Dans nos méditations quotidiennes de étude biblique en groupe, nous continuons à nous concentrer sur le renforcement de la foi en Dieu et la prière efficace. Les Écritures montrent que Dieu répond à la foi. Commençons :
Pourquoi avons-nous du mal à accepter que certaines prières restent sans réponse ?
Avez-vous déjà eu l’impression que vos prières se répercutaient contre le plafond, vous laissant vous demander si Dieu entendait vraiment les cris de votre cœur ? De nombreux croyants sont en proie à une crainte silencieuse lorsqu’ils s’engagent dans la prière : Et si j’avais mal compris Dieu ? Et s’Il ne répondait pas à ma prière ?
Marcher par la foi est rarement une expérience confortable. Cela nous appelle à renoncer à compter sur nous-mêmes, à prendre le risque de paraître insensés aux yeux du monde et à placer toute notre confiance dans les promesses invisibles de Dieu. Pourtant, les Écritures montrent que Dieu se réjouit profondément d’une foi sincère et fervente. Lorsque nous venons à Lui avec un cœur ouvert et dans le besoin — et non avec des mots polis et distants —, le Ciel répond.
Que signifie « s’approprier » les promesses de Dieu ?
Pour expérimenter pleinement ce que Dieu a prévu pour nous, nous devons apprendre à nous en emparer par la foi. En théologie chrétienne, nous utilisons souvent le mot appropriation. S’approprier quelque chose signifie simplement se l’approprier — recevoir ce qui a été offert gratuitement et commencer à agir en conséquence parce que l’on fait pleinement confiance au caractère et à la parole de Celui qui donne.
Dieu ne nous a pas laissés sans défense dans un monde brisé. Par sa puissance divine, il nous a accordé tout ce qui est nécessaire pour mener une vie sainte et victorieuse.
Pierre écrit que, par sa puissance divine, « il nous a donné ses très grandes et précieuses promesses, afin que, par elles, vous participiez à la nature divine, après avoir échappé à la corruption qui règne dans le monde sous l’emprise des convoitises » (2 Pierre 1:4). Comment faire passer ces grandes et précieuses promesses du stade d’idées théologiques abstraites à celui de notre réalité quotidienne ? Nous les saisissons par une foi vivante.
Comprendre la foi biblique dans la prière
Hébreux 11:1 nous rappelle que « la foi, c’est avoir la certitude de ce que l’on espère et la preuve de ce que l’on ne voit pas ». La foi n’est pas une force magique que l’on mobilise pour manipuler Dieu ; la foi est notre réponse confiante et sincère à la Parole de Dieu, à son caractère et à ses promesses d’alliance.
L’autorité céleste soutient pleinement ce que Dieu a prononcé. Le Seigneur a déclaré à Jérémie : « Je veille à ce que ma parole s’accomplisse » (Jérémie 1:12). Dieu recherche activement des fils et des filles qui Lui font suffisamment confiance pour sortir de leur zone de confort et agir en fonction de Ses promesses. Comme Jésus l’a promis avec assurance dans Marc 11:24 : « C’est pourquoi je vous le dis : tout ce que vous demanderez dans la prière, croyez que vous l’avez reçu, et cela vous sera accordé. »
Sortir de sa zone de confort
Agir par la foi comporte toujours un risque. Lorsque nous suivons les douces inspirations du Saint-Esprit, nous risquons d’être mal compris par ceux qui nous entourent. Nous risquons de nous sentir gênés si les choses ne se déroulent pas selon notre calendrier. Pourtant, les percées du Royaume naissent rarement dans la sécurité de nos zones de confort.
La puissance de la prière fervente : l’histoire de « Praying Johnny »
Considérez l’histoire de John Oxtoby — affectueusement surnommé « Praying Johnny » —, un prédicateur méthodiste simple et sans instruction de l’Angleterre du XIXe siècle. La ville de Filey était connue pour être un bastion invétéré de la méchanceté. Prédicateur après prédicateur, tous avaient tenté d’y exercer leur ministère, pour finir par en être chassés, vaincus. La conférence des églises était sur le point d’abandonner complètement Filey lorsque Praying Johnny supplia qu’on lui accorde une dernière chance.
Alors que Johnny marchait vers Filey et apercevait la ville à l’horizon, le poids des âmes perdues pesait si lourdement sur son cœur qu’il s’effondra dans une haie au bord de la route. Pendant des heures, il pleura et lutta dans la prière, implorant dans son dialecte du Yorkshire : « Tu ne dois pas te moquer de moi ! Je leur ai dit que Tu allais raviver Ton œuvre, et Tu dois le faire, sinon je ne pourrai plus jamais me montrer parmi eux, et alors que diront les gens de la prière et de la foi ? »
Johnny fit de sa propre faiblesse son principal argument devant le trône de la grâce. Il savait que le cœur de Dieu était de sauver les perdus, et il refusa de lâcher prise tant qu’il n’eut pas l’assurance de la victoire. Soudain, la gloire divine emplit son âme, et Johnny se leva en s’écriant : « C’est fait, Seigneur ! Filey est conquise ! »
Il sortit directement dans les rues en chantant des cantiques. Une puissance surnaturelle reposait sur ses paroles : des pêcheurs endurcis tremblaient, des pécheurs pleuraient et des dizaines de personnes tombaient à genoux. La ville entière fut emportée par un réveil.
Johnny le priant a risqué sa réputation parce que son amour pour les perdus ne lui permettait pas d’abandonner Filey. De nombreux chrétiens aujourd’hui sont comme des enfants tenant un chèque d’un million de dollars sans jamais apprendre à l’encaisser. Dieu ne s’offusque pas lorsque nous lui rapportons sa Parole dans la prière. Rappeler à Dieu ses promesses ancre nos âmes dans sa vérité et prouve que nous croyons véritablement en sa fidélité. — Keith Thomas
Application personnelle : comment mettre la foi en action
1. Rédigez votre « chèque d’alliance » : identifiez une situation spécifique et accablante de votre vie dans laquelle vous vous sentez impuissant. Fouillez les Écritures et trouvez 2 ou 3 promesses explicites qui parlent directement du caractère de Dieu ou de sa provision concernant ce besoin. Écrivez ces versets sur une fiche et passez 10 minutes à les présenter au Seigneur, en lui rappelant respectueusement sa Parole et en lui demandant la foi nécessaire pour tenir bon.
2. Prenez un risque saint : identifiez un domaine où la peur de paraître ridicule ou d’échouer vous a empêché d’obéir à Dieu. Qu’il s’agisse de prier avec un collègue, de dire la vérité à un membre de votre famille ou de vous lancer dans un nouveau ministère, engagez-vous à faire un pas concret d’obéissance cette semaine malgré vos incertitudes.
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