La foi face à la peur : les leçons du voyage d’Abraham en Égypte

Dans nos méditations quotidiennes, nous réfléchissons aux enseignements tirés du Livre de la Genèse concernant la croissance spirituelle d’Abraham et la manière dont Dieu a façonné son caractère pour en faire un homme de Dieu. Abraham n’a pas vécu longtemps au pays de Canaan avant de partir pour l’Égypte.

Le symbolisme de l’Égypte : la confiance en la chair

¹⁰Or, il y eut une famine dans le pays, et Abram descendit en Égypte pour y séjourner quelque temps, car la famine était grave. ¹¹Alors qu’il s’apprêtait à entrer en Égypte, il dit à sa femme Saraï : « Je sais que tu es une femme de grande beauté. ¹²Quand les Égyptiens te verront, ils diront : “C’est sa femme.” Alors ils me tueront, mais ils te laisseront la vie sauve. ¹³Dis que tu es ma sœur, afin que l’on me traite bien à cause de toi et que ma vie soit épargnée grâce à toi » (Genèse 12:10-13).

Pour la personne spirituelle, l’Égypte symbolise le fait de compter sur la force humaine plutôt que sur Dieu. L’Égypte n’était pas arrosée par des sources, la pluie ou la rosée, mais par irrigation à l’aide d’une pompe à pied. Le Nil servait de source d’eau aux Égyptiens ; cependant, pour acheminer l’eau vers les champs, il fallait la pomper avec leurs pieds. Dieu a déclaré que le pays d’Israël (Canaan) était différent de l’Égypte :

Le pays où vous entrez pour en prendre possession n’est pas comme le pays d’Égypte, d’où vous venez, où vous semiez votre semence et l’irriguiez à pied comme dans un potager (Deutéronome 11:10 ; italiques ajoutés).

Les choses de Dieu n’ont pas besoin d’être alimentées par des moyens charnels. Lorsque nous parlons de la foi d’Abraham, nous devons nous rappeler que Dieu ne lui a jamais demandé de descendre en Égypte. Confronté à des difficultés dues au manque de pluie, Abram était comme nous ; nous avons souvent tendance à nous en remettre à nos propres forces plutôt que de prendre le temps de rechercher la direction de Dieu. Nous sommes fréquemment poussés par la peur — le syndrome du « et si ». Si vous doutez de la tendance humaine à se laisser influencer par la peur, pensez à la peur que les médias génèrent de nos jours. Israël a toujours eu pour habitude de se tourner vers l’Égypte pour obtenir de l’aide au lieu de chercher Dieu :

²… ceux qui descendent en Égypte sans me consulter ; qui cherchent de l’aide auprès de la protection de Pharaon, auprès de l’ombre de l’Égypte pour se réfugier. ³Mais la protection de Pharaon sera pour vous une honte, l’ombre de l’Égypte vous apportera la disgrâce (Ésaïe 30:2-3).

Le syndrome du « Et si… » : quand la peur guide nos décisions

Quelle peur se manifeste devant vous aujourd’hui ? Abram a éprouvé la peur de la mort à cause de la beauté de Saraï. Il a remarqué les regards que les hommes jetaient sur Saraï lorsqu’ils pensaient qu’Abram ne les voyait pas. Peut-être se sentait-il en insécurité dans la culture égyptienne. L’insécurité pousse un homme à se fier aux voies de ce monde ou aux ressources charnelles plutôt qu’à la provision de Dieu.

Abram était le demi-frère de Saraï, il a donc conclu un accord trompeur avec elle pour qu’elle le présente comme son frère (Genèse 12:12-13). Comme le père de Saraï n’était plus là, tout prétendant à la main de Saraï aurait dû négocier avec son frère, Abram. La coutume universelle de l’époque voulait que le frère assume la tutelle légale et organise le mariage au nom de Saraï, ce qui leur donnait le temps de s’enfuir avant que Saraï ne devienne la femme de qui que ce soit.

Ceux qui ont foi en Dieu peuvent parfois commettre des erreurs, et la Bible ne passe jamais sous silence les péchés de la chair commis par les héros du Seigneur. Abram aurait dû se fier aux promesses de Dieu selon lesquelles il deviendrait une grande nation — sans sa femme, cela n’aurait pas pu se produire. La Parole de Dieu nous demande de garder notre foi en Dieu et de persévérer face aux difficultés.

Peut-être Abram ne s’était-il pas rendu compte que Pharaon l’accueillerait dans sa maison. Et maintenant, Abram ? Comment vas-tu te sortir de ce pétrin ? Nous ne lisons aucune plainte d’Abram concernant le fait que Saraï ait été emmenée à la cour de Pharaon, mais Dieu intervient et frappe la maison de Pharaon de graves maladies (Genèse 12:16-18). D'une manière ou d'une autre, le secret a été dévoilé, et Abram est sévèrement réprimandé et humilié pour son acte de manque de foi. Quelle honte il a dû ressentir lorsque Pharaon lui a ordonné de quitter l'Égypte.

Dieu n'en a pas fini avec ton histoire

Cette histoire nous rappelle que même lorsque nous manquons d'agir avec foi, Dieu peut nous remettre sur la bonne voie lorsque nous nous repentons. Il n’y a jamais d’impasse lorsque nous soumettons notre vie au Seigneur. Si vous avez commis des erreurs et que vous avez l’impression de vous être égaré ou d’avoir pris un mauvais tournant, il est essentiel de savoir que Dieu n’a pas fini d’écrire votre histoire ! La prochaine étape consiste à soumettre votre chemin au Seigneur et à lui demander de vous montrer la prochaine étape de votre parcours. Êtes-vous prêt à lui faire confiance ?

Application pratique : comment mettre cela en pratique aujourd’hui

1. Identifiez votre « Égypte ». Demandez-vous : « Qu’est-ce que j’essaie de contrôler en ce moment parce que j’ai peur que Dieu ne se manifeste pas ? » Si vous travaillez à l’excès jusqu’à l’épuisement, si vous manipulez vos proches pour maintenir la paix, ou si vous mentez pour éviter des conséquences, vous êtes peut-être en « Égypte ».

2. Arrêtez de « pomper ». Dans le texte, les Égyptiens devaient pomper l’eau manuellement, tandis qu’Israël comptait sur la pluie du ciel.

Action : Prenez 10 minutes de silence aujourd’hui. Dites à Dieu : « Je descends de la pompe. J’admets que je ne peux pas tenir le coup tout seul. »

3. La prière de la « prochaine étape ». L’erreur d’Abram a été de ne pas consulter Dieu avant de partir.

Action : Avant de prendre votre prochaine grande décision cette semaine — même une petite — priez : « Seigneur, s’agit-il d’un pas vers « Canaan » (la foi) ou d’un pas vers « l’Égypte » (la peur) ? » Attendez de ressentir la paix avant d’agir. Keith Thomas

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