Aqueles que agora foram libertados gritaram: “O monstro está morrendo”.

A humanidade está sob o controle de forças das trevas há milhares de anos, mas nos últimos dias, Deus está se revelando a diferentes países e culturas para mostrar que o pecado tem um poder viciante, mantendo-nos espiritualmente escravizados a práticas pecaminosas habituais. Essas forças das trevas, manipuladoras, não querem que as pessoas ouçam ou saibam que Cristo nos libertou das correntes invisíveis que nos mantinham em escravidão ao pecado. Nos tempos do Novo Testamento, mesmo as pessoas mais religiosas acreditavam que eram livres, mas não tinham consciência dos laços espirituais da escravidão. Jesus abordou isso, dizendo:

31Então Ele disse aos judeus que haviam crido Nele: “Se vocês permanecerem na minha palavra, serão verdadeiramente meus discípulos. 32Então conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.” 33“Nós somos descendentes de Abraão”, responderam eles. “Nunca fomos escravos de ninguém. Como você pode dizer que seremos libertos?” 34Jesus respondeu: “Em verdade vos digo que todo aquele que pratica o pecado é escravo do pecado (João 8:31-34; ênfase adicionada).

Em 31 de julho de 1838, na ilha da Jamaica, William Knibbs reuniu 10.000 escravos para uma grande reunião de louvor. Eles celebraram a Nova Lei de Emancipação que aboliria a escravidão na ilha. Eles construíram um caixão enorme e nele colocaram chicotes, ferros em brasa, correntes, algemas de todos os tipos, roupas de escravos e todos os itens que simbolizavam o brutal sistema de escravidão que agora estava chegando ao fim.

Ao primeiro toque do sino da meia-noite, Knibbs gritou: “O monstro está morrendo”. O grito foi repetido a cada toque do sino, e a grande multidão começou a se juntar ao clamor. Ao décimo segundo toque, 10.000 vozes gritaram: “O monstro está morto, o monstro está morto, vamos enterrá-lo”. Em seguida, fecharam a tampa do caixão, baixaram-no para uma enorme cova e cobriram-no. Naquela noite, todos os corações se alegraram e 10.000 vozes ficaram roucas, gritando e chorando de alegria. Antes, eles eram escravos, mas agora eram livres.

Há um lado trágico nessa história. Enquanto muitos comemoravam sua nova liberdade, alguns escravos que viviam em áreas remotas da ilha não sabiam que haviam sido legalmente libertados. Como não sabiam que a Proclamação de Emancipação havia se tornado lei, continuaram a servir aos seus senhores. Seus antigos senhores conseguiram esconder a notícia deles o máximo possível. Eles foram declarados livres por lei e não precisavam mais viver como escravos. No entanto, a ignorância da verdade os manteve em cativeiro.

Meu povo está destruído por falta de conhecimento (Oséias 4:6).

Agora, deixe-me contar uma história ainda mais triste. Hoje, se ouvíssemos uma história sobre algo assim acontecendo, ficaríamos chocados, solidários e até mesmo com raiva. No entanto, a verdade é que a mesma coisa está acontecendo em nossos dias. Por causa de Sua vitória contra o pecado na cruz, Jesus Cristo concedeu a todos na Terra uma Proclamação de Emancipação da liberdade e da libertação do pecado. Mas, assim como alguns jamaicanos, algumas pessoas hoje não entendem que não precisam mais viver como escravos do pecado, e o diabo está tentando mantê-las nessa mentalidade.

A mensagem da cruz é esta: Satanás foi derrotado e o preço do pecado foi pago. Não precisamos mais nos render às práticas pecaminosas ou ser controlados por Satanás. Podemos pertencer a Jesus e viver para agradar a Deus.

Adaptado por Keith Thomas de: http://www.sermoncentral.com/illustrations/sermon-illustration-bill-lobbs-stories-whatisevangelism-greatcommission-lordshipofchrist-1204.asp