Le prix du retard : les leçons des cinq vierges folles (Matthieu 25)

Comprendre l'huile et la porte fermée

Nous poursuivons notre exploration des enseignements de Jésus sur les derniers jours et son retour. Il a raconté une parabole au sujet de dix vierges (semblables aux demoiselles d'honneur d'aujourd'hui) qui attendaient pour éclairer le chemin de l'Époux, représentant Jésus lors de son retour. Les dix dormaient toutes à son arrivée, mais cinq avaient apporté de l’huile en réserve, tandis que les cinq folles n’avaient rien préparé. Elles furent surprises de voir l’Époux arriver au milieu de la nuit. Voici la deuxième partie de la parabole :

⁷« Alors toutes les vierges se réveillèrent et préparèrent leurs lampes. ⁸Les folles dirent aux sages : “Donnez-nous un peu de votre huile, car nos lampes s’éteignent.” ⁹« Non », répondirent-elles, « il n’y en aura peut-être pas assez pour nous et pour vous. Allez plutôt chez ceux qui vendent de l’huile et achetez-en pour vous-mêmes. » ¹⁰Mais pendant qu’elles étaient en route pour acheter de l’huile, l’Époux arriva. Les vierges qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces. Et la porte fut fermée. ¹¹Plus tard, les autres vinrent aussi. « Seigneur, Seigneur », dirent-elles, « ouvre-nous la porte ! » ¹²« Mais il répondit : « En vérité, je vous le dis, je ne vous connais pas. » ¹³« Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure » (Matthieu 25:1-13).

Le danger du « un jour » : une leçon personnelle tirée de la mer

J’ai commencé à travailler à plein temps avec mon père sur son bateau de pêche commerciale à l’âge de 17 ans, mais c’était dangereux car je n’avais pas appris à nager quand j’étais enfant. Un jour, alors que je travaillais avec lui, je suis tombé par-dessus bord et j’ai failli me noyer. Mon erreur a été de repousser les cours de natation et de ne pas réaliser que j’aurais besoin de savoir nager. Les pêcheurs ne se préparent généralement pas à tomber à l’eau. Cette négligence imprudente est similaire à l’erreur des cinq vierges imprudentes : elles avaient toujours prévu de mettre de l’ordre dans leur vie et de rassembler plus d’huile, mais n’ont jamais pris de mesures pour se préparer à l’éventualité que leurs lampes devraient rester allumées, pensant peut-être que l’époux arriverait pendant la journée. Le message central de la parabole est d’encourager l’action avant le retour du Christ : ne tardez pas à vous préparer pour l’Époux. En mettant en garde contre le sommeil spirituel des derniers jours, Il a dit : « Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure » (Matthieu 25:13).

L'enfer est rempli de personnes qui avaient de bonnes intentions. Elles ont peut-être entendu parler du Christ et ont même cherché à mettre leur vie en règle avec Lui, mais le moment est venu où elles devaient Le connaître, et il était trop tard. Ce jour-là, beaucoup s'approcheront de la porte pour la trouver fermée, et le Maître à la porte leur dira qu'Il ne les connaît pas. Je ne peux imaginer leurs expressions lorsqu'elles verront la porte fermée devant elles. Vous devez décider quoi faire face aux exigences du Christ avant que ce jour n’arrive. Beaucoup prévoient de remettre leur vie au Christ mais repoussent le processus de transformation du cœur. Je crains qu’ils ne soient exclus de la joie éternelle.

Y a-t-il une seconde chance après la fermeture de la porte ?

Une autre erreur qu’ils ont commise était de croire qu’ils pourraient arriver plus tard et trouver la porte encore ouverte. Lorsque les vierges folles se sont enfin présentées, elles ont été stupéfaites de voir qu’il n’y avait plus d’entrée pour elles. Certains enseignants bibliques affirment qu’il y aura une seconde chance après l’enlèvement de l’Église — n’y croyez pas ! Ne pensez pas qu’il y aura une autre occasion d’entrer après que Jésus sera venu chercher son Église lors de l’enlèvement — la porte sera fermée (v. 10). Cette parabole montre qu’il n’y aura pas d’intervalle entre l’arrivée de l’époux et la fermeture de la porte.

Pourquoi vous ne pouvez pas emprunter la foi de quelqu’un d’autre

Réfléchissez à la souffrance de ceux qui tardent à aligner leur vie sur Dieu. On pourrait dire : « Pourquoi les sages n’ont-elles pas partagé leur huile ? Ce n’est pas très chrétien de leur part ! » Pourtant, une relation avec Dieu ne repose pas sur vos conditions ; Dieu vous invite à accepter le pardon selon ses conditions, par la mort substitutive du Christ. William Barclay a noté : « Un homme ne peut pas emprunter une relation avec Dieu. Il doit la posséder lui-même. Un homme ne peut pas emprunter un caractère ; il doit s’en revêtir. C’est maintenant qu’il faut vous assurer d’être prêt. »

Vérification de votre « stock d’huile » :

Demandez-vous : « Si le Christ revenait cette nuit à minuit, est-ce que je me précipiterais pour me préparer, ou suis-je déjà en paix ? » L’application ne consiste pas seulement à éviter l’enfer ; elle concerne l’état actuel de votre « lampe ». Tirez-vous votre force de la prière quotidienne et des Écritures, ou fonctionnez-vous sur les dernières braises de la foi de l’année dernière ? Puis-je vous encourager à passer 10 minutes ce soir en silence, à demander à Dieu de vous montrer les domaines dans lesquels vous « stagnez » ? Identifiez également cette chose que vous « aviez l’intention de faire » pour Dieu et faites-la dans les prochaines 24 heures. N'attendez pas la tempête pour apprendre à nager. Keith Thomas

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