Een uitleg over de Bruid van Christus

 

Uit de serie: Eeuwigheidsinzichten

 

YouTube Video Link: https://youtu.be/O3AhS16yyWY

 

We hebben allemaal een afspraak met de dood

 

Moody Bible Church Pastor Erwin Lutzer deelt het verhaal van een handelaar in Bagdad die zijn dienaar naar de markt stuurde voor een boodschap. Nadat hij zijn taak had voltooid en zich voorbereidde om de markt te verlaten, draaide de dienaar een hoek om en kwam onverwacht Lady Death tegen. De uitdrukking op haar gezicht maakte hem zo bang dat hij zich naar huis haastte. Hij vertelde zijn meester over de ontmoeting en vroeg om het snelste paard om zo ver mogelijk van Lady Death te vluchten - een paard dat hem naar Sumera – bijna 100 km verderop -  zou brengen voor het vallen van de avond. Later diezelfde middag ging de koopman zelf naar de markt en kwam Lady Death tegen. 'Waarom heb je vanmorgen mijn dienaar laten schrikken?' vroeg hij. "Ik wilde je dienaar niet laten schrikken - ik was het die schrok," antwoordde Lady Death. "Ik was verrast om je dienaar vanmorgen in Bagdad te zien omdat ik vanavond een afspraak met hem in Sumera heb."

 

Jij en ik hebben een afspraak met de dood. We kunnen er niet voor wegrennen, noch kunnen we ons ervoor verbergen. We kunnen het alleen maar onder ogen zien. "De mens is voorbestemd om een ​​keer te sterven, en om vervolgens geoordeeld te worden" (Hebreeën 9:27). Gelukkig is er een God in de hemel die heeft verklaard: 'Ik zal je nooit verlaten; nooit zal ik je verlaten ”(Hebreeën 13: 5). We hoeven de dood niet alleen te onder ogen zien. Christus heeft ons verzekerd dat Hij tot het einde van onze levenstijd bij ons zal zijn.

 

Toen George Bush Senior vice -president was, vertegenwoordigde hij de VS bij de begrafenis van de voormalige communistische Russische leider Leonid Brezhnev. Bush werd diep ontroerd door een stil protest onder leiding van de weduwe van Brezhnev. Ze stond roerloos voor de kist de laatste momenten voordat deze werd gesloten. Toen, net toen de soldaten het deksel pakten om de kist te gaan sluiten, toonde de vrouw van Brezhnev een daad van grote moed en hoop - een handeling die zeker moet worden gerangschikt als een van de meest diepgaande gevallen van burgerlijke ongehoorzaamheid ooit gepleegd: ze stak haar hand uit en maakte het teken van het kruis op de borst van haar man. Daar, in de citadel van de seculiere, atheïstische macht, was daar de vrouw van de man die het had geleid, en hoopte dat haar man zich vergist had. Ze hoopte dat er nog een leven was, dat Jezus, die aan het kruis stierf, dit bestaan ​​het best vertegenwoordigde, en dat deze zelfde Jezus misschien nog genade had met haar man. De leider van een communistisch land probeerde alle kennis van Christus en Zijn Woord te wissen, maar zelfs zijn vrouw was een geheime gelovige met gedachten aan de eeuwigheid in haar hart.

 

We hebben in de laatste vijf studies een lange weg afgelegd om te onderzoeken wat God zegt over onze bestemming en waar we de eeuwigheid zullen doorbrengen. We zijn gemaakt voor meer dan deze huidige wereld. We hebben een vijand die onze geest constant probeert te verleiden om zich bezig te houden met de dingen van deze wereld. Die vijand, Satan, wil alle gedachten over de mogelijkheid van een ander leven in Christus doven, gedachten aan een leven dat veel beter is dan een leven in de materie. Onze vijand wil niet dat we ons op het eeuwige concentreren; Hij wil ons betoverd houden en in de ban van de fysieke, materiële wereld om ons heen. De Heer zou ons eraan herinneren dat we alleen dit huidige leven doorlopen en voorbereid worden op een ander. Jezus zei dat, hoewel een man sterft, hij zal leven (Johannes 11:25). We kunnen gedachten over de eeuwigheid ontkennen en ze tot zwijgen proberen te brengen, maar we kunnen de innerlijke kennis niet doven dat de dood niet het einde is. Er is een God in de hemel die werkt om je naar zichzelf te trekken. Hij roept je op zodat je je weg naar Zijn huis kan vinden. "Je zult me ​​zoeken en me vinden als je met heel je hart naar mij zoekt" (Jeremiah 29:13). Jezus zei tegen zijn discipelen:

 

in het huis van mijn vader zijn veel kamers; Als dat niet zo was, zou ik het je hebben verteld. Ik ga daarheen om een ​​plek voor je voor te bereiden. En als ik ga om een plek voor je bereiden, kom ik terug en neem ik je mee om bij me te zijn zodat je ook kunt zijn waar ik ben. Je weet de weg naar de plaats waar ik heen ga. "Thomas zei tegen hem:" Heer, we weten niet waar je heen gaat, dus hoe kunnen we de weg weten? "Jezus ​​antwoordde:" Ik ben de weg en de weg Waarheid en het leven. Niemand komt naar de vader behalve door mij (Johannes 14: 2-6).

 

Hij zei dat hij terug zou komen en gelovigen zou nemen om bij hem te zijn. Heb je de weg naar zijn huis gevonden? De manier is geen richting; Het is een persoon, de Heer Jezus Christus Zelf. Hij heeft de straf voor je zonde betaald en nodigt je uit om hem in je leven te ontvangen en het geschenk van het eeuwige leven te omarmen (Efeziërs 2: 8-9). Je kunt innerlijk vertrouwen krijgen dat je alleen thuis bent als je naar de persoon van de Heer Jezus Christus komt.

 

Jezus zei: 'Wie mijn bevelen heeft en ze gehoorzaamt, hij is degene die van me houdt. Hij die van me houdt, zal geliefd zijn bij mijn Vader, en ik zal ook van hem houden en mezelf aan hem laten zien ”(Johannes 14:21). We tonen onze liefde voor Christus door zijn geboden te gehoorzamen. Wanneer je alles begrijpt wat Christus voor je heeft gedaan, kun je niet anders dan verliefd op hem worden. Van begin tot eind, van Genesis tot Openbaring, zien we dat God een volk voor zichzelf roept van alle naties - een volk dat God leert kennen - niet gewoon van Hem weten, maar hem intiem kennen, omgang met Hem hebben. Ongeacht het land waarin je leeft en wat je hebt gedaan, heeft Christus een manier geopend voor jou om God te kennen in een hechte, intieme, liefdevolle relatie.

 

Op de vraag wat het grootste gebod was, antwoordde Jezus: "Heb de Heer, uw God lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw geest" (Mattheüs 22:37). Hoe helpt dit ene gebod ons om alle anderen te vervullen?

 

De kerk: de bruid van Christus

 

Eén van mijn favoriete films is ‘de laatste der Mohicanen’. Daniel Day-Lewis heeft een vriendin, Cora, die op het punt staat te worden gevangen door een strijdende Indiase stam. Hun enige hoop op hereniging is dat hij haar nu verlaat en haar en haar zus later zal inhalen. Daniel Day-Lewis vertelt haar: "Ik zal je vinden; blijf in leven, wat er ook gebeurt! Hoe lang het ook duurt, hoe ver het ook is. Ik zal je vinden." Waar denk je dat ons gevoel van romantiek vandaan komt? Ons verlangen naar romantiek komt uit de hemel. De God van het universum is gescheiden van zijn volk vanwege hun zonde (Jesaja 59: 2). Hij roept over de periode van vele duizenden jaren, verlangt ernaar om herenigd te worden met zijn volk en om ze naar huis te brengen naar het nieuwe Jeruzalem waar hij met hen kan wonen. Wat is zijn oproep? "Adam, waar ben je?" (Genesis 3: 9). Als gevolg van het luisteren naar en gehoorzamen van de vijand, verstopten Adam en Eva zich voor de Heer God in de Hof van Eden (Genesis 3: 8). Veel mensen blijven zich tegenwoordig verbergen voor God, maar hij roept hen op, verlangt naar hen om te reageren en hun eigengerechtigheid te verlaten, hetgeen fungeert als vuile vodden. Hij nodigt hen uit om zijn voorziening voor zonde te ontvangen, namelijk het geschenk van de gerechtigheid van Christus. Het maakt niet uit hoe lang het duurt of hoe ver je van hem voelt, hij wil je dichterbij trekken als je je hart voor Hem opent. "Niemand kan naar me toe komen, tenzij de Vader die me heeft gestuurd hem trekt, en ik zal hem ophalen op de laatste dag" (Johannes 6:44, nadruk toegevoegd). Alleen al het feit dat je deze woorden leest, dient als bewijs van de Vader die je dichterbij brengt.

 

Hij is de Grote Herder van de schapen die over de heuvels dwaalt om het ene lam te vinden dat zich bewust is dat het zich ver van de Herder van de kudde bevindt. (Luke 15: 4). Hij kent zijn volk en roept het bij naam en heeft zich in de loop van de tijd tot het uiterste ingespannen om de mensheid hun behoefte aan een redder van zonde te laten inzien. Gods plan betrof de meest liefdevolle actie die iemand ooit zou kunnen ondernemen voor hun geliefde. Hij stierf voor hen om hen te bevrijden van hun zondige aard. Deze daad van liefde brengt het sterkste, krachtigste ding in het universum voort - de kracht van liefde, agape liefde. Dit soort liefde is zelfopofferend en inspireert een liefdesreactie van degenen die zoveel genade ontvangen. God heeft zijn zoon de wereld in gestuurd om het hart van zijn bruid voor zichzelf te winnen en te vangen, op zoek naar degenen die ver van hem zijn om hen te redden van eeuwige duisternis.

 

Om te illustreren hoe speciaal we voor Hem zijn, verwijst de apostel Paulus in zijn brief aan de kerk in Korinthe opzettelijk naar degenen die opnieuw zijn geboren, als gelovigen die voorbereid worden op een bruiloft met Christus zelf:

 

Ik ben jaloers voor je met een goddelijke jaloezie. Ik beloofde je aan één echtgenoot, aan Christus, zodat ik je als een pure maagd aan hem zou kunnen presenteren (2 Korinthiërs 11: 2).

 

Paul de apostel beschouwt zijn bediening als bedoelt om de bruid van Christus voor te bereiden, ervoor zorgend dat ze puur en vlekkeloos is voor haar bruiloft. Wat je in het verleden ook is overkomen, wat je ook gedaan hebt of waar je bent geweest, dat alles ongeacht: de bruidegom kan je reinigen en je schoon, puur en vlekkeloos maken. Als je een gelovige bent in Christus, ben je gekleed in een gewaad van zuiverheid en gerechtigheid die Christus voor je heeft gekocht bij het kruis van Golgotha. Een huwelijksceremonie tussen een man en een vrouw illustreert wat God in Christus heeft bereikt voor zijn kerk, de mensen die tot hem behoren. En Hij roept zijn bruid om thuis te komen.

 

Paulus is niet de enige die deze analogie van een huwelijksrelatie gebruikt. De profeet Jesaja schreef:

 

Zoals een bruidegom zich verheugt over zijn bruid, zo zal uw God zich over u verheugen (Jesaja 62: 5).

 

Als je denkt aan een huwelijksceremonie tussen een man en een vrouw, wat voor parallellen kun je dan zien in de tradities en symbolen die ook de relatie tussen God en zijn kerk kunnen vertegenwoordigen?

 

De symboliek van een huwelijksceremonie

 

Eén van de eerste dingen die de analogie van de hemelse vereniging van God en Zijn Bruid in een huwelijksceremonie symboliseert, is dat de bruid haar vader en moeder laat om één te worden met haar verloofde. De apostel Paulus schrijft in een andere brief over het worden van één met Christus wanneer hij het huwelijk bespreekt:

 

Om deze reden zal een man zijn vader en moeder verlaten en verenigd worden met zijn vrouw, en de twee zullen één vlees worden. "Dit is een diepgaand mysterie- maar ik heb het over Christus en de kerk (Efeziërs 5: 31- 32).

 

Paulus spreekt op twee niveaus: over een man en zijn vrouw die één worden in een verbondshuwelijksrelatie en over de goddelijke vereniging tussen Christus en zijn bruid, de kerk. Op een mysterieuze manier, wanneer we nieuw leven in Jezus ontvangen, worden we in een organische vereniging met Christus gebracht. Hij zei immers: "Ik ben de wijnstok, jullie zijn de takken ... Blijf in mij, zodat ik ook in jou blijf. Geen enkele tak kan op zichzelf vrucht dragen; de tak moet met de wijnstok verbonden blijven. U kunt geen vrucht dragen tenzij u in mij blijft” (Johannes 15: 1; 4). We laten daarom onze oude oorsprong, die van onze aardse vade en moeder los en begeven ons op weg naar Christus toe. Een ander punt om te overwegen is dat de bruid over het algemeen de achternaam van de bruidegom aanneemt. We maken ons ​​bekend als 'christenen' en de Bijbel stelt dat we zijn naam op ons voorhoofd zullen dragen (Openbaring 22: 4). De naam op ons voorhoofd symboliseert dat we in een organische vereniging zijn met Christus, en zijn Geest is in onze geest en ziel.

 

Wat symboliseert een ring aan de vinger? De ring kan spreken van het eeuwige leven, net zoals een cirkel die nooit eindigt. In een huwelijk behoort alles wat de bruidegom bezit ook toe aan de bruid. Evenzo worden de middelen van de hemel gegeven aan de kerk, de bruid van Christus. Het enige dat we moeten doen is het Hem vragen, want Hij heeft beloofd: "Ik zal doen wat je in mijn naam vraagt, zodat de zoon de vader glorie kan brengen" (Johannes 14:13). Hij heeft  zijn bruid niets onthouden. De Bijbel vertelt ons: "Hij heeft ons alles gegeven wat we nodig hebben voor leven en godsvrucht" (2 Petrus 1: 3). Tenslotte, de bruid draagt ​​ook wit, hetgeen haar zuiverheid aanduidt, net zoals de bruid van Christus op haar trouwdag fijn linnen zal dragen, helder en schoon:

 

Toen hoorde ik een geluid dat klonk als van een grote menigte, zoals het machtige ruisen van water en als het luide kleppen als van grote klokken van de donder, schreeuwend: "Hallelujah! Want onze Heer, God Almachtig regeert. Laat ons verheugen en wees blij en geef Hem glorie! Want de bruiloft van Het Lam is gekomen en Zijn bruid heeft zichzelf voor Hem klaar gemaakt. Fijn linnen, helder en schoon is haar gegeven om te dragen. (Fijn linnen staat voor de rechtvaardige handelingen van de heiligen) (Openbaring 19: 6-8).

 

We weten dat redding de gave van God is en dat hij zijn kerk heiligt (onderscheidt voor zichzelf), maar welk deel hebben we in onze heiliging? Hoe moeten we onszelf gereed maken? (v. 7).

 

Kun je je je gevoelens en gedachten op die dag voorstellen en hoe het zal zijn om deel uit te maken van die enorme voor God Hallelujah schreeuwende menigte? Hallelujah betekent ‘prijst God’. Stel je voor dat je weet dat het geloofsgevecht voorbij is en dat je binnenkort deel zal nemen aan de huwelijksviering van het Lam! Hoe kan iemand zo'n relatie met God niet verlangen? Het geluid van al die stemmen was zo luid dat het leek op "veel wateren"; zo groot en machtig als dit geluid, zal de vreugde zijn van de verlosten van de Heer. Kun je je de vreugde op het gezicht van de Heer Jezus voorstellen terwijl we op die dag naar Hem staren? "Voor de vreugde die Hij voor zich zag en waarop Hij zich verheugde, heeft Hij de dood aan het kruis doorstaan, zijn schaamte minacht en ging Hij zitten aan de rechterkant van de troon van God" (Hebreeën 12: 2). De Heer zal naar u kijken terwijl Hij het resultaat ziet van Zijn opofferende dood; het gevolg van Zijn reddingswerk dat hij aan het kruis heeft laten gebeuren voor zijn volk. Ik leen van de woorden van C.H. Spurgeon:

 

Het huwelijk van het Lam is het resultaat van het eeuwige geschenk van de Vader. Onze Heer zegt: "De uwe waren ze en U gaf ze aan Mij." Zijn gebed was: "Vader, ik zal ook dat zij, die U mij heeft gegeven, ook bij mij zijn waar ik ben. Dat zij mijn glorie kunnen aanschouwen, die U mij hebt gegeven, want U hield van mij voor de gondslag van de wereld. " De vader maakte een keuze en de gekozenen gaf Hij aan Zijn Zoon als zijn erfdeel te zijn. Voor hen, om ons ging Hij een verbond van verlossing in, waarbij Hem werd toegezegd dat Hij hun aard op zich zou nemen, om als zodanig de boete van hun delicten te kunnen betalen en hen te bevrijden zodat ze de zijne kunnen zijn. Geliefde, dat wat was geregeld in de Raden van de Eeuwigheid en tussen Hoge Verdragssluitende Partijen beklonken is, wordt op die dag tot zijn ultieme einde gebracht wanneer het Lam tot Zich neemt in een eeuwige durende unie, degenen die Zijn Vader Hem van oudsher al had toegezegd.

 

Vervolgens - dit is de voltooiing van de verloving, die met elk van hen in de loop van tijd plaatsvond. Ik zal niet proberen de verschillende manieren waarop dat gebeurt uit te werken. Wat u en ik betreft, verloofde de Heer Jezus zich echter met ieder van ons opdat gerechtigheid zou geschieden, vanaf het moment dat we voor het eerst in Hem geloofden. Toen nam hij ons om de Zijne te zijn en gaf Zichzelf om van ons te zijn, zodat we konden zingen - "Mijn geliefde is van mij, en ik ben de zijne." Dit is de essentie van het huwelijk. Paulus, in de brief aan de Efeziërs, vertegenwoordigt onze Heer als reeds getrouwd met de kerk. Dit kan worden geïllustreerd door de Midden-Oosterse gewoonte dat wanneer de bruid verloofd is, alle heiligheden van het huwelijk al gelden bij de verloving. Er kan een aanzienlijke periode zitten tussen de verloving en het moment dat de bruid naar het huis van haar man wordt gebracht. Ze woont nog bij haar voormalige huishouden en is haar verwanten en het huis van haar vader nog niet vergeten, terwijl ze al wel geacht wordt in waarheid en gerechtigheid aan haar nieuwe leven gebonden te zijn. Daarna wordt ze op een afgesproken dag naar het huishouden van haar man gebracht, de dag die we het eigenlijke huwelijk moeten noemen. Toch vormt de verloving voor deze cultuur de essentie van het huwelijk.

 

Het nieuwe huis van het nieuwe echtpaar

 

In bruiloften in het Midden -Oosten is het de verantwoordelijkheid van de bruidegom om de plaats waar het paar na het huwelijk zal gaan wonen, voor te bereiden of te construeren.

 

Laten we nu eens kijken naar de plaats die God Zich heeft voorbereid om degenen die van Hem houden te ontvangen:

 

Toen zag ik een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, want de eerste hemel en de eerste aarde waren voorbij gegaan, en er was geen zee meer. Ik zag de heilige stad, het nieuwe Jeruzalem, uit de hemel afkomstig van God, voorbereid als een bruid die prachtig gekleed was voor haar man. En ik hoorde een luide stem die van de troon kwam zeggen: "Nu is woont God met de mensen, en Hij zal bij hen leven. Ze zullen Zijn volk zijn, en God Zelf zal met hen zijn en hun God zijn.  Hij zal alle tranen uit hun ogen wissen. Hij die op de troon zat, zei: "Ik maak alles nieuw!" Toen zei Hij: "Schrijf dit op, want deze woorden zijn betrouwbaar en waar."  Hij zei tegen mij: "Het is gedaan. Ik ben de Alfa en de Omega, het begin en het einde. Aan hem die dorst heeft, zal Ik om niet te drinken geven uit de bron van het water des levens. Hij die overwint zal dit alles tot erfdeel gegeven worden, en ik zal Zijn God zijn en hij zal Mijn zoon zijn” (Openbaring 21: 1-7, nadruk toegevoegd).

 

De heilige stad daalt van bovenaf. Merk op dat het niet iets is dat we op aarde bouwen, maar iets dat Christus heeft gemaakt en dat naar de aarde afdaalt voor zijn volk. Het is niet New Washington of New London; Het is het nieuwe Jeruzalem, de plaats waar God heeft beloofd voor altijd te wonen. Hij vertelde Solomon dat hij in Jeruzalem zijn naam voor altijd had gezet. "Mijn ogen en mijn hart zullen er altijd zijn" (1 Koningen 9: 3). Zou dat de reden kunnen zijn dat de vijanden van de God van Israël Jeruzalem voor zichzelf verlangen ? Ik geloof dat ze de naam van de God van Israël uit Jeruzalem volledig willen wissen en ervoor willen zorgen dat de belichaming van Satan zelf, de Antichrist, kan zitten op de heilige berg in het midden van Jeruzalem (2 Thessalonicians 2: 4).

 

De nieuwe Jeruzalem daalt af, voorbereid als een bruid (vs. 2). Ik kan deze passage niet uitleggen; Sommigen interpreteren de zin door te beweren dat de stad zelf de bruid is. Degenen die deze visie ondersteunen, herinneren ons eraan dat we worden gebouwd in een tempel als levende stenen: "U wordt ook, net als levende stenen, ingebouwd in een spiritueel huis om een ​​heilig priesterschap te zijn en spiritueel offers te bieden die door Jezus Christus acceptabel zijn voor God" (1 Peter 2: 5). Om dit argument tegen te gaan, stelt Openbaring 21:27 echter dat degenen wiens namen zijn geschreven in het levensboek van het lam de stad zullen bewonen, niet dat zij het zelf zijn! En God zelf zal met hen wonen. Deze stad zal dienen als onze woonplaats, en God Zelf zal bij ons verblijven. Laten we lezen wat Johannes schrijft in het boek Openbaringen:

 

`Kom, ik zal je de bruid laten zien, de vrouw van het lam. "10 en hij droeg me in de Geest naar een berg groot en hoog, en liet me de heilige stad zien, Jeruzalem, uit de hemel komen van God af. Het scheen met de glorie van God, en de schittering ervan was als die van een zeer kostbaar juweel, zoals Jaspis, helder als kristal. Het had een grote, hoge muur met twaalf poorten, en met twaalf engelen aan de poorten. Op de poorten werden de namen geschreven van de twaalf stammen van Israël. Er waren drie poorten aan de oostkant, drie aan de noordkant, drie aan de zuidkant en drie aan de westkant. De muur van de stad had twaalf fundamenten, en daarop stonden de namen van de twaalf apostelen van het Lam. De engel die met mij sprak, had een gouden meetstok om de stad, haar poorten en haar muur op te meten. De stad was vierkant, even lang als breed. Hij mat de stad met de meetlat en stelde vast dat ze 12.000 stadiën lang was, en even breed en hoog als lang. Hij mat de muur en die was 144 el dik, gemeten naar menselijke maat, zoals de engel die gebruikte. De muur was gemaakt van Jaspis en de stad van puur goud, zo helder als glas. De fundamenten van de stadsmuren waren versierd met alle soorten  kostbare steen. Het eerste fundament was van Jaspis, het tweede Saffier, het derde Chalcedoon, het vierde Smaragd, het vijfde Sardonyx, het zesde Carneool, het zevende Chrysoliet, het achtste Beryl, het negende Topaz, het tiende Chrysopaas, het elfde Zirkoon en het twaalfde Amethist . De twaalf poorten waren twaalf parels, elke poort gemaakt van één enkele parel. De grote straat van de stad was van puur goud, zoals transparant glas. Ik zag geen tempel in de stad, omdat de Almachtige Heer God en het Lam de tempel zijn.

 

De stad heeft de zon of de maan niet nodig om erop te schijnen, want de glorie van God geeft het licht en het lam is de lamp. De naties zullen in haar licht lopen, en de koningen van de aarde zullen hun pracht erin brengen. Op geen enkele dag zullen zijn poorten ooit gesloten zijn, want er zal daar geen nacht zijn. De glorie en de eer van de naties zullen erin worden gebracht. Geen onzuiverheid zal haar ooit binnenkomen, noch iemand die doet wat schandelijk of bedrieglijk is, maar alleen degenen wiens namen zijn geschreven in het levensboek van het Lam. (Openbaring 21: 9-27; nadruk toegevoegd).

 

Wat trekt je aandacht in deze beschrijving van het huis dat God voor je bouwt?

 

De afmetingen van het Nieuwe Jeruzalem

 

De muur rondom de stad is 144 el dik, wat overeenkomt met 66 meter. De afmetingen van het Nieuwe Jeruzalem bedragen 12.000 stadiën en zijn even breed als lang, met een breedte en lengte van 2250 kilometer. Dit gebied strekt zich uit van Californië tot de Appalachen in het oosten van de Verenigde Staten en van Canada tot Mexico, en beslaat op grondniveau bijna 5,6 miljoen vierkante kilometer. Bedenk echter dat de afstand even hoog als breed en lang is (v. 16). Als elke verdieping een royale hoogte van 3,6 meter heeft, resulteert dat in 600.000 verdiepingen, waardoor miljarden mensen er kunnen wonen met vele vierkante kilometers per persoon. De afmetingen van de stad vormen een perfecte kubus. In de Tempel van Salomo bevond zich een ruimte die alleen de Hogepriester eenmaal per jaar betrad met het offerbloed van een geslacht dier. De ruimte achter het zware gordijn scheidde de mensheid van de aanwezigheid van God. Het was dit welhaast ondoordringbare voorhangsel dat scheurde, precies op het moment van Christus' offerdood aan het kruis (Matteüs 27:51). Het Allerheiligste, waar alleen God verbleef, was een kubus van twintig el (1 Koningen 6:20). Een el is ongeveer 69 cm, de wanden van de kubus meten dus ruim 13 meter.

 

De afmetingen van het Nieuwe Jeruzalem weerspiegelen dat God wil dat de mens voor eeuwig bij Hem leeft. Het illustreert dat Zijn bruid wordt uitgenodigd in de tegenwoordigheid van God zelf om eeuwige gemeenschap te genieten in het Heilige der Heiligen. Hoe prachtig moet het zijn geweest voor de apostel Johannes, degene die het boek Openbaringen schreef, om zijn naam op één van de fundamentstenen te hebben zien staan. (Openbaring 21:14). Wij weten nog niet hoe onze inspanningen voor Christus in deze wereld anderen beïnvloeden; alleen God weet het. Interessant genoeg mag Johannes echter getuigen dat zijn leven een verschil heeft gemaakt voor de eeuwigheid.

 

Het is het antwoord op Jezus' gebed: "...dat zij allen één mogen zijn, Vader, zoals U in mij bent en ik in U. Mogen zij ook in Ons zijn, zodat de wereld gelooft dat U mij gezonden hebt" (Johannes 17:21). Het Nieuwe Jeruzalem is de plaats waar Christus de eeuwigheid geniet met Zijn bruid – een plaats van eenheid van hart en ziel, waar we voor altijd met Hem zullen leven.

 

Zij zullen Zijn gezicht zien en Zijn naam zal op hun voorhoofd staan ​​(Openbaring 22:4).

 

Begint u de waarde te begrijpen die God Zelf aan u hecht? "Wat is de mens dat U aan hem denkt?" vroeg David. Hoe bijzonder zijn wij voor God, want van alle plaatsen in het universum waar de Almachtige Heer God en Zijn Zoon zouden kunnen wonen, kiest God ervoor om met de mens te wonen in het Nieuwe Jeruzalem. Waar u zich ook bevindt, de God van de hemel verlangt ernaar dat u naar Zijn huis komt en voor eeuwig met Hem leeft. De uitnodiging geldt voor u en uw gezin. Je kunt er niets aan doen om het te verdienen, want het is uitsluitend door genade, Gods onverdiende gunst. Geef je je leven aan Hem over? Hij wil dat je weet dat de hemel je eeuwige thuis is.

 

Om af te sluiten met een aanbiddingslied, klik op de onderstaande link of plak het adres in je browser. Je hebt ongeveer zeven minuten nodig om te kijken en te aanbidden:

 

https://youtu.be/34ijshZzPu0

 

Gebed: Vader, dank U dat U tot mij hebt gesproken over Uw wil voor mijn eeuwige bestemming. Herinner mij er elke dag aan dat U een plaats voor mij bereidt en dat U mij voorbereidt op die plaats – het leven dat komen gaat. Maak mij klaar voor mijn eeuwige thuis bij U. Amen.

 

Keith Thomas
Website: www.groupbiblestudy.com

 

Email: keiththomas@groupbiblestudy.com

 

YouTube: https://www.youtube.com/@keiththomas7/videos