Jesús o Barrabás: El día en que el amor ocupó nuestro lugar

Continuamos nuestra meditación sobre lo que sucedió el día de la crucifixión de Cristo. Después de azotarlo y golpearlo, los soldados romanos llevaron a Jesús ante la multitud judía reunida fuera de la fortaleza romana de Antonia. La escena de la desfiguración facial y corporal del Mesías de Israel fue profetizada más de 500 años antes por Isaías.

Así como hubo muchos que se horrorizaron al verlo, su apariencia estaba tan desfigurada que no parecía humana y su forma estaba tan deteriorada que no se parecía a la de un ser humano (Isaías 52:14).

Los soldados romanos golpearon a Cristo tan severamente que su forma quedó desfigurada «más allá de la semejanza humana». En otras palabras, ya casi no parecía humano. Pilato les presentó a Jesús: «¡Aquí está el hombre!» (Juan 19:5b). Ante ellos estaba el hombre más perfecto, amoroso y compasivo que la tierra haya visto jamás. Ahí estaba Dios encarnado, mostrándonos cómo es Dios de una manera que podemos entender, pero la humanidad lo rechazó. Las escrituras proféticas, nuevamente más de quinientos años antes, describen a Jesús como «rechazado por los hombres, varón de dolores y experimentado en quebrantos» (Isaías 53:3).

El gobernador romano, Pilato, que quería liberar a Jesús, de repente pensó en una salida. Como la Pascua comenzaba en unas pocas horas, existía la tradición de liberar a un prisionero como acto de misericordia. Pilato alzó la voz ante la multitud y ofreció este acto de bondad, creyendo que elegirían a Cristo. Después de todo, el pueblo había extendido ramas de palmera ante Jesús cuando entró en Jerusalén montado en un burro solo unos días antes. Habían estado gritando: «Hosanna al Hijo de David» (Mateo 21:9). Recordando el sueño de su esposa (Mateo 27:19), Pilato estaba seguro de que la multitud elegiría al Hijo de David en lugar del asesino y insurrecto Barrabás, que estaba programado para ser crucificado esa misma mañana (Marcos 15:7).

Imaginemos cómo se sentía Barrabás en el calabozo debajo del patio. No podía oír las conversaciones individuales, pero probablemente podía oír los gritos de la multitud. Deseosos de obedecer a sus líderes contra los romanos, el pueblo gritaba a todo pulmón a favor de Barrabás. ¿Cómo se habrán sentido María, la madre de Jesús, y el apóstol Juan, cuando los ancianos manipularon a la multitud contra Jesús?

²⁰Pero los sacerdotes principales y los ancianos persuadieron a la multitud para que pidieran a Barrabás y ejecutaran a Jesús. ²¹¿A cuál de los dos quieren que les suelte? preguntó el gobernador. A Barrabás, respondieron. ²²¿Qué haré, pues, con Jesús, llamado el Cristo? preguntó Pilato. Todos respondieron: «¡Crucifícalo!» ²³«¿Por qué? ¿Qué delito ha cometido?», preguntó Pilato. Pero ellos gritaban aún más fuerte: «¡Crucifícalo!» (Mateo 27:20-23; énfasis añadido).

Sin saber todo lo que estaba sucediendo en el patio con Jesús, tal vez Barrabás oyó gritar su nombre mientras estaba en el calabozo, seguido de las palabras «Crucifícalo». Probablemente su corazón dio un vuelco ante el temor de su inminente crucifixión junto con otros dos. Piensa en lo que debió sentir Barrabás momentos después al oír a un soldado romano acercarse por el pasillo con las llaves en la mano. Barrabás probablemente pensó que había llegado su hora. Se habría sorprendido al oír que lo liberaban y que otra persona ocuparía su lugar. Era libre de irse y ir a donde quisiera. ¡Se retiraron todos los cargos en su contra! Me gusta imaginar que, más tarde ese día, al salir de Jerusalén, fuera de la puerta de la ciudad, vio a Jesús crucificado en su lugar como su sustituto.

Al igual que Barrabás, nosotros también merecemos la justa pena de muerte por nuestros pecados y nuestra rebelión contra el Rey. Al igual que él, también se nos ofrece el perdón gratuito de nuestros pecados. Jesús tomó nuestro lugar y se ofreció a sí mismo como sustituto de todos los pecados. Esta muerte sustitutiva se acredita en nuestra cuenta espiritual cuando ponemos nuestra fe y confianza en su obra consumada en la cruz. Gracias a Dios, Jesús nos libera. ¿Qué harás con la oferta de perdón gratuito de Dios? ¿Saldrás de tu celda como Barrabás y darás gracias a Dios por enviar a un sustituto? Keith Thomas

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