Estamos refletindo sobre os últimos dias antes da crucificação de Cristo e agora chegamos ao dia em que Jesus se reclinou à mesa para uma última refeição pascal com Seus discípulos. Antes de discutir a Páscoa, seria útil explicar o que era necessário para o perdão daqueles que se arrependem dos pecados e se voltam para Cristo.
Deus precisava de um substituto inocente para quebrar o domínio de Satanás sobre a humanidade. A punição por se rebelar contra a lei moral de Deus é a morte (Ezequiel 18:4), o que significa separação de Deus, a fonte de toda a vida. Em Seu amor pela humanidade, Deus planejou desde o início que Ele viria como um Substituto e pagaria o preço para nos resgatar da escravidão de Satanás com Seu sangue, ou seja, uma vida por uma vida. Sem o derramamento de sangue, não há redenção (Hebreus 9:22). Quando o apóstolo Pedro pregou para milhares no Dia de Pentecostes, ele lhes disse:
Este homem foi entregue a vocês por plano deliberado e presciência de Deus; e vocês, com a ajuda de homens ímpios, o mataram, pregando-o na cruz” (Atos 2:23; ênfase adicionada).
A cruz de Cristo não foi um erro de Deus. Ele não comete erros. Os planos dos homens maus contra Jesus foram permitidos para cumprir o plano de redenção para todos os que confiam em Cristo. Esse plano era claro para todos os primeiros crentes:
27“Na verdade, Herodes e Pôncio Pilatos se reuniram com os gentios e o povo de Israel nesta cidade para conspirar contra o seu santo servo Jesus, a quem você ungiu. 28Eles fizeram o que o teu poder e a tua vontade haviam determinado de antemão que acontecesse” (Atos 4:27-28; ênfase adicionada).
Satanás e os homens maus conspiraram contra o Messias. Eles serão/estão sendo responsabilizados por suas ações, mas Deus tinha um plano para um Substituto pagar o preço da libertação. Jesus disse: “Ninguém pode tirar a minha vida. Eu a sacrifico voluntariamente. Pois tenho autoridade para abandoná-la quando quiser e também para retomá-la. Pois isso é o que meu Pai ordenou” (João 10:18).
Agora, vamos discutir a Páscoa:
Mil e duzentos anos antes da crucificação, Deus prenunciou Sua ação na cruz ao resgatar os filhos de Israel do Egito. Esse evento, conhecido como Páscoa, marca o início de uma celebração de sete dias chamada Festa dos Pães Ázimos. A Última Ceia foi a última refeição da Páscoa que Jesus compartilhou com Seus discípulos.
Então chegou o dia dos Pães Ázimos, em que o cordeiro pascal tinha que ser sacrificado (Lucas 22:7).
Em nosso estudo da passagem da Última Ceia, é útil imaginar como era ser um judeu vivendo no Egito durante o tempo de Moisés. Os descendentes de Jacó, renomeado Israel, estavam no Egito há quatrocentos anos quando um novo Faraó chegou ao poder e forçou os israelitas à escravidão severa. Quando o Faraó decidiu limitar o número de israelitas nascidos no Egito (Êxodo 1:22), o povo de Israel começou a clamar a Deus sob sua opressão; Deus enviou Moisés como seu libertador. Quando o Faraó se recusou a deixar os israelitas saírem do Egito, Deus demonstrou Seu poder por meio de Moisés, julgando os falsos deuses do Egito com dez pragas. Embora os egípcios tenham sofrido muito, Deus protegeu os israelitas. À medida que as pragas pioravam, Deus disse a Moisés que Ele faria ao Egito o que eles haviam feito a Israel — haveria mais uma praga, e então o Faraó os deixaria ir. A última praga que Deus enviou foi matar todos os primogênitos do Egito. Deus disse a Moisés que Ele protegeria os israelitas se eles sacrificassem um cordeiro como substituto e colocassem o sangue do cordeiro na verga e nas laterais das portas de suas casas. O sangue serviria como um sinal do cordeiro substituto em vez dos primogênitos nas famílias de Israel.
12Naquela mesma noite, passarei pelo Egito e ferirei todos os primogênitos, tanto homens como animais, e julgarei todos os deuses do Egito. Eu sou o SENHOR. 13O sangue será um sinal para vocês nas casas onde estiverem; e quando eu vir o sangue, passarei por cima de vocês. Nenhuma praga destrutiva vos tocará quando eu ferir o Egito (Êxodo 12:12-13; ênfase adicionada).
A noite em que Jesus se sentou com seus discípulos foi uma celebração do que Deus fez ao providenciar um Cordeiro substituto para libertar os israelitas da escravidão, algo que Cristo agora faria ao oferecer Seu próprio sangue como Cordeiro substituto. Vamos falar mais sobre isso amanhã. Keith Thomas
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