Dans nos méditations quotidiennes de trois minutes sur groupbiblestudy.com, nous explorons le drame de la crucifixion du Christ. Les dernières paroles prononcées par les gens avant leur mort sont des messages importants qu'ils veulent partager. Il y a sept dernières paroles du Christ alors qu'il était sur la croix. Nous allons examiner ces paroles dans l'ordre, en commençant par la première :
1) « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23:34).
Qui Jésus a-t-il pardonné pour leur ignorance ? Le Seigneur a adressé cette première parole aux soldats qui le gardaient alors qu'ils se partageaient ses vêtements. Jean a écrit que les quatre soldats qui gardaient le Christ ont tiré au sort ses vêtements afin d'accomplir une autre prophétie prononcée des centaines d'années auparavant par le roi David : « Ils se partagent mes vêtements et tirent au sort ma tunique » (Psaume 22:18 ; Jean 19:23-24). La plupart des images du Christ sur la croix le représentent généralement vêtu d'un sous-vêtement couvrant ses reins, mais les crucifiés étaient généralement pendus nus afin de les humilier au maximum et de dissuader les autres de suivre la voie du crime. Dès que la croix fut fixée dans son socle, les principaux sacrificateurs et les anciens se moquèrent de lui. Le Christ ne riposta pas, ne maudit pas et ne se lamenta pas. Au contraire, malgré sa douleur, il fit le contraire. De manière remarquable, il a pardonné aux soldats, alors même qu'ils se partageaient ses vêtements. Ce n'était pas à eux de remettre en question les ordres de leurs supérieurs. Ils avaient un travail à faire et l'ont accompli sans connaître la véritable identité du Christ. Ils ne se rendaient pas compte de l'énormité de ce qu'ils venaient de faire, que celui qu'ils venaient de crucifier était Dieu incarné. Ses détracteurs et ses ennemis se sont rassemblés autour de sa croix, le couvrant d'insultes et de mépris.
39Ceux qui passaient par là l'insultaient en secouant la tête 40et en disant : « Toi qui vas détruire le temple et le reconstruire en trois jours, sauve-toi toi-même ! Descends de la croix, si tu es le Fils de Dieu ! » 41De la même manière, les chefs des prêtres, les docteurs de la loi et les anciens se moquaient de lui. 42« Il a sauvé les autres, disaient-ils, mais il ne peut se sauver lui-même ! Il est le roi d'Israël ! Qu'il descende maintenant de la croix, et nous croirons en lui. 43Il a confiance en Dieu. Que Dieu le sauve maintenant s'il le veut, car il a dit : « Je suis le Fils de Dieu » (Matthieu 27:39-43).
Encore une fois, c'était quelque chose que Dieu avait prédit par l'intermédiaire du prophète David. Le Seigneur avait dit à David qu'un de ses descendants, celui qui deviendrait roi et héritier de toutes choses, serait méprisé et raillé par les hommes. Cette déclaration prophétique est la preuve de la vérité des Saintes Écritures, prédite des centaines d'années avant qu'elle ne se réalise, afin que, lorsqu'elle se réaliserait, nous puissions reconnaître la vérité des Écritures et placer notre foi en Dieu et en son Messie, Jésus. Voici la prophétie de David concernant ceux qui ont méprisé le Christ pendant qu'il souffrait :
7Tous ceux qui me voient se moquent de moi, ils me lancent des insultes en secouant la tête. 8« Il se confie en l'Éternel, disent-ils, que l'Éternel le délivre ! Qu'il le sauve, puisqu'il prend plaisir en lui ! » 12De nombreux taureaux m'entourent, de puissants taureaux de Basan m'encerclent. 13Des lions rugissants qui déchirent leur proie ouvrent grand la gueule contre moi. 16Des chiens m'encerclent, une bande de malfaiteurs m'entoure ; ils percent mes mains et mes pieds (Psaume 22:7-8 ; 12-13 ; 16).
Ce n'est pas parce qu'il a prié son Père de pardonner aux soldats et à ceux qui agissaient dans l'ignorance qu'ils seraient pardonnés sans repentance et sans foi en Dieu. Le pardon des péchés était la raison même pour laquelle Christ mourait. Ce passage nous montre que Dieu est disposé à pardonner ceux qui ont péché contre lui, mais ce pardon n'est reçu que lorsque l'on se repent (que l'on change d'avis et que l'on se tourne vers Dieu) et que l'on croit en la bonne nouvelle de l'alliance de sang substitutive conclue pour nous et en tant que nous par Christ. Examinons demain la deuxième parole prononcée sur la croix. Keith Thomas
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