Neues Jahr, ewige Perspektive: Sich der Unausweichlichkeit des Todes stellen

Zu Beginn dieses neuen Jahres denken wir darüber nach, was es bedeutet, als Christen in der Ewigkeit nach dem Tod zu leben, und wie wir uns auf diesen Moment vorbereiten können.

Lassen Sie mich eine Geschichte darüber erzählen, wie wir uns auf die Ewigkeit vorbereiten können: Vor einigen Jahren, als wir in England lebten, machten meine Frau Sandy und ich mit ihren Eltern Urlaub in Schottland. Eines Abends, als es dunkel wurde, suchten wir nach einem Hotel entlang der Straße. Wir kamen an einem schwarz gestrichenen schmiedeeisernen Tor mit einem Schild mit der Aufschrift „Black Barony Hotel” vorbei. Da wir die Gebäude vom Eingang aus nicht sehen konnten, beschlossen wir, uns das Hotel anzusehen. Angesichts der Tageszeit und der schmiedeeisernen Tore machten wir untereinander Witze und sagten, wir würden zum Tower of Terror fahren und dass es sich wahrscheinlich um ein Spukschloss handeln würde. Die Straße schlängelte sich durch die Bäume, was uns noch mehr Zeit gab, uns vorzustellen, wie dieser Ort wohl aussehen würde. Wir spekulierten, ob es dort vielleicht einen Butler geben würde, der „Igor” aus dem Film „Young Frankenstein” ähnelte. Ich stellte mir vor, wie Marty Feldman uns an der Tür begrüßen würde.

Als wir durch die Bäume gingen, sahen wir ein riesiges Schloss, auf dessen Parkplatz kein einziges Auto stand. Als wir aus dem Auto stiegen, kam ein Mann mit einem starken Buckel von der Tür auf uns zu. Er hatte ein schielendes Auge, sah aber überhaupt nicht wie Marty Feldman aus. Über der Tür stand in großen Buchstaben: „Bereite dich darauf vor, deinem Gott zu begegnen, Amos 4:12”, ein Zitat aus der Bibel. Der Mann an der Tür sagte uns, dass wir die einzigen Gäste in dieser Nacht seien; 75 Zimmer standen leer. Eine kurzfristige Stornierung hatte das Hotel unheimlich leer zurückgelassen, also schliefen Sandy und ich in einem Himmelbett, in dem einst König James geschlafen hatte. (Ja, genau DER König James, der mit der King James Bibel in Verbindung gebracht wird.) Das Hotel behauptete stolz, dass der König dort gewesen sei. Das Bett war schrecklich, mit einer großen Mulde in der Mitte. Es war wahrscheinlich nicht dieselbe Matratze, aber sie fühlte sich uralt an – als gäbe es sie schon seit dem 17. Jahrhundert! Später erfuhren wir, dass der Bibelvers für Soldaten gedacht war, die im Hotel trainierten, um sie darauf vorzubereiten, sich der Ewigkeit zu stellen, falls sie im Kampf fallen sollten.

Dieses Schild hat sich für immer in mein Gedächtnis eingebrannt: „Bereite dich darauf vor, deinem Gott zu begegnen.“ Es ist klug von uns, uns auf den Tag vorzubereiten, an dem wir Gott begegnen werden. In den nächsten drei oder vier Tagen werden wir während unserer täglichen Reflexionen untersuchen, welche Schritte wir unternehmen müssen, um für den Tod und das Gericht bereit zu sein, und wie sich diese Bereitschaft auf uns alle auswirkt. Auch wenn viele von uns lieber nicht über diesen Moment nachdenken möchten, erinnert uns die Schrift daran, dass jeder am Ende seines Lebens, wenn Gott uns ruft, Rechenschaft über seine Taten und Motive ablegen muss. Lob sei Gott, der in diesem Moment mit uns erscheinen wird.

Der Mensch ist dazu bestimmt, einmal zu sterben, und danach kommt das Gericht (Hebräer 9,27).

So wird jeder von uns Gott Rechenschaft über sich selbst ablegen (Römer 14,12).

Der Tod ist ein Thema, das die meisten Menschen lieber vermeiden. J. Kirby Anderson hat einmal treffend bemerkt: „Der Tod ist die universellste und demokratischste aller menschlichen Funktionen. Er betrifft jeden, unabhängig von Alter, Klasse, Glaubensbekenntnis oder Hautfarbe.“ Trotz seiner Unvermeidbarkeit und einer Erfolgsquote von 100 % zögern viele, darüber zu sprechen oder nachzudenken. Woody Allen hat einmal gesagt: „Ich habe keine Angst vor dem Tod, ich möchte nur nicht dabei sein, wenn es passiert.“

So sehr wir auch versuchen, ihn zu vermeiden, der Tod bleibt unvermeidlich. Jeder muss sich irgendwann damit auseinandersetzen, unabhängig von Reichtum oder Versicherung. Niemand weiß genau, wie viel Zeit ihm noch bleibt. Interessanterweise neigen die meisten Menschen, obwohl sie seine Unausweichlichkeit akzeptieren, dazu, nicht darüber nachzudenken und wenig zu tun, um sich darauf vorzubereiten. In einem Artikel im Boston Globe wurden einmal namhafte Persönlichkeiten aufgeführt, die in diesem Jahr verstorben waren, mit dem Hinweis, dass sie sich „der großen Mehrheit“ angeschlossen hätten. Der Tod ist in der Tat eine universelle Gewissheit, und diejenigen, die gestorben sind, bilden die große Mehrheit.

Auf einem Grabstein steht die Inschrift: „Halt inne, wenn du vorbeigehst, denn so wie du jetzt bist, war ich einst; so wie ich jetzt bin, wirst du sicherlich sein. Bereite dich also darauf vor, mir zu folgen!“ Darunter schrieb jemand: „Um dir zu folgen, bin ich nicht zufrieden, bis ich weiß, welchen Weg du gegangen bist!“ Der Passant hatte Recht. Es ist wichtig zu wissen, wohin man nach dem Tod gelangt, aber sobald wir in die richtige Richtung geführt werden, sollten wir uns auf das vorbereiten, was jenseits des Grabes liegt. Wir werden diese Überlegungen morgen fortsetzen. Keith Thomas

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