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C'était une journée comme toutes les autres pour Abraham. Il était assis à l'ombre de sa tente, sous les grands arbres de Mamré, avec une vue imprenable sur la vallée du Jourdain, également connue sous le nom de vallée de la mer Morte. Le jour de l'annonciation d'Abraham et de Sarah était arrivé, et ils allaient enfin avoir le bébé dont ils rêvaient. La bonne nouvelle allait venir du Seigneur YHWH lui-même. Le mot anglais LORD est écrit avec une majuscule (v. 1), ce qui nous indique que le nom hébreu de Dieu, YHWH, est utilisé dans le texte.
1L'Éternel apparut à Abraham près des grands arbres de Mamré, alors qu'il était assis à l'entrée de sa tente, pendant la chaleur du jour. 2Abraham leva les yeux et vit trois hommes debout près de lui. Quand il les vit, il se hâta de l'entrée de sa tente pour aller à leur rencontre et se prosterna à terre. 3Il dit : « Si j'ai trouvé grâce à vos yeux, mes seigneurs, ne passez pas loin de la maison de votre serviteur. 4Qu'on apporte un peu d'eau, et vous vous laverez les pieds, puis vous vous reposerez sous cet arbre. 5Je vais vous offrir à manger, afin que vous vous rafraîchissiez, puis vous poursuivrez votre chemin, puisque vous êtes venus chez votre serviteur. » « Très bien, répondirent-ils, fais comme tu l'as dit. » 6Abraham se hâta d'entrer dans la tente vers Sara. « Vite, dit-il, prends trois mesures de la meilleure farine, pétris-la et fais des pains. » 7Puis il courut vers son troupeau, choisit un veau tendre et le donna à un serviteur qui se hâta de le préparer. 8Il apporta ensuite du lait caillé, du lait et le veau qui avait été préparé, et il les mit devant eux. Pendant qu'ils mangeaient, il se tenait près d'eux sous un arbre (Genèse 18:1-8).
Abraham ne se rendit compte que plus tard dans l'après-midi qu'il s'agissait du Seigneur. Dès qu'il vit les trois hommes, YHWH et les deux anges, Abraham se précipita de l'endroit où il était assis pour aller à leur rencontre. Il s'inclina profondément devant ces trois étrangers. Dans la culture moyen-orientale, les visiteurs sont très respectés. Lorsque les trois hommes s'approchèrent d'Abraham, celui-ci ne savait pas pourquoi ils étaient venus. Pour Abraham, ces hommes n'étaient que des étrangers. L'auteur de la lettre aux Hébreux dans le Nouveau Testament a quelque chose à dire sur la manière de traiter les visiteurs :
N'oubliez pas l'hospitalité, car c'est grâce à elle que certains, sans le savoir, ont accueilli des anges (Hébreux 13:2).
L'auteur de l'épître aux Hébreux a peut-être réfléchi à la visite du Seigneur et de ses deux anges à Abraham. Abraham a insisté pour qu'ils s'assoient et se reposent à l'ombre des arbres pendant qu'il leur apportait de la nourriture et de l'eau pour laver leurs pieds poussiéreux (v. 5). Les visiteurs ont été ravis de rester un moment. Il est beau de penser que le Seigneur du ciel et de la terre soit venu manger et se rafraîchir chez son peuple. Ne serait-il pas merveilleux que Jésus vienne dîner avec nous ? Bien sûr, ces visiteurs n'avaient pas besoin de la nourriture qu'Abraham leur offrait, mais ils se sont arrêtés et ont mangé pour faire plaisir à Abraham. C'est Abraham qui a reçu ce dont il avait besoin ce jour-là. Abraham s'est empressé de servir ces étrangers (versets 2 et 6). Il a pris soin de ne pas leur faire perdre leur temps.
L'Éternel et ses anges attendirent patiemment pendant qu'Abraham et Sarah les servaient de tout leur cœur. Cela devrait réjouir notre cœur que le Créateur de l'univers tout entier soit venu déjeuner avec Abraham et Sarah. Et vous, aujourd'hui ? Pouvez-vous servir ceux qui vous entourent comme s'ils étaient le Seigneur et ses serviteurs ? Pouvez-vous y mettre tout votre cœur comme Abraham l'a fait ce jour-là ? Vous ne savez jamais qui vous servez. Ce pourrait être le Seigneur qui vous rend visite. Keith Thomas.
Avez-vous déjà consacré votre vie à Christ ? Que signifie être chrétien ? Les liens d'étude suivants vous aideront :
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