Del esfuerzo propio a la gracia salvadora: Descubrir quién eres en Cristo (Día 1)
Durante los próximos cuatro días, nuestros devocionales diarios del Estudio Bíblico en Grupo sobre «Aumentar nuestra fe» explorarán el tema de «Descubrir quién eres en Cristo». Pasaremos de los testimonios personales a las enseñanzas bíblicas para explicar por qué el esfuerzo propio por sí solo no puede cambiar el corazón, cómo la victoria de Cristo da autoridad a los creyentes y cómo una relación de pacto con Dios fortalece la confianza en la oración, la obediencia y la fe diaria. Comencemos:
Versículo clave: «Por lo tanto, nadie será declarado justo ante Dios por las obras de la ley; más bien, a través de la ley nos damos cuenta de nuestro pecado».— Romanos 3:20
La trampa del esfuerzo propio y las buenas intenciones
A los trece años, inspirado por la vida apacible de San Francisco de Asís, dejé de almorzar durante una semana y utilicé mi mesada para comprar pan para los pájaros en un parque local. Deseaba desesperadamente ser bueno. Quería acercarme a Dios. Pero a medida que pasaban los años, las preocupaciones mundanas tomaron el control y mis nobles aspiraciones se desvanecieron.
A finales de mi adolescencia y principios de mis veinte años, mientras trabajaba como pescador comercial en la costa este de Inglaterra junto a mi papá a bordo de su barco, Why Worry, pasé por varias experiencias cercanas a la muerte. Enfrentarme a la absoluta imprevisibilidad del océano despertó en mí un profundo temor: ¿Qué me pasaría cuando muriera?
Por qué la fuerza de voluntad y el cumplimiento de las reglas no logran cambiar el corazón
Decidido a enderezar mi vida, tomé una Biblia. Busqué respuestas y me topé con los Diez Mandamientos. Supuse que cumplir estas normas sagradas era el secreto para llevar una buena vida y aliviar la pesada carga de culpa por mis decisiones. Sin embargo, por más que lo intentara, mi intento de reformarme a mí mismo fracasó. Era un pecador tanto por naturaleza como por elección. Tomaba firmes resoluciones de cambiar, solo para recaer en los mismos hábitos. Intentaba mejorar mi carácter solo con fuerza de voluntad, sin darme cuenta en absoluto de que necesitaba el Evangelio.
Las cosas llegaron a un punto crítico cuando me acusaron de permitir que mi casa se utilizara para fumar cannabis (marihuana). En el tribunal, después de jurar decir la verdad, me enfrenté a una decisión crucial. Podía mentir en el estrado de los testigos y probablemente salir libre, o podía decir la verdad y enfrentarme a las consecuencias. El mandamiento “No mentirás” resonaba en mi mente. Elegí decir la verdad. Debido a una condena previa, el juez me impuso la pena máxima: seis meses de prisión.
Sentado en la capilla de la prisión por primera vez en mi vida, las lágrimas corrían por mi rostro. Aún no eran lágrimas de arrepentimiento genuino, sino lágrimas de pura desesperación por lo destrozada que se había vuelto mi vida y lo absolutamente impotente que me sentía para arreglarla.
Encontrar la verdadera libertad: saber quién eres en Cristo a través de la gracia
Los Diez Mandamientos habían cumplido su función: revelaron mis defectos y me mostraron que nunca podría alcanzar el estándar perfecto de Dios por mis propios medios. No fue sino hasta un viaje posterior a Estados Unidos que finalmente escuché el mensaje claro del Evangelio. Me di cuenta de que el esfuerzo moral nunca podría vencer mi naturaleza pecaminosa. No necesitaba un programa de autoayuda; necesitaba una vida completamente nueva. Comprendí la buena noticia de que Jesucristo llevó mis pecados en la cruz, y que al arrepentirme y poner mi confianza en Él, podía ser salvado.
Dejar la carga de mi pecado a los pies de la cruz lo cambió todo. La Biblia cobró vida, y el Espíritu Santo comenzó a guiarme, enseñarme y darme fuerzas desde adentro hacia afuera. Esforzarse por llevar una buena vida era admirable, pero solo una conexión directa con Jesucristo podía transformar verdaderamente mi corazón.
Mañana veremos los remedios de Dios y los cambios que aprendí. Keith Thomas
Aplicación personal
Examina tus motivaciones: ¿Actualmente dependes de tu propio esfuerzo moral, del cumplimiento de reglas o de tu participación en la iglesia para sentirte aceptado por Dios? Dedica tiempo hoy a identificar aquellas áreas en las que estás tratando de ganarte lo que Dios ofrece gratuitamente a través de la gracia.
Entrega la carga: Nombra los pecados, hábitos o fracasos del pasado específicos que te provocan sentimientos de culpa o desesperación. Entrégaselos verbalmente a Jesús, agradeciéndole que Su sacrificio en la cruz paga por completo tu pasado, presente y futuro.
Oración y meditación diaria
Dios Padre, gracias porque Tus estándares de justicia no son una escalera que debo subir, sino un espejo que me muestra mi necesidad de un Salvador. Perdóname por las veces que confío en mi propio esfuerzo moral en lugar de descansar en Tu obra consumada en la cruz. Enséñame a caminar hoy en la libertad de Tu gracia. Amén.
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