Les débuts saisissants du réveil spirituel en Argentine

Lors de nos méditations quotidiennes au sein du groupe d’étude biblique, nous réfléchissons aux actions du Saint-Esprit qui apportent un réveil spirituel à une ville, une région ou un pays. Hier, nous avons évoqué le réveil qui a eu lieu dans les îles Hébrides, en Écosse, de 1949 à 1952, sous l’impulsion des prières de deux femmes âgées. Aujourd’hui, nous tournons nos cœurs vers ce que Dieu a accompli en Argentine dans les années 1950 pour tourner puissamment le cœur du pays vers Lui.

La transformation radicale d’un gang de rebelles

Alexander, un jeune homme rebelle, était assis au premier rang lors d’une réunion de réveil à Buenos Aires, en Argentine, avec son groupe, dans l’intention de semer le trouble. Cependant, Dieu l’a convaincu de son péché, ce qui l’a conduit à se repentir. Alors que son gang commençait à partir, ses membres furent touchés par l’Esprit, et tous remirent leur vie entre les mains du Christ. Plus tard, deux d’entre eux s’inscrivirent à l’école biblique dirigée par Ed Miller à City Bell, près de Buenos Aires. En juin 1951, le pasteur Miller se sentit poussé par le Seigneur à annuler les cours afin que l’ensemble des étudiants puisse se consacrer à la prière quotidienne pour leur pays.

Une visite céleste déclenche une prière ininterrompue

Alexandre, l’ancien rebelle, priait encore bien après minuit lorsqu’il sentit une étrange pression peser sur lui. Une lumière brillante et intense l’entoura, et un être céleste apparut. Terrifié, le jeune homme courut se réfugier à l’Institut. « Le visiteur céleste » entra dans l’Institut avec lui, et bientôt tous les étudiants furent réveillés, remplis de la crainte de Dieu. Ils se mirent à crier leur repentance tandis que l’Esprit de Dieu les touchait. Le lendemain, l’Esprit de Dieu vint à nouveau sur Alexandre, lui confiant un message pour les encourager à prier afin que Dieu vienne d’une manière nouvelle en Argentine.

L’école biblique devint un centre de prière jusqu’à la période des vacances, durant laquelle des équipes se rendirent dans toute la ville pour prêcher. Ce fut le début de nouvelles effusions du Saint-Esprit à travers tout le pays. Ils continuèrent à prier pendant quatre mois, consacrant de 8 à 10 heures par jour à la prière, accompagnées de pleurs incessants. Au cours de ces temps de prière, le Seigneur donna à l’école biblique des paroles prophétiques, affirmant qu’Il remplirait les plus grands auditoriums et stades ; ces prophéties survinrent à une époque où l’assemblée moyenne en Argentine ne comptait que 30 personnes.

La volonté divine de Dieu et une mission impossible

Ceux qui priaient pour un réveil ont tenté d’inviter en Argentine un évangéliste guérisseur très connu, mais son agenda était complet, ce qui laissait penser qu’il n’était peut-être pas l’instrument choisi par Dieu. Un évangéliste guérisseur moins connu, Tommy Hicks, reçut un message divin l’invitant à se rendre en Argentine, message confirmé plus tard par un ami. Ne disposant que de l’argent nécessaire pour le vol vers Buenos Aires, Hicks priait en silence dans l’avion lorsque l’Esprit de Dieu lui murmura « Perón ». Ne comprenant pas la signification de ce mot, il interrogea l’hôtesse de l’air, qui lui expliqua qu’il s’agissait du nom du président argentin, Juan Perón. Hicks comprit alors qu’il devait rencontrer le président.

Nous étions en 1954. À son arrivée à Buenos Aires, Tommy Hicks rencontra un comité chargé d’organiser la croisade évangélique. Il leur dit que Dieu lui avait demandé de trouver un stade pouvant accueillir au moins 25 000 personnes. Le comité le prit pour un fou, estimant que même 2 500 personnes seraient déjà trop nombreuses pour ses réunions. Ils éclatèrent de rire lorsque Tommy affirma que le président Perón leur donnerait le stade. Perón était connu pour son intolérance et son refus de coopérer avec les responsables chrétiens. L’Argentine était majoritairement catholique, avec une population protestante représentant moins de 2 %. Perón était un dictateur qui surveillait de près chaque rassemblement public, et son épouse, Evita, était profondément impliquée dans l’occultisme. Mais l’Esprit de Dieu poussa Tommy Hicks à se rendre avec audace au palais présidentiel pour rencontrer Perón, ce qui semblait totalement impossible… Keith Thomas

Réflexion et application : susciter un réveil dans votre entourage

Il est facile de lire des récits historiques de réveil et de se dire : « C’était à une autre époque et dans un autre lieu. » Mais le Saint-Esprit est le même hier, aujourd’hui et pour toujours. Voici comment vous pouvez appliquer les leçons tirées de l’Argentine à votre vie quotidienne :

• B Priez au-delà des limites :B Les étudiants de l’école biblique priaient de 8 à 10 heures par jour pour une intervention de Dieu alors que la taille moyenne d’une église n’était que de 30 personnes. Ne limitez pas vos prières à votre réalité actuelle. Priez pour votre ville et votre nation en fonction de la grandeur de Dieu, et non de vos circonstances actuelles.

• Attendez-vous à des instruments inattendus : Dieu n’a pas d’abord utilisé un évangéliste célèbre ; il a transformé un membre de gang rebelle et s’est servi d’un prédicateur inconnu nommé Tommy Hicks. Demandez à Dieu d’ôter tous vos préjugés sur qui il peut utiliser et soyez prêt à devenir l’instrument improbable qu’il emploiera sur votre lieu de travail, au sein de votre famille ou dans votre quartier.

• Soyez à l’écoute des « murmures » : Tommy Hicks ne savait même pas qui était Perón, mais il a obéi à un seul nom murmuré. Cette semaine, entraînez-vous à l’écoute silencieuse pendant votre temps de prière. Si un nom, un lieu ou une situation spécifique vous vient à l’esprit, notez-le et demandez à Dieu quelle action audacieuse, quel pas de foi, Il pourrait vous demander d’entreprendre.

Poursuivez votre cheminement spirituel…

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