Meditation zum Karfreitag: Josef von Arimathäa und Nikodemus begraben Jesus

In unseren täglichen Meditationen konzentrieren wir uns auf die Ereignisse rund um den Tod Christi. Der Evangelist Lukas berichtet uns, wie Josef von Arimathäa den Leichnam Jesu in sein neues Grab legte.

⁵⁰Es gab aber einen Mann namens Josef, ein Mitglied des Rates, ein guter und gerechter Mann, ⁵¹der ihrer Entscheidung und ihrem Vorgehen nicht zugestimmt hatte. Er stammte aus der judäischen Stadt Arimathäa und wartete auf das Reich Gottes. ⁵²Er ging zu Pilatus und bat um den Leichnam Jesu. ⁵³Dann nahm er ihn herunter, wickelte ihn in ein Leinentuch und legte ihn in ein Felsengrab, in dem noch niemand bestattet worden war. ⁵⁴Es war der Tag der Vorbereitung, und der Sabbat stand bevor. ⁵⁵Die Frauen, die mit Jesus aus Galiläa gekommen waren, folgten Josef und sahen das Grab und wie sein Leichnam hineingelegt wurde. ⁵⁶Dann gingen sie nach Hause und bereiteten Gewürze und Salben zu. Aber sie ruhten am Sabbat, um das Gebot zu befolgen (Lukas 23,50-56).

Josef von Arimathäa war ein heimlicher Jünger Christi. Der Apostel Johannes schrieb, dass er seinen Glauben für sich behielt, weil er die Juden fürchtete: „Später bat Josef von Arimathäa Pilatus um den Leichnam Jesu. Josef war ein Jünger Jesu, aber heimlich, weil er die jüdischen Führer fürchtete“ (Johannes 19,38). Lukas berichtet, dass Josef Mitglied des Rates oder Sanhedrins war, der aus siebzig Ältesten bestand und als oberstes Gericht Israels fungierte. Es ist möglich, dass Josef an diesem Morgen nicht zur Sitzung des Sanhedrins einberufen wurde, um Christus zu verurteilen, und erst danach davon erfuhr, als der Hohepriester das Urteil verkündete. Lukas berichtet uns, dass Josef „ihrer Entscheidung und Handlung nicht zugestimmt hatte“ (Lukas 23,51). Der Apostel Johannes erwähnt auch, dass Nikodemus Josef bei der Beerdigung Jesu begleitete.

³⁸Später bat Josef von Arimathäa Pilatus um den Leichnam Jesu. Josef war ein Jünger Jesu, aber heimlich, weil er die Juden fürchtete. Mit Pilatus' Erlaubnis kam er und nahm den Leichnam weg. ³⁹Er wurde von Nikodemus begleitet, dem Mann, der zuvor Jesus bei Nacht besucht hatte. Nikodemus brachte eine Mischung aus Myrrhe und Aloe mit, etwa fünfundsiebzig Pfund. ⁴⁰Sie nahmen den Leichnam Jesu und wickelten ihn mit den Gewürzen in Leinentücher, wie es bei den Juden Brauch ist. ⁴¹An der Stelle, wo Jesus gekreuzigt worden war, befand sich ein Garten, und in diesem Garten war eine neue Gruft, in der noch nie jemand bestattet worden war. ⁴²Da es der jüdische Vorbereitungstag war und das Grab in der Nähe lag, legten sie Jesus dort hinein (Johannes 19,38-42).

Nach dem Tod Christi ging Joseph zu Pilatus, dem römischen Statthalter, um ihn um den Leichnam Jesu zu bitten, damit er ihm ein ehrenvolles Begräbnis bereiten konnte. Unterdessen ging ein anderes Mitglied des Sanhedrins, Nikodemus, der führende Lehrer Israels, der zuvor mit Fragen über die Wiedergeburt zu Jesus gekommen war (Johannes 3,1-18), hin, um fünfundsiebzig Pfund Gewürze zu kaufen, um den Leichnam gemäß den üblichen Bestattungsbräuchen vorzubereiten (Johannes 19,39). Die beiden Jünger nahmen dann den Leichnam Jesu vorsichtig vom Kreuz und trugen ihn ein kurzes Stück zu einem Grab, das Joseph in einem nahe gelegenen Garten gehörte.

Joseph von Arimathäa und Nikodemus bekunden nach dem Tod Jesu offen ihren Glauben. Ihre Liebe zu Christus motivierte sie, für ihren Glauben einzustehen. Hätten diese beiden Männer nicht gehandelt, hätte eine Begräbnisgruppe den Leichnam Jesu in ein Grab mit den Dieben gelegt. Der Leichnam musste vor dem Sabbat begraben werden, der nur drei Stunden nach Jesu Tod um 15 Uhr begann. Mehrere Frauen begleiteten sie, identifizierten den Standort des Grabes und wollten nach Ende des Sabbats und Beginn des ersten Tages der Woche mit weiteren Gewürzen und Parfüms zurückkehren. In seinem Buch „The Reality of the Resurrection” (Die Realität der Auferstehung) erklärt Merrill Tenney die üblichen Bestattungsbräuche.

Der Leichnam wurde in der Regel gewaschen und glattgestrichen und dann von den Achselhöhlen bis zu den Knöcheln mit etwa 30 cm breiten Leinenbändern fest umwickelt. Zwischen die Wickel oder Falten wurden aromatische Gewürze, oft von gummiartiger Konsistenz, gelegt. Sie dienten teilweise als Klebstoff, um die Stoffwickel zu einer festen Hülle zu verbinden. Wenn der Leichnam so umwickelt war, wurde ein quadratisches Tuch um den Kopf gewickelt und unter dem Kinn zusammengebunden, um zu verhindern, dass die Unterkiefer herabhing. ^[1]

Die Hügel von Judäa und Jerusalem bestehen größtenteils aus kargem Kalkstein, sodass man Christus nicht in der Erde begraben konnte. Das Matthäusevangelium erklärt, dass der Leichnam Jesu in einem neuen, aus Fels gehauenen Grab beigesetzt wurde, das einem reichen Mann namens Josef gehörte (Matthäus 27,57). Die Gräber reicher Männer waren groß genug, dass eine Person darin stehen konnte. Matthäus erwähnt auch, dass ein großer Stein vor den Eingang gerollt wurde. Die Steine, die oft eine Tonne oder mehr wogen, hatten die Form von Münzen und waren mit einer Aussparung versehen, damit sie vor das Grab gerollt werden konnten. Wir alle erwarten ein Wunder von epischen Ausmaßen. Lassen Sie uns morgen darüber sprechen.

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^[1] Merril C. Tenney, The Reality of the Resurrection (New York, NY: Harper and Row Publishers, 1963, Seite 117.