Sono nuovo in questo campo

 

Durante l'adolescenza e i primi anni venti, ero scoraggiato dal cristianesimo per vari motivi. Tuttavia, quando ho compiuto 23 anni, ho scoperto un libro che mi ha fatto riflettere profondamente. Si concentrava sulla seconda venuta di Cristo, affermando che Gesù era il Messia e che un giorno sarebbe tornato per concludere questa era. L'autore sottolineava che molti si sarebbero opposti a Lui il giorno del Suo arrivo e che a quel punto sarebbe stato troppo tardi per loro per cambiare idea. Ecco il versetto che Dio ha usato per risvegliarmi dal mio torpore:

 

¹⁵ Allora i re della terra, i principi, i generali, i ricchi, i potenti, ogni schiavo e ogni uomo libero si nascosero nelle caverne e tra le rocce delle montagne. ¹⁶ Chiamarono le montagne e le rocce: «Cadete su di noi e nascondeteci dal volto di colui che siede sul trono e dall'ira dell'Agnello! (¹⁷⁾ Perché è venuto il grande giorno della loro ira, e chi può resistere?» (Apocalisse 6:15-17).

 

Quel passo mi spaventò. Lessi quella Scrittura quando cominciai a sentirmi in colpa per il mio peccato. Conclusi che non ero dalla parte di Dio perché mi piaceva peccare e non volevo smettere di fumare marijuana. Sapevo che se avessi seguito Cristo, avrei dovuto lasciarmi alle spalle la mia vita di droga. Dio mi chiedeva di dargli tutto me stesso. Con quel passo della Scrittura ancora nella mente, tornai alla droga. Quella notte ho fatto un sogno, o forse ho avuto una visione, in cui ho visto Cristo venire dal cielo con i suoi angeli e mi sono visto cercare una caverna dove nascondermi da Lui. Non avevo alcuna certezza di essere in pace con Dio e provavo molta paura per la sua venuta. Il timore di Dio ha invaso la mia anima, cosa che secondo la Scrittura è l'inizio della saggezza (Proverbi 9:10).

 

Dopo aver dato la mia vita a Cristo, sapevo nel profondo che ero accettato e amato, non per la mia bontà, ma perché sentivo che il Signore aveva impartito qualcosa alla mia anima. Non ho mai perso quella certezza interiore di sapere dove andrò quando morirò o da quale parte starò alla seconda venuta di Cristo. Potresti pensare che questo suoni piuttosto arrogante, ma questa relazione e la misericordia che mi sono state concesse non sono opera mia; sono opera di Dio, e tutto ciò che devo fare è riposare nella Sua grazia. È per grazia di Dio che sono salvato e andrò in paradiso, non per i miei sforzi (Efesini 2:8-9). Questa vita non è la fine; c'è vita oltre la tomba. La storia non è priva di significato o ciclica; si muove verso un culmine glorioso, e ciascuno di noi dovrebbe sapere dove andrà quando passerà da questa vita.

 

Chi ha il Figlio ha la vita; chi non ha il Figlio di Dio non ha la vita. Scrivo queste cose a voi che credete nel nome del Figlio di Dio, affinché sappiate che avete la vita eterna (1 Giovanni 5:12-13).

 

Questo è ciò che desidero per tutti voi che leggete queste parole: la certezza che voi siete Suoi e Lui è vostro e che potete avere un timore di Dio sano, amorevole e rispettoso. Non si tratta di un timore servile di essere respinti in quel giorno, ma piuttosto di un sano rispetto per il Dio che vi ha chiamati a Sé. Potete intuire intuitivamente da che parte state e dove andrete quando morirete. Dio vuole che siate certi della Sua salvezza; quindi, l'argomento di oggi è: Come posso essere sicuro della mia fede?

 

Una nuova vita

 

Quando qualcuno diventa cristiano, diventa una persona completamente nuova dentro. Non è più lo stesso. È iniziata una nuova vita! (2 Corinzi 5:17 — The Living Bible).

 

Le persone vivono esperienze uniche con Dio quando dedicano la loro vita a Cristo. Ecco alcune riflessioni che alcune persone hanno condiviso sui loro incontri con il Dio vivente:

 

                                                             

 

"Ora ho speranza dove prima c'era solo disperazione. Ora posso perdonare, dove prima c'era solo freddezza... Dio è così vivo in me. Sento che mi guida e la solitudine totale e assoluta che provavo è scomparsa. Dio sta riempiendo un vuoto profondo, profondissimo".

 

"Avrei voluto abbracciare tutti quelli che incontravo per strada... Non riesco a smettere di pregare; oggi ho persino perso la fermata dell'autobus perché ero troppo occupato a pregare sul piano superiore".

 

Le esperienze di salvezza variano notevolmente. Dopo aver dato la mia vita a Cristo, ho sentito che qualcosa di significativo era accaduto nel profondo del mio cuore. Dio mi ha concesso una potente esperienza del Suo amore, portandomi a una profonda consapevolezza che un peso sostanziale mi era stato tolto. Non mi ero reso conto di portare questo peso finché non è scomparso. Mi sentivo leggero, libero e in pace con me stesso. Forse anche tu hai sentito immediatamente la differenza.

 

Alcune persone crescono come cristiani e non si sono mai sentite separate da Dio. Per altri, la consapevolezza è più graduale e si sviluppa nel tempo. Ho un amico in Inghilterra di nome Tony, che era alcolizzato prima di incontrare Cristo. Una volta, si ubriacò a Parigi e salì su un treno che credeva lo avrebbe portato a due o tre miglia dalla periferia. Il problema era che si addormentò e si svegliò diverse ore dopo ad Amsterdam, in Olanda. Senza saperlo, aveva attraversato il Belgio e l'Olanda, superando il confine senza rendersene conto. Allo stesso modo, alcuni di noi passano dal regno delle tenebre al regno di Cristo senza ricordare il momento esatto in cui è avvenuto il passaggio; sappiamo solo che ora siamo nel regno di Cristo.

 

Ciò che conta non è tanto l'esperienza, quanto il fatto che quando accogliamo Cristo, diventiamo figli di Dio. Affidarsi a Cristo per il proprio benessere eterno è l'inizio di una nuova relazione. I buoni genitori vogliono che i loro figli crescano sicuri dell'amore dei genitori, ma alcune persone non sono sicure di essere accettate da Dio e di essere veri cristiani. L'apostolo Giovanni ci rassicura con queste parole:

 

«Ma a tutti quelli che lo hanno accolto, a quelli che credono nel suo nome, ha dato il diritto di diventare figli di Dio» (Giovanni 1:12).

 

Alla fine di un corso di cristianesimo per principianti che ho tenuto, l'Alpha Course, chiedo ai partecipanti di compilare un questionario. Una delle domande che pongo è: "All'inizio del corso ti saresti descritto come cristiano?". Ecco un elenco di alcune delle risposte:

 

• «Sì, ma senza alcuna esperienza reale di relazione con Dio».
• «Più o meno».
• «Probabilmente sì/credo di sì».
• "Non ne sono sicuro".
• "Probabilmente".
• "Più o meno."
• "Sì, anche se, ripensandoci, forse no."
• "No, sono un semi-cristiano." 

 

Riflettiamo un attimo su questo argomento: quando ho sposato mia moglie Sandy nel 1980, avevo circa 300 dollari americani a mio nome, appena sufficienti per comprare due fedi d'oro. Abbiamo avuto una luna di miele disastrosa: mentre visitavamo un museo a Chicago, ci hanno rubato tutto quello che avevamo in macchina. Non ho potuto lavorare fino a dopo il matrimonio, quando ho presentato i moduli per la Green Card al Dipartimento dell'Immigrazione degli Stati Uniti. Le prime settimane del nostro matrimonio sono state difficili, ma avevamo l'un l'altro e il sogno di servire Dio. E se un amico avesse chiesto a Sandy subito dopo la nostra luna di miele: "Ti definiresti sposata?" E se lei avesse risposto: "Sì, ma senza alcuna esperienza reale di relazione con Keith?" O forse avrebbe detto: "Più o meno", "Forse sì, credo di sì", "Non ne sono sicura", "Probabilmente", "Sì, anche se ripensandoci, forse no", o addirittura "No, eravamo semi-sposati". Non sembra proprio una relazione, vero? Il Dio vivente ha stretto un patto con te, e i matrimoni cristiani sono solo un riflesso della stretta relazione che Dio ha con noi (Efesini 5:31-32).

 

Dio vuole che ne siamo certi: "Vi scrivo queste cose affinché voi che credete nel nome del Figlio di Dio sappiate di avere la vita eterna" (1 Giovanni 5:13).

 

Quali prove esistono a sostegno della fede autentica?

 

Proprio come tre gambe sostengono un treppiede per fotocamera , la nostra certezza nel nostro rapporto con Dio poggia saldamente sull'attività di tutti e tre i membri della Trinità:

 

1. Le promesse che il Padre ci fa nella Sua Parola

 

2. Il sacrificio del Figlio per noi sulla croce

 

3. La certezza dello Spirito Santo nei nostri cuori.

 

Questi possono essere riassunti in tre punti: la Parola di Dio, l'opera di Gesù e la testimonianza dello Spirito Santo. Esaminiamoli uno alla volta.

 

Le promesse nella Parola di Dio

 

Se dovessimo affidarci alle nostre emozioni, non potremmo mai essere certi di nulla. I nostri sentimenti possono variare a seconda del tempo o di ciò che abbiamo mangiato a colazione. Sono imprevedibili e fuorvianti. Le promesse nella Bibbia, la Parola di Dio, rimangono costanti e affidabili. Esaminiamo tre promesse nella Parola di Dio:

 

Ecco, io sto alla porta e busso. Se qualcuno ascolta la mia voce e mi apre la porta, io entrerò da lui e cenerò con lui ed egli con me (Apocalisse 3:20).

 

Nel brano sopra citato, Gesù bussa alla porta e chiede di entrare. La promessa afferma che se qualcuno ascolta la Sua voce e apre la porta, Egli entrerà e avrà il tipo di relazione più intima, simile alla condivisione di un pasto allo stesso tavolo, che simboleggia un legame stretto.

 

L'artista preraffaellita Holman Hunt (1827-1910), ispirato dal versetto sopra riportato, dipinse "La luce del mondo", creando tre versioni in totale. Una è esposta al Keble College di Oxford, un'altra è conservata alla Manchester City Art Gallery, mentre la terza, la più famosa, fu donata nel 1908 alla Cattedrale di St. Paul, dove si trova ancora oggi. Quando la prima versione fu esposta, ricevette in genere recensioni negative . Tuttavia, il 5 maggio 1854, John Ruskin, artista e critico, scrisse al Times, approfondendo il simbolismo e difendendo brillantemente l'opera come "una delle opere d'arte sacra più nobili mai prodotte in questa o in qualsiasi altra epoca". Gesù, la Luce del Mondo, è in piedi davanti a una porta ricoperta di edera e erbacce. Questa porta simboleggia l'ingresso nella vita di qualcuno. Questa persona non ha mai invitato Gesù a entrare. Il Signore è fuori, bussa e aspetta una risposta. Desidera entrare e far parte della vita di quella persona. Qualcuno una volta disse a Holman Hunt che aveva commesso un errore, dicendo: "Hai dimenticato di dipingere la maniglia della porta". "Oh no", rispose Hunt, "è intenzionale. C'è solo una maniglia, ed è all'interno".

 

In altre parole, dobbiamo aprire la porta per far entrare il Signore nella nostra vita. Gesù non si imporrà mai con la forza; ci dà la libertà di scegliere. Sta a noi decidere se aprirgli la porta. Se lo facciamo, Egli promette: «Entrerò e cenerò con lui ed egli con me». Mangiare insieme simboleggia l'amicizia che Gesù offre a tutti coloro che gli aprono la porta della loro vita. Una volta che invitiamo Cristo nella nostra vita, Egli promette di non lasciarci mai:

 

«Io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine dell'età presente» (Matteo 28:20).

 

Molti di noi non sono sempre consapevoli della presenza di Dio e spesso sentiamo di averlo in qualche modo addolorato. È come trovarsi in una biblioteca piena di altre persone: sai che sono lì, ma non sempre parli con loro. Gesù ha detto: «Non ti lascerò e non ti abbandonerò» (Ebrei 13:5).

 

La terza promessa nella Parola di Dio si trova in Giovanni 10:

 

²⁸ Io do loro la vita eterna e non periranno mai; nessuno le rapirà dalla mia mano. ²⁹ Il Padre mio, che me le ha date, è più grande di tutti; nessuno le rapirà dalla mano del Padre mio. ³⁰ Io e il Padre siamo uno» (Giovanni 10:28-30).

 

Questa promessa ci dice chiaramente che non puoi perdere ciò che Dio ti ha dato: la vita eterna. Puoi allontanarti da Lui, ma se hai affidato la tua vita a Lui, sei Suo figlio. Se torni intenzionalmente al peccato, Egli è più che capace di disciplinarti al punto che tornerai a Lui e abbandonerai il tuo peccato. Se hai sinceramente offerto la tua vita a Cristo, Dio ti ha reso completamente sicuro nel Suo amore e nella Sua grazia.

 

La risurrezione di Gesù dai morti ha profonde implicazioni. In primo luogo, ci rassicura sul passato, confermando che ciò che Gesù ha compiuto sulla croce è stato efficace. «La risurrezione di Gesù non è l'inversione di una sconfitta, ma la proclamazione di una vittoria». In secondo luogo, ci rassicura sul presente. Gesù è vivo e il Suo potere è con noi, portando la vita in tutta la sua pienezza. Infine, afferma la nostra speranza per il futuro. Questa vita non è la fine; c'è vita oltre la tomba. La storia non è né priva di significato né ciclica; progredisce verso un culmine glorioso.

 

Un giorno, Gesù tornerà sulla terra per stabilire un nuovo cielo e una nuova terra (Apocalisse 21:1). Allora, coloro che sono in Cristo andranno a «stare con il Signore per sempre» (1 Tessalonicesi 4:17). Non ci saranno più pianti, perché non ci sarà più dolore. Non ci saranno più tentazioni, perché non ci sarà più peccato. Non ci saranno più sofferenze né separazioni dai propri cari. Allora vedremo Gesù faccia a faccia (1 Corinzi 13:12). Ci saranno dati corpi risorti gloriosi e senza dolore (1 Corinzi 15). Dio ci trasformerà a immagine morale di Gesù Cristo (1 Giovanni 3:2). Il paradiso sarà un luogo di intensa gioia e delizia che durerà per sempre. Alcuni hanno deriso questa idea sostenendo che sarebbe noiosa o faticosa. Tuttavia, la Scrittura afferma: «Nessun occhio ha visto, nessun orecchio ha udito, nessuna mente ha concepito ciò che Dio ha preparato per coloro che lo amano» (1 Corinzi 2:9, citando Isaia 64:4).

 

C.S. Lewis descrive il paradiso in uno dei racconti del suo libro Le cronache di Narnia:

 

Il termine è finito: le vacanze sono iniziate. Il sogno è finito: questa è la mattina... tutta la loro vita in questo mondo... era stata solo la copertina e il frontespizio: ora, finalmente, stavano iniziando il primo capitolo della Grande Storia che nessuno sulla terra ha letto: che continua per sempre: in cui ogni capitolo è migliore di quello precedente.[1]

 

Il sacrificio di Gesù per noi sulla croce

 

Il secondo pilastro che sostiene la nostra fede è l'opera di Gesù. Sebbene la vita eterna sia gratuita, non è a buon mercato. È costata la vita a Gesù. Se vogliamo ricevere questo dono, dobbiamo essere disposti a voltare le spalle a tutto ciò che sappiamo essere sbagliato. Queste sono le cose che ci danneggiano e portano alla "morte" (Romani 6:23a). Allontanarsi da esse è ciò che la Bibbia definisce pentimento (letteralmente cambiare idea). Accettiamo il dono attraverso il pentimento e la fede.

 

Che cos'è la fede? John G. Paton (1824-1907), uno scozzese del Dumfriesshire, viaggiò nelle Nuove Ebridi (un gruppo di isole nel Pacifico sud-occidentale) per condividere il messaggio di Gesù con le popolazioni tribali. Gli isolani erano cannibali e la sua vita era costantemente in pericolo. Paton decise di tradurre il Vangelo di Giovanni, ma non trovò nella loro lingua alcuna parola che significasse "credo" o "fiducia". Nessuno si fidava di nessun altro.

 

           

 

Alla fine, Paton scoprì la parola giusta che stava cercando. Quando il suo servitore nativo entrò, Paton sollevò entrambi i piedi dal pavimento, si appoggiò allo schienale della sedia e chiese: "Cosa sto facendo adesso?". In risposta, il servitore fornì un termine che significava "appoggiare tutto il proprio peso". Questa fu la frase che Paton adottò. La fede è appoggiare tutto il proprio peso su Gesù e su ciò che Egli ha compiuto per noi sulla croce. Gesù ha portato su di sé tutti i nostri peccati. Questa morte sacrificale del Messia era stata predetta nel libro di Isaia dell'Antico Testamento. Più di cinquecento anni prima che Cristo camminasse sulla terra, il profeta anticipò ciò che il "Servo sofferente" avrebbe fatto per noi e dichiarò:

 

Noi tutti, come pecore, ci siamo smarriti, ognuno di noi ha seguito la propria strada; e il Signore ha fatto ricadere su di lui [cioè Gesù] l'iniquità di noi tutti (Isaia 53:6).

 

Pronunciando la Parola di Dio, Isaia affermò che tutti abbiamo peccato e ci siamo smarriti. Egli afferma anche che le nostre azioni sbagliate creano una separazione tra noi e Dio (Isaia 59:2). Questo senso di colpa è uno dei motivi per cui Dio può sembrare distante. Esiste una barriera che ci impedisce di sperimentare il Suo amore.

 

           

 

D'altra parte, Gesù non ha mai fatto nulla di male. Ha vissuto una vita perfetta, senza alcuna barriera tra Lui e Suo Padre. Sulla croce, Dio ha trasferito le nostre colpe (la nostra iniquità) su Gesù, come affermato nella Scrittura: «Il Signore ha fatto ricadere su di lui l'iniquità di noi tutti». Ecco perché Gesù gridò sulla croce: «Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?». (Marco 15:34). In quel momento, Cristo ha preso su di sé i peccati del mondo. Egli è il nostro Agnello di Dio sostitutivo che ha portato via i nostri peccati.

 

La morte sostitutiva di Cristo ha reso possibile la rimozione della barriera tra Dio e noi per coloro che accettano e ricevono ciò che Gesù ha fatto per loro. Di conseguenza, possiamo essere certi del perdono di Dio. La nostra colpa viene cancellata quando crediamo e confidiamo nell'opera sostitutiva di Cristo sulla croce. Possiamo essere certi che non saremo mai condannati. Come dice Paolo: «Non c'è dunque ora alcuna condanna per quelli che sono in Cristo Gesù» (Romani 8:1). Le Scritture ci dicono queste verità, e questo è il secondo motivo per cui possiamo essere certi di avere la vita eterna: Gesù ha pagato il nostro debito di peccato sulla croce morendo per noi.

 

La certezza dello Spirito Santo e le nuove relazioni.

 

Oltre ai cambiamenti nel nostro carattere, ci saranno anche cambiamenti nelle relazioni, sia con Dio che con gli altri. Sviluppiamo un nuovo amore per Dio. Ad esempio, sentire la parola «Gesù» ha un impatto emotivo diverso. Prima di diventare cristiano, se ascoltavo la radio o guardavo la televisione e qualcuno iniziava a parlare di Cristo, spegnevo tutto. Dopo la mia conversione a Cristo, alzavo il volume perché il mio atteggiamento verso il Signore era cambiato. Questo interesse per tutto ciò che era cristiano mi rivelò che il mio cuore era stato trasformato e rinnovato.

 

Anche il nostro atteggiamento verso gli altri cambia. I nuovi cristiani mi dicono spesso che ora notano i volti delle persone per strada e sull'autobus. Prima di incontrare Cristo, avevano poco interesse; ora si preoccupano per le persone che spesso sembrano tristi e smarrite. Una delle differenze significative nella mia prima vita cristiana era il mio atteggiamento verso gli altri cristiani. Durante la mia adolescenza, ero coinvolto nel mondo della droga, ma il mio cuore era inquieto e spaventato per il mio futuro. Durante un viaggio negli Stati Uniti, ho ascoltato il Vangelo e ho dedicato la mia vita a Cristo; mi è stato detto che dovevo unirmi a una chiesa che credeva nella Bibbia. Mi chiedevo se esistesse una cosa del genere nella mia città natale di circa 16.000 abitanti. Purtroppo, c'erano alcune difficoltà nell'unirmi a una chiesa nella mia città natale.

 

Quando avevo circa sedici anni, ho vandalizzato una chiesa in centro spruzzando vernice spray sulla loro scatola all'esterno che aveva una luce che illuminava una Bibbia. La Bibbia conteneva un passo rilevante per coloro che facevano acquisti nella zona. Ho incolpato Dio per la morte di mia madre quando avevo cinque anni. Dio mi ha guidato alla stessa chiesa che avevo vandalizzato quando ero giovane. Lì non c'erano amici "fichi" di tipo hippie, ma man mano che li conoscevo, ho scoperto che erano persone simpatiche che mi aprivano il loro cuore. Non avevano i capelli lunghi come me all'epoca, ma lo stesso Spirito Santo che era in me era anche in loro, e ci divertivamo moltissimo a discutere insieme di Gesù. Infatti, ho presto iniziato a sperimentare un'amicizia profonda con altri cristiani che non sapevo fosse possibile.

 

Oltre ai cambiamenti che osserviamo nella nostra vita, lo Spirito Santo ci dona anche un'esperienza interiore di Dio. Egli infonde in noi una profonda convinzione personale che siamo figli di Dio.

 

¹⁵ Voi non avete ricevuto uno spirito che vi renda schiavi della paura, ma avete ricevuto lo Spirito di figliolanza. E per mezzo di lui gridiamo: «Abbà, Padre». ¹⁶ Lo Spirito stesso attesta al nostro spirito che siamo figli di Dio (Romani 8:15, 16).

 

Questa esperienza di conoscere le cose intuitivamente varia da persona a persona. Alcuni individui hanno poca consapevolezza di questa testimonianza interiore dello Spirito, mentre altri sono profondamente consapevoli dell'influenza dello Spirito Santo. Quando una persona si abbandona a Dio, questa testimonianza dello Spirito diventa forte. Per coloro che mancano di questa consapevolezza, non è che non possiedano lo Spirito Santo, ma piuttosto che lo Spirito Santo non ha pieno accesso alla loro vita. Più ti immergi nelle promesse della Parola di Dio, più forte sarà questa relazione d'amore. Più ti affidi alle mani di Cristo, più grande sarà la testimonianza dello Spirito.

 

Dopo la mia conversione a Cristo, sono tornato dall'America alla pesca commerciale, lavorando sulla barca di mio padre al suo fianco. Il mio cuore traboccava dell'amore di Dio e della consapevolezza del Suo amore per me. Era così forte che mi sono sentito spinto dallo Spirito a dire a mio padre che gli volevo bene. Ora, dovete capire la mentalità britannica, specialmente nella mia famiglia. Le parole "ti voglio bene" non erano mai state pronunciate nella mia famiglia, ma eccomi lì, sentendo il bisogno di rompere un ciclo che forse durava da generazioni, in cui l'amore non veniva mai espresso a parole. Tremando e balbettando, gli dissi: "Ti voglio davvero bene, papà".

 

Dopo, mi sono sentito come se avessi conquistato qualcosa dentro di me; avevo parlato dal profondo dei miei veri sentimenti. Anche se non ho ricevuto la risposta che speravo da mio padre, sapevo che mi voleva bene. Mi sentivo sicuro e in pace con questa consapevolezza. Capivo che mio padre mi amava, ed era questo che contava davvero. L'amore di Dio per noi è immutabile: qualunque cosa facciamo, io sono sicuro del Suo amore, e così dovrebbe essere anche per te. Questa consapevolezza di Dio serve come testimonianza del Suo Spirito. Tu sei Suo, ed Egli è tuo: puoi trovare riposo in questa certezza.

 

Carl Tuttle è un pastore americano che proviene da una famiglia divisa. Ha avuto un'infanzia difficile, durante la quale suo padre lo maltrattava. Un giorno, dopo essere diventato cristiano, Carl voleva sentire cosa Dio gli stava dicendo, così decise di andare in campagna dove avrebbe potuto pregare tutto il giorno senza interruzioni. Arrivò e iniziò a pregare. Ma dopo quindici minuti, sentì che non stava ottenendo nulla. Tornando a casa in macchina, si sentiva molto depresso e deluso. Quando salì al piano di sopra per vedere Zachary, il suo bambino di due mesi, Carl entrò nella stanza e lo prese in braccio. Mentre teneva in braccio suo figlio, un amore travolgente sorse dentro di lui per questo bambino, e cominciò a piangere e a parlargli. «Zachary», disse, «ti amo. Ti amo con tutto il mio cuore. Qualunque cosa accada in questa vita, non ti farò mai del male; ti proteggerò sempre. Sarò sempre tuo padre, sarò sempre tuo amico, mi prenderò sempre cura di te, ti crescerò sempre, e lo farò indipendentemente dai peccati che commetterai, indipendentemente da ciò che farai, o se ti allontanerai da Dio o da me". Improvvisamente, Carl si sentì come se fosse tra le braccia di Dio e che Dio gli stesse dicendo la stessa cosa: "Carl, tu sei mio figlio e io ti amo. Qualunque cosa tu faccia, ovunque tu vada, mi prenderò sempre cura di te, provvederò sempre a te e ti guiderò sempre».

 

In questo modo, lo Spirito confermò allo spirito di Carl che lui era un figlio di Dio (Romani 8:16). Questa certezza interiore del nostro giusto rapporto con Dio rappresenta il terzo modo in cui siamo sicuri del nostro legame con Lui, sapendo di essere perdonati e di avere la vita eterna. Lo riconosciamo perché lo Spirito di Dio ce lo testimonia, sia oggettivamente attraverso una continua trasformazione del nostro carattere e delle nostre relazioni, sia soggettivamente attraverso una profonda convinzione interiore di essere figli di Dio.

 

Molti dei pensieri di questo studio sono tratti dal corso Alpha di Nicky Gumbel. Consiglio il suo libro, Questions of Life, pubblicato da Kingsway Publishers.

 

Adattato da Keith Thomas
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