Pourquoi Dieu permet-il les épreuves ? Forger un caractère pieux à travers les épreuves

Dans nos méditations quotidiennes sur les Écritures, nous nous concentrons sur la manière dont Dieu façonne notre caractère afin qu’il reflète plus clairement Sa nature. Hier, nous avons examiné ce que Dieu a fait pour préparer Joseph à diriger l’Égypte. Dieu avait l’intention d’élever Joseph à une position éminente au sein du gouvernement égyptien afin de sauver sa famille pendant une famine. Pourtant, cette préparation au pouvoir s’accompagnait de souffrances et de douleurs. Lorsque Joseph fut emprisonné pour un prétendu viol de la femme de Potiphar — dont il était innocent —, il s’est sans doute demandé ce que Dieu faisait. Il ne pouvait pas voir ce qui l’attendait et ne réalisait peut-être pas que ses rôles dans la maison de Potiphar et en prison étaient la manière dont Dieu le préparait à diriger l’Égypte pendant la famine. Après qu’il eut gravi les échelons pour devenir le numéro deux de l’Égypte, ses frères vinrent acheter de la nourriture. Le fait qu’ils se prosternent devant Joseph lui a rappelé son rêve prophétique.

¹⁶Il a fait venir la famine sur le pays et a détruit toutes leurs réserves de nourriture ; ¹⁷et il a envoyé un homme devant eux — Joseph, vendu comme esclave. ¹⁸Ils lui ont meurtri les pieds avec des chaînes, son cou a été mis aux fers, ¹⁹jusqu’à ce que s’accomplisse ce qu’il avait prédit, jusqu’à ce que la parole de l’Éternel le justifie. ²⁰Le roi envoya quelqu’un pour le libérer, le souverain des peuples le mit en liberté. ²¹Il fit de lui le maître de sa maison, le chef de tout ce qu’il possédait (Psaume 105:16-21 ; italiques ajoutés).

Le but derrière la souffrance : les leçons de Joseph

Quel est votre rêve ou votre vision ? Avez-vous les fondements de caractère nécessaires pour le soutenir ? À quel point souhaitez-vous réussir ? Souhaitez-vous être un instrument entre les mains de Dieu ? Dieu vous parle-t-il en ce moment à travers ces paroles ? Si oui, accrochez-vous fermement au Christ et demandez-lui de vous transformer à son image. Humiliez-vous, soumettez votre volonté à la sienne, et voyez ce que Dieu peut accomplir avec votre vie. Comme Joseph, restez ferme dans votre intégrité et détournez-vous lorsque le péché tente de vous séduire (Genèse 39:12). Développez une attitude de cœur qui déteste le péché dans votre vie. Souvenez-vous, vous êtes fait pour l’éternité. La vie ne se résume pas uniquement aux événements terrestres. Dieu vous prépare pour ce qui se trouve au-delà de cette vie ; le caractère est au cœur de l’éternité, et vous ne devriez pas quitter ce monde sans avoir développé un caractère pieux. Permettez à Dieu de vous façonner à l’image du Christ. Quelles que soient les épreuves, quelles que soient vos circonstances, puisse votre âme trouver la paix.

Trouver la paix dans la tempête : l’histoire de « It Is Well »

En 1873, Horatio Spafford, un homme d’affaires de Chicago, retarda son départ pour des réunions d’évangélisation en Angleterre. Il envoya sa femme et ses quatre filles en avant-garde sur un navire, qui malheureusement entra en collision avec un autre bateau et coula. Quelques jours plus tard, il reçut un télégramme de sa femme indiquant « sauvé seul », l’informant que ses filles avaient péri. Accablé de chagrin, Spafford se rendit en Angleterre pour retrouver Anna. Alors que son navire passait près de l’endroit où ses filles s’étaient noyées, son profond chagrin, combiné à sa foi inébranlable en la bonté de Dieu, l’inspira à écrire le cantique « It Is Well ».

Quand la paix, telle un fleuve, accompagne mon chemin,

Quand les chagrins déferlent comme les vagues de la mer ;

Quel que soit mon sort, Tu m’as appris à dire :

« Tout va bien ; tout va bien pour mon âme ! »

Même si Satan me malmène, même si les épreuves surviennent,

Que cette assurance bénie me domine,

Que le Christ a pris en compte ma condition impuissante,

Et a versé Son propre sang pour mon âme.

Mon péché — ô, la félicité de cette pensée glorieuse —

Mon péché, non pas en partie, mais tout entier,

Est cloué à Sa croix, et je ne le porte plus ;

Louez le Seigneur, louez le Seigneur, ô mon âme !

Et Seigneur, hâte le jour où la foi deviendra vision,

Où les nuages se dérouleront comme un parchemin

Où la trompette retentira, et le Seigneur descendra –

« Ainsi, tout va bien pour mon âme. »

Pour moi, que ce soit le Christ, que ce soit le Christ pour vivre désormais ;

Si des heures sombres devaient m’envelopper

Aucune douleur ne sera mienne, car dans la mort comme dans la vie

Tu murmureras Ta paix à mon âme.

De l’épreuve à l’abondance : ton héritage éternel

Après avoir enduré ces épreuves douloureuses, Horatio et Anna Spafford ont fondé l’American Colony à Jérusalem, en Israël. Des Américains et des Suédois se sont joints à eux, apportant des ressources pour prendre soin des musulmans, des juifs et des chrétiens en Terre Sainte. Ils ont aidé de nombreux juifs de retour en leur fournissant un logement, de la nourriture et un soutien pour les aider à reprendre pied et à devenir autonomes. Dieu a permis à Horatio et Anna de faire face à de terribles épreuves qui ont façonné et affiné leur caractère. Leur foi a été mise à l’épreuve, les conduisant vers un lieu d’abondance (Psaume 66:10-12). Seul le ciel sait à quel point ils sont proches du trône avec Christ et quelles récompenses ils savourent en ce moment même. Puissiez-vous, vous aussi, faire l’expérience de Son abondance et entrer dans l’héritage qui vous attend à votre retour au foyer !

Mettre la foi en pratique

Comprendre que Dieu vous façonne est la première étape, mais comment réagissez-vous aujourd’hui ? Essayez ces trois étapes :

1. Identifiez votre « prison » : Joseph était littéralement en prison ; vous êtes peut-être dans une « prison » de dettes, un travail difficile ou une relation tendue. Notez une épreuve à laquelle vous faites face actuellement. Au lieu de demander « Pourquoi cela m’arrive-t-il ? », demandez : « Seigneur, quelle qualité (patience, humilité, intégrité) es-Tu en train de développer en moi à travers cette épreuve ? »

2. Faites le point sur votre intégrité : Joseph a fui le péché même lorsque cela lui a coûté sa liberté. Cette semaine, identifiez un domaine dans lequel vous êtes tenté de prendre un raccourci ou de compromettre vos valeurs. Prenez la décision consciente de rester ferme, sachant que l’intégrité est le fondement de votre future promotion.

3. La prière « It Is Well » : Lorsque l'anxiété surgit cette semaine, n'essayez pas de la réprimer. Suivez l'exemple d'Horatio Spafford : reconnaissez les « vagues de la mer » (la douleur), puis déclarez à haute voix : « Seigneur, je ne vois pas la fin, mais je fais confiance à Ta bonté. Tout va bien pour mon âme. » La paix est souvent une décision avant d'être un sentiment. Keith Thomas

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