Beaucoup d'entre vous connaissent la Grande Tribulation (NIV : « détresse ») dont Jésus a parlé dans Matthieu 24:21, un événement déclenché par « l'abomination de la désolation ». Mais que signifie exactement le terme « Grande Tribulation » ? Que se passera-t-il pendant cette période ? Voici le texte que nous analysons :
La définition biblique : que signifie « Grande Tribulation » ?
15 « Ainsi, quand vous verrez l’abomination de la désolation dont a parlé le prophète Daniel, établie dans le lieu saint (que le lecteur comprenne), 16 alors que ceux qui sont en Judée fuient vers les montagnes. 17 Que celui qui est sur le toit ne descende pas pour prendre ce qui est dans sa maison, 18 et que celui qui est dans les champs ne revienne pas en arrière pour prendre son manteau. 19 Et malheur aux femmes enceintes et à celles qui allaitent en ces jours-là ! 20 Priez pour que votre fuite n’ait pas lieu en hiver ou un jour de sabbat. 21 Car alors, il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais (Matthieu 24:15-21. ESV : italiques ajoutés).
Le mot grec pour « tribulation » est « Thlipsis » (puisque le Nouveau Testament a été écrit à l’origine en grec, puis traduit en anglais). Ma Bible d’étude par mots-clés m’aide à explorer son application à travers différents passages. Le terme signifie « écraser, presser, comprimer ou serrer », et se rapporte également à « tribulation, trouble et affliction ». Il évoque l’image d’être écrasé ou serré sous un lourd fardeau, illustrant à la fois une douleur physique intense et une angoisse mentale ou spirituelle.
Thlipsis en action : leçons de l’Église primitive
Examiner comment ce mot apparaît dans divers passages bibliques permettra de mieux comprendre ce à quoi le peuple de Dieu doit s’attendre après l’événement que Jésus a appelé l’abomination de la désolation (que nous explorerons demain). Dans Actes 8:1, il est fait mention d’une « grande persécution » qui a eu lieu après le martyre d’Étienne. Voici le texte :
Et Saul approuvait son assassinat. Ce jour-là, une grande persécution éclata contre l’Église de Jérusalem, et tous, sauf les apôtres, se dispersèrent dans la Judée et la Samarie (Actes 8:1).
Plus loin, dans Actes 11:19, cette persécution est appelée « thlipsis », le même mot grec que Jésus a utilisé dans Matthieu 24:21 pour décrire les événements de la fin des temps (la Tribulation). Voici le texte :
Or, ceux qui avaient été dispersés par la persécution (thlipseos) qui éclata après la mort d’Étienne se rendirent jusqu’en Phénicie, à Chypre et à Antioche, ne prêchant qu’aux Juifs (Actes 11:19).
La persévérance dans les épreuves : comment Paul considérait la tribulation
Enfin, l’apôtre Paul a utilisé le même mot grec lorsqu’il a écrit à l’Église de Thessalonique au sujet de la persécution qu’elle subissait :
C’est pourquoi, parmi les Églises de Dieu, nous nous glorifions de votre persévérance et de votre foi au milieu de toutes les persécutions et épreuves (thlipsesin) que vous endurez (2 Thessaloniciens 1:4).
Comment préparer votre cœur pour la fin des temps
Pour se préparer à la Grande Tribulation à venir et à la persécution qu’elle entraînera, il est essentiel de développer une relation étroite avec le Seigneur. Lorsque la Tribulation arrivera, ce sera une période de persécution mondiale contre ceux qui servent le Dieu d’Israël.
Je crois (bien que je puisse me tromper) que cette persécution visera spécifiquement tous ceux qui refusent d’accepter la marque de la Bête (Apocalypse 13:16-17) ou d’adorer son image. Nous ne devons pas supposer que le Seigneur nous sauvera avant la Tribulation ; nous devons plutôt préparer nos cœurs à l’endurer. La Bible ne décrit pas la Tribulation comme la colère de Dieu. Cette colère ne se déchaîne qu’après l’Enlèvement de l’Église, qui se produit à un moment donné pendant la Grande Tribulation (nul ne connaît ni le jour ni l’heure), mais quelque temps après que l’Abomination de la désolation se soit produite au milieu de la période de sept ans (Luc 17:26-30 ; Matthieu 24:29-31 ; Daniel 9:27). Approfondissons notre dépendance envers Jésus et faisons-lui confiance. Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, accédez à 23 études bibliques gratuites sur l'Apocalypse, toutes disponibles gratuitement sur les appareils mobiles.
Comment appliquer cela aujourd'hui
Comprendre la Grande Tribulation ne se résume pas à une question de chronologie ; il s'agit de résilience spirituelle.Voici comment vous pouvez appliquer le concept de Thlipsis (la « pression écrasante ») à votre vie dès maintenant : Poursuivez votre cheminement
Développez votre tolérance à la « pression » : Tout comme un muscle se développe sous le poids d’une charge lourde, notre foi grandit dans l’épreuve. Ne priez pas seulement pour que vos fardeaux soient ôtés ; priez pour avoir la force de rester ferme sous leur poids.
Faites le point sur votre dépendance : Demandez-vous : « Si je perdais demain mon confort matériel (comme mentionné dans Matthieu 24:17), ma foi resterait-elle intacte ? » Commencez à pratiquer quotidiennement la dépendance à la prière plutôt qu’à vos seules ressources.
Étudiez le « pourquoi » : L'Église primitive n'a pas seulement survécu à la persécution ; elle s'en est servie pour répandre l'Évangile (Actes 11:19). Lorsque vous vous sentez « écrasé » par la vie, cherchez l'occasion de partager votre espérance avec quelqu'un d'autre qui est en difficulté. Keith Thomas
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