Al comienzo de este nuevo año, reflexionamos sobre lo que significa vivir en la eternidad después de la muerte como cristianos y cómo prepararnos para ese momento.
Permítanme compartir una historia sobre cómo prepararnos para la eternidad: hace varios años, cuando vivíamos en Inglaterra, mi esposa Sandy y yo llevamos a sus padres de vacaciones a Escocia. Una noche, al caer la oscuridad, buscamos un hotel a lo largo de la carretera. Pasamos por unas puertas de hierro forjado pintadas de negro con un letrero que decía: «Black Barony Hotel». Como no podíamos ver los edificios desde la entrada, decidimos entrar a ver el hotel. Dada la hora del día y las puertas de hierro forjado, empezamos a bromear entre nosotros, diciendo que nos dirigíamos a la Torre del Terror y que probablemente se trataba de un castillo encantado. La carretera serpenteaba entre los árboles, lo que nos dio aún más tiempo para imaginar cómo sería ese lugar. Especulamos sobre si tendrían un mayordomo parecido a «Igor», el personaje de la película El jovencito Frankenstein. Me imaginé la cara de Marty Feldman dándonos la bienvenida en la puerta.
Mientras caminábamos entre los árboles, vimos un enorme castillo sin coches en el estacionamiento. Cuando salimos del vehículo, un hombre con una grave joroba se nos acercó desde la puerta. Tenía un ojo desviado, pero no se parecía en nada a Marty Feldman. Sobre la puerta, unas grandes letras decían: «Prepárate para encontrarte con tu Dios, Amós 4:12», una cita de las Escrituras. El hombre de la puerta nos dijo que éramos los únicos huéspedes esa noche; las 75 habitaciones estaban vacías. Una cancelación de última hora dejó el hotel inquietantemente vacío, así que Sandy y yo dormimos en una cama con dosel en la que una vez durmió el rey Jacobo. (Sí, ESE rey Jacobo, asociado con la Biblia del rey Jacobo). El hotel afirmaba con orgullo que el rey había estado allí. La cama era horrible, con un gran hueco en el centro. Probablemente no era el mismo colchón, pero parecía antiguo, ¡como si estuviera allí desde el siglo XVII! Más tarde supimos que el versículo bíblico estaba destinado a los soldados que se entrenaban en el hotel, para prepararlos para afrontar la eternidad si caían en combate.
Esa frase está grabada para siempre en mi memoria: «Prepárate para encontrarte con tu Dios». Es prudente que nos preparemos para ese día en que nos encontremos con Dios. Durante los próximos tres o cuatro días, en nuestras reflexiones diarias, exploraremos qué pasos debemos dar para estar preparados para la muerte y el juicio, y cómo esta preparación nos afecta a todos. Aunque muchos de nosotros preferimos no pensar en ese momento, las Escrituras nos recuerdan que todos tendremos que dar cuenta de nuestras acciones y motivos al final de la vida, cuando Dios nos llame. Alabado sea Dios, que aparecerá con nosotros en ese momento.
El hombre está destinado a morir una sola vez, y después de eso, a enfrentar el juicio (Hebreos 9:27).
Así pues, cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios (Romanos 14:12).
La muerte es un tema que la mayoría de la gente prefiere evitar. J. Kirby Anderson dijo una famosa frase: «La muerte es la más universal y democrática de todas las funciones humanas. Afecta a todos, independientemente de su edad, clase, credo o color». A pesar de su inevitabilidad y de su tasa de éxito del 100 %, muchos dudan en hablar de ella o pensar en ella. Woody Allen tiene una famosa frase: «No le temo a la muerte; simplemente no quiero estar allí cuando suceda».
Por mucho que intentemos evitarla, la muerte sigue siendo inevitable. Todos debemos enfrentarnos a ella tarde o temprano, independientemente de nuestra riqueza o de nuestros seguros. Nadie sabe exactamente cuánto tiempo le queda. Curiosamente, aunque aceptamos su inevitabilidad, la mayoría tendemos a evitar pensar en ella y hacemos poco para prepararnos. Un artículo del Boston Globe enumeró una vez a las personas notables que habían fallecido ese año, señalando que se habían unido a «la gran mayoría». La muerte es, sin duda, una certeza universal, y los que han fallecido constituyen la gran mayoría.
Un epitafio en una lápida dice: «Detente, al pasar, tal y como eres ahora, así fui yo; tal y como soy ahora, tú serás sin duda. ¡Así que prepárate para seguirme!». Debajo, alguien escribió: «Para seguirte, no estoy contento hasta que sepa el camino que tomaste». El transeúnte tenía razón. Es vital saber adónde se va después de la muerte, pero una vez que se nos guía en la dirección correcta, debemos prepararnos para lo que hay más allá de la tumba. Continuaremos con esta reflexión mañana. Keith Thomas
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