O plano assassino para trair e matar Jesus

Para um judeu, a Páscoa é a reunião familiar mais importante do ano, semelhante ao Dia de Ação de Graças para os americanos ou ao Natal para os britânicos. Deus ordenou aos israelitas que se apresentassem diante dele no templo em Jerusalém três vezes por ano (Êxodo 23:13-15), e a Festa dos Pães Ázimos, cujo primeiro dia é chamado de Páscoa, era uma dessas três ocasiões. Durante o tempo de Jesus, era difícil acomodar todos os peregrinos que viajavam para Jerusalém para a festa anual. A tensão entre os líderes religiosos que se opunham a Jesus chegou a um ponto crítico quando Ele apareceu na festa.

¹Agora, a Festa dos Pães Ázimos, chamada Páscoa, estava se aproximando, ²e os principais sacerdotes e os mestres da lei estavam procurando alguma maneira de se livrar de Jesus, pois tinham medo do povo. ³Então Satanás entrou em Judas, chamado Iscariotes, um dos Doze. ⁴E Judas foi até os principais sacerdotes e os oficiais da guarda do templo e discutiu com eles como poderia trair Jesus. ⁵Eles ficaram encantados e concordaram em lhe dar dinheiro. ⁶Ele consentiu e ficou à espera de uma oportunidade para entregar Jesus a eles, quando não houvesse multidão presente (Lucas 22:1-6).

O historiador Josefo nos conta que a população de Jerusalém ultrapassava 2.700.000 pessoas durante a Páscoa. Com uma multidão tão grande, é compreensível que os discípulos e Jesus dormissem ao ar livre no Monte das Oliveiras, no Jardim do Getsêmani. O jardim ficava a menos de 800 metros do templo, tornando fácil para todos chegarem cedo pela manhã para ouvir Cristo ensinar lá (Lucas 21:37-38).

Temos a vantagem de saber, em retrospecto, que o Senhor não tinha intenção de assumir o controle do governo religioso de Israel, mas os sacerdotes e os setenta anciãos do Sinédrio não perceberam isso. Eles podem ter temido uma revolta religiosa contra eles e serem responsabilizados por seus esquemas de ganhar dinheiro. Eles também podem ter temido um motim e perder suas posições se o governo romano não acreditasse que eles poderiam manter a ordem. À medida que mais pessoas chegavam a cada dia, seus temores de uma rebelião aumentavam (v. 2). Eles sentiram que precisavam agir antes da Páscoa, quando as sensibilidades religiosas estariam no auge.

Mas como eles deveriam prender Jesus? Isso tinha que ser feito secretamente. Os líderes religiosos de elite já haviam enviado os guardas do templo uma vez para prender Jesus durante a Festa dos Tabernáculos. No entanto, quando os guardas voltaram, eles não prenderam o Senhor. Por que não? Porque a hora dele ainda não havia chegado. Os guardas estavam sob ordens diretas do sumo sacerdote, mas se recusaram a prender Cristo depois de ouvi-lo ensinar. A razão que deram deve ter deixado os líderes da elite ainda mais ansiosos: as palavras de Cristo tocaram seus corações.

⁴⁵Finalmente, os guardas do templo voltaram aos principais sacerdotes e fariseus, que lhes perguntaram: “Por que vocês não o trouxeram?” ⁴⁶“Ninguém jamais falou como este homem”, declararam os guardas. ⁴⁷“Quer dizer que ele também os enganou?”, retrucaram os fariseus (João 7:45-47).

Tal influência e autoridade espiritual sobre as pessoas eram intimidadoras para os principais sacerdotes e mestres da lei. Milhares assistiram aos ensinamentos de Cristo desde o início da manhã até o anoitecer durante os dias que antecederam a Páscoa. Não é de se admirar que eles procurassem uma maneira de eliminar Jesus (v. 2). (A palavra grega anaireō é traduzida para o português como “livrar-se de”; significa matar ou executar.) Enquanto tentavam encontrar uma maneira de prender o Messias (longe da multidão), e para grande alívio dos líderes religiosos, um dos discípulos, Judas Iscariotes, aproximou-se deles com um plano para trair Jesus. Continuaremos essa discussão nos próximos dias. Keith Thomas

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