Dans nos méditations quotidiennes sur groupbiblestudy.com, nous continuons à réfléchir à l’œuvre de réveil du Saint-Esprit et à la manière dont les réveils prennent naissance. Aujourd’hui, nous nous penchons sur l’action du Saint-Esprit parmi le peuple gallois, à l’ouest du Royaume-Uni.
Le réveil gallois, qui s’est déroulé de 1904 à 1906, a commencé par un désir ardent des jeunes d’acquérir une connaissance plus profonde et plus personnelle de Dieu. Evan Roberts, principal catalyseur utilisé par Dieu dans ce réveil, était pratiquement inconnu lorsque cette grande œuvre du Saint-Esprit a commencé. Son éducation était limitée, car il avait quitté l’école à 11 ans pour travailler dans une mine de charbon avec son père. Après sa conversion au Christ à l’âge de 13 ans, il pria pour que Dieu visite le Pays de Galles dans le cadre d’un réveil. À 26 ans, il commença une formation pour devenir pasteur, mais Dieu intervint dans son parcours de formation lorsque le réveil éclata dans une petite église du sud du Pays de Galles.
L'étincelle du réveil du Saint-Esprit dans le sud du Pays de Galles
Le réveil a commencé lors du culte principal du dimanche matin, parmi les jeunes de New Quay, dans le sud du Pays de Galles. La jeune Florrie Evans, alors adolescente, participait à une réunion de jeunes en février 1904. Florrie a déclaré publiquement qu’elle aimait le Seigneur Jésus de tout son cœur, et à ce moment-là, le Saint-Esprit est descendu sur l’assemblée, émouvant les jeunes jusqu’aux larmes.
Après cette réunion, l’œuvre de conviction de l’Esprit s’est rapidement étendue à d’autres jeunes de la région du Cardiganshire. Des jeunes âgés de 16 à 18 ans ont commencé à accompagner l’évangéliste Seth Joshua, qui priait depuis un certain temps pour un réveil. Il priait pour que le Seigneur appelle quelqu’un qui ne vienne pas de l’université ou d’un établissement d’enseignement supérieur, mais issu de la classe ouvrière.
Comment Dieu a préparé Evan Roberts à son appel
Evan Roberts était la réponse à sa prière. Au printemps 1904, Evan ressentit profondément la présence de Dieu. Une nuit, il fut tiré de son sommeil et conduit à une communion profonde avec Dieu pendant des heures. Cette expérience se répéta chaque soir pendant plusieurs mois, jusqu’à ce qu’il intègre une école préparatoire au ministère à Newcastle Emlyn. Il y resta deux semaines et demie avant d’apprendre que le Saint-Esprit était descendu sur les jeunes de New Quay. Il dut y retourner pour le recevoir lui-même.
Lors d’une réunion à laquelle Evan assistait, Seth Joshua, l’évangéliste, exhorta l’assemblée à laisser l’Esprit de Dieu « plier » tous ceux qui écoutaient. Evan avait été préparé par ses soirées de prière ; le Saint-Esprit descendit sur lui et le remplit. Ce fut une expérience qui changea la vie d’Evan Roberts. Oswald J. Smith, dans son livre The Passion for Souls, rapporte qu’Evan Roberts écrivit les mots suivants :
« Pendant onze ans, j’ai prié pour recevoir l’Esprit, et voici comment j’ai été conduit à prier. William Davies, le diacre de l’église où il avait grandi dans la foi, a dit un soir lors de la réunion : “N’oubliez pas d’être fidèles. Et si l’Esprit descendait et que vous étiez absents ? Souvenez-vous de Thomas, le disciple de Jésus : quelle perte pour lui de ne pas avoir été là lorsque Jésus est apparu après la résurrection !” Je me suis dit : “Je veux recevoir l’Esprit”, et par tous les temps et malgré les difficultés, j’ai continué à me rendre aux réunions. Quand je voyais d’autres garçons en barque sur la marée, j’étais souvent tenté de faire demi-tour pour les rejoindre. Mais non, je me disais : “Souviens-toi de ta résolution”, et je continuais. J’ai assisté fidèlement aux réunions de prière pendant dix à onze ans, priant pour un réveil. C’est l’Esprit qui m’a poussé à penser ainsi. »
L’appel à l’abandon : « Ô Seigneur, plie-moi ! »
Au cours d’une réunion matinale à laquelle Evan Roberts assistait, l’évangéliste, dans l’une de ses prières, demanda au Seigneur de « nous plier ». L’Esprit sembla dire à Roberts : « C’est ce dont tu as besoin, d’être plié. » Il décrivit ensuite son expérience :
« J’ai senti une force vivante pénétrer ma poitrine. Cette impulsion de l’Esprit devenait de plus en plus forte, et j’étais sur le point d’éclater. Je suis tombé à genoux, les bras posés sur le siège devant moi ; les larmes et la sueur coulaient à flots. J’ai cru que du sang jaillissait de moi. »
Des amis sont venus lui essuyer le visage. Pendant ce temps, il s’écriait : « Ô Seigneur, plie-moi ! Plie-moi ! » Puis soudain, la gloire s’est manifestée. M. Roberts ajoute : « Après avoir été plié, une vague de paix m’a envahi, et l’assemblée a chanté : “J’entends ta voix bienveillante.” Et tandis qu’ils chantaient, j’ai pensé au pliement du Jour du Jugement, et j’ai été rempli de compassion pour ceux qui devraient se plier ce jour-là, et j’ai pleuré. » [1]
Nous poursuivrons nos méditations demain. Keith Thomas
Méditations quotidiennes : comment appliquer cela à votre vie
Pour faire l’expérience de la puissance vivifiante du Saint-Esprit dans votre propre vie aujourd’hui, vous n’avez pas besoin d’une formation théologique formelle ni d’une grande tribune. Le véritable renouveau spirituel commence exactement là où il a commencé pour Evan Roberts et Florrie Evans : dans le cœur.
Voici trois moyens concrets d’appliquer ce message à votre vie quotidienne :
Engagez-vous à faire preuve de constance dans la foi : Evan Roberts a prié pendant onze ans, préférant les réunions de prière aux sorties entre amis au bord de la rivière. Consultez votre emploi du temps de cette semaine. Choisissez un créneau horaire précis pendant lequel vous vous isolerez systématiquement de toute distraction pour lire les Écritures et prier, même lorsque vous serez tenté de faire autre chose.
Priez la prière « Bend Me » : Être « plié » par Dieu signifie Lui abandonner complètement votre orgueil, vos projets et votre entêtement. Lors de votre temps de prière personnel aujourd’hui, asseyez-vous tranquillement et demandez à Dieu : « Seigneur, dans quel domaine de ma vie reste-je rigide ? Où ai-je besoin d’être plié ? »Soumettez votre volonté à Sa direction.
Partagez ouvertement votre dévotion : Le réveil gallois a pris son essor lorsqu’une adolescente, Florrie Evans, a simplement déclaré publiquement à quel point elle aimait Jésus. Vous n’avez pas besoin de prononcer un sermon complexe. Cherchez aujourd’hui une occasion naturelle — que ce soit dans une conversation, un SMS ou une note dans votre journal — d’exprimer votre gratitude et votre amour pour Dieu.
Poursuivez votre cheminement spirituel…
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