La Nouvelle Jérusalem : à la découverte de notre demeure éternelle dans Apocalypse 21

Récemment, nous avons réfléchi à l'éternité et à ce qui se passera lorsque Jésus reviendra. Ceux qui invoquent le Seigneur et se détournent du péché seront unis à lui et vivront avec lui pour toujours. L'apôtre Jean décrit cet événement dans l'Apocalypse, lorsque la Nouvelle Jérusalem descendra du ciel.

Une vision de la ville sainte : Apocalypse 21:9-16

Venez, je vais vous montrer la mariée, la femme de l'Agneau. ¹⁰Et il m'emporta en esprit sur une grande et haute montagne, et me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel, de chez Dieu. ¹¹Elle resplendissait de la gloire de Dieu, et son éclat était semblable à celui d'une pierre précieuse, comme du jaspe transparent comme du cristal. ¹²Elle avait une grande et haute muraille avec douze portes, et douze anges aux portes. Sur les portes étaient écrits les noms des douze tribus d'Israël. ¹³Il y avait trois portes à l'est, trois au nord, trois au sud et trois à l'ouest. ¹⁴La muraille de la ville avait douze fondements, et sur eux étaient les noms des douze apôtres de l'Agneau. ¹⁵L'ange qui me parlait avait une canne d'or pour mesurer la ville, ses portes et ses murs. ¹⁶La ville était disposée en carré, aussi longue que large. Il mesura la ville avec la canne et trouva qu'elle avait 12 000 stades de longueur, et autant de largeur que de hauteur (Apocalypse 21:9-16).

Comprendre les dimensions de la nouvelle Jérusalem

Le mur de la ville a une épaisseur de 144 coudées, soit 216 pieds. La nouvelle Jérusalem s'étend sur 12 000 stades, soit une largeur et une longueur égales, soit environ 1 400 miles dans chaque direction. Cette superficie correspond à peu près à la distance entre la Californie et les Appalaches et entre le Canada et le Mexique. Le niveau du sol à lui seul couvre près de deux millions de miles carrés. Rappelez-vous que la hauteur correspond à la largeur et à la longueur (v. 16). Si chaque étage mesure environ 3,6 mètres de haut, cela donne environ 600 000 étages. Des milliards de personnes pourraient y vivre, chacune disposant de plusieurs kilomètres carrés d'espace. Les dimensions de la ville forment un cube parfait, qui rappelle le Saint des Saints du temple de Salomon, qui était également un cube mesurant vingt coudées (9 mètres selon la coudée standard), où seul Dieu résidait (1 Rois 6:20). Le grand prêtre ne pouvait entrer dans ce sanctuaire qu'une fois par an, le jour des Expiations, lorsqu'il apportait le sang sacrificiel d'un animal tué à travers le lourd rideau qui séparait l'humanité de la présence directe de Dieu. Ce rideau a été déchiré lors de la mort du Christ sur la croix (Matthieu 27:51).

Le temple de lumière : demeurer en présence de Dieu

²²Je n'ai pas vu de temple dans la ville, car le Seigneur Dieu tout-puissant et l'Agneau sont son temple. ²³La ville n'a pas besoin du soleil ni de la lune pour l'éclairer, car la gloire de Dieu l'illumine, et l'Agneau est sa lampe. ²⁴Les nations marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur splendeur. ²⁵Ses portes ne se fermeront jamais, car il n'y aura pas de nuit là-bas. ²⁶La gloire et l'honneur des nations y seront apportés. ²⁷Rien d'impur n'y entrera, ni personne qui commette des actes honteux ou trompeurs, mais seulement ceux dont les noms sont inscrits dans le livre de vie de l'Agneau (Apocalypse 21:22-27).

Une invitation personnelle au livre de vie

Les dimensions de la Nouvelle Jérusalem illustrent le désir de Dieu que l'humanité demeure éternellement avec lui. Elle invite l'humanité rachetée à entrer en présence de Dieu, où elle pourra jouir de lui et de son peuple pour toujours dans le Saint des Saints. Quelle expérience incroyable cela a dû être pour l'apôtre Jean, qui a rédigé l'Apocalypse, de voir son nom sur l'une des pierres angulaires (Apocalypse 21:14). Même si nous ne comprendrons peut-être jamais pleinement comment nos efforts pour Christ influencent les autres — seul Dieu le sait —, Jean reconnaît que sa vie a véritablement fait une différence éternelle. La Nouvelle Jérusalem est l'endroit où Christ jouira de l'éternité avec son épouse, un lieu caractérisé par l'unité de cœur et d'esprit, où nous vivrons avec lui pour toujours.

Ils verront son visage, et son nom sera sur leur front (Apocalypse 22:4).

Pourquoi la nouvelle Jérusalem est-elle importante pour vous aujourd'hui ?

Quelle joie merveilleuse ce sera de voir le visage du Christ, d'admirer sa beauté et de vivre en étroite relation avec lui. Commencez-vous à comprendre à quel point Dieu vous apprécie ? Le psalmiste David a demandé : « Qu'est-ce que l'homme pour que tu te souviennes de lui ? » (Psaume 8:4). Nous sommes incroyablement spéciaux pour Dieu car, parmi toute la création, le Seigneur Dieu Tout-Puissant et son Fils ont choisi de demeurer avec l'humanité dans la Nouvelle Jérusalem.

Peu importe votre pays d'origine ou les péchés que vous avez commis, le Dieu du ciel vous invite à accepter sa grâce et sa miséricorde, à venir dans sa demeure et à vivre avec lui pour toujours. Cette invitation s'adresse à vous et à votre famille. Elle ne peut être méritée ; elle est donnée uniquement par grâce, la faveur imméritée de Dieu. Allez-vous lui consacrer votre vie ? Il veut que vous sachiez que le ciel est votre demeure éternelle. Keith Thomas

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