Ceux qui ont été libérés ont crié : « Le monstre est en train de mourir. »

L'humanité est sous l'emprise des forces obscures depuis des milliers d'années, mais ces derniers temps, Dieu se révèle à différents pays et cultures pour montrer que le péché a un pouvoir addictif qui nous maintient spirituellement esclaves de pratiques pécheresses habituelles. Ces forces obscures et manipulatrices ne veulent pas que les gens entendent ou sachent que le Christ nous a libérés des chaînes invisibles qui nous maintenaient dans l'esclavage du péché. À l'époque du Nouveau Testament, même les personnes les plus religieuses croyaient qu'elles étaient libres, mais elles n'avaient pas conscience des liens spirituels de l'esclavage. Jésus a abordé cette question en disant :

31Il dit donc aux Juifs qui avaient cru en lui : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples. 32alors vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres. » 33« Nous sommes les descendants d'Abraham, répondirent-ils. Nous n'avons jamais été esclaves de personne. Comment peux-tu dire que nous serons rendus libres ? » 34Jésus leur répondit : « En vérité, en vérité, je vous le dis, quiconque commet le péché est esclave du péché (Jean 8:31-34 ; italiques ajoutés).

Le 31 juillet 1838, sur l'île de la Jamaïque, William Knibbs rassembla 10 000 esclaves pour une grande réunion de louange. Ils célébraient la nouvelle loi sur l'émancipation qui allait abolir l'esclavage sur l'île. Ils construisirent un cercueil gigantesque dans lequel ils placèrent des fouets, des fers à marquer, des chaînes, des entraves de toutes sortes, des vêtements d'esclaves et tous les objets symbolisant le système esclavagiste brutal qui touchait désormais à sa fin.

Au premier coup de minuit, Knibbs s'écria : « Le monstre est en train de mourir. » Le cri fut répété à chaque coup de cloche, et la foule se mit à l'imiter. Au douzième coup, 10 000 voix s'écrièrent : « Le monstre est mort, le monstre est mort, enterrons-le ». Ils fermèrent alors le couvercle du cercueil, le descendirent dans une fosse commune et le recouvrirent. Cette nuit-là, tous les cœurs se réjouirent et 10 000 voix s'égosillèrent en criant et en pleurant de joie. Autrefois esclaves, ils étaient désormais libres.

Cette histoire a toutefois un côté tragique. Alors que beaucoup célébraient leur nouvelle liberté, certains esclaves vivant dans des régions reculées de l'île ignoraient qu'ils avaient été légalement affranchis. Comme ils ne savaient pas que la Proclamation d'émancipation était entrée en vigueur, ils continuaient à servir leurs maîtres. Leurs anciens maîtres avaient réussi à leur cacher la nouvelle aussi longtemps que possible. Ils étaient désormais libres de droit et n'étaient plus tenus de vivre comme des esclaves. Cependant, leur ignorance de la vérité les maintenait dans l'esclavage.

Mon peuple est détruit parce qu'il manque de connaissance (Osée 4:6).

Maintenant, laissez-moi vous raconter une histoire encore plus triste. Aujourd'hui, si nous entendions une histoire similaire, nous serions choqués, compatissants, voire en colère. Cependant, la vérité est que la même chose se produit à notre époque. Grâce à sa victoire sur le péché sur la croix, Jésus-Christ a proclamé à tous les habitants de la terre une déclaration d'émancipation, de liberté et de libération du péché. Mais comme certains Jamaïcains, certains aujourd'hui ne comprennent pas qu'ils n'ont plus à vivre comme des esclaves du péché, et le diable essaie de les maintenir dans cet état d'esprit.

Le message de la croix est le suivant : Satan a été vaincu et le prix du péché a été payé. Nous n'avons plus à nous soumettre à des pratiques pécheresses ni à être contrôlés par Satan. Nous pouvons appartenir à Jésus et vivre pour plaire à Dieu.

Adapté par Keith Thomas à partir de : http://www.sermoncentral.com/illustrations/sermon-illustration-bill-lobbs-stories-whatisevangelism-greatcommission-lordshipofchrist-1204.asp