La question posée à Pierre : « M'aimes-tu ? »

Nous méditons sur le dernier chapitre de l'Évangile de Jean, un épilogue de l'apôtre Jean, pour nous montrer ce qui s'est passé après l'échec de Pierre : son triple reniement de connaître le Christ. Jean veut nous faire comprendre que même si Pierre a échoué sous la pression, le Seigneur l'a complètement restauré. Cela donne à beaucoup d'entre nous de l'espoir au milieu de nos échecs : nous aussi, nous pouvons être utilisés par Dieu même après être tombés dans le péché. Voici le passage de l'Écriture que nous examinons :

¹⁵Quand ils eurent fini de manger, Jésus dit à Simon Pierre : « Simon, fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci ? » « Oui, Seigneur, répondit-il, tu sais que je t'aime. » Jésus lui dit : « Pais mes agneaux. » ¹⁶Jésus lui dit encore : « Simon, fils de Jean, m'aimes-tu ? » Il répondit : « Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime. » Jésus lui dit : « Pais mes brebis. » ¹⁷Il lui dit pour la troisième fois : « Simon, fils de Jean, m'aimes-tu ? » Pierre fut attristé parce que Jésus lui avait demandé pour la troisième fois : « M'aimes-tu ? » Il répondit : « Seigneur, tu sais tout ; tu sais que je t'aime. » Jésus lui dit : « Pais mes brebis (Jean 21:15-17).

Jésus demanda avec amour à Pierre : « M'aimes-tu plus que ceux-ci ? » La plupart des spécialistes de la Bible suggèrent deux significations différentes pour « ceux-ci ». Le Seigneur parlait peut-être des autres disciples, avec lesquels il partageait une communion étroite, ou bien il faisait référence aux filets, aux bateaux et aux poissons qui avaient occupé la majeure partie de la vie de Pierre pour gagner sa vie. Peut-être Pierre se demandait-il si ses trois reniements l'avaient disqualifié pour servir Dieu. Cependant, avec le Seigneur, la rupture fait partie de la formation. Le Seigneur n'a pas critiqué Pierre avec sévérité ; il lui a plutôt posé la seule question qui compte : « M'aimes-tu ? »

Pierre s'attendait peut-être à ce que Jésus lui dise beaucoup de choses, mais je ne pense pas qu'il s'attendait à ce qu'on lui pose des questions sur son amour pour le Christ. Lorsque Jésus a interrogé Pierre pour la première fois, il lui a demandé s'il aimait le Christ d'un amour agapique. Pierre a répondu qu'il aimait le Christ d'un amour affectueux, évitant le mot grec agapē, qui signifie « amour sacrificiel ». Il n'était plus sûr de lui et a admis que, comparé à l'amour tendre du Seigneur, son amour était insuffisant pour être qualifié d'amour agapē. À chacune des trois reniements, le Seigneur a demandé trois fois à Pierre s'il l'aimait : « M'aimes-tu ? » Cet amour doit être au cœur de tout ministère pour le Christ.

La chose la plus significative que les gens puissent dire à propos d'une personne lors de ses funérailles est qu'elle aimait le Seigneur. Andrew Kuyper a dit : « Même le cœur de Dieu a soif d'amour. » Selon l'auteur, ce type d'amour est le message central de la Bible : le désir de Dieu d'avoir une relation d'amour avec son épouse, les vrais croyants en Christ. Quelqu'un qui manque d'amour pour Dieu n'a jamais vraiment compris ce qui s'est passé sur la croix du Christ, la seule réponse appropriée étant d'aimer en retour. Un croyant mûr comprend ce qu'il en a coûté au Seigneur pour le racheter de l'esclavage du péché de Satan.

La restauration de Pierre était complète, et les autres disciples en avaient été témoins. Cette réintégration était nécessaire parce que le Seigneur avait appelé Pierre à paître et à prendre soin de son troupeau, et qu'il aurait besoin du respect, de la communion et du soutien des autres disciples. Jésus a préparé le terrain en allumant un feu de charbon, similaire à celui où Pierre avait renié son Seigneur. Il y a eu trois professions d'amour pour répondre aux trois reniements, suivies de trois missions confiées par le Seigneur.

Nous devons comprendre que l'amour du Christ pour Pierre était aussi fort qu'avant son reniement. Nous ne sommes pas moins aimés à cause de nos échecs. La clé est de garder l'amour du Christ comme notre centre d'intérêt et de revenir vers le Seigneur à chaque fois. Nous devons rebondir après le péché et l'échec dans la grâce du Seigneur Jésus et son appel pour notre vie. Pierre a répondu à l'appel de Dieu pour sa vie et a été puissamment utilisé par Dieu, finissant par être martyrisé pour sa foi.

Prière : Père, nous nous souvenons du grand homme de Dieu que Pierre est devenu à travers ses épreuves et à quel point Tu l'as utilisé malgré ses défauts. Veux-tu continuer à œuvrer en chacun de nous et nous façonner comme de l'argile, afin que nous puissions te ressembler davantage et accomplir les choses que tu as préparées pour nous ? Keith Thomas

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