Die rumänische kommunistische Regierung gegen Pastor Tson aus Rumänien.

Es war spät im Sommer 1977, und Rumänien stand unter kommunistischer Herrschaft, als der baptistische Pastor Tson wie ein Sterbender alle seine weltlichen Angelegenheiten ordnete. Getragen vom Mut seiner Frau Elizabeth bereitete sich Pastor Tson auf den sicheren Märtyrertod vor. Er sollte sich mit einem Offizier der Geheimpolizei in einem rumänischen Hotelrestaurant treffen. Der kommunistische Offizier hatte sich geschworen, dort Erfolg zu haben, wo frühere Geheimdienstbeamte gescheitert waren: Tson zum Schweigen zu bringen, indem er ihm einen weltlichen Beruf anbot, im Austausch für das Versprechen, dass er nie wieder das Evangelium predigen würde. Die Ablehnung des Angebots bedeutete, dass er wahrscheinlich mit harten Bedingungen in einem Gefangenenlager rechnen musste. Es hätte sehr wohl zur Hinrichtung führen können. Tson traf sich mit dem Mann und lehnte das Angebot ohne zu zögern ab.

„Ich sagte zu dem Mann: ‚Jetzt bin ich bereit zu sterben‘“, erzählte Tson. „‚Sie sagten, Sie würden mich als Prediger fertigmachen. Ich habe meinen Gott gefragt, und er will, dass ich weiter predige. Jetzt muss ich einen von Ihnen beiden wütend machen, und ich habe beschlossen, dass es besser ist, Sie wütend zu machen als Gott. Aber ich kenne Sie, Sir; Sie können diese Art von Widerstand nicht ertragen und werden mich auf die eine oder andere Weise töten. Aber ich habe das akzeptiert, und Sie sollten wissen, dass ich alles geregelt habe und bereit bin zu sterben. Aber solange ich frei bin, werde ich das Evangelium predigen.“

Der kommunistische Offizier reagierte ebenso unerschrocken: Er sagte Tson, er solle gehen und das Evangelium predigen. „Er [der Offizier] hatte sich entschieden, dass ich, wenn ich bereit war, dafür zu sterben, es auch haben sollte“, sagte Tson. „Und weitere vier Jahre lang, bis sie mich ins Exil schickten, predigte ich weiter, ohne dass mich jemand störte, weil dieser Mann, ein wichtiger Mann bei der Geheimpolizei, beschlossen hatte, dass ich frei predigen sollte, weil ich bereit war, dafür zu sterben.“ In den 1970er Jahren wurde er in Rumänien mehrmals verhaftet und inhaftiert und wegen seiner Tätigkeit als christlicher Geistlicher angeklagt. Jedes Mal wurde er mehrere Wochen lang intensiven Verhören, Schlägen und Psychospielen ausgesetzt, bevor er 1981 schließlich aus dem Land verbannt wurde.

„Als der Geheimdienstoffizier mir mit dem Tod drohte, mir zu sagen, er würde mich erschießen, lächelte ich und sagte: ‚Sir, verstehen Sie nicht, dass Sie mich in die Herrlichkeit schicken, wenn Sie mich töten? Sie können mir nicht mit der Herrlichkeit drohen.‘ Je mehr Leiden, je mehr Schwierigkeiten, desto größer die Herrlichkeit. Warum also sagen: ‚Beendet diesen Ärger‘? Denn je mehr [Leiden], desto größer die Herrlichkeit dort oben.“ Während einer besonders qualvollen Verhörsitzung sagte Tson seinen Verhörern, dass das Vergießen seines Blutes nur dazu dienen würde, den Samen des Evangeliums Jesu Christi zu bewässern. Er hatte gelernt, dass ein Teil der Theologie des Leidens darin besteht, dass Bedrängnis niemals ein Zufall ist, sondern Teil von Gottes souveränem Plan zum Aufbau seiner Kirche.

„Ich sagte dem Verhörer: ‚Sie sollten wissen, dass Ihre mächtigste Waffe das Töten ist. Meine mächtigste Waffe ist das Sterben‘“, sagte Tson. ‚Und so funktioniert es, Sir: Sie wissen, dass meine Predigten landesweit auf Kassette aufgenommen werden. Wenn Sie mich erschießen oder zermalmen, ganz gleich, wie Sie sich entscheiden, bespritzen Sie meine Predigten nur mit meinem Blut. Jeder, der eine Kassette mit einer meiner Predigten hat, wird sie sich anhören und sagen: ‚Ich sollte sie mir noch einmal anhören. Dieser Mann ist für das gestorben, was er gepredigt hat.‘ Sir, meine Predigten werden zehnmal lauter sprechen, nachdem Sie mich getötet haben, und zwar weil Sie mich getötet haben. Tatsächlich werde ich dieses Land für Gott erobern, weil Sie mich getötet haben. Tun Sie es nur.“ „Für den Herrn zu sterben ist kein Unfall. Es ist keine Tragödie. Es gehört zum Job. Es gehört zum Dienst. Und es ist die beste Art zu predigen.“ 

Tson erklärte, er habe gelernt, dass Christen aus zwei Hauptgründen leiden: als Zeugen des Evangeliums und um die Kirche Christi zu vervollkommnen. Er erinnerte sich daran, wie ihn eine wertvolle Wahrheit, die ihm ein britischer Theologe vermittelt hatte, ermutigt hatte: Das Kreuz Christi diente der Sühne für die Sünden, aber das Kreuz, das jeder Christ zu tragen berufen ist, dient der Verbreitung des Evangeliums.

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