L'image divine au sein de l'humanité

Nous poursuivons les réflexions d'hier sur les attaques de l'élite religieuse contre le Seigneur Jésus, qui était en colère parce que Jésus avait interrompu leurs manœuvres lucratives dans les cours du temple en les chassant. Dans cette nouvelle attaque, ils ont tenté de le discréditer devant le peuple en lui demandant : « Est-il juste que nous payions des impôts à César ou non ? » (Luc 20:22). Lorsque Jésus était enfant, cette question des impôts élevés avait entraîné la mort de nombreuses personnes. L'historien juif Josèphe relate une révolte majeure contre les impôts élevés. Outre les impôts fonciers, les Romains prélevaient également un impôt annuel d'un denier, équivalant à environ une journée de salaire pour un ouvrier ordinaire, que chaque adulte était tenu de payer. Les dirigeants juifs voulaient acculer Jésus d'un côté ou de l'autre de la question. Si le Seigneur disait que c'était juste, il risquait de s'aliéner le peuple juif qui l'écoutait. S'il disait que c'était injuste, ils pouvaient attirer sur lui la colère de Rome :

Il a vu clair dans leur duplicité et leur a répondu en leur demandant de lui montrer une pièce d'un denier, puis il leur a demandé de qui était le portrait et l'inscription qui y figuraient. La demande était simple : « Montrez-moi un denier. De qui sont le portrait et l'inscription qui y figurent ? » ²⁵« De César », répondirent-ils (Luc 20:23-25).

Pourquoi pensez-vous que Jésus a demandé à voir un denier ? Cette pièce était détestable pour le peuple juif. Elle comportait l'effigie de César en relief, accompagnée d'une inscription autour de l'image qui le déclarait divin. La plupart des Juifs n'aimaient même pas avoir un denier en leur possession en raison de l'image de César et de tout ce qu'elle représentait. Cependant, les chefs religieux ont présenté un denier, probablement obtenu grâce aux gains mal acquis des changeurs dans les cours du Temple. Ils n'avaient aucun scrupule à avoir l'image de César dans leurs poches ! Peut-être, en regardant la pièce, Jésus a-t-il attiré leur attention sur le fait qu'il y avait « deux faces à la pièce ». L'image de César sur la pièce était un symbole de propriété : elle appartenait à César. Lorsqu'ils ont répondu que c'était l'image de César, le Seigneur a dit : « Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu » (v. 25).

Si l'image de César y figurait, elle appartenait sans aucun doute à César. De la même manière, Jésus a dit que nous devons donner à Dieu tout ce qui porte son image. Au commencement, comme le dit Genèse 1:26, Dieu a créé l'humanité à son image. Bien que ternie par le péché, l'image divine est imprimée sur chaque être humain sur Terre. Il y a en nous une partie manquante, un vide en forme de Dieu, une empreinte divine que seul Dieu lui-même peut combler. Il est notre Créateur, et nous sommes son bien précieux, créés à son image. Tout comme César avait le droit de propriété sur les pièces de monnaie, Dieu a le droit de propriété sur nos âmes, et nous faisons bien de nous donner à Dieu et de le laisser prendre la place qui lui revient au centre de notre vie.

Tant que nous vivons dans ce monde, nous sommes soumis aux autorités, mais nous ne devons pas les servir lorsque leur loi entre en conflit avec la loi morale de Dieu. Les sadducéens furent stupéfaits par sa réponse et se turent. Une fois de plus, l'élite religieuse fut publiquement déjouée dans sa tentative de discréditer le Christ, et son attaque n'aboutit à rien. Donnez à Dieu ce qui appartient à Dieu et laissez-le vous marquer entièrement du caractère de Jésus. Keith Thomas