Au cours de nos méditations quotidiennes du mois à venir, nous nous concentrerons sur la seconde venue du Christ. Jésus a longuement évoqué les événements qui précéderont son retour glorieux. Il a notamment mentionné que les familles seraient confrontées à la division et qu’un feu s’allumerait sur la Terre :
49« Je suis venu apporter le feu sur la terre, et comme je voudrais qu’il soit déjà allumé ! 50Mais j’ai un baptême à subir, et quelle angoisse pour moi jusqu’à ce qu’il soit accompli ! 51Pensez-vous que je sois venu apporter la paix sur la terre ? Non, je vous le dis, mais la division. 52Désormais, dans une même famille, cinq seront divisés les uns contre les autres : trois contre deux et deux contre trois. 53Ils seront divisés : le père contre le fils et le fils contre le père, la mère contre la fille et la fille contre la mère, la belle-mère contre la belle-fille et la belle-fille contre la belle-mère » (Luc 12:49-53).
La réalité de la division familiale
L'auteur interprète la division mentionnée dans ce passage biblique comme une préfiguration d'une époque future où les familles seront déchirées par des désaccords politiques ou des réactions à la dernière crise sanitaire. Elle pourrait également représenter des conflits familiaux internes liés aux croyances concernant la seconde venue du Christ ou l'identité du véritable Messie. De plus, un autre passage de l'Apocalypse dépeint une période où la division se produira alors que beaucoup accepteront la marque de la Bête. Certains se rangeront du côté du règne du monde sous l'Antéchrist, tandis que d'autres résisteront (Apocalypse 13:16-17).
Jésus et le « feu dévorant »
Concernant Jésus apportant le feu sur la terre (v. 49), certains interprètent cela comme faisant référence au Saint-Esprit, qui est apparu à la Pentecôte sous forme de langues de feu au-dessus de la tête des croyants (Actes 2:3). Cependant, je trouve cette interprétation moins convaincante. Je crois plutôt que Jésus aspire à un temps futur où le feu et le jugement sur le mal du monde prendront fin, laissant place à la prévalence de la justice et de la droiture.
Concilier la miséricorde et la justice
Beaucoup de gens voient Jésus comme doux, aimable, aimant, bienveillant et compatissant envers tous, croyant qu’il ne ferait pas de mal à une mouche. Cependant, l’Écriture dit aussi que « notre Dieu est un feu dévorant » (Hébreux 12:29). Quand les gens pensent à Jésus, ils imaginent souvent sa naissance dans une étable ou, peut-être, sa mort sur la croix pour les péchés du monde. Beaucoup ont du mal à concilier l’image du Seigneur Jésus utilisant un fouet, renversant des tables et manifestant de la colère face à la corruption et à l’injustice. L’idée d’un Sauveur en colère ne plaît pas à beaucoup.
Préparation pour le Jour du Seigneur
Le moment approche où le Seigneur reviendra pour son peuple et, en même temps, apportera sur la Terre le feu de son jugement et de sa justice. L'apôtre Pierre évoque cette période lorsqu'il parle de ce qui se passera au Jour du Seigneur.
Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit ; en ce jour-là, les cieux disparaîtront avec grand bruit, et les éléments se dissoudront par une chaleur ardente, la terre et les œuvres qui s'y trouvent seront consumées (2 Pierre 3:10 KJV ; italiques ajoutés).
Le Seigneur Jésus aspire à retrouver son épouse ; c’est pourquoi il désire que le feu soit bientôt allumé. Les méfaits seront corrigés. Dieu ne tolérera plus le péché et l’injustice. La justification que beaucoup ont attendue viendra enfin.
« Et je ferai passer le tiers par le feu, je les affinerai comme on affine l’argent, et je les éprouverai comme on éprouve l’or. Ils invoqueront mon nom, et je leur répondrai ; je dirai : « Ce sont mes gens », et ils diront : « L’Éternel est mon Dieu » » (Zacharie 13:9).
Enfin, nous serons chez nous avec le Seigneur. « Ceux qui se tournent vers lui rayonnent, et leurs visages ne seront jamais confus » (Psaume 34:5). J’aspire à ce jour, et j’espère que vous aussi. D’ici là, au lieu de craindre le « feu », réjouissez-vous de l’« épuration ». Profitez de ce mois pour prier pour les membres de votre famille qui ne connaissent pas le Seigneur, en considérant les jours à venir non seulement comme une période d’épreuve, mais comme une occasion pour Dieu d’« épurer » les cœurs comme l’or. Keith Thomas.
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