Estudaremos os ensinamentos de Cristo durante nossas meditações diárias nas próximas duas ou três semanas. Sabemos muitas das coisas que Jesus fez, mas o que Ele realmente ensinou? Uma das mensagens mais significativas que Jesus compartilhou foi que a salvação era impossível para a humanidade alcançar enquanto permanecesse em seu estado pecaminoso. O apóstolo João registra a conversa de Cristo com Nicodemos, um dos anciãos de Israel. Este homem veio a Jesus à noite com perguntas em sua mente. Como governante, mestre e fariseu, Nicodemos possuía o tipo de retidão que a nação admirava, mas algo estava faltando. Ele não tinha certeza de que era bom o suficiente para entrar no céu. Em outra passagem das Escrituras, Jesus explicou que é necessário mais do que apenas seguir um sistema de boas obras.
Pois eu lhes digo que, a menos que sua justiça supere a dos fariseus e dos mestres da lei [dos quais Nicodemos era ambos], vocês certamente não entrarão no reino dos céus (Mateus 5:20; nota entre parênteses adicionada).
O Senhor Jesus sabia o que se passava na mente de Nicodemos. Ele disse a ele: “Ninguém pode ver o reino de Deus, a menos que nasça de novo” (João 3:3). A palavra grega traduzida como “nascer de novo” é anōthen, que pode ter dois significados diferentes. Pode significar novamente, no sentido de uma segunda vez, ou pode significar de cima, implicando que Deus deve trabalhar em nossa alma, nosso homem interior, antes que possamos começar a entender o Reino de Deus. Ambos os significados são válidos. As palavras de Jesus chocaram Nicodemos porque os judeus religiosos acreditavam que entrariam no reino de Deus por serem filhos de Abraão e seguirem a lei. Eles se vestiam bem por fora, mas por dentro eram cheios de hipocrisia.
Ai de vocês, mestres da lei e fariseus, hipócritas! Vocês são como sepulcros caiados, que por fora parecem bonitos, mas por dentro estão cheios de ossos de mortos e de tudo o que é impuro (Mateus 23:27).
Deve haver um caráter moral imputado — uma justiça atribuída — à conta espiritual de cada pessoa. Sem uma transformação interior, nossas vidas permanecem as mesmas. A verdadeira mudança tem que vir de dentro, e não podemos alcançar esse renascimento por conta própria. Precisamos nos conectar à fonte de energia! O âmago de uma pessoa — o coração — deve ser transformado. Esse processo é chamado de regeneração: “Ele nos salvou, não por causa das obras que praticamos em justiça, mas segundo a sua misericórdia, pela lavagem da regeneração e renovação do Espírito Santo” (Tito 3:5; ênfase adicionada). Tornar-se cristão não significa começar de novo; significa receber uma nova vida para começar. J. Sidlow Baxter disse: “A regeneração é a fonte; a santificação é o rio”.
A declaração de Jesus foi difícil para Nicodemos entender. O povo judeu acreditava que a riqueza era um sinal de estar no caminho para entrar no reino dos céus. Em outro ensinamento, Jesus disse aos discípulos que era difícil para um homem rico entrar no reino. As pessoas ficaram surpresas com a declaração de Cristo.
23Então Jesus disse aos seus discípulos: “Em verdade vos digo que é difícil para um homem rico entrar no reino dos céus. 24Mais uma vez vos digo que é mais fácil um camelo passar pelo buraco de uma agulha do que um homem rico entrar no reino de Deus”.25Quando os discípulos ouviram isso, ficaram muito surpresos e perguntaram: “Quem então pode ser salvo?” 26Jesus olhou para eles e disse: “Para os homens isso é impossível, mas para Deus tudo é possível” (Mateus 19:23-26; ênfase adicionada).
Alguns ensinam que o buraco de uma agulha se refere a um portão da cidade tão pequeno que, para entrar com seu camelo carregado de “coisas”, uma pessoa precisa descarregar antes de entrar pelo portão. Acho que devemos interpretar essa passagem literalmente. Acredito que Jesus está dizendo que, assim como é impossível enfiar um camelo por uma agulha de costura, da mesma forma, é impossível para qualquer pessoa, seja rica ou pobre, entrar no reino eterno de Deus sem nascer de novo ou nascer do alto. Sem a obra de regeneração de Deus no centro da vida de uma pessoa, é impossível entrar no reino de Deus. É tão importante para nós reconhecermos essa verdade que, três vezes em João, capítulo três, Cristo afirma: “Em verdade vos digo” (versículos 3, 5 e 11), uma declaração destinada a mostrar a importância de Suas palavras. E você, caro leitor? Você foi regenerado para uma nova vida? Se não, talvez hoje seja o dia de clamar ao Senhor por essa mudança em seu íntimo. O estudo no link abaixo irá ajudá-lo. Keith Thomas
Esta meditação é uma versão resumida do estudo aprofundado: https://www.groupbiblestudy.com/ptnew/3.-you-must-be-born-again!
Também temos um estudo em vídeo no YouTube com legendas em 70 idiomas. Clique no link abaixo: