Entender el Evangelio: Por qué Jesús murió en nuestro lugar

En nuestras meditaciones diarias, seguimos explorando el tema de estar preparados para compartir el Evangelio con los demás. A menudo, nuestro reto es no saber cómo compartir el Evangelio: ¿qué decimos? Es necesario formarse sobre qué verdades transmitir. Ya hemos cubierto tres partes esenciales de la presentación del Evangelio: 1. La salvación es un regalo, 2. Todos han pecado, 3. La paga del pecado. Ahora pasamos a la cuarta parte, que explica por qué Cristo, Dios encarnado, tuvo que morir. Murió como nosotros y por nosotros. Murió como sustituto.

En el mensaje de hoy, nos sumergimos en la buena nueva en sí, y las siguientes verdades deben explicarse claramente para que las personas puedan resolver la cuestión de la justicia de una vez por todas. Si alguien se siente indigno, le resultará difícil acercarse a Dios. Intentar vivir la vida cristiana basándonos en nuestros méritos y esfuerzos es imposible. Hay una razón por la que Jesús tuvo que sufrir en la cruz, y este es el punto crucial que la gente debe entender:

Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios. Fue muerto en la carne, pero vivificado en el Espíritu (1 Pedro 3:18; énfasis añadido).

Jesús no murió como mártir; murió como sustituto. ¿Qué queremos decir con sustituto? En su libro Written in Blood, Robert Coleman relata la historia de un niño cuya hermana necesitaba una transfusión de sangre. El médico explicó que ella padecía la misma enfermedad de la que el niño se había recuperado dos años antes. Su única posibilidad de recuperación era una transfusión de alguien que hubiera superado previamente la enfermedad. Como los dos niños compartían el mismo tipo de sangre poco común, el niño era el donante ideal. «¿Le darías tu sangre a María?», le preguntó el médico. Johnny dudó. Su labio inferior comenzó a temblar. Luego sonrió y respondió: «Claro, por mi hermana».

Los dos niños fueron llevados en silla de ruedas a la habitación del hospital: María, pálida y delgada; Johnny, robusto y saludable. Ninguno de los dos habló, pero cuando sus miradas se cruzaron, Johnny sonrió. Cuando la enfermera le insertó la aguja en el brazo, la sonrisa de Johnny se desvaneció. Observó cómo la sangre fluía por el tubo. Cuando la prueba estaba a punto de terminar, su voz ligeramente temblorosa rompió el silencio. «Doctor, ¿cuándo voy a morir?». Solo entonces el médico se dio cuenta de por qué Johnny había dudado, por qué le había temblado el labio cuando aceptó donar su sangre. Pensaba que dar su sangre a su hermana significaba renunciar a su vida. En ese breve instante, tomó una gran decisión. Afortunadamente, Johnny no tuvo que morir para salvar a su hermana. Sin embargo, cada uno de nosotros se enfrenta a una situación más grave que la de Mary, y eso requirió que Jesús diera no solo su sangre, sino también su vida. Él tomó sobre sí mismo el justo castigo que tú y yo merecíamos, para que el perdón nos fuera ofrecido gratuitamente como un regalo.

«Él mismo llevó nuestros pecados» en su cuerpo sobre la cruz, para que pudiéramos morir al pecado y vivir para la justicia; «por sus heridas habéis sido sanados» (1 Pedro 2:24).

Él nos salvó, no por nuestras obras justas, sino por su misericordia. Nos salvó mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo (Tito 3:5).

El problema del pecado y sus efectos necesitaba ser abordado y resuelto. En su amor, Dios envió a su Hijo, Jesucristo, Dios en forma humana, nacido como hombre para vencer el pecado y la muerte en nuestro lugar. Cuando Jesús fue crucificado, tomó nuestro lugar, muriendo como nuestro sustituto. El término «muerte sustitutiva» describe mejor lo que Jesús logró al morir en nuestro lugar.

Ilustremos esto con la siguiente historia. En el libro Milagro en el río Kwai, Ernest Gordon relata la historia real de un grupo de prisioneros de guerra que trabajaban en el ferrocarril de Birmania durante la Segunda Guerra Mundial. Al final de cada día, se recogían las herramientas del grupo de trabajo. En una ocasión, un guardia japonés gritó que faltaba una pala y exigió saber quién la había tomado. Gritó y vociferó, enfureciéndose hasta llegar a un estado de paranoia, y ordenó al culpable que diera un paso al frente. Nadie se movió. «¡Todos morirán! ¡Todos morirán!», chilló, amartillando su rifle y apuntando a los prisioneros. En ese momento, un hombre dio un paso al frente y el guardia lo mató a golpes con su rifle mientras él permanecía en silencio y firme. Cuando regresaron al campamento, los soldados volvieron a contar las herramientas y no faltaba ninguna pala. Ese hombre dio un paso al frente como sustituto para salvar a los demás. De la misma manera, Jesús dio un paso al frente y satisfizo la justicia al morir en nuestro lugar. Continuaremos con este tema mañana. Keith Thomas

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