No terceiro capítulo de João, vimos o Senhor Jesus alcançando o coração de Nicodemos, um homem religioso e sedento. No quarto capítulo, vemos Cristo alcançando o coração de uma mulher sedenta e de diferente etnia, os samaritanos:

¹Os fariseus ouviram falar que Jesus estava fazendo e batizando mais discípulos do que João, ²embora não fosse Jesus quem batizasse, mas os seus discípulos. ³Quando o Senhor ficou sabendo disso, saiu da Judéia e voltou uma vez mais à Galiléia. ⁴Era-lhe necessário passar por Samaria. ⁵Assim, chegou a uma cidade de Samaria, chamada Sicar, perto das terras que Jacó dera a seu filho José. ⁶Havia ali o poço de Jacó. Jesus, cansado da viagem, sentou-se à beira do poço. Isto se deu por volta do meio-dia. (João 4:1-6)

Entendendo a Inimizade entre Samaritanos e Judeus

Para entender a razão da animosidade entre judeus e samaritanos, é preciso considerar a origem da cultura religiosa dos samaritanos. Cerca de setecentos anos antes da conversa entre Jesus e uma mulher samaritana (723 aC), as dez tribos do norte de Israel foram deportadas para a Assíria. A partir desse momento, toda aquela região foi chamada Samaria. O rei da Assíria reassentou a terra com pessoas de cinco nações diferentes que adoravam diferentes deuses falsos (2 Reis 17:24). Por causa da adoração desses falsos deuses em Sua terra, as Escrituras dizem que o Senhor enviou leões entre eles, que mataram algumas pessoas (2 Reis 17:25). O rei da Assíria enviou um sacerdote dos israelitas para ensinar o povo a adorar o Senhor, mas o que aconteceu foi uma religião falsa e mista na qual adoravam o Senhor e, ao mesmo tempo, serviam seus próprios deuses das terras de origem (2 Reis 17:33). A adoração falsa estava centrada no monte Gerizim, onde os samaritanos construíram um templo – bem perto do poço de Jacó, onde Jesus agora estava sentado descansando.

No ano de 129 a.C., o general judeu, João Hircano, liderou um ataque contra Samaria e destruiu o templo samaritano no Monte Gerizim. Os judeus consideravam os samaritanos piores que os gentios (não judeus) por causa de sua corrupção do judaísmo autêntico. Depois de qualquer uma das três festas de Israel a que os judeus participavam, se um judeu estivesse viajando de Jerusalém para o norte de Israel, ou seja, a região da Galileia e Nazaré, eles normalmente desciam no vale do rio Jordão e evitavam completamente o território samaritano. Essa rota significava que levaria dois ou três dias a mais para percorrer a distância. Na passagem que estamos estudando hoje, Jesus não estava fazendo o caminho mais longo, mas sim percorrendo a rota direta, de aproximadamente oitenta e oito quilômetros, de volta à Galileia e viajando pelas colinas no território samaritano. Sicar estava nas montanhas, a aproximadamente trinta quilômetros de Jerusalém. Clique abaixo se você deseja ver um mapa do terreno:

http://bibleatlas.org/full/road_to_jerusalem.htm

O povo judeu muitas vezes não era bem-vindo para ficar (Lucas 9:53); tal era o ódio dos samaritanos pelos judeus e dos judeus pelos samaritanos. Quando Jesus se sentou no poço, a hostilidade entre samaritanos e judeus tinha mais de quatrocentos anos. A palavra grega traduzida como "tinha que" significa ser necessário. Era necessário que Jesus atravessasse Samaria, e não o longo caminho pela direção do vale do Jordão.

Pergunta 1) O que o apóstolo João quis dizer quando escreveu que Jesus tinha que passar por Samaria? Qual pode ter sido o motivo dEle para escolher essa rota? (Verso 4).

Alguns diriam que Jesus estava tentando maximizar o tempo seguindo esse caminho, mas é evidente que algum outro compromisso anterior não estava em sua mente porque, quando aquela mulher samaritana entrou na vila e compartilhou às pessoas sobre Jesus, Ele ficou mais dois dias com eles (versículo 40). O motivo pelo qual Jesus teve que passar por Samaria foi atender à necessidade dessa mulher e também das pessoas que ela levou ao Salvador. Jesus sempre teve tempo para as pessoas, independentemente do pecado que cometeram ou do estilo de vida delas, Jesus as alcançaria. Ele atraiu aqueles que estavam espiritualmente sedentos e estava sempre disponível para revelar o coração do Pai a eles. “Eu lhes digo verdadeiramente que o Filho não pode fazer nada de si mesmo; só pode fazer o que vê o Pai fazer, porque o que o Pai faz o Filho também faz” (João 5:19).

Jesus o Evangelista

Estudiosos identificaram Sicar (a cidade mencionada, onde Jesus e Seus discípulos ficaram) com Siquém, e com a aldeia agora chamada Askar, na encosta sudeste do Monte Ebal. Os locais de Siquém, a vila de Askar, e o poço onde Jesus alcançou a mulher samaritana formam um triângulo, com cada lado medindo cerca de 800 metros. João escreve que os discípulos foram juntos à cidade buscar comida enquanto Jesus descansava no poço. Alguém pode se perguntar: por que alguns dos discípulos não ficaram com Jesus, não seria uma excelente oportunidade para Pedro, Tiago ou João passarem algum tempo de qualidade com Ele? É quase como se Jesus soubesse que a mulher samaritana estava a caminho do poço, provavelmente passando pelos discípulos enquanto caminhavam poucos metros à cidade. Teria Jesus enviado todos eles à cidade a fim de que pudesse conversar com aquela mulher samaritana sem distração?

Viajar pelo território samaritano não parece ter sido uma oportunidade acidental, mas sim previamente combinada pelo Pai para que a mulher viesse ao mesmo tempo em que Jesus havia se sentado ao lado do poço. No capítulo anterior, vimos uma conversa iniciada por Nicodemos, mas aqui vemos o Senhor Jesus buscando e salvando o que foi perdido, isto é, uma mulher que era considerada inimiga para muitos na nação judaica. É um belo pensamento que Deus tenha intervindo na vida de muitos que estavam perdidos para Ele. “Fiz-me acessível aos que não perguntavam por mim; fui achado pelos que não me procuravam. A uma nação que não clamava pelo meu nome eu disse: Eis-me aqui, eis-me aqui” (Isaías 65:1). Para muitos de nós o Senhor veio quando não procurávamos por Ele. “Vocês não me escolheram, mas eu os escolhi” (João 15:16). Era meio-dia, sexta hora no relógio judaico, e Jesus já havia caminhado trinta quilômetros de Jerusalém (v. 6), então ele se sentou no poço. Embora Ele seja totalmente Deus, o Senhor também é 100% humano. Para assumir plenamente a carne e ser nosso Mediador, Cristo participou de nossas fraquezas ao se cansar após a caminhada de trinta quilômetros pelas colinas. Sendo totalmente Deus e conhecendo todos os homens e mulheres, Ele sabia que ela já tivera cinco maridos e o homem com quem estava naquele momento não era seu marido (v. 18).

⁷Nisso veio uma mulher samaritana tirar água. Disse-lhe Jesus: "Dê-me um pouco de água". ⁸( Os seus discípulos tinham ido à cidade comprar comida. ) ⁹A mulher samaritana lhe perguntou: "Como o senhor, sendo judeu, pede a mim, uma samaritana, água para beber? " ( Pois os judeus não se dão bem com os samaritanos. ) ¹⁰Jesus lhe respondeu: "Se você conhecesse o dom de Deus e quem lhe está pedindo água, você lhe teria pedido e ele lhe teria dado água viva". ¹¹Disse a mulher: "O senhor não tem com que tirar a água, e o poço é fundo. Onde pode conseguir essa água viva? ¹²Acaso o senhor é maior do que o nosso pai Jacó, que nos deu o poço, do qual ele mesmo bebeu, bem como seus filhos e seu gado? " ¹³Jesus respondeu: "Quem beber desta água terá sede outra vez, ¹⁴mas quem beber da água que eu lhe der nunca mais terá sede. Pelo contrário, a água que eu lhe der se tornará nele uma fonte de água a jorrar para a vida eterna". ¹⁵A mulher lhe disse: "Senhor, dê-me dessa água, para que eu não tenha mais sede, nem precise voltar aqui para tirar água". (João 4:7-15)

Pergunta 2) Por que essa mulher viria buscar água na parte mais quente do dia? Por que Jesus começou uma conversa pedindo-lhe água para beber? O que a atitude de Cristo em oferecer ajuda àquela mulher nos ensina sobre o Seu caráter?

Ter tido cinco maridos e outro que não era seu marido era uma situação bastante escandalosa em uma pequena cidade ou vila (v. 18). É provável que a mulher samaritana tenha chegado ao meio-dia para tirar água para evitar os sussurros e comentários das outras mulheres no horário habitual do amanhecer e do anoitecer. É útil entender como as mulheres eram tratadas na cultura do Oriente Médio naqueles dias. Em seu comentário sobre o Livro de João, William Barclay escreve:

Os rabinos estritos proibiam um rabino de cumprimentar uma mulher em público. Um rabino não podia falar em público com sua própria esposa, filha ou irmã. Havia até fariseus que eram chamados de "fariseus machucados e sangrentos" porque fechavam os olhos quando viam uma mulher na rua e, assim, vivavam-se paras as paredes ou entravam nas casas! Para um rabino ser visto falando com uma mulher em público era o fim de sua reputação - e, no entanto, Jesus falou com essa mulher. Ela não era apenas uma mulher; ela também era uma mulher de caráter notório. Nenhum homem decente, muito menos um rabino, teria sido visto em sua companhia, ou mesmo trocando uma palavra com ela - e ainda assim Jesus falou com ela.

Observe como Cristo iniciou a conversa. Ele pediu que ela o ajudasse com alguma coisa. Jesus pediu-lhe água – água de seu jarro. Este pedido foi chocante para ela. Ela podia dizer que esse homem era judeu simplesmente por Sua aparência e pelas borlas na bainha de Suas roupas de oração. Não só ela era samaritana, mas também mulher, mas Ele estava pedindo para beber de seu jarro de água, algo que geralmente era nojento para uma pessoa judia. No entanto, este era Jesus, e as barreiras culturais comuns não incomodavam Ele. Ela era uma mulher necessitada, e então Jesus a alcançou. Observe também que Jesus não disse a ela “O que é” que ela deveria receber, mas “Quem” (v. 10). Não é uma "coisa" que se busca, isto é, um sistema de crenças específico ou um mistério a ser revelado; ao contrário, o Evangelho é sobre a pessoa de Cristo e as Boas Novas que Ele traz. Ele É a Água Viva para nossas almas.

Quando minha esposa, Sandy, e eu éramos mais jovens, costumávamos trabalhar com equipes que saíam pelas ruas da Inglaterra a fim de conversar com pessoas a respeito de coisas espirituais. Também usávamos outros métodos de comunicação como a dramatização e a prancheta, e diversas maneiras para alcançar as pessoas com o Evangelho. Esse ministério é mais fácil de ser realizado na Inglaterra, pois os centros das cidades são projetados para pedestres, e carros geralmente não são permitidos. As pessoas passam o tempo caminhando e fazendo compras por ali.

Uma das maneiras de envolvermos as pessoas em conversas sobre o Evangelho foi por meio de pesquisas. Perguntávamos se elas tinham tempo para uma lista de perguntas de dois ou três minutos. A maioria dos ingleses estão acostumados a serem solicitados a ajudarem em pesquisas de negócios; portanto, usamos uma lista de perguntas sobre tópicos espirituais que podem levar a uma conversa sobre Cristo e Seu Evangelho.

Pessoas são geralmente muito mais abertas quando lhes são solicitadas a ajudar em alguma coisa. Jesus sabia como alcançar as pessoas no ponto da necessidade. O Senhor começou pedindo ajuda àquela mulher. Ele tinha uma necessidade prática de beber água. O poço de Jacó em Sicar tinha mais de trinta metros de profundidade, e Jesus não tinha balde, corda ou um jarro. Ele não se importaria de beber do jarro de água da mulher samaritana, pois desejava lhe dar Água Viva, algo muito mais importante. A conversa dele despertou a curiosidade e a fome espiritual dela. Jesus usou um tópico natural (água) para construir uma ponte de comunicação a fim de revelar a verdade espiritual.

A samaritana ficou totalmente chocada ao ver que aquele judeu de trinta anos conversava com ela e lhe pedia água. Ela não estava acostumada a ser abordada por homens em público, principalmente por um homem judeu. Ela não esperava ser reconhecida, mas Jesus não apenas pediu-lhe água, como também lhe ofereceu da Água viva. Ele fez uma declaração sobre o dom de Deus destinado a provocá-la a pedir a Ele um copo desta Água Viva.

Vemos Jesus liderar uma conversa que abriu o coração da samaritana. O Senhor não apenas atravessava as fronteiras culturais, mas também se aventurava em tópicos controversos com as pessoas. Se você nunca tentou conversar com estranhos sobre o problema de suas almas, talvez possa ter uma experiência enriquecedora. Se for feito com os motivos certos, o amor de Cristo poderá brilhar.