O inferno é aniquilação ou separação eterna?
Nossa reflexão contínua sobre temas eternos agora se concentra no inferno. Alguns defendem que o inferno é onde aqueles que recusam o perdão gratuito de Deus pelos pecados são finalmente aniquilados. A aniquilação é entendida como a redução à ruína completa ou à inexistência, ou como a destruição total. Na passagem que estudamos ontem, Jesus usou três vezes a palavra grega aiōnios, que significa “eterno” ou “perpétuo”, para descrever a separação eterna de Deus enfrentada pelos indivíduos no inferno (Mateus 25:41-46). Isso não se alinha com a ideia de aniquilação. Os ensinamentos de Jesus indicam claramente que aqueles que rejeitam o Evangelho e continuam em seus pecados enfrentarão punição eterna no fim de suas vidas.
Svetlana Stalin, filha de Joseph Stalin — que governou a Rússia de 1922 a 1953 — estava presente na morte de seu pai e declarou que nunca mais se sentaria ao lado de um descrente moribundo. Ela descreveu sua partida como ele indo para o inferno chutando e gritando. Hebreus 10:31 adverte: “É coisa terrível cair nas mãos do Deus vivo”. Filósofos e críticos do cristianismo, como Voltaire, teriam morrido gritando em tormento, junto com o rei Carlos IX da França, David Hume e Thomas Paine. Representando aqueles que acreditam em Deus, C.M. Ward afirmou: “Nenhum cristão jamais foi conhecido por se retratar em seu leito de morte”.
O que significa estar “já condenado”
A questão principal é: por que um Deus amoroso enviaria alguém para o inferno? Quão má uma pessoa precisa ser para merecer o inferno? Existe um ponto específico em que alguém cruza a linha? Jesus falou sobre essa questão com o seguinte:
16Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. 17Porque Deus não enviou seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para salvar o mundo por meio dele. 18Quem nele crê não é condenado, mas quem não crê já está condenado porque não creu no nome do Filho único de Deus (João 3:16-18; ênfase adicionada).
O dom do livre arbítrio e o plano de resgate (João 3:16-18)
A verdadeira questão não é por que um Deus amoroso enviaria pessoas para o inferno, mas por que alguém escolheria o inferno em vez de um Deus amoroso. O Criador providenciou o caminho para a salvação e, na verdade, toda a humanidade enfrenta o mesmo dilema. Não atingimos o padrão perfeito de Deus — todos nós pecamos em algum momento. Mesmo um único pecado é suficiente para nos rotular como pecadores. O pecado é o que nos separa eternamente de Deus. Como afirma Tiago: “Porque quem guarda toda a lei, mas tropeça em um único ponto, é culpado de violar toda a lei” (Tiago 2:10). Se houvesse outra maneira de Deus nos levar ao céu sem enviar Seu Filho para sofrer e morrer, Ele não teria escolhido essa maneira? Deus nos deu livre arbítrio, mas Sua justiça exige que a rebelião seja punida. Um Deus santo não pode tolerar o pecado em Sua presença: “Os teus olhos são puros demais para ver o mal; tu não podes tolerar a injustiça” (Habacuque 1:13). É por isso que Ele respeita a escolha daqueles que rejeitam o arrependimento.
Por causa de Seu amor pela humanidade, Deus elaborou um plano de resgate em que o Filho de Deus assumiu a forma humana para servir como Substituto pela humanidade pecadora, suportando Ele mesmo a punição. Esse ato cumpre a justiça de Deus, permitindo-Lhe estender o amor e a salvação a todos os que se rendem e Lhe obedecem. Quando nos arrependemos — mudando nossos pensamentos e direção de vida — e aceitamos a Cristo, o Espírito de Deus nos capacita a viver para Ele. Também temos as chaves para ajudar os outros, e o Espírito Santo nos dá coragem e força para compartilhar o plano de resgate de Deus para a humanidade. Ao proclamar a Palavra de Deus e libertar almas do controle do inimigo, enfraquecemos o reino de Satanás. Deus revelou o resultado: aqueles que estão unidos a Cristo triunfarão! Keith Thomas
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