Hoy estarás conmigo en el paraíso: la promesa de Jesús al ladrón arrepentido.

En nuestras meditaciones diarias de tres minutos en groupbiblestudy.com, continuamos nuestra meditación sobre la crucifixión de Cristo, centrándonos específicamente en las siete declaraciones que hizo durante las seis horas que estuvo colgado en la cruz. La segunda cosa que Jesús dijo fue al ladrón arrepentido crucificado junto a Él.

2) «En verdad te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso» (Lucas 23:43).

Exploremos por qué Cristo dijo estas palabras y el significado detrás de su declaración. El Evangelio de Marcos afirma que «los que estaban crucificados con él también lo insultaban» (Marcos 15:32). Inicialmente, los dos hombres crucificados con Cristo lo insultaron, con la esperanza de que, si era el Hijo de Dios, podrían persuadirlo de que bajara de la cruz y los ayudara también a ellos. Más tarde, Lucas nos dice que uno permaneció en silencio mientras el otro seguía lanzando insultos:

³⁹Uno de los criminales que estaban colgados allí le insultaba: «¿No eres tú el Cristo? ¡Sálvate a ti mismo y a nosotros!». ⁴⁰Pero el otro criminal le reprendió. «¿No temes a Dios —le dijo—, ya que estás bajo la misma sentencia? ⁴¹Nosotros estamos castigados justamente, porque recibimos lo que merecen nuestros actos. Pero este hombre no ha hecho nada malo». ⁴²Luego dijo: «Jesús, acuérdate de mí cuando vengas a tu reino». ⁴³Jesús le respondió: «En verdad te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso» (Lucas 23:39-43).

Jesús le dijo al criminal que estaría con Él ese día en el paraíso. Sí, la muerte no es el fin de nuestra existencia, hay vida después de esta vida. ¿Sobre qué base crees que este hombre iría al paraíso? ¿Qué vio el criminal en Jesús que lo convenció de que Él era, de hecho, el Cristo? Vio cómo todos los que presenciaban la crucifixión maltrataban a Jesús: el sumo sacerdote, los ancianos y la gente común. También vio a Jesús perdonar a los soldados que le clavaron los clavos en las muñecas y los pies. El dolor del criminal no era nada comparado con el sufrimiento de Cristo por los golpes, los azotes y la corona de espinas en su cabeza.

El criminal debió de haber oído hablar de la promesa del Mesías, que traería el Reino de Dios. Se dio cuenta de que había algo real en las afirmaciones de Jesús y que Él era «el Elegido» prometido. Aunque su comprensión fuera básica, el criminal le dijo a Jesús: «Acuérdate de mí cuando vengas en tu reino» (Lucas 23:42).

El ladrón mostró su arrepentimiento y su fe con sus palabras. No había tiempo para hacer buenas obras ni siquiera para obedecer el mandamiento del bautismo. No se pronunció ningún credo. Ningún sacerdote le dijo lo que debía decir o hacer para entrar en el reino, pero Jesús le dijo que estaría con Él en el paraíso ese mismo día. No existe el purgatorio (un lugar intermedio); somos aceptados en la familia de Dios basándonos en la muerte sustitutiva de Cristo por nosotros y solo por la gracia y la misericordia de Dios.

Dios no quiere que nadie perezca, sino que todos se arrepientan y tengan fe en Cristo. Nuestras palabras son menos importantes que lo que hay en nuestro corazón. Dios observa nuestro corazón y todo lo que expresamos, y nos conoce mejor que nosotros mismos. ¿Sientes arrepentimiento por tus pecados? ¿Reconoces tu necesidad de un Salvador? Solo por la gracia de Dios, este hombre experimentó humildad y arrepentimiento de corazón. Si estás dispuesto, Dios hará lo mismo por ti. ¡Invoca al Señor mientras está cerca! Mañana examinaremos la tercera declaración de Cristo en la cruz. Keith Thomas

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