Por que Deus permite provações? Formando um caráter piedoso por meio das provações
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Em nossas reflexões diárias sobre as Escrituras, nos concentramos em como Deus molda nosso caráter para refletir mais claramente Sua natureza. Ontem, examinamos o que Deus fez para preparar José para a liderança no Egito. Deus pretendia elevar José a uma posição de destaque no governo egípcio para salvar sua família durante uma fome. No entanto, essa preparação para o governo envolveu sofrimento e dor. Quando José foi preso por uma suposta acusação de estupro da esposa de Potifar — da qual ele era inocente —, ele provavelmente se perguntou o que Deus estava fazendo. Ele não conseguia ver o que estava por vir e talvez não percebesse que seus papéis na casa de Potifar e na prisão eram a maneira de Deus prepará-lo para supervisionar o Egito durante a fome. Depois que ele ascendeu para se tornar o segundo no comando do Egito, seus irmãos vieram comprar comida. O fato de se curvarem diante de José o fez lembrar-se de seu sonho profético.
16Ele trouxe fome sobre a terra e destruiu todos os seus suprimentos de comida; 17e enviou um homem à frente deles — José, vendido como escravo. 18Feriram seus pés com grilhões, seu pescoço foi colocado em ferros, 19até que o que ele predisse se cumprisse, até que a palavra do SENHOR o confirmasse. 20O rei enviou e o libertou; o governante dos povos o pôs em liberdade. 21Ele o fez senhor de sua casa, governante sobre tudo o que possuía (Salmo 105:16-21; ênfase adicionada).
O Propósito por Trás da Dor: Lições de José
Qual é o seu sonho ou visão? Você tem a base de caráter para sustentá-lo? Quão bem-sucedido você deseja ser? Você deseja ser um vaso nas mãos de Deus? Deus está falando com você agora por meio dessas palavras? Se sim, apegue-se firmemente a Cristo e peça a Ele que o transforme à Sua imagem. Humilhe-se, entregue sua vontade à Dele e veja o que Deus pode realizar com sua vida. Assim como José, permaneça firme em sua integridade e afaste-se quando o pecado tentar seduzi-lo (Gênesis 39:12). Desenvolva uma atitude de coração que deteste o pecado em sua vida. Lembre-se, você foi feito para a eternidade. A vida não se resume apenas a acontecimentos terrenos. Deus está preparando você para o que está além desta vida; o caráter é o cerne da eternidade, e você não deve deixar este mundo sem desenvolver um caráter piedoso. Permita que Deus o molde à semelhança de Cristo. Não importa as provações, quaisquer que sejam suas circunstâncias, que sua alma encontre paz.
Encontrando Paz na Tempestade: A História de “It Is Well”
Em 1873, Horatio Spafford, um empresário de Chicago, adiou sua partida para reuniões evangelísticas na Inglaterra. Ele enviou sua esposa e quatro filhas à frente em um navio, que infelizmente colidiu com outra embarcação e afundou. Alguns dias depois, ele recebeu um telegrama de sua esposa dizendo: “salvo sozinho”, informando-o de que suas filhas haviam perecido. Arrasado pela dor, Spafford viajou para a Inglaterra para se reunir com Anna. Quando seu navio passou pela área onde suas filhas se afogaram, sua profunda tristeza, combinada com sua fé inabalável na bondade de Deus, o inspirou a escrever o hino “It Is Well”.
Quando a paz, como um rio, acompanha meu caminho,
Quando as tristezas, como ondas do mar, se agitam;
Seja qual for o meu destino, Tu me ensinaste a dizer:
“Está bem; está bem com minha alma!”
Embora Satanás me atace, embora provações cheguem,
Que esta bendita certeza me domine,
Que Cristo considerou minha condição desamparada,
E derramou Seu próprio sangue por minha alma.
Meu pecado — oh, a bem-aventurança deste pensamento glorioso —
Meu pecado, não em parte, mas na totalidade,
Está pregado em Sua cruz, e eu não o carrego mais;
Louvai ao Senhor, louvai ao Senhor, ó minha alma!
E Senhor, apressa o dia em que a fé se tornará visão,
As nuvens se desenrolarão como um pergaminho
A trombeta ressoará, e o Senhor descerá –
“Mesmo assim, está bem com a minha alma.”
Para mim, seja Cristo, seja Cristo daqui em diante para viver;
Se horas sombrias se aproximarem de mim
Nenhuma dor será minha, pois na morte como na vida
Tu sussurrarás Tua paz à minha alma.
Da Provação à Abundância: Sua Herança Eterna
Depois de suportar essas provações dolorosas, Horatio e Anna Spafford passaram a fundar a Colônia Americana em Jerusalém, Israel. Alguns americanos e suecos se juntaram a eles, contribuindo com recursos para cuidar de muçulmanos, judeus e cristãos na Terra Santa. Eles ajudaram muitos judeus que retornavam, fornecendo moradia, comida e apoio para ajudá-los a se reerguer e se tornarem autossuficientes. Deus permitiu que Horatio e Anna enfrentassem provações terríveis que moldaram e refinaram seu caráter. Sua fé foi testada, levando-os a um lugar de abundância (Salmo 66:10-12). Só o céu sabe quão perto eles estão do trono com Cristo e quais recompensas estão desfrutando neste momento. Que você também experimente Sua abundância e receba a herança que aguarda seu retorno ao lar!
Colocando a fé em prática
Compreender que Deus está moldando você é o primeiro passo, mas como você vai responder hoje? Experimente estes três passos:
Identifique sua “prisão”: José estava em uma prisão literal; você pode estar em uma “prisão” de dívidas, um emprego difícil ou um relacionamento tenso. Anote uma provação atual que você está enfrentando. Em vez de perguntar “Por que isso está acontecendo?”, pergunte: “Senhor, que traço de caráter (paciência, humildade, integridade) Tu estás formando em mim aqui?”
Avalie sua integridade: José fugiu do pecado mesmo quando isso lhe custou a liberdade. Esta semana, identifique uma área em que você se sente tentado a tomar um atalho ou comprometer seus valores. Tome a decisão consciente de permanecer firme, sabendo que a integridade é o alicerce de sua futura promoção.
A Oração “Está Bem”: Quando a ansiedade surgir esta semana, não tente suprimi-la. Siga o exemplo de Horatio Spafford: reconheça as “ondas do mar” (a dor), mas então declare verbalmente: “Senhor, não vejo o fim, mas confio em Tua bondade. Está bem com a minha alma.” A paz é frequentemente uma decisão antes de ser um sentimento. Keith Thomas
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