Dans la méditation d'hier, nous avons discuté du vide intérieur que nous ressentons dans nos vies lorsque nous sommes éloignés de la présence de Dieu. Jésus venait de multiplier le pain et les poissons pour plus de cinq mille personnes. Après ce miracle, les Juifs qui avaient mangé le pain et les poissons ont demandé à Christ un signe miraculeux, similaire à celui de Moïse qui leur avait fourni la manne pendant leur errance dans le désert. Jésus a répondu par les mots suivants :
33Car le pain de Dieu, c'est celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde. » 34« Seigneur, lui dirent-ils, donne-nous toujours ce pain. » 35Jésus leur déclara alors : « Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif. 36Mais comme je vous l'ai dit, vous m'avez vu et vous ne croyez pas. 37Tout ce que le Père me donne viendra à moi, et je ne mettrai jamais dehors celui qui vient à moi. 38Car je suis descendu du ciel pour faire non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé. 39Et la volonté de celui qui m'a envoyé, c'est que je ne perde rien de tout ce qu'il m'a donné, mais que je le ressuscite au dernier jour. 40Car la volonté de mon Père, c'est que quiconque regarde le Fils et croit en lui ait la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour » (Jean 6:33-40 ; italiques ajoutés).
Lorsque les auditeurs répondirent : « Donne-nous toujours ce pain » (v. 34), ils pensaient à la nourriture quotidienne qui leur serait donnée à partir de ce moment-là, semblable à la manne qui tombait du ciel à l'époque de Moïse. Cependant, la manne n'était qu'un symbole, une image de la véritable manne que Dieu enverrait. Jésus déclara qu'il était le vrai pain venu du ciel, le seul capable de satisfaire la faim spirituelle. Jésus parlait en termes spirituels.
Que voulait dire le Seigneur lorsqu'il a déclaré qu'il était le pain de vie ? À cette époque, le pain était un aliment de base en Israël. Nous avons un estomac intérieur qui a besoin de nourriture spirituelle au plus profond de notre être. Jésus a dit : « Je suis le pain de vie. » Il est le seul à pouvoir remplir cet « estomac spirituel » vide. Si le Seigneur s'était adressé à des Asiatiques, il aurait peut-être dit : « Je suis le riz de la vie ». Seul le Christ peut remplir notre estomac spirituel. Il est l'aliment de base de l'âme, celui qui comble le vide au plus profond de nous.
Dans le passage ci-dessus (v. 35), nous voyons l'essence même de ce que signifie devenir chrétien et combler le vide dans notre cœur. Cela implique de venir à Christ et de nous nourrir spirituellement de sa vie, en lui faisant confiance. Le fait de manger ce pain n'est pas un événement ponctuel, comme inviter le Christ dans votre vie et naître de nouveau, mais un festin quotidien du Christ, qui nous transforme à son image et à sa ressemblance alors que nous continuons à vivre pour lui.
La manne quotidienne que les Israélites mangeaient dans le désert était un symbole de la réalité future que le Christ nous fournirait spirituellement. L'apôtre Paul l'a décrit ainsi : « Et nous tous, qui avons le visage découvert, nous reflétons la gloire du Seigneur, et nous sommes transformés en son image avec une gloire toujours croissante » (2 Corinthiens 3:18). Notre être intérieur, notre esprit, est transformé lorsque nous nous nourrissons spirituellement du Christ et que nous nous emparons de sa puissance et de sa vie, tout comme un sarment tire sa vie du cep lui-même (Jean 15:4-5).
Dieu se connecte à nous spirituellement lorsque nous naissons de nouveau et recevons le don d'une nouvelle vie en Christ. L'Esprit de Dieu vient habiter en nous et nous aide à maintenir cette connexion, ce flux de vie spirituelle provenant de Dieu. Cela nous soutient et donne aux gens le sentiment que tout va bien dans leur être intérieur, leur âme. Le commentateur R. Kent Hughes dit ceci à propos du Christ qui est le pain de vie :
« Il existe plusieurs similitudes entre la manne et Jésus, le pain de vie. La manne symbolisait Jésus, car elle était blanche comme la neige tombée, tout comme le Christ était sans défaut ni imperfection. La manne était également accessible. C'était l'une de ses principales vertus. Lorsqu'un homme sortait du camp pour la ramasser, il avait le choix. Il pouvait soit la piétiner, soit la ramasser. Nous pouvons soit piétiner Jésus, soit le prendre comme notre Sauveur. En d'autres termes, les Écritures disent que Jésus peut être une pierre angulaire ou une pierre d'achoppement. C'est notre réaction à son égard qui fait toute la différence. »[1]
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[1] R. Kent Hughes, That You May Believe, Commentaire sur le livre de Jean, page 206, Crossway Publishers.