Le Millénium : Comprendre la nouvelle Terre et le règne de mille ans du Christ

Dans nos méditations quotidiennes, nous continuons à réfléchir au Millénium, le règne de mille ans du Christ sur Terre. Sous la conduite du Saint-Esprit, le prophète Isaïe a parlé d'une période de changements importants sur Terre :

La vision biblique : Isaïe 65 et la promesse de restauration

¹⁷Voici, je vais créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre. On ne se souviendra plus des choses anciennes, elles ne reviendront plus à l'esprit. ¹⁸Mais réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse pour toujours à cause de ce que je vais créer, car je vais créer Jérusalem pour qu'elle soit une joie et son peuple une allégresse. ¹⁹Je me réjouirai à cause de Jérusalem et je me réjouirai à cause de mon peuple ; on n'y entendra plus le bruit des pleurs et des cris. ²⁰Il n'y aura plus dans la ville d'enfant qui ne vive que quelques jours, ni de vieillard qui n'atteigne pas le terme de sa vie ; celui qui mourra à cent ans sera considéré comme un enfant, et celui qui n'atteindra pas cent ans sera considéré comme maudit. ²¹Ils bâtiront des maisons et y habiteront ; ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. ²²Ils ne construiront plus des maisons pour que d'autres y habitent, ni ne planteront pour que d'autres en mangent. Car les jours de mon peuple seront comme les jours d'un arbre, et mes élus jouiront longtemps du fruit de leurs mains. ²³Ils ne travailleront pas en vain, et ils n'auront pas des enfants voués au malheur, car ils seront un peuple béni par le Seigneur, eux et leurs descendants avec eux. ²⁴Avant qu'ils n'appellent, je répondrai ; alors qu'ils parleront encore, je les entendrai. ²⁵Le loup et l'agneau paîtront ensemble, le lion mangera de la paille comme le bœuf, et la poussière sera la nourriture du serpent. Ils ne feront ni mal ni destruction sur toute ma montagne sainte, dit le Seigneur (Ésaïe 65:17-25).

Que signifie réellement « une nouvelle terre » ?

Le Seigneur déclare qu'il y aura une nouvelle terre et de nouveaux cieux. Comment devons-nous interpréter ces paroles ? À première vue, on pourrait penser que tout le monde sera transféré sur une nouvelle terre, mais ce n'est pas le sens réel. Dans son livre Heaven, Randy Alcorn explique que l'expression « ciel et terre » est une référence biblique à l'univers tout entier. Il déclare :

Lorsque l'Apocalypse 21:1 parle d'« un nouveau ciel et une nouvelle terre », cela indique une transformation de l'univers tout entier. Le mot grec kainos, traduit par « nouveau », suggère que la Terre créée par Dieu ne sera pas simplement nouvelle par opposition à l'ancienne, mais nouvelle en termes de qualité et supérieure en termes de caractère. Selon le lexique de Walter Bauer, kainos signifie nouveau dans le sens où ce qui est ancien est devenu obsolète et doit être remplacé par ce qui est nouveau. Dans ce cas, le nouveau est, en règle générale, supérieur à l'ancien. Cela signifie donc « non pas l'émergence d'un cosmos totalement différent de celui qui existe actuellement, mais la création d'un univers qui, bien qu'il ait été glorieusement renouvelé, s'inscrit dans la continuité de celui qui existe actuellement ». » Paul utilise le même mot, kainos, lorsqu'il parle d'un croyant devenant « une nouvelle création » (2 Corinthiens 5:17). La nouvelle Terre sera la même que l'ancienne Terre, tout comme un nouveau chrétien est toujours la même personne qu'il était auparavant. Différent ? Oui, mais aussi identique.^[1]

La vie pendant le millénium : longévité et paix

La façon dont la Terre a été pendant des siècles changera et ne sera plus guère mémorisée (v. 17). Ce sera un temps de renouveau et de restauration complets. Peut-être que les nouveaux cieux signifient la destruction de la demeure de l'ennemi dans le royaume invisible, où il a mené sa campagne contre l'humanité. Jusqu'à ce moment-là, Satan est appelé le prince de la puissance de l'air (Éphésiens 2:2). Luc, dans le livre des Actes, déclare que Jésus « doit rester dans le ciel jusqu'à ce que le temps vienne où Dieu restaurera tout, comme il l'a promis depuis longtemps par ses saints prophètes » (Actes 3:21). La Terre retrouvera sa beauté et sa fertilité originelles. Pendant le Millénium, ceux qui seront en vie jouiront des fruits de leur travail, et tout ce qu'ils planteront, ils le récolteront. Ce qu'ils construiront leur appartiendra et ils y habiteront.

L'élimination du mal et la restauration finale

Lors de l'enlèvement et de la résurrection des saints, lorsque la colère de Dieu se déversera, les anges élimineront tout le mal du royaume de Christ : « Le Fils de l'homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tous ceux qui commettent le péché et tous ceux qui font le mal » (Matthieu 13:41). Cette période sera une période de restauration avant le jugement final. Ce sera un temps béni où les gens vivront pendant plusieurs centaines d'années, comme dans le livre de la Genèse. Adam a vécu 930 ans (Genèse 5:5), Seth 912 ans (Genèse 5:8) et Mathusalem 969 ans (Genèse 5:27).

Les saints, ceux qui sont nés de nouveau par l'Esprit de Dieu, ne mourront jamais, car ils sont impérissables (1 Corinthiens 15:52). Je ne sais pas pour vous, mais moi, j'attends cela avec impatience ! Keith Thomas

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^[1] Randy C. Alcorn, Heaven, publié par Tyndale Publishers, Inc. Copyright 2004, page 149.