被造物は切実な思いで、神の子どもたちが現れるのを待ち望んでいます。被造物が虚無に服したのは、自分の意志からではなく、服従させた方によるものなので、彼らには望みがあるのです。被造物自体も、滅びの束縛から解放され、神の子どもたちの栄光の自由にあずかります。私たちは知っています。被造物のすべては、今に至るまで、ともにうめき、ともに産みの苦しみをしています。（ローマ人への手紙８章１９〜２２節）

使徒パウロがローマの教会宛に「被造物」について手紙を書いたとき、どのような心境であったのだろうかと思い巡らします。パウロは人間をとても恐れている動物界について言及していたと個人的に思います。エデンの園での堕落以来、人間と動物界の関係は悪化してきました。今日、私たちは、被造物に大きな苦しみをもたらす現代の農業と畜産方法の破壊的な影響を目にしています。動物界に対するこの扱いは神が意図したものではなく、動物は人類とともに苦しんでいます。すべての動物界のうめき声と内なる願いは、イエスが再臨されて千年王国が始まるときに、人類と他の動物に対する恐れの性質が変えられることです。預言者イザヤもその時について、以下のように語っています。

エッサイの根株から新芽が生え、その根から若枝が出て実を結ぶ。その上に主の霊がとどまる。それは知恵と悟りの霊、思慮と力の霊、主を恐れる、知識の霊である。この方は主を恐れることを喜びとし、その目の見るところによってさばかず、その耳の聞くところによって判決を下さず、正義をもって弱い者をさばき、公正をもって地の貧しい者のために判決を下す。口のむちで地を打ち、唇の息で悪しき者を殺す。正義がその腰の帯となり、真実がその胴の帯となる。狼は子羊とともに宿り、豹は子やぎとともに伏し、子牛、若獅子、肥えた家畜がともにいて、小さな子どもがこれを追って行く。雌牛と熊は草をはみ、その子たちはともに伏し、獅子も牛のように藁を食う。乳飲み子はコブラの穴の上で戯れ、乳離れした子は、まむしの巣に手を伸ばす。わたしの聖なる山のどこにおいても、これらは害を加えず、滅ぼさない。主を知ることが、海をおおう水のように地に満ちるからである。その日になると、エッサイの根はもろもろの民の旗として立ち、国々は彼を求め、彼のとどまるところは栄光に輝く。（イザヤ書１１章１〜１０節）

イザヤは、この変化の時をもたらすお方について話すことから始めます。教会が悪のすべての力に打ち勝つのではなく、エッサイ（ダビデ王の父）の切り株からの新芽がそれをなすのです。ダビデの子孫の一人から、地を裁く王が出てきます。この方、主イエスは、見たり聞いたりすることで物事を判断することはありません。すべてを知っていて、すべてについて完全な判断力を持っているので、困難な状況をも裁かれます。またこの方は義によって治めます。この方は地上に来て、人の性のもっとも暗い部分と不公正に苦しめられましたが、すべてに打ち勝ちました。イエスは彼自身の言葉によって話し、創造する力を持っておられる方です。彼の口の息で、悪しき者を殺されます（４節）。「だれが、この方の来られる日に耐えられよう。だれが、この方の現れるとき立っていられよう。まことに、この方は、精錬する者の火、布をさらす者の灰汁のようだ（マラキ書３章２節）」。

質問３）イザヤ１１章９節は「主を知ることが、海をおおう水のように地に満ちる」と語っています。この箇所が何を意味しているのか話し合ってみてください。「主を知ること」が地を満たすことについてどのように考えますか？被造物にはどのような影響があるでしょうか？

キリストが王位に就いているときに起こる変化に注目してください。互いに相反する動物たちが、互いに並んで食べます（６〜７節）。狼と子羊が夜、一緒に横になり、ともに暮らしています。地上で最も肉食的な動物の一つであるライオン（獅子）は、牛と同じようにわらを食べます（７節）。それから、マムシの巣に手を伸ばして毒ヘビと遊ぶ子供たちがいます（８節）。この預言が、キリストが生まれる約６００年前に与えられた時、イスラエルには凶暴な獣がたくさんいましたが、イザヤは子供たちが獣たちと遊ぶ時代について語り、地が平和になると預言したのです。異邦の国々であるゴイム（ヘブライ語で「異邦の国々（複数形）」の意でイスラエル以外の国々を示す）は、神の知恵が地を覆うので、彼らは神を信頼し、神のとどまる所は栄光に輝くとイザヤは語ります（１０節）。それは安息日−−千年の休息のときです。その時、地の平和と他者への善意の祈りがついに答えられるでしょう。神の臨在と統治がこれを成し遂げます。神の被造物すべても、ついに平和に生きることができるでしょう。

新天新地

イザヤは後の箇所（６５章１７〜２５節）にて、地において重要な変化が起こる同じ時のことについて再び語っています。

見よ、わたしは新しい天と新しい地を創造する。先のことは思い出されず、心に上ることもない。だから、わたしが創造するものを、いついつまでも楽しみ喜べ。見よ。わたしはエルサレムを創造して喜びとし、その民を楽しみとする。わたしはエルサレムを喜び、わたしの民を楽しむ。そこではもう、泣き声も叫び声も聞かれない。そこにはもう、数日しか生きない乳飲み子も、寿命を全うしない老人もいない。百歳で死ぬ者は若かったとされ、百歳にならないで死ぬ者は、のろわれた者とされる。彼らは家を建てて住み、ぶどう畑を作って、その実を食べる。彼らが建てて他人が住むことはなく、彼らが植えて他人が食べることはない。わたしの民の寿命は、木の寿命に等しく、わたしの選んだ者たちは、自分の手で作った物を存分に用いることができるからだ。彼らは無駄に労することもなく、子を産んで、突然その子が死ぬこともない。彼らは主に祝福された者の末裔であり、その子孫たちは彼らとともにいるからだ。彼らが呼ばないうちに、わたしは答え、彼らがまだ語っているうちに、わたしは聞く。狼と子羊はともに草をはみ、獅子は牛のように藁を食べ、蛇はちりを食べ物とし、わたしの聖なる山のどこにおいても、これらは害を加えず、滅ぼすこともない。──主は言われる。」（イザヤ書６５章１７〜２５節）

主は、新しい地、そして新しい天があると語っておられます。これらは何を意味するのでしょうか？一見、その言葉は、私たちが皆、新しい星に移されるかのように解釈することもできます。しかし、そのような意味ではありません。ランディ・アルコーンは自著「ほんとうの天国」にて、「天地」という表現は全宇宙を表す聖書的名称であると書いています。

黙示録２１章１節が「新しい天と新しい地」について語るとき、それは宇宙全体の変容を示している。「新しい」と訳されるギリシャ語の “kainos” は、神が創造する地球がもはや古くなく、また新しいものであるだけでなく、質そのものが新しく、性質が優れていることを示す。ウォルター・バウアーの辞書によれば、“kainos” は「古いものは時代遅れになり、新しいものに置き換える必要があるという意味で」新しいことを意味する。そのような場合、原則として、新しいものは古いものよりも優れている。したがって、「新しい天と新しい地の創造」は「現在の宇宙以外の宇宙の出現ではなく、見事に再生されながらも、現在の宇宙と一貫する宇宙の創造」を意味する。パウロは、信者が「新しく造られた者」になること（第二コリント人への手紙５章１７節）について語る時、同じ言葉 “kainos” を使った。新しくクリスチャンとなった人が以前と同じ人であるように、新しい地は古い地と同じようになる。以前とは異なるのではないのか？異なるが、また同じものでもあるのだ。

地球が何世紀にもわたって存在してきたありかたは変化し、ほとんど記憶されないことでしょう（１７節）。それは完全な刷新と回復の時になるでしょう。「新しい天」は、おそらく、敵が人類への策略を企ていた目に見えない領域にある敵の住処の破壊を指します。その時点まで、サタンは「空中の権威を持つ支配者」と呼ばれています（エペソ人への手紙２章２節）。使徒の働きを書いた弟子ルカは、イエスは「神が昔からその聖なる預言者たちの口を通して語られた、万物が改まる時まで、天にとどまっていなければなりません（使徒の働き３章２１節）」と書きました。地は本来の美しさと豊かさへと回復されます。千年王国の時に生きている者たちは、彼らが植えたものを刈り取り、長い間、その労働の実を楽しみます。また、彼らが建てるものは彼らが住む場所です。

イエスが聖徒の携挙と復活のために来られるとき、私が御言葉を読む限り、地のすべての人々が殺されるわけではないようです。聖徒の携挙と復活、そして神の怒りが注ぎ出された後、天使たちがキリストの王国からすべての悪を取り除きます。「人の子は御使いたちを遣わします。彼らは、すべてのつまずきと、不法を行う者たちを御国から取り集めて、（マタイの福音書１３章４１節）」。私の意見では、千年王国の間、地上にはまだ贖われていない人々がいるでしょう。キリストの再臨を待つ間、私たちには、この世、私たちの罪深い性質、そして悪魔といった３つの敵がいます。

贖われていない人々は、もはや邪悪な者からの誘惑と欺瞞に対処する必要はありません。千年王国は、最後の審判までの回復の期間となります。創世記にあるように、ほとんどの人が何百年も生き、祝福された時となるでしょう。最初の人間アダムは９３０年（創世記５章５節）、アダムの子セツは９１２年（創世記５章８節）、エノクの子メトシェラは９６９年（創世記５章２７節）生きました。また、贖われていない人々は、千年王国の後にある「白い王座の審判」に出頭する必要があります。一方、神の御霊によって新たに生まれ変わった聖徒は、決して死ぬことはありません。朽ちないものへと変えられるのです（第一コリント人への手紙１５章５２節）。