Dans nos méditations quotidiennes d’étude biblique en groupe, nous mettons l’accent sur le renforcement de la foi en Dieu et sur le fait d’apprendre à prier pour obtenir des réponses. Lisons la Parole de Dieu :
Lecture biblique : « Jacob resta donc seul, et un homme lutta avec lui jusqu’à l’aube… Alors l’homme dit : « Laisse-moi partir, car l’aube se lève. » Mais Jacob répondit : « Je ne te laisserai pas partir si tu ne me bénis pas. » L’homme lui demanda : « Quel est ton nom ? » « Jacob », répondit-il. Alors l’homme dit : « Ton nom ne sera plus Jacob, mais Israël, car tu as lutté avec Dieu et avec les hommes, et tu as vaincu. » — Genèse 32:24–28
La signification de la lutte de Jacob avec Dieu
La véritable prière biblique n’est pas une simple liste de choses à cocher avant de se coucher ; c’est souvent une lutte spirituelle soutenue. Lorsque Dieu veut faire mûrir un croyant, Il le conduit parfois vers des périodes où Il retient les réponses immédiates afin qu’une œuvre plus profonde et transformatrice puisse s’accomplir dans son cœur.
L’histoire de Jacob illustre avec force ce conflit spirituel intérieur. Il avait ruséement obtenu le droit d’aînesse et la bénédiction après qu’Ésaü, son frère aîné, les eut rejetés. À présent, alors qu’il s’apprêtait à affronter son frère avec lequel il était en froid — qui approchait avec 400 de ses hommes armés —, Jacob devait faire face aux conséquences de sa ruse. Seul, passant la nuit au bord du Jabbok, il lutta avec un visiteur mystérieux jusqu’à l’aube. Ce visiteur n’était pas un homme ordinaire ; c’était une manifestation du Seigneur Lui-même.
Remarquez que Dieu n’a pas accordé à Jacob une victoire immédiate. Au contraire, la lutte a duré toute la nuit. Lorsque la hanche de Jacob a été touchée et déboîtée, sa force physique a été anéantie. Pourtant, même en boitant et en souffrant le martyre, Jacob s’est accroché au Seigneur, déclarant : « Je ne te laisserai pas partir tant que tu ne m’auras pas béni. »
Jacob est entré dans cette nuit-là en tant que « Jacob » (le trompeur, le manipulateur), comptant sur sa propre ruse. Il en est ressorti en tant qu’« Israël » (celui qui lutte avec Dieu et l’emporte), marqué par une boiterie physique qui lui a servi toute sa vie de rappel pour s’appuyer sur la force de Dieu plutôt que sur sa propre ruse.
3 raisons pour lesquelles nous avons du mal à persévérer dans la prière
Nos prières exigent souvent ce même type d’effort spirituel délibéré. Nous luttons contre :
Nos désirs intérieurs : examiner nos motivations pour aligner nos demandes sur la Parole écrite de Dieu plutôt que sur une ambition égoïste.
Les forces adverses : nous engager dans le combat spirituel lorsque nous intercédons pour des proches retenus captifs par le péché ou l’incrédulité (Éphésiens 6:12).
La faiblesse et le doute : surmonter la lassitude physique et la fatigue mentale pour continuer à nous accrocher au caractère de Dieu.
C’est pourquoi Jésus a utilisé des verbes actifs et continus lorsqu’Il nous a donné la stratégie de la prière dans Luc 11:9 : « C’est pourquoi je vous dis : demandez, et il vous sera donné ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et la porte vous sera ouverte. » Le temps verbal grec implique une action continue et habituelle : continuez à demander, continuez à chercher, continuez à frapper.
À l’instar de John Derby – ce chercheur d’or californien du XIXe siècle qui a vendu sa concession minière à quelques pieds seulement de l’un des filons les plus riches de l’Ouest –, nous savons rarement à quel point nous sommes proches d’une réponse lorsque nous abandonnons. Lorsque Dieu met notre foi à l’épreuve par son silence ou par un délai, il ne nous repousse pas ; il nous invite à nous accrocher plus fermement à lui, à renoncer à notre confiance en nous-mêmes et à le regarder ouvrir des portes qu’aucune main humaine ne peut déverrouiller. Keith Thomas
Comment appliquer cette leçon biblique à votre vie de prière aujourd’hui
Abandonnez le « boitement » de l’autonomie : Réfléchissez aux domaines dans lesquels vous essayez de manipuler les résultats au lieu de vous en remettre à Dieu. Priez de manière spécifique : « Seigneur, montre-moi où je compte sur mes propres forces. Je t’abandonne le contrôle de ce résultat. »
Engagez-vous dans une « veillée » d’intercession de 15 minutes : Choisissez une forteresse spirituelle au sein de votre famille ou de votre communauté (par exemple, une dépendance, un proche non croyant, une relation brisée au sein de l’Église). Passez 15 minutes à genoux, concentré, à invoquer les promesses de Dieu sur cette situation, en refusant de lâcher prise dans la prière jusqu’à ce que vous ressentiez Sa paix.
Transmettez la lumière :
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