एक साथ लेते हैं तो यह सच्चाई से कोसों दूर है। परमेश्वर के लोगों को एक दूसरे पर ध्यान देना है, प्रतीक्षा करते रहना है और एक दूसरे को प्रोत्साहित करते हुए उन्हें चिन्हों के बारे में जागरूक रहना है। सन्दर्भ पर विचार करना और यह देखना कि यह खंड क्यों लिखा गया था भी उपयोगी है। उन दिनों कुछ लोग चिंतित थे कि प्रभु पहले से ही वापस लौट चुके हैं। पौलुस एक विशिष्ट भ्रामक अफवाह का जवाब दे रहा था, जो उस समय कलीसिया में चर्चा में थी। वह सच्चाई स्थापित कर रहा था। उसने इसीलिए "समयों और कालों" का उल्लेख किया। प्रश्न के जवाब में पौलुस का उत्तर यह था कि इससे पहले कि हम प्रभु के आगमन की उम्मीद करें, उससे पहले तीन चीजें होंगी।

¹हे भाइयों, तुम अपने प्रभु यीशु मसीह के आने, और उसके पास अपने इकट्ठे होने के विषय में तुमसे विनती करते हैं। ²कि किसी आत्मा, या वचन, या पत्री के द्वारा जो कि मानों हमारी ओर से हो, यह समझकर कि प्रभु का दिन आ पहुँचा है, तुम्हारा मन अचानक अस्थिर न हो जाए; और न तुम घबराओ। ³किसी रीति से किसी के धोखे में न आना क्योंकि वह दिन न आएगा, जब तक धर्म का त्याग न हो ले, और वह पाप का पुरूष अर्थात् विनाश का पुत्र प्रगट न हो। ⁴जो विरोध करता है, और हर एक से जो परमेश्वर, या पूज्य कहलाता है, अपने आप को बड़ा ठहराता है, यहाँ तक कि वह परमेश्वर के मन्दिर में बैठकर अपने आप को परमेश्वर ठहराता है। (2 थिस्स्लुनिक्यों 2:1-4)

वह तीन चीजें इस प्रकार से हैं: 1) उन कई लोगों का धर्म-त्याग या विद्रोह, जिन्होंने वास्तव में मसीह को अपना जीवन नहीं दिया है (2 थिस्सलुनीकियों 2:3); 2) पाप का पुरुष, जिसे और जगह क्रीष्ट विरोधी कहा गया है, प्रकट किया जाएगा; 3) वो स्वयं परमेश्वर के मंदिर बैठ स्वयं को परमेश्वर घोषित करेगा (2 थिस्सलुनीकियों 2:4), मंदिर का अपवित्रीकरण करेगा, जिसे प्रभु यीशु ने "उजाड़नेवाली घृणित वस्तु” (मत्ती 24:15) कहा था। ये वह संकेत हैं जिन्हे देखने के लिए यीशु ने हमें कहा था। जब हम इन चीजों को देखते हैं, तो वह हमें बताता है कि तब हमारा छुटकारा निकट आता है तो हम अपने सिरों को ऊपर उठा लें।

ऐसे कई झूठे भविष्यवक्ता हुए जिन्होंने प्रभु के आने की तारीखें निर्धारित की हैं। कई भटकाने वाले पंथों की बताई तिथियाँ गलत साबित हो गयीं और फिर उन्होंने नई तिथियाँ निर्धारित कीं। हमें इस बड़ी गलती को अपने को इस तथ्य से अँधा नहीं करने देना चाहिए कि हमें बताया गया है कि उसके आगमन का चिन्ह देने वाले चेतावनी के संकेत क्या हैं। हमें प्रभु की आने के विषय में एक दूसरे को देखने, प्रतीक्षा, आराम और प्रोत्साहित करने के लिए कहा गया है। इसके बजाय, हम पाते हैं कि आज, यह विषय ऐसा बन गया है जो अलोकप्रिय है और जिसे उठाना थोड़ा विवादास्पद माना जाता है। आखिरकार, लोगों का तर्क है, क्या यह बेहतर नहीं कि हम इस बात पर केन्द्रित हों कि हम तैयार होने के लिए आज क्या कर सकते हैं? वचन में हर एक बात के लिए एक कारण है। परमेश्वर अपने लोगों को आगाह करना चाहता था और अपने आने के संकेत उन्हें बताना चाहता था।

शायद यह शत्रु है जो चाहता है कि हम इस विषय के बारे में इस तरह से सोचें कि "कुछ प्रकार के लोग" ही इसके बारे में बात करते हैं। ऐसे में तुरंत वह व्यक्ति याद आ जाता है जिसके पास एक बैनर था जिस पर लिखा था "अंत निकट है।" हम सभी जानते हैं कि हर कोई उस व्यक्ति को अस्थिर के रूप में ख़ारिज करते हुए उसके बगल से गुज़र कर चले जाएँगे। हो सकता है कि यही वो छवि है जिसे हमारे प्राणों का दुश्मन बढ़ावा देना चाहता है ताकि हम इस अद्भुत घटना के बारे में न सोचें। तारीख तय करना, मौसम के मिजाज़ के बारे में जागरूक रहने जैसा नहीं है, जहाँ हम समय के निकट आने को भाँप सकते हैं। यीशु ने ऐसा ही कुछ कहा:

हे कपटियों! तुम धरती और आकाश के रूप में भेद कर सकते हो, परन्तु इस युग के विषय में क्यों भेद करना नहीं जानते? (लूका 12:56)

प्रभु का आगमन एक ऐसी घटना है जो असल है। यह हमें यह जानने में प्रोत्साहित कर सकता है कि वह आ रहा है और हमें अपने जीवनों को अनन्त सिद्धांतों को मन में रखते हुए जीवन जीने के लिए प्रेरित करता है। हमें सोए नहीं रहना है, बल्कि जागते रहना है! हम वह दिन या घड़ी नहीं जानते। अगर कोई आपके पास आकर कहता है, "यह वो या फिर वो दिन है," उस व्यक्ति से सावधान रहें। हालांकि, मौसम इस बात से भाँपा जा सकता है कि हमारे चारों तरफ क्या होते दिख रहा है। यह हमें बताता है कि कुछ होने वाला है। आमतौर पर, यदि कोई किसी तिथि की भविष्यवाणी कर रहा है, तो आप यह शर्त लगा सकते हैं कि उसके पास अनुयायियों का एक बहुत ही चुनिंदा समूह होगा जो खुद को अभिजात और चुना हुआ वर्ग मानते होंगे, और आपको उनमें शामिल होने के लिए कहा जाएगा! ऐसा हाल ही में फ्लोरिडा, अमरीका में एक आदमी के नेतृत्व में एक समूह के साथ हुआ। इस व्यक्ति ने अमरीका भर में यह दावा करते सूचना पट्ट लगवा दिए कि वह उस तारीख को जानता है जब यीशु आएगा। वो गलत था। इसलिए, विशिष्ट तिथियों को निर्धारित करने वाले किसी भी व्यक्ति से सावधान रहें। हालांकि, इसे अपने आप को प्रभु के आने के बारे में सीखने और ध्यान देने से हतोत्साहित न करने दें, क्योंकि यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में हम मसीही लोगों को प्रोत्साहित होना है!

दृश्टान्त की दो व्याख्याएं

अंजीर के पेड़ का दृष्टान्त हमारे लिए समय के चिन्हों पर नज़र के लिए एक प्रोत्साहन है। अंजीर के पेड़ के दृष्टांत की दो लोकप्रिय व्याख्याएं हैं।

पहली इजरायल राष्ट्र से सम्बंधित है। इस व्याख्या में, अंजीर का पेड़, इज़राइल राष्ट्र का प्रतीक है। इस सिद्धांत का समर्थन करने के लिए अधिक वचन आधारित साक्ष्य नहीं हैं। मैंने केवल एक ही पद में इज़राइल का वर्णन करने के लिए अंजीर के पेड़ का प्रयोग होते हुए पाया है:

“मैंने इस्राएल को ऐसा पाया जैसे कोई जंगल में दाख पाए; और तुम्हारे पुरखाओं पर ऐसे दृष्टि की जैसे अंजीर के पहले फलों पर दृष्टि की जाती है” (होशे 9:10)

उन लोगों के लिए जो इस व्याख्या को मानते हैं, वे मानते हैं कि 1948 में इज़राइल की स्थापना के पश्चात् पाँच युद्ध के द्वारा (1948, 1956, 1967, 1973, और 1982) उसके क्षेत्र का लगातार बढ़ना, उसी तरह से है जैसा गर्मी से पहले पत्तों का अंकुरित होना, जहाँ गर्मी मसीह के दूसरे आगमन की एक तस्वीर है। इस नज़रिए के अनुसार, उसके चारों ओर कई दुश्मनों के कारण इजरायल की रक्षात्मक सीमाओं की आवश्यकता ने, उसे राष्ट्र के पूर्वोत्तर में सीरिया से गोलन हाइट्स, यर्दन के पश्चिमी तट, दक्षिणी लेबनान, गाज़ा पट्टी, और मिस्र से सिनाई रेगिस्तान को सुरक्षित करने में नेत्रित्व करना है। वर्तमान स्थिति (फरवरी 2014) में, इस क्षेत्र में से अधिकांश को वापस लौटा दिया गया है। यदि यह व्याख्या सही है, तो फिर यीशु ने इन शब्दों, "और सब पेड़ों को” का उल्लेख क्यों किया?" (लूका 21:29)।

दूसरी व्याख्या, जिसपर मैं व्यक्तिगत रूप से विश्वास करता हूँ, यह है कि जैसे एक झड़नेवाले वृक्ष पर नए पत्ते और नया विकास इस बात का संकेत है कि वसंत यहाँ है और गर्मियाँ करीब हैं, उसी तरह जब आप समय के चिन्हों को होते पाते हैं (पद 8-11, और 25-2), तब आप जान लेंगे कि मसीह का आगमन जल्द ही होने वाला है। यीशु दो बार "से बातें" के वाक्यांश को पद 31-32 में वर्णित कर इस बात को पुख्ता करता है। मेरा मानना ​​है कि यह दृष्टान्त उन लोगों के लिए एक प्रोत्साहन है, जो ऐसे कठिन समय से होकर गुज़र रहे हैं जिनका उल्लेख किया गया है। जब हम इन चीजों को होते देखेंगे, तब हम यह जान लेंगे कि, परमेश्वर का राज्य, सम्पूर्ण पृथ्वी पर प्रभु यीशु मसीह के धर्मी शासन और राज्य का सम्पूर्ण प्रकटीकरण, जल्द ही पूर्ण हो जाएगा और यह कि बुराई का न्याय किया जाएगा।

क्या आप मानते हैं कि हम उस मौसम में रह रहे हैं जब हम ये बातें होते देखेंगे? आपने समाचारों में क्या घटनाएं होते देखी हैं जिन्हें "पत्ते अंकुरित" होने के संकेत के रूप में वर्णित किया जा सकता है?

पद 32 समझने के लिए एक मुश्किल वचन है। हम इन शब्दों इस पीढ़ी को कैसे समझते हैं?

“मैं तुम से सच कहता हूँ, कि जब तक ये सब बातें न हो लें, तब तक इस पीढ़ी का कदापि अन्त न होगा”। (लूका 21:32)

कुछ लोग कहते हैं कि इन शब्दों इस पीढ़ी का अर्थ यहूदी राष्ट्र से है, और यह कि यीशु यह कह रहा है कि यद्यपि इज़राइल एक समूह के रूप में मुश्किल समय से होकर गुज़रेगा, वे जीवित रहेंगे और "नाश नहीं" होंगे। अन्य लोग कहते हैं कि जो लोग उसे जैतून के पर्वत पर बैठ उसे सुन रहे थे वह उसके दोबारा आने तक नाश नहीं होंगे। लेकिन, इतिहास हमें बताता है कि यह सच नहीं हो सकता है। यद्यपि यह स्पष्ट है कि शुरुआती शिष्य अपने जीवनकाल में ही प्रभु की वापसी देखने की आकांशा करते थे, मैं इस तथ्य के साथ नहीं जा सकता कि यही वह बात है जिसका यीशु उल्लेख कर रहा था। एक अन्य व्याख्या यह है कि एक पीढ़ी चालीस वर्ष की अवधि होती है। इसमें कुछ विश्वसनीयता है क्योंकि हम जानते हैं कि इसरायली चालीस वर्षों तक जंगल में भटके और मूसा ने, जिसने गिनती की पुस्तक लिखी, उन्हें एक पीढ़ी कहा था:

सो यहोवा का कोप इस्त्राएलियों पर भड़का, और जब तक उस पीढ़ी के सब लोगों का अन्त न हुआ, जिन्होंने यहोवा के प्रति बुरा किया था, तब तक अर्थात् चालीस वर्ष तक वह उन्हें जंगल में मारे मारे फिराते रहे। (गिनती 32:13)

जो लोग इस दृष्टिकोण को मानते हैं, वे कहते हैं कि वह पीढ़ी जो यरूशलेम शहर के पुन: हासिल (जो 1967 में हुआ था) किये जाने को देखती है, वह भी मसीह का आना देखेगी। बहुत से लोग कहते हैं कि अन्यजातियों का समय पूरा हो गया था और अब हम वह पीढ़ी हैं:

“और जब तक अन्य जातियों का समय पूरा न हो, तब तक यरूशलेम अन्य जातियों से रौंदा जाएगा।” (लूका 21:24)

व्यक्तिगत तौर पर मैं अन्य जातियों के समय को पूरा होते नहीं देखता क्योंकि मंदिर की पहाड़ी अब भी अन्यजातियों के अधीन है। 1967 में, जब मोशे दयान, यहूदी सेनापति ने मुस्लिम कब्ज़े से पश्चिमी दीवार पर, जिसे विलाप की दीवार भी कहा जाता है, फिर से कब्ज़ा कर लिया था, तब मंदिर की पहाड़ी को गैर यहूदीय मुस्लिम शासन के तहत रहने की इजाजत दे दी गई थी।

मेरा मानना यह है कि यीशु केवल यह कह रहा है कि समय के चिन्हों को देखने वाले लोगों की पीढ़ी ही वही पीढ़ी होगी, जो इन सभी चीजों की पूर्ति होते देखेंगे। वो चाहता है कि हमारी आंखें संसार में चल रही बातों के लिए खुली हों, और जब हम वचन में लिखी बातों को पूर्ण होते देखते हैं, तो हम उस पर ध्यान केन्द्रित करें जो वास्तविक रूप में मूल्यवान है: मसीह, और वह लोग जिन्हें वो प्रेम करता है। अंत का समय कलीसिया को मसीह के साथ और अधिक घनिष्ठता में लेकर आएगा, जो उनके आसपास मौजूद अंधकार को पीछे धकेल देगा। भविष्यद्वक्ता यशायाह ने एक ऐसे समय के बारे में लिखा था जो उसके लिए भविष्य था, एक ऐसा समय, जो मैं विश्वास करता हूँ, बस आने वाला है, और कुछ हद तक, आ भी चुका है। वो अंधकार के बारे में बात करता है, अर्थात् एक गहरा आत्मिक अंधकार जो पृथ्वी पर छा जाएगा, लेकिन इस भयानक अंधकार के बीच उसके लोगों में मसीह की ज्योति चमकती होगी। वो कहता है: