La prophétie d'Isaïe s'accomplit dans les procédures illégales contre Jésus.

Aujourd'hui, nous examinons ce que Jésus a enduré avant sa crucifixion : ses comparutions devant Anne, Caïphe et le Conseil des anciens d'Israël.

Le système juridique israélien était considéré comme l'un des meilleurs au monde, mettant fortement l'accent sur la vérité et l'équité. Cependant, il n'y avait ni justice ni équité dans le cas de Jésus. Selon la loi israélienne, un accusé ne pouvait être interrogé sans représentation juridique, mais Jésus s'est vu refuser un avocat. De plus, les procès ne peuvent avoir lieu la nuit ; néanmoins, Jésus a subi deux procès nocturnes devant Anne et Caïphe, suivis d'un troisième procès public à l'aube devant le Sanhédrin, le conseil des anciens d'Israël. Dans tout autre cas, si un verdict de culpabilité est rendu, les juges sont tenus d'attendre une journée entière pour permettre l'éventualité de l'apparition de nouvelles preuves.

De plus, le système juridique israélien exigeait qu'il y ait au moins deux témoins pour tout crime, et personne ne pouvait témoigner contre lui-même. En conséquence, Jésus est resté silencieux devant ses accusateurs. Plus de 600 ans auparavant, le prophète Ésaïe avait prédit que lorsque le Messie arriverait, il serait « opprimé et affligé, mais il n'ouvrirait pas la bouche ; il serait mené comme un agneau à l'abattoir, et comme une brebis devant ceux qui la tondent, il ne dirait rien » (Ésaïe 53:7).

Lorsque Jésus quitta la maison d'Annas, il vit Pierre le renier et le trahir pour la troisième fois avant d'être conduit à travers la cour jusqu'à la maison de Caïphe, le grand prêtre fantoche. Jésus se tenait debout avec assurance et ne répondait pas aux mensonges et aux accusations d'Annas et de Caïphe à son sujet. Dans les affaires capitales, toutes les procédures judiciaires engagées par les anciens au pouvoir devaient être ouvertes au public. Comme Jésus ne fournissait aucun élément incriminant, peut-être pour affaiblir sa détermination et son courage, il fut battu avant ou après le procès public devant le Sanhédrin (Jean 18:22), voire les deux.

Tôt le matin, afin de respecter les exigences légales, le procès simulé commença. Jésus se tenait silencieusement, ensanglanté et meurtri, devant les anciens juifs du Sanhédrin. Le véritable procès avait eu lieu illégalement la nuit précédente devant Anne et Caïphe. L'accusation portée contre Jésus devant le Sanhédrin était le blasphème, accusant Jésus de prétendre être Dieu et le Messie. Voici ce que Luc a écrit au sujet de l'interrogatoire du Christ :

⁶⁶À l'aube, le conseil des anciens du peuple, composé des grands prêtres et des docteurs de la loi, se réunit, et Jésus fut conduit devant eux. ⁶⁷« Si tu es le Messie, dirent-ils, dis-le-nous. » Jésus répondit : « Si je vous le dis, vous ne me croirez pas, ⁶⁸et si je vous interroge, vous ne répondrez pas. ⁶⁹Mais désormais, le Fils de l'homme sera assis à la droite du Dieu tout-puissant. » ⁷⁰Ils lui demandèrent tous : « Es-tu donc le Fils de Dieu ? » Il répondit : « C'est vous qui le dites. »⁷¹Alors ils dirent : « Pourquoi avons-nous encore besoin de témoignage ? Nous l'avons entendu de sa propre bouche » (Luc 22:66-71).

Jésus a formulé sa réponse de manière à ne pas s'incriminer lui-même ; après tout, ce n'était pas lui qui était jugé. C'étaient les anciens au pouvoir et les grands prêtres qui faisaient face au jugement. Les grands prêtres eux-mêmes seraient coupables de blasphème, comme cela se produirait plus tard. « Dois-je crucifier votre roi ? » demanda Pilate. « Nous n'avons pas d'autre roi que César », répondirent les principaux sacrificateurs (Jean 19:15). Au cours du procès, les grands prêtres ne parvinrent pas à faire dire quoi que ce soit de blasphématoire à Jésus. Alors, sans détour et sans ambages, le grand prêtre lui fit prêter serment de leur dire s'il était le Messie, le Fils de Dieu :

Je t'en conjure par le Dieu vivant : dis-nous si tu es le Messie, le Fils de Dieu (Matthieu 26:62).

Marc nous dit que Jésus resta silencieux avant de finalement répondre à la question de savoir qui il était :

⁶¹Mais Jésus resta silencieux et ne répondit rien. Le grand prêtre lui demanda de nouveau : « Es-tu le Messie, le Fils du Dieu béni ? » ⁶²« Je le suis », répondit Jésus. « Et vous verrez le Fils de l'homme assis à la droite du Tout-Puissant et venant sur les nuées du ciel. » ⁶³Le grand prêtre déchira ses vêtements. « Pourquoi avons-nous encore besoin de témoins ? » demanda-t-il. ⁶⁴« Vous avez entendu le blasphème. Qu'en pensez-vous ? » (Marc 14:61-64).

Avec quelle audace Jésus s'est levé et a proclamé la vérité sur qui il était. Il ne leur a pas simplement dit qu'il était le Messie ; il a clairement déclaré qu'il était Dieu incarné. Il a utilisé la forme grecque du nom de Dieu, telle que Dieu l'avait révélée à Moïse avant l'Exode d'Égypte : « Voici ce que tu diras aux Israélites : JE SUIS m'a envoyé vers vous » (Exode 3:14). Comme notre Seigneur, puissions-nous tous nous tenir debout avec audace et proclamer la vérité de la Parole de Dieu. Keith Thomas

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