Ich bin die Auferstehung und das Leben: Was geschieht mit Gläubigen, wenn sie sterben?
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Jesus als der „Ich bin“: Der Bezwinger des Todes
Sieben Mal verwendete Jesus die griechische Form der Worte „Ich bin“ – denselben Namen, den Gott Mose gab, als Er sich selbst „Ich bin“ nannte (2. Mose 3,14). In Johannes Kapitel elf erklärt Christus ausdrücklich, dass er der ICH BIN ist, und bezeichnet sich selbst als die Auferstehung und das Leben, als den, der den Tod selbst überwindet. Nachdem er erfahren hatte, dass sein Freund Lazarus sehr krank war, sagte Jesus seinen Jüngern, sie würden nach Jerusalem gehen, um ihn zu wecken.
11Nachdem er dies gesagt hatte, fuhr er fort und sagte zu ihnen: „Unser Freund Lazarus ist eingeschlafen; aber ich gehe dorthin, um ihn aufzuwecken.“ 12Seine Jünger antworteten: „Herr, wenn er schläft, wird er wieder gesund.“ 13Jesus hatte von seinem Tod gesprochen, aber seine Jünger dachten, er meine den natürlichen Schlaf. 14Da sagte er ihnen offen: „Lazarus ist gestorben, 15und um euretwillen bin ich froh, dass ich nicht dort war, damit ihr glaubt (Johannes 11,11–15; Hervorhebung hinzugefügt).
Warum bezeichnet die Bibel den Tod als „Einschlafen“?
Jesus verwendete den Ausdruck „eingeschlafen“ (V. 11), um den Tod eines Gläubigen zu beschreiben, und wies damit auf die Trennung von Seele und Geist vom Körper hin. Während der Körper im Grab ruht, geht der Geist – der unsichtbare Teil, der unser wahres Selbst darstellt – zu dem Herrn. Als Stephanus wegen seiner Verkündigung Christi gesteinigt wurde, sah er den Herrn Jesus bei seinem Tod zur Rechten Gottes stehen (Apg 7,56), und die Schrift sagt, er sei „eingeschlafen“ (Apg 7,60). Dies war nicht das Ende für Stephanus; der Herr Jesus erhob sich von Seiner gewohnten Sitzposition zur Rechten Gottes, um Stephanus’ Geist zu empfangen. Ähnlich sagte Jesus, als er das Haus des Jairus besuchte, um dessen Tochter auferwecken, zu den Trauernden: „Hört auf zu weinen“, sie ist nicht tot, sondern schläft (Lukas 8,52). Als Jesus sie wieder zum Leben erweckte, heißt es: „Ihr Geist kehrte zurück“ (Lukas 8,55). Wenn ihr Geist zurückkehrte, wo war sie dann gewesen? Sie war während dieser Zeit beim Vater gewesen, auch wenn ihr Körper vor Jesus im physischen Bereich verblieb. Der Apostel Paulus merkte ebenfalls an, dass für einen Gläubigen der physische Tod lediglich der Schlaf des Körpers ist.
Sterben und bei Christus sein: Ist der Tod Bewusstlosigkeit?
Er ist für uns gestorben, damit wir, ob wir nun wach oder schlafen, mit ihm leben können (1. Thessalonicher 5,10; Hervorhebung hinzugefügt).
Selbst wenn der Körper eines Gläubigen tot (schlafend) ist, werden wir dennoch sehr lebendig sein und mit Christus leben. Paulus schreibt an anderer Stelle über dieses Thema:
22Wenn ich im Körper weiterlebe, bedeutet das für mich fruchtbare Arbeit. Doch was soll ich wählen? Ich weiß es nicht! 23Ich bin hin- und hergerissen zwischen beiden: Ich sehne mich danach, abzutreten und bei Christus zu sein, was weitaus besser ist; 24aber für euch ist es notwendiger, dass ich im Körper bleibe (Philipper 1,22–24).
Paulus brachte seinen Wunsch zum Ausdruck, abzutreten und bei Christus zu sein. Hätte er geglaubt, nach dem Tod bewusstlos zu sein, wäre das nicht „weitaus besser“ gewesen. Stattdessen glaubte Paulus, dass er im Augenblick des Todes sofort bei Christus sein würde. Setzen wir nun das Gespräch fort, das stattfand, als Jesus bei Martha ankam:
Marthas Glaube und die Verheißung des ewigen Lebens
21„Herr“, sagte Martha zu Jesus, „wenn du hier gewesen wärst, wäre mein Bruder nicht gestorben. 22Aber ich weiß, dass Gott dir auch jetzt alles geben wird, worum du bittest.“ 23Jesus sagte zu ihr: „Dein Bruder wird auferstehen.“ 24Martha antwortete: „Ich weiß, dass er bei der Auferstehung am letzten Tag auferstehen wird.“ 25Jesus sagte zu ihr: „Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt; 26und wer durch den Glauben an mich lebt, wird niemals sterben. Glaubst du das?“ 27„Ja, Herr“, antwortete sie, „ich glaube, dass du der Messias bist, der Sohn Gottes, der in die Welt kommen soll“ (Johannes 11,21–27).
Die Angst vor dem Tod durch Christus überwinden
Jesus sagte: „Wer an mich glaubt, wird niemals sterben“ (Johannes 11,26). Der Tod ist lediglich der Schlaf des Körpers. Das Vertrauen auf Christus bereitet uns auf alles vor. Jesus, der Sohn des lebendigen Gottes, hat den Tod für uns und an unserer Stelle besiegt. Wer an Christus glaubt, sollte keine Angst vor dem Tod haben. Wenn Jesus der „Ich bin“ ist, der die Schlüssel zu Leben und Tod in der Hand hält, dann ist der Tod keine dunkle Gasse mehr, sondern ein Tor. Wenn du heute Angst vor der Zukunft hast, frag dich selbst: „Wenn ich wirklich glaube, dass ich niemals ‚sterben‘ werde, sondern nur den Ort wechsle, um bei Christus zu sein, wie viel Macht hat diese Angst dann heute tatsächlich über mich?“ Keith Thomas
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