O apelo de Ernest Shackleton por seguidores

24Então Jesus disse aos Seus discípulos: “Se alguém quiser vir após Mim, renuncie a si mesmo, tome a sua cruz e siga-Me. 25Pois quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas quem perder a sua vida por causa de Mim, encontrá-la-á (Mateus 16:24-25). 

No final do século XIX, o renomado explorador britânico Ernest Shackleton preparava-se para partir em uma expedição ao Polo Sul. Ele colocou um anúncio no London Times: “Procuram-se homens para uma viagem perigosa ao Polo Sul. Salários baixos, frio intenso, longos meses de escuridão total, perigo constante. Retorno seguro duvidoso. Honra e reconhecimento em caso de sucesso”. Quantas pessoas você acha que responderam ao anúncio? (A resposta pode ser encontrada no final dos dois parágrafos.) 

Os pastores da igreja ocidental de Jesus Cristo querem tornar mais fácil para as pessoas seguirem a Cristo. Estamos preocupados que a mensagem radical do evangelho puro e o chamado de Cristo para o compromisso possam dissuadir algumas pessoas. Colocamos porta-copos atrás dos assentos e servimos apenas café premium. Aquecemos a sala, mas mantemos a temperatura baixa o suficiente para evitar que alguém fique sonolento. A música deve estar na intensidade certa, com reprodução de som perfeita. As salas de aula das crianças devem ter brinquedos em quantidade adequada, sem manchas ou imperfeições. Nossa cultura ocidental penetrou na cultura da nossa igreja. Consequentemente, desenvolvemos uma mentalidade de marketing. As pessoas no Ocidente estão acostumadas a isso. 

Tais estratégias de marketing não restringem as igrejas na Ásia; elas se fortaleceram por meio de um profundo compromisso com a causa de Cristo. Quando pensamos no anúncio de Shackleton, por que isso atrairia alguém? Ao pedir um compromisso, Earnest Shackleton disse a eles que não seria fácil e que apenas aqueles dispostos a dar suas vidas pela causa deveriam se inscrever. Ele escreveu: “Retorno seguro duvidoso”. Essa exploração seria uma jornada de grandes dificuldades, com um salário baixo, frio intenso e longos meses de escuridão. O que poderia motivar alguém, podemos nos perguntar, a querer se juntar a Shackleton? Refletindo sobre isso mais tarde, ele observou que a resposta ao seu apelo foi tão impressionante que parecia que todos os homens da Grã-Bretanha estavam ansiosos para acompanhá-lo. Na verdade, Shackleton recebeu mais de 5.000 respostas ao seu anúncio. 

Por que você acha que 5.000 homens responderam a um anúncio como esse? Hoje em dia, as pessoas buscam se dedicar a algo que perdure além de suas próprias vidas. Os homens buscam desafios. Mesmo com o risco de morte, a resposta foi impressionante e surpreendente. No entanto, dentre essas 5.000 pessoas, Shackleton escolheu apenas 27 para a viagem. Os anúncios para jovens se alistarem na Marinha americana exploram esse desejo por desafios, compromisso, dificuldades, honra e reconhecimento. Se pudéssemos questionar os 5.000 candidatos sobre seus motivos para quererem participar, o principal motivo seria semelhante ao daqueles que se alistaram na Marinha: o desafio, a glória, as dificuldades e o desejo de fazer parte de algo que fizesse a diferença. A coisa mais inspiradora que você pode dizer a alguém é que essa pessoa fez a diferença com suas ações. Muitos reconhecem que o futuro não parece brilhante para quem observa o estado atual do mundo. Será cada vez mais perigoso ser cristão à medida que nos aproximamos do fim dos tempos, mesmo aqui nos Estados Unidos. Haverá uma pressão crescente para que você comprometa sua fé e seus valores. 

Sem um compromisso profundo com a causa de Cristo e um amor íntimo pelo Rei Jesus, podemos nos afastar da centralidade de Cristo e da obediência à Sua Palavra. Somos chamados a acreditar e ser discípulos, pessoas disciplinadas. Deixe-me fazer-lhe esta pergunta: se fosse ilegal ser cristão, haveria provas suficientes para condená-lo? A sua resposta a essa pergunta pode indicar se você é um crente nominal ou um discípulo. Oro para que estas palavras de hoje encontrem uma abertura nos corações para desejar ser discípulos, em vez de pessoas indecisas que se afastarão ao menor desafio à sua fé. Keith Thomas

Já alguma vez entregou a sua vida a Cristo? O que é que significa ser cristão? As seguintes ligações de estudo ajudá-lo-ão:

https://www.groupbiblestudy.com/portuguese


Ensinamentos em vídeo no YouTube com legendas em português em: 
https://www.youtube.com/@keiththomas7/videos

[1]Quit You Like Men, Carl Hopkins Elmore (Nova York: Charles Scribner's Sons, 1944).