1. Who is Jesus Christ

Mon premier souvenir de quoi que ce soit en lien avec le Christianisme remonte à l'âge de dix ans, alors que je marchais vers l'école. En passant devant une église de l'Armée du Salut, une affiche sur le mur a attiré mon attention. Elle disait : « Êtes-vous vraiment vivant ? » J'ai trouvé cette déclaration des plus ridicules ! Évidemment, il fallait que je sois en vie pour lire cette stupidité ! Il n'y avait aucune explication et il me semblait que les chrétiens pouvaient être les personnes les plus illogiques qui soient. Bien sûr, lorsque je suis finalement devenu Chrétien moi-même, j'ai compris que lorsqu'une personne vient à Christ, elle entre dans une vie différente, une nouvelle vie en Christ. C'est ce que devait signifier l'affiche ; être « vraiment vivant ». Je comprends maintenant la réflexion derrière cette déclaration, mais à l'époque, cela n'avait aucun sens pour moi. La personne qui a eu cette idée ne pensait probablement pas à son public cible, car cela n'a pris sens pour moi qu'après coup.

Mon parti pris contre le christianisme m'a poussé à explorer de nombreuses choses du Nouvel Âge et d'autres religions. Ce qui m'a finalement fait me tourner vers le christianisme, c'est un livre de Hal Lindsey, qui a écrit «La Fin de la Terre». Il présentait de nombreux exemples témoignant du fait que Jésus s’est levé de la mort, et qu’il va revenir pour gouverner sur la Terre. Il l'a fait en présentant des prophéties bibliques concernant le retour du Christ et les jours qui le précèdent. Il a souligné que bon nombre de ces prophéties se réalisent de nos jours. Cela a eu un impact sur ma vie. Je ne sais pas pour vous, mais j'avais besoin de beaucoup de preuves avant d'arriver au point dans ma vie où j'ai abandonné mon moi pour Christ. Je savais que si je confiais mon âme à Christ, tout changerait. Je n'étais pas prêt à le faire juste pour une bonne idée. Il devait y avoir plus que cela. Je cherchais la vérité elle-même. Je raisonnais que, si ce que dit la Bible est vrai, cela impliquait beaucoup de défis pour ma façon actuelle de penser, ma vision du monde et mes décisions quotidiennes sur la façon de vivre ! Je devais être sûr que cela valait mon engagement.

J'ai commencé ma quête de sens dans ma vie avec beaucoup de sérieux. Je ne crois pas que l'on puisse prouver le christianisme avec une logique mathématique ou scientifique, mais il y a une quantité énorme de preuves qui, si elles étaient présentées devant un tribunal, obligeraient toute personne logique à les prendre en considération (à mon avis). À tout le moins, toute personne dotée d'un esprit rationnel voudrait soupeser les preuves et réfléchir si cela pourrait être vrai. La Bible présente une vérité stupéfiante. Une vérité qui, si elle est embrassée, affectera votre vie maintenant et prétend également changer votre destinée éternelle. Alors, cela ne vaut-il pas la peine d'y jeter un nouveau regard, même si vous l'avez déjà rejeté auparavant ? Dans cette étude, je souhaite examiner certaines des preuves historiques concernant la personne du Christ, qui Il était et qui Il est. Alors, si vous vous considérez comme étant ouvert d'esprit, je vous demanderais de prêter attention à ce qui suit :

Tout d'abord, comment savons-nous qu'il a même existé ?

Dans un dictionnaire russe communiste, Jésus est décrit comme "un personnage mythique qui n'a jamais existé". C'est sûrement ainsi que beaucoup de gens pensent aujourd'hui à Jésus, comme un personnage d'une histoire fictive. Aucun historien sérieux ne pourrait soutenir cette position aujourd'hui. Il y a beaucoup de preuves de l'existence de Jésus provenant de sources multiples. Ces preuves proviennent non seulement des Écritures du Nouveau Testament dans la Bible, mais aussi d'écrits non chrétiens, par exemple, les historiens romains Tacite (directement) et Suétone (indirectement) ont tous deux écrit à son sujet. Ensuite, il y a l'historien juif Flavius Josèphe, né en 37 après J.-C., qui décrit Jésus et ses disciples ainsi :

"Vers cette époque, il y avait Jésus, un homme sage, s'il est permis de l'appeler un homme, car il était un faiseur d'œuvres merveilleuses, un enseignant de tels hommes qui reçoivent la vérité avec plaisir. Il attira à lui beaucoup de Juifs et de Gentils. Il était (le) Christ ; et lorsque Ponce Pilate, sur la suggestion des principaux hommes parmi nous, l'a condamné à la croix, ceux qui l'aimaient d'abord ne l'ont pas abandonné, car il leur est apparu vivant le troisième jour, comme les prophètes divins l'avaient annoncé, ainsi que dix mille autres choses merveilleuses le concernant ; et la tribu des chrétiens, ainsi nommée d'après lui, n'est pas éteinte à ce jour."[1]

Comment savons-nous que les documents du Nouveau Testament sont fiables ?

Peut-être que certains diraient que le Nouveau Testament a été écrit il y a trop longtemps pour être précis. Après tout, comment savons-nous que ce qu'ils ont écrit n'a pas changé au fil des ans pour être méconnaissable ? La réponse réside dans la science de la Critique Textuelle. Cela signifie que plus nous avons de textes ou de manuscrits, et plus ils sont proches de l'époque où ils ont été écrits, moins il y a de doute sur l'original.

Comparons le Nouveau Testament à d'autres écrits anciens qui nous sont parvenus. Le feu professeur F.F. Bruce (qui était professeur d'exégèse biblique Rylands à l'Université de Manchester, Angleterre) signale que pour la Guerre des Gaules de César, nous avons neuf ou dix copies, et la plus ancienne a été écrite environ neuf cents ans après l'époque de César. Pour l'Histoire romaine de Tite-Live, nous n'avons pas plus de vingt copies, dont la plus ancienne date d'environ 900 après J.-C. En ce qui concerne le Nouveau Testament, nous avons une grande richesse de matériel. Le Nouveau Testament a été écrit entre 40 et 100 après J.-C. Nous avons d'excellents manuscrits complets de l'ensemble du Nouveau Testament datant d'aussi tôt que 350 après J.-C. (un laps de temps de seulement trois cents ans), des papyrus contenant la plupart des écrits du Nouveau Testament datant du troisième siècle, et même un fragment de l'Évangile de Jean datant d'environ 130 après J.-C. Il y a plus de cinq mille manuscrits grecs, plus de dix mille manuscrits latins et 9 300 autres manuscrits, ainsi que plus de trente-six mille citations dans les écrits des Pères de l'Église.

F.F. Bruce résume les preuves en citant Sir Frederic Kenyon, un éminent spécialiste dans ce domaine :

"L'intervalle entre les dates de composition originale et les plus anciennes preuves existantes devient si petit qu'il est en fait négligeable, et le dernier fondement pour douter que les Écritures nous sont parvenues telles qu'elles ont été écrites, a maintenant été éliminé. L'authenticité et l'intégrité générale des livres du Nouveau Testament peuvent être considérées comme définitivement établies."

Nous savons donc, grâce aux plus anciens manuscrits, qu'il a existé, mais qui est-il ?

Martin Scorsese, le producteur de films, a réalisé un film blasphématoire intitulé "La Dernière Tentation du Christ". Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait fait ce film, il a répondu qu'il voulait montrer que Jésus était un véritable être humain. Pourtant, ce n'est pas la question qui préoccupe la plupart des gens. Peu de gens aujourd'hui douteraient que Jésus était pleinement humain. Il avait un corps humain ; il était parfois fatigué et affamé. Il avait des émotions humaines. Il était en colère, il aimait et il était triste. Il a eu des expériences humaines ; il a été tenté, il a appris, il a travaillé et il a obéi à ses parents.

La plupart des gens disent aujourd'hui que Jésus n'était qu'un être humain, bien qu'un grand enseignant religieux. Billy Connolly, le comédien, s'est exprimé pour la plupart lorsqu'il a dit : "Je ne peux pas croire en la chrétienté, mais je pense que Jésus était un homme merveilleux."

Quelles preuves y a-t-il pour suggérer que Jésus était plus qu'un homme merveilleux ou un grand enseignant religieux ? La réponse est qu'il y a beaucoup de preuves pour soutenir l'idée qu'il était et est le Fils unique de Dieu, la deuxième personne de la Trinité.

Que disait Jésus à propos de lui-même ?

Certaines personnes disent : « Jésus n'a jamais prétendu être Dieu ». En effet, il est vrai que Jésus ne se promenait pas en disant les mots « Je suis Dieu ». Cependant, lorsque l'on examine tout ce qu'il a enseigné et les affirmations qu'il a faites, il ne fait guère de doute qu'il avait conscience d'être un homme dont l'identité était Dieu. Regardons plus ce qu’il a dit de lui-même:

1. L'enseignement de Jésus était centré sur lui-même

L'une des choses fascinantes à propos de Jésus est que son enseignement était en grande partie centré sur lui-même. Il disait aux gens, en substance : « Si vous voulez avoir une relation avec Dieu, vous devez venir à moi » (Jean 14:6). C'est à travers une relation avec lui que nous rencontrons Dieu. Dans ma jeunesse, j'étais conscient qu'il manquait quelque chose à ma vie ; un vide intérieur qui cherchait à être comblé. Peut-être êtes-vous également conscient d'une insatisfaction intérieure que vous essayez de combler avec des choses. Ce vide intérieur est reconnu par certains des principaux psychologues du XXe siècle. Ils ont tous reconnu qu'il y a, au fond de chacun d'entre nous, un grand vide, une pièce manquante, une faim profonde.

Freud disait : « Les gens ont faim d'amour. »

Jung disait : « Les gens ont faim de sécurité. »

Adler disait : « Les gens ont faim de signification. »

Jésus disait : « Je suis le pain de vie. » Si vous voulez que votre faim soit satisfaite, venez à moi. Si vous marchez dans les ténèbres, il disait : « Je suis la lumière du monde. »

J'étais terrifié par la mort lorsque j'étais adolescent, en partie à cause du danger lié à mon travail. J'étais pêcheur professionnel sur la côte est de l'Angleterre. J'ai vécu de nombreuses expériences passionnantes en exerçant ce métier, qui amènent à considérer l'éternité ! Par exemple, j'ai attrapé des mines non explosées dans nos filets et j'ai dû les gérer pendant qu'elles roulaient sur le pont. La question qui me venait toujours à l'esprit était : où irais-je si je devais mourir ? Tout le monde n'a-t-il pas eu une pensée comme celle-là à un moment donné ? Si vous avez peur de la mort, Jésus a dit : « Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, même s'il meurt ; et quiconque vit en moi ne mourra jamais » (Jean 11:25-26). C'est ce que je veux dire par l'enseignement de Jésus centré sur lui-même. Il se présentait comme la réponse à la pièce manquante de la vie. Il n'a pas simplement donné un ensemble de règles ou une philosophie à suivre. Il disait aux gens : « Venez à moi ! »

Certains sont accros à différentes choses, drogues, nourriture, shopping, alcool, sexe, et la liste continue. Jésus a dit : "si le Fils vous libère, vous serez vraiment libres" (Jean 8:36). Beaucoup sont accablés de soucis, d'anxiétés, de peurs et de culpabilité. Jésus a dit : "Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos" (Matthieu 11:28). Il a dit : "Je suis le chemin, la vérité et la vie.

Il a dit que le recevoir, c'était recevoir Dieu (Matthieu 10:40), l'accueillir, c'était accueillir Dieu (Marc 9:37) et l'avoir vu, c'était avoir vu Dieu (Jean 14:9).

2. Réclamations indirectes.

Jésus a dit un certain nombre de choses qui, bien que n'étant pas des revendications directes d'être Dieu, montrent qu'il se considérait comme étant dans la même position que Dieu, comme nous le verrons dans un ou deux exemples. Ouvrez votre Bible à Marc 2:3-12 :

Il a affirmé qu'il avait l'autorité de pardonner les péchés :

3 Des hommes vinrent à lui, portant un paralysé, qu'ils étaient quatre à porter. 4 Comme ils ne pouvaient l'approcher de Jésus à cause de la foule, ils firent une ouverture dans le toit au-dessus de l'endroit où il se trouvait, puis descendirent la civière sur laquelle était couché le paralysé. 5 Voyant leur foi, Jésus dit au paralysé : « Mon fils, tes péchés sont pardonnés. » 6 Or, quelques scribes étaient assis là et se disaient en eux-mêmes : 7 « Pourquoi cet homme parle-t-il ainsi ? Il blasphème ! Qui peut pardonner les péchés, sinon Dieu seul ? » 8 Aussitôt, Jésus, connaissant par l'Esprit ce qu'ils pensaient en eux-mêmes, leur dit : « Pourquoi avez-vous de telles pensées ? 9 Qu'est-ce qui est le plus facile : dire au paralysé : "Tes péchés sont pardonnés", ou dire : "Lève-toi, prends ta civière et marche" ? 10 Mais, afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a autorité sur la terre pour pardonner les péchés... » Il dit au paralysé : 11 « Je te le dis, lève-toi, prends ta civière et rentre chez toi. » 12 Il se leva, prit sa civière et sortit devant tout le monde, de sorte que tous étaient stupéfaits et rendaient gloire à Dieu en disant : « Nous n'avons jamais rien vu de pareil ! » (Marc 2:3-12).

Cette revendication de pouvoir pardonner les péchés est en effet une revendication étonnante.

C.S. Lewis, dans son livre Mere Christianity, l'exprime bien lorsqu'il écrit :

Une partie de cette revendication a tendance à nous échapper, car nous l'avons tellement entendue que nous ne voyons plus ce qu'elle signifie. Je veux parler de la revendication de pardonner les péchés : tous les péchés. Maintenant, à moins que celui qui parle ne soit Dieu, c'est vraiment si absurde que cela en devient comique. Nous pouvons tous comprendre comment un homme pardonne les offenses commises contre lui. Vous marchez sur mon pied, et je vous pardonne, vous volez mon argent, et je vous pardonne. Mais que penserions-nous d'un homme, lui-même non bafoué et non piétiné, qui annoncerait qu'il vous pardonnait d'avoir marché sur les pieds d'autres hommes et volé l'argent d'autres hommes ? La fatuité ânesse est la description la plus gentille que nous pourrions donner à sa conduite. Pourtant, c'est ce que Jésus a fait. Il disait aux gens que leurs péchés étaient pardonnés, et ne cherchait jamais à consulter toutes les autres personnes que leurs péchés avaient incontestablement blessées. Il se comportait sans hésitation comme s'il était la personne principalement offensée dans toutes les offenses. Cela n'a de sens que s'il était vraiment le Dieu dont les lois étaient enfreintes et dont l'amour est blessé à chaque péché. Dans la bouche d'un orateur qui n'est pas Dieu, ces mots impliqueraient ce que je ne peux considérer que comme une sottise et une vanité sans égales dans l'histoire [2].

Il a prétendu être le Juge du monde.

Une autre revendication indirecte extraordinaire est qu'il jugerait un jour le monde (Matthieu 25:31-32). Il a dit qu'il reviendrait et "s'assiérait sur son trône de gloire céleste" (v. 31). Toutes les nations seraient rassemblées devant lui. Il prononcerait un jugement sur elles. Certains recevraient un héritage préparé pour eux depuis la création du monde et la vie éternelle, mais d'autres subiraient la punition d'être séparés de lui pour toujours.

3. Revendications directes

Regardons maintenant sa revendication directe d'être le Messie ou le Christ (Jean 20:26-29).

26Une semaine plus tard, ses disciples étaient à nouveau dans la maison, et Thomas était avec eux. Bien que les portes soient verrouillées, Jésus vint se tenir parmi eux et dit: "La paix soit avec vous!" 27Puis il dit à Thomas: "Mets ton doigt ici; regarde mes mains. Tends ta main et mets-la dans mon côté. Cesse de douter et crois." 28Thomas lui dit: "Mon Seigneur et mon Dieu!" 29Jésus lui dit alors: "Parce que tu m'as vu, tu as cru; heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru" (Jean 20:26-29).

Jésus n'a pas dit: "Attends une seconde; tu es allé un peu trop loin là." Il a dit en gros que Thomas était un peu lent à comprendre: "Cesse de douter et crois!"

Sa revendication directe d'être le Fils de Dieu est suivante:

61De nouveau, le grand prêtre l'interrogea: "Es-tu le Messie, le Fils du Béni?" 62"Je le suis", répondit Jésus. "Et vous verrez le Fils de l'homme assis à la droite du Tout-Puissant et venant sur les nuées du ciel." 63Le grand prêtre déchira ses vêtements. "Pourquoi avons-nous encore besoin de témoins?" demanda-t-il. 64"Vous avez entendu le blasphème. Qu'en pensez-vous?" Ils le condamnèrent tous comme digne de mort (Marc 14:61-64).

Si vous n'aviez qu'une seule occasion d'emmener les gens vers un passage des Écritures pour leur montrer une revendication directe d'être Dieu par Jésus, c'est Jean 10:30-33:

30"Moi et le Père sommes un." 31De nouveau, les Juifs ramassèrent des pierres pour le lapider, 32mais Jésus leur dit: "Je vous ai montré de nombreux grands miracles venant du Père. Pour lequel de ceux-ci me lapidez-vous?" 33"Nous ne te lapidons pas pour un de ceux-ci", répondirent les Juifs, "mais pour blasphème, parce que toi, un simple homme, tu prétends être Dieu" (Jean 10:30-33).

Des revendications comme celles-ci doivent être testées. Toutes sortes de personnes font toutes sortes de revendications. Le simple fait que quelqu'un prétende être quelqu'un ne signifie pas que la revendication est juste. Certaines personnes sont délirantes, pensant qu'elles sont Napoléon, le pape ou l'Antéchrist.

Alors, comment pouvons-nous tester les revendications des gens? Jésus prétendait être le Fils unique de Dieu; Dieu fait chair. Il y a trois possibilités logiques. Si ses déclarations sur lui-même étaient fausses, soit il savait qu'elles étaient fausses, auquel cas il est un imposteur et un méchant. C'est la première possibilité. Ou il ne savait pas, auquel cas il était délirant; en effet, il était fou. C'est la deuxième possibilité. La troisième possibilité est que les revendications étaient vraies.

C.S. Lewis l'a exprimé ainsi:

Un homme qui était simplement un homme et qui disait le genre de choses que Jésus disait ne serait pas un grand enseignant moral. Il serait soit un fou, au même niveau que l'homme qui dit qu'il est un œuf poché, soit le Diable de l'Enfer. Vous devez faire votre choix. Soit cet homme était et est le Fils de Dieu; soit un fou ou quelque chose de pire... mais ne nous laissons pas aller à des sornettes condescendantes sur le fait qu'il était un grand professeur humain. Il ne nous a pas laissé cette possibilité. Il n'en avait pas l'intention.[3]

Quelles preuves y a-t-il pour soutenir ce qu'il a dit ?

1. Son enseignement.

L'enseignement de Jésus est largement reconnu comme étant l'enseignement le plus significatif qui soit jamais sorti des lèvres de quiconque. "Aimez votre prochain comme vous-même." "Faites aux autres ce que vous voudriez qu'ils vous fassent." "Aimez vos ennemis", "tendez l'autre joue" (Matthieu 5-7).

Bernard Ramm, un professeur américain de théologie, a dit ceci à propos des enseignements de Jésus :

Ils sont plus lus, plus cités, plus aimés, plus crus et plus traduits parce qu'ils sont les plus grands mots jamais prononcés... Leur grandeur réside dans la pureté, la spiritualité lucide qui traite clairement, de manière définitive et autoritaire, des plus grands problèmes qui battent dans le cœur humain... Les paroles d'aucun autre homme n'ont l'appel des paroles de Jésus, parce qu'aucun autre homme ne peut répondre à ces questions fondamentales humaines comme Jésus y a répondu. Ce sont le genre de mots et le genre de réponses que nous attendrions de Dieu.

Cet enseignement pourrait-il venir d'un imposteur ou d'un fou ?

2. Ses œuvres.

Certains disent que le christianisme est ennuyeux. Ce ne serait pas ennuyeux d'être autour de Jésus. Lorsqu'il est allé à une fête, il a changé une grande quantité d'eau en vin pour les participants au mariage à Galilée.(Le vin était comparable à Châteaux Lafite-45 av. J.-C..  Trois bouteilles de Châteaux Lafite -Rothschild 1869 viennent d'être vendues lors d’une vente aux enchères de Sothby’s a Hong Kong. Le prix au marteau était de 232,692 dollars la bouteille!).

Et lorsqu'il est allé à un enterrement?  “Enlevez la pierre! Déliez et laissez-le partir!  (Jean 11:44).

Et lorsqu'il est allé à un pique-nique, alors qu’un petit garcon n’avait que cinq pains et deux poissons , mais avec ça, il a donné à manger la foule entière! (Jean 6:1-14).

Et lorsqu'il est allé à l'hôpital  où un homme était couché et avait été invalide pendant 36 ans ? Il lui a dit de se lever. Il l'a complètement guéri (Jean 5:5).

Et sa mort, en donnant sa vie pour ses amis ? (Jean 15:13).

3. Son caractère.

Bernard Levin a écrit à propos de Jésus :

La nature du Christ, selon les mots du Nouveau Testament, n'est-elle pas suffisante pour toucher l'âme de quiconque possède une âme à toucher ?... Il domine encore le monde, son message est toujours clair, sa pitié est toujours infinie, sa consolation toujours efficace, ses paroles toujours pleines de gloire, de sagesse et d'amour.

Le Lord Chancelier, Lord Hailsham, décrit le caractère de Jésus dans son autobiographie, The Door Wherein I Went, comment la personne de Jésus est devenue vivante pour lui lorsqu'il était à l'université:

La première chose que nous devons apprendre à son sujet, c'est que sa compagnie aurait dû nous enchanter absolument. Jésus était irrésistiblement attirant en tant qu'homme... ce qu'ils ont crucifié, c'était un jeune homme, plein de vitalité, de vie et de joie, le Seigneur de la vie elle-même, et encore plus le Seigneur du rire, quelqu'un d'absolument séduisant, si bien que les gens le suivaient pour le simple plaisir de le faire. Le XXe siècle doit retrouver la vision de cet homme glorieux et heureux dont la simple présence remplissait ses compagnons de délice. Pas un pâle Galiléen, mais un véritable homme aimant qui faisait rire les enfants tout autour de lui et les faisait crier de plaisir et de joie lorsqu'il les prenait dans ses bras.

4. La quatrième preuve est l'accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament.

Wilbur Smith, l'écrivain américain sur des sujets théologiques, a déclaré :

L'ancien monde avait de nombreux dispositifs pour déterminer l'avenir, connus sous le nom de divination, mais dans toute la gamme de la littérature grecque et latine, même s'ils utilisaient les mots prophète et prophétie, on ne trouve aucune prophétie réelle et spécifique d'un grand événement historique à venir dans un avenir lointain, ni aucune prophétie d'un sauveur à venir dans la race humaine... L'islam ne peut pas pointer vers des prophéties de la venue de Mahomet prononcées des centaines d'années avant sa naissance. Les fondateurs d'aucune secte dans ce pays ne peuvent pas non plus identifier correctement un texte ancien annonçant spécifiquement leur apparition.

Dans le cas de Jésus, Il a accompli plus de trois cents prophéties, écrites à son sujet, dont 29 en une seule journée - le jour où Il est mort. Il ne pouvait pas en contrôler beaucoup. Certains diraient peut-être qu'Il a cherché à les accomplir par Lui-même. Mais comment gérez-vous le lieu de votre naissance à Bethléem ? Il était écrit des centaines d'années auparavant quant à l'emplacement de sa naissance. Et où Il serait enterré ? Et la prophétie selon laquelle les soldats romains jetteraient des sorts pour ses vêtements pendant qu'Il était pendu à la croix ?

5. La cinquième preuve est Sa Résurrection

a) Son absence du tombeau. Certains disent qu'Il n'est pas mort. Il s'est simplement évanoui sur la croix et s'est réveillé plus tard dans le tombeau. Réfléchissons à cela un instant. Tout d'abord, l'Écriture dit que de Son corps sortirent du sang et de l'eau (Jean 19:34), ce que nous savons maintenant être une séparation de caillot et de sérum, preuve médicale dans n'importe quel tribunal pour la mort.

Pouvons-nous vraiment croire que Jésus a trompé les soldats romains à la croix et a feint la mort ? Si les soldats romains laissaient échapper quelqu'un condamné à mourir, c'était leur vie à la place. Le Christ a été poignardé dans le côté avec une lance juste au cas où. Jésus avait été fouetté et avait le dos en lambeaux ; Il n'avait plus la force de porter sa croix. Puis Il pendait saignant des blessures des épines dans sa tête, puis de la lance dans son côté. Bien sûr, nous savons que Pierre se réchauffait les mains près du feu quelques heures plus tôt, nous voyons donc qu'il faisait très froid ce jour-là. Est-il logiquement possible qu'Il ait ignoré le froid dans le tombeau, déplacé la pierre d'une tonne et demie qui fermait l'entrée du tombeau, repoussé ou soudoyé les soldats dehors et se soit enfui ?

Et lorsque Pierre et Jean ont couru jusqu'au tombeau, qu'ont-ils vu qui les a amenés à croire ?

3 Pierre et l'autre disciple se mirent donc en route pour se rendre au tombeau. 4 Tous deux couraient, mais l'autre disciple courut plus vite que Pierre et arriva le premier au tombeau. 5 Il se pencha et vit les bandelettes qui étaient posées là, mais il n'entra pas. 6 Puis Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le tombeau. Il vit les bandelettes posées là, 7 ainsi que le linge qui avait entouré la tête de Jésus. Ce linge était posé à part, séparé des bandelettes. 8 Enfin, l'autre disciple, qui était arrivé le premier au tombeau, entra aussi. Il vit et il crut. 9 (Ils ne comprenaient pas encore, d'après les Écritures, que Jésus devait ressusciter d'entre les morts.) (Jean 20:3-9).

Certaines personnes pensent que les disciples ont volé le corps.

Réfléchissons à cela. Les disciples étaient très désillusionnés par la mort de leur maître. Peut-on croire qu'après trois jours, ils essaieraient de voler le corps sous le nez des gardes au tombeau ? Pourquoi feraient-ils cela ? Pierre aurait-il pu se lever le jour de la Pentecôte (Actes 2:14) et prêcher à plus de 3000 personnes pour soutenir un mensonge ? Beaucoup d'entre eux ont donné leur vie pour ce en quoi ils croyaient.

Peut-être que les autorités ont pris le corps ?

Cela est très improbable, car lorsque les disciples ont commencé à prêcher que Jésus était ressuscité d'entre les morts, ils auraient simplement produit le corps.

b) La deuxième preuve de la résurrection est Ses apparitions aux disciples. Étaient-ils tous en train d'halluciner ? Thomas était entièrement convaincu lorsque Jésus s'est présenté à eux vivant. Après la résurrection, Jésus est apparu à plus de dix reprises différentes à différents disciples, et à une occasion à plus de 500 personnes en même temps (Luc 24:36-43). Deux fois, nous lisons qu'Il a mangé avec eux - si Jésus n'était qu'un esprit, comment aurait-Il pu manger en présence de Ses disciples ? (Jean 21:12-15, Luc 24:41-44).

c) L'effet immédiat. Les vies changées de millions de personnes au cours des 2000 dernières années.

Michael Green, l'auteur de nombreux ouvrages célèbres et savants, a dit :

"(L') Église... commençant par une poignée de pêcheurs et de collecteurs d'impôts illettrés, a balayé le monde entier connu au cours des trois cents années suivantes. C'est une histoire parfaitement étonnante d'une révolution pacifique qui n'a pas d'équivalent dans l'histoire du monde. Elle est survenue parce que les chrétiens ont pu dire aux personnes en quête : "Jésus n'est pas seulement mort pour vous. Il est vivant ! Vous pouvez le rencontrer et découvrir par vous-même la réalité dont nous parlons !" Ils l'ont fait et ont rejoint l'église et l'église, née de ce tombeau de Pâques, s'est répandue partout."

Expérience chrétienne.

C.S. Lewis le résume ainsi :

"Nous sommes alors confrontés à une alternative effrayante. L'homme dont nous parlons était (et est) exactement ce qu'Il disait ou bien un fou ou quelque chose de pire. Maintenant, il me semble évident qu'il n'était ni un fou ni un démon ; et par conséquent, aussi étrange ou terrifiant ou improbable que cela puisse paraître, je dois accepter l'idée qu'Il était et est Dieu. Dieu est arrivé sur ce monde occupé par l'ennemi sous forme humaine."

Êtes-vous déjà convaincu ? Si c'est le cas, ne tardez pas à répondre à ce message aujourd'hui. Le Dieu dont nous parlons sait tout de vous et vous aime d'un amour éternel (Jérémie 31:3). Il a utilisé des moyens extraordinaires, en venant dans la personne de Son Fils, le Seigneur Jésus, pour payer la dette du péché que vous et moi avons mérité en raison de nos vies pécheresses sur Terre. La Bible dit que quiconque invoque le nom du Seigneur sera sauvé (Romains 10:13). Si vous vous tournez sincèrement vers Dieu qui vous a créé, vous détournez du péché et invitez le Seigneur Jésus-Christ dans votre vie pour vous pardonner vos péchés, la Bible dit que vous serez sauvé. Il n'y a pas de meilleur moment que le présent.

Voici une prière que vous aimeriez peut-être prier :

Père, je viens humblement à toi aujourd'hui, conscient de l'amour immense qui a amené le Seigneur Jésus-Christ sur terre pour payer la pénalité à ma place pour le péché. Bien qu'il ne méritait pas le genre de mort qu'il a subi, je vois qu'il l'a fait pour moi, prenant ma place et mourant pour moi sur la croix. Je me détourne de ma vie de péché et je viens à toi. Pardonne-moi mon péché et entre dans ma vie - je veux vivre pour toi à partir de cet instant. Merci pour le don gratuit de la vie que tu m'offres en Christ. Je reçois ce don de vie aujourd'hui. Je le demande au nom de Jésus, Amen!

Je vous encourage également à lire l'étude suivante, intitulée "Pourquoi Jésus est-il mort ?"

Beaucoup de réflexions de cette étude proviennent du parcours Alpha de Nicky Gumbel. Je recommande son livre, Questions de vie, publié par Kingsway Publishers.

Pour approfondir, je recommande également le livre, Preuves à l'Appui : Un Verdict Qui s'Impose   de Josh McDowell.

Adapté par Keith Thomas

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