Yohana 3:1-12

 

Misingi Imara ya Imani

 

Kiungo cha Mafundisho ya YouTube chenye Manukuu katika lugha 70: https://youtu.be/gp4yUPbhVnQ

 

Wengi wetu tunajua msemo huu: "Lazima uzaliwe upya!" Ni aya maarufu kutoka Maandiko ambayo imetumika kama wito wa kutenda kwa baadhi ya sehemu za jumuiya ya Kikristo, hasa katika ulimwengu wa Magharibi. Ni Yesu aliyetoa kauli hii yenye nguvu, na muhimu zaidi, kauli "lazima uzaliwe upya" ilikuwa jibu Lake kwa swali muhimu zaidi ambalo mtu anaweza kuuliza. Swali, kwa kifupi, ni: "Nitapata vipi uzima wa milele?" Katika swali hili na jibu lake, tunagundua kiini cha ujumbe wa Injili.

 

Watu wengi wa kawaida walitafuta ushirika na Yesu. Ilikuwa salama kwao kumfuata kwa karibu kwa sababu hawakuwa na mengi ya kupoteza. Sehemu hizo za uongozi wa kidini wa wakati huo walimchukulia Yesu kwa tahadhari. Labda walikuwa na hamu ya kujua ujumbe Wake, lakini walijitenga kwa sababu ya hadhi yao ya kijamii. Walielewa kwamba kumfuata Yesu au kuidhinisha mafundisho Yake kungeweza kutishia sifa zao. Wangeweza kuitwa watu waliokuwa na uhusiano na mzushi, mchawi, au hata mchoyo wa dini kwa sababu ndivyo baadhi ya watu katika ngazi rasmi za dini za wakati Wake walimwona Kristo. Bado ni mtu anayezua utata. Katika Sura ya Tatu ya Injili ya Yohana, tunasoma kuhusu mtu aliyemtembelea Yesu akiwa na cheo cha juu katika jamii ya kidini ya wakati wake—mtu aliyeitwa Nikodeму.

 

Nikodeo Mfarisayo:

 

¹ Sasa kulikuwa na mtu mmoja wa Mafarisayo aitwaye Nikodemo, mwanachama wa baraza la uongozi la Wayahudi. ² Alikuja kwa Yesu usiku na akasema, "Rabbi, tunajua kuwa wewe ni mwalimu uliyetoka kwa Mungu. Kwa maana hakuna mtu anayeweza kufanya miujiza unayoifanya wewe, ikiwa Mungu hayupo pamoja nawe." ³Yesu akamjibu, "Kweli, kweli, nakuambia, mtu asipozaliwa upya, hawezi kuuona ufalme wa Mungu." ⁴Nikodeo akauliza, "Mtu awezaje kuzaliwa akiwa mzee? Je, anaweza kuingia tena tumboni mwa mama yake akazaliwa?" ⁵Yesu akamjibu, "Kweli, kweli, nakuambia, hakuna mtu awezaye kuingia katika ufalme wa Mungu asipozaliwa kwa maji na kwa Roho. ⁶Nyama huzaa nyama, lakini Roho huzaa roho. ⁷Usishangae ninaposema, 'Lazima mzaliwe upya.' ⁸Upepo hupuliza popote upendapo. Unasikia sauti yake, lakini huwezi kusema inatoka wapi wala inaenda wapi. Ndivyo ilivyo kwa kila mtu aliyezaliwa kwa Roho." ⁹"Hii inawezaje kuwa?" Nikodeo akauliza. ¹⁰"Wewe ni mwalimu wa Israeli," Yesu akasema, "na huwezi kuelewa mambo haya? ¹¹Nawaambia kweli, sisi tunazungumza kile tunachokijua, na tunashuhudia kile tulichokiona, lakini ninyi hamupokei ushuhuda wetu. ¹²Nimewaambia mambo ya duniani, nanyi hamuamini; nami nitawaambia mambo ya mbinguni, nanyi mtaamini vipi?" (Yohana 3:1-12).

 

Katika somo letu la leo, Mtume Yohana anaandika mafundisho ya kina zaidi ya Bwana Yesu—uhitaji wa kuzaliwa upya. Tangu mwanzo wa huduma Yake, Bwana anaeleza wazi kwamba hatuwezi kuingia katika uzima wa milele pamoja na Mungu kupitia matendo yetu wenyewe, ndiyo maana Alipingana na viongozi wa dini wa Mafarisayo na Mmasadiki. Sio kitu tunachoweza kufikia kupitia nguvu zetu wenyewe, uwezo, au juhudi. Ni wangapi kati yetu waliokuwa na uwezo wowote wa kuzaliwa kimwili katika ulimwengu huu? Hatukuhusika kwa namna yoyote katika jambo hilo. Kila mmoja wetu alikuja kuwepo kwa sababu ya wengine na mpango wa Mungu. Mungu mwenyewe ameanzisha mpango wa kuzaliwa upya kiroho kwa ajili ya ukombozi. Kile ambacho hatuwezi kukitimiza kwa juhudi zetu wenyewe, Mungu amekitenda kupitia Mwanawe, Bwana Yesu.

 

Mkutano huu wa ana kwa ana na Nikodeo ulifanyika Yerusalemu, kwa kuwa tunaambiwa katika kifungu kilichotangulia kwamba Yesu alikuwa akishiriki Siku Kuu ya Pasaka, na wengi waliona ishara za miujiza alizokuwa akifanya na wakamwamini (Yohana 2:23). Bwana alisema kwamba mara nyingi alifundisha katika Viwanja vya Hekalu la Yerusalemu (Yohana 18:20), kwa hivyo ni busara kudhania kwamba Nikodeo alikuwa akishuhudia ishara na miujiza ileile iliyotajwa.

 

Kuna mambo matatu tunayojifunza kumhusu Nikodeo katika sura ya tatu ya Yohana:

 

1) Alikuwa Mfarisi (beti 1), yaani neno linalomaanisha "aliyetengwa." Wafarisayo walikuwa kundi lenye dini kwa kina, lililojumuisha watu wasiozidi 6,000, waliokuwa wamejitolea kutii kila undani wa sheria kama ilivyofasiriwa na Walimu na waalimu wa Sheria ya Israeli. Kwa Wafarisayo, haikutosha kutii amri kama ilivyowekwa na Musa katika vitabu vitano vya kwanza vya Biblia. Walitaka kila amri ifafanuliwe mahususi na iwekwe rasmi kama kanuni.

 

2) Siyo tu kwamba Nikodeo alikuwa Mfarisi, bali pia alikuwa mmoja wa wajumbe sabini waliounda baraza la uongozi la Wayahudi, Sanhedrini. Sanhedrini ilikuwa Mahakama Kuu ya Wayahudi, ikiwa na mamlaka juu ya kila Myahudi duniani kote.

 

3) Alikuwa mwalimu wa Israeli (aya ya 10). Yesu alimjua alikuwa nani, kama ambavyo kila Myahudi aliyekuwa akitekeleza dini yake angejua. Andiko hili, linapomrejelea Nikodeму kama mwalimu wa Israeli, lina kiwakilishi maalum katika Kigiriki, ikionyesha kwamba Nikodeму alikuwa mwalimu mwenye cheo cha juu zaidi nchini. Kwa uwezekano mkubwa, alikuwa na Walimu wengi wa Sheria waliomtegemea kwa majibu kuhusu sheria nyingi ndogo ambazo mtu alipaswa kuzifuata ili ahesabiwe mwenye haki kama Mfarisi.

 

Kwa nini Nikodeo alimtembelea Yesu usiku? (beti 2). Ingawa alikuwa mwanazuoni, alitafuta majibu kutoka kwa Yesu. Unafikiri nini kilichosababisha utafutaji huu wa kiroho?

 

Kwa nini Nikodeo alikuja usiku? Huenda ilikuwa ni kwa sababu aliona jinsi umati ulivyokuwa ukimzingira Yesu mchana na jinsi Bwana alivyokuwa makini kwa mahitaji yao. Mfarisi huyu huenda alitaka tu kutumia muda bora na Yesu wakati Yeye hakuwa akisumbuliwa na mambo mengine. Uwezekano mwingine ni kwamba Nikodeo alikuwa na majukumu mengi mchana na muda mchache wa kutafuta majibu binafsi kwa maswali ya roho yake, hivyo alimtafuta Yesu baada ya kumaliza siku yake ya kazi. Uwezekano mwingine ni kwamba Nikodeo alikuwa na majukumu mengi mchana na muda mchache wa kutafuta majibu binafsi kwa maswali ya roho yake, hivyo alimtafuta Yesu baada ya kumaliza siku yake ya kazi. Pia inawezekana kwamba mtu kama Nikodeo alikuwa na majukumu mengi wakati wa mchana na muda mchache wa kutafuta majibu binafsi kwa maswali ya roho yake, hivyo alimtafuta Yesu baada ya kumaliza siku yake ya kazi. Uwezekano mwingine ni kwamba Nikodeo hakutaka kukabili upinzani na dhihaka kutoka kwa wazee wengine wa Kiyahudi watawala kwa ajili ya utafutaji wake wa kiroho. Alikuja usiku ili kuepuka ukosoaji.

 

Bila kujali kwanini Nikodeo alikuja usiku, ni wazi kwamba kitu kilikuwa kinamchochea moyoni mwake. Yesu alikuwa na kile alichokikosa. Mafarisayo huyo mtaalamu hakubainisha kilichomvutia; alichoweza kusema tu ni kwamba alitambua kuwa Mungu alikuwa na Yesu na kwamba Yesu alituma na Mungu (beti ya 2). Hata hivyo, Nikodeo hakidai kwa niaba yake mwenyewe, kwani alisema, "Tunajua wewe ni mwalimu uliyetoka kwa Mungu…" kana kwamba wengine walikuwa wakizungumzia, si yeye mwenyewe.

 

Nikodeo alikuwa na ufahamu wa ndani, shahidi wa ndani, au utambuzi unaokua kuhusu Kristo na utupu wake wa kiroho. Alianza kuwa na shauku kwa Kristo lakini bado hakuwa amemkumbatia kikamilifu. Utambulisho wa Yesu huenda ulikuwa mada ya moto miongoni mwa marafiki zake wa karibu, hasa baada ya Kristo kuingia katika viwanja vya hekalu, kuwafukuza wabadilishaji fedha, na kuondoa wauzaji wa wanyama wa dhabihu walioitajwa hapo awali katika Injili ya Yohana. Miujiza ambayo Nikodeo aliiona ilimshawishi kwamba kulikuwa na mengi zaidi kumhusu Kristo kuliko yale yaliyoonekana kwa mtazamo wa kwanza. Licha ya mafanikio yake, Nikodeo hakuwa na uhakika wa ndani kwamba alikuwa sawa na Mungu. Alimkaribia Kristo ili kujua alichokuwa akikosa. Paulo Mtume anaiambia kanisa la Roma kwamba kila Mkristo ana shahidi wa ndani anayeithibitisha kuwa wao ni wa Kristo.

 

…lakini ninyi mlipokea Roho wa kuzawa kama wana. Na kwa yeye tunapiga kelele, "Abba, Baba." ¹⁶Roho mwenyewe hushuhudia pamoja na roho zetu kwamba sisi ni watoto wa Mungu. ¹⁷Basi, ikiwa sisi ni watoto, basi sisi ni warithi—warithi wa Mungu na warithi-wenzao na Kristo, ikiwa kwa kweli tunashiriki katika mateso yake ili nasi pia tushiriki katika utukufu wake (Warumi 8:15-17; msisitizo umeongezwa).

 

Unafikiri ina maana gani kwa Roho Mtakatifu kushuhudia pamoja na roho yetu?

 

Uokoaji Hawezekani kwa Mwanadamu

 

Kama mkuu, mwalimu, na Mfarisi, mtu huyu alikuwa na haki ambayo taifa zima lilivitamani, lakini kulikuwa na upungufu. Hakuwa mwema vya kutosha! Nikodeo alitambua kwamba alihitaji kitu zaidi ya kutenda matendo mema tu:

 

Kwa maana nawaambia, kama haki yenu haizidi ile ya Mafarisayo na walimu wa torati [ambao Nikodeomu alikuwa wote wawili], hakika hamtaingia katika ufalme wa mbinguni (Mathayo 5:20).

 

Bwana alielewa swali lililokuwa akilini mwa Nikodeo. Kabla hajaongea, Yesu akamwambia, "Hakuna mtu awezaye kuona ufalme wa Mungu asipozaliwa upya" (Yohana 3:3). Neno la Kigiriki lililotafsiriwa kama "kuzaliwa upya" ni anōthen, ambalo linaweza kumaanisha mambo mawili. Linaweza kumaanisha kuzaliwa tena mara ya pili, au "kutoka juu," likionyesha kwamba Mungu lazima afanye kazi katika roho zetu kabla ya sisi kuuona Ufalme wa Mungu. Maana zote mbili ni halali. Maneno ya Yesu yalimshangaza Nikodeo, kwa sababu Wayahudi wa kidini waliamini kwamba kuwa watoto wa Ibrahimu na kufuata Sheria ya Musa kulihakikishia kuingia kwao katika ufalme wa Mungu. Kwa watu wengi, walionekana kuwa wa haki kwa nje, lakini kwa ndani walikuwa wajaa unafiki. Karibu na kusulubishwa Kwake, Yesu alizungumza juu yao hivi:

 

Ole wenu, mwalimu wa torati na Mafarisayo, ninyi wanafiki! Ninyi ni kama makaburi yaliyopakwa chokaa, yanayoonekana kuwa mazuri kwa nje, lakini ndani yake yamejaa mifupa ya wafu na kila najisi (Mathayo 23:27).

 

Ili kuingia katika Ufalme wa Mungu, lazima kuwe na haki iliyohesabiwa (haki iliyopewa mtu katika hesabu yake ya kiroho) ndani ya kila mmoja wetu. Bila mabadiliko ya ndani, maisha yetu hubaki vilevile. Kunahitajika mabadiliko ya ndani, na hatuwezi kufanya mabadiliko haya wenyewe. Tunahitaji kuungana na chanzo cha nguvu! Mtu wa ndani, ambaye mara nyingi huitwa moyo wetu, lazima apate upya. Sisi W , tuna neno la kiteolojia kwa hili: huitwa kuzaliwa upya. "alituokoa, si kwa ajili ya matendo tuliyotenda kwa haki, bali kwa kadiri ya huruma yake, kwa njia ya kuoshwa kwa kuzaliwa upya na upya wa Roho Mtakatifu" (Tito 3:5). Kuwa Mkristo si kuanza maisha upya; ni kupokea uzima mpya wa kuanzia. Mwandishi, J. Sidlow Baxter, alisema, "Kuzaliwa upya ni chemchemi; utakatifu ni mto."

 

Kauli ya Yesu ilikuwa changamoto kwa Nikodeo. Watu wa Kiyahudi waliamini kwamba mtu akibarikiwa kwa utajiri, ilikuwa ni ishara kwamba yuko katika njia ya kuingia katika ufalme wa mbinguni. Katika kifungu kingine, Yesu aliwashangaza wanafunzi kwa kusema kwamba ni vigumu kwa mtu tajiri kuingia katika ufalme:

 

²³ Ndipo Yesu akawaambia wanafunzi wake, "Kweli nawaambia, ni vigumu kwa mtu aliye na mali kuingia katika ufalme wa mbinguni. ²⁴ Tena nawaambia, ni rahisi ng'ombe kupita kwenye tundu la sindano kuliko mtu aliye na mali kuingia katika ufalme wa Mungu." ²⁵Wanafunzi waliposikia hayo, wakashangaa sana na wakasema, "Nani basi awezaye kuokoka?" ²⁶Yesu akawaangalia na akasema, "Kwa mwanadamu haiwezekani, bali kwa Mungu mambo yote yanawezekana." (Mathayo 19:23-26; msisitizo umeongezwa).

 

Watu wengine hufundisha kwamba tundu la sindano (aya 24) linahusu lango la mji ambalo ni dogo sana kiasi kwamba, ili kupita kupitia hapo mtu akiwa amebeba "vitu," ingemlazimu kuteremsha mizigo kwanza. Hata hivyo, ninaamini tunapaswa kutafsiri kifungu hiki kihalisi. Nadhani Yesu anasema kwamba kama vile ilivyo vigumu kupitisha ngamia kwenye uzi wa sindano, ndivyo ilivyo vigumu kwa yeyote, awe tajiri au maskini, kuingia katika ufalme wa Mungu bila kuzaliwa upya au kuzaliwa kutoka juu. Bila kazi ya Mungu ya kuzaliwa upya kutendeka katika kiini cha maisha ya mtu, kuingia katika ufalme wa Mungu ni jambo lisilowezekana. Bwana anataka sana tuelewe ukweli huu muhimu, ambao ni wa maana sana kiasi kwamba anausema mara tatu katika sehemu hii pekee, "Kweli nakuambia" (aya 3, 5, na 11), kauli inayokusudiwa kusisitiza umuhimu wa maneno Yake.

 

Ni vigumu kwa mtu ambaye daima ameona maisha kwa mtazamo wa kimwili kuelewa umuhimu wa kuzaliwa upya kiroho. Nikodeo alitenda kama wengi wetu tungetenda tukisikia kauli kama hiyo kwa mara ya kwanza. Anafikiri kwa misingi ya kawaida tu, na hakuna njia ya kimantiki ya kuelewa wazo hili, jambo lililomfanya achanganyike. Kama ingechukuliwa kihalisi, ilimaanisha kwamba angehitaji kuingia tumboni mwa mama yake ili azaliwe tena. Alikuwa akifikiri kihalisi na alishangaa jinsi hili lingeweza kuwezekana.

 

Yesu alieleza kwamba Ufalme wa Mungu hauwezi kutambulika bila maisha ya kiroho yanayotolewa na Mungu. Alikuwa wazi sana kuhusu hili kiasi kwamba aliliweka wazi kwa Nikodeму na kwetu sisi. Alisema, "Kweli nakuambia, hakuna awezaye kuingia katika ufalme wa Mungu asipozaliwa kwa maji na kwa Roho. 6Nyama huzaa nyama, na Roho huzaa roho" (Mistari 5-6). Kile kilichozaliwa kwa mwili ni mwili, lakini ili kuingia katika ufalme wa kiroho, roho yako iliyokufa lazima ipokee uzima wa Mungu. Hasemi kwamba baadhi ya watu hawawezi kuingia isipokuwa wazaliwe upya; badala yake, anatumia maneno makali, akitangaza kwamba hakuna anayeweza kuingia isipokuwa mambo mawili yatokee katika maisha ya mtu. Huwezi kuwa Mkristo kwa kujaribu tu kuishi kama Mkristo. Kama vile kuzaliwa kwako kimwili, huwezi kufanya lolote kupata kuzaliwa kwako kiroho. Uokoaji ni zawadi kutoka kwa Mungu (Waefeso 2:8). Yesu alisema kwamba vitu viwili ni vya lazima: kuzaliwa kwa maji na Roho (aya ya 5).

 

Alizaliwa kwa Maji na Roho

 

Hadi tutakapomjia Kristo na kupokea zawadi ya uzima wa milele, kifo kinaendelea kufanya kazi katika maisha yetu. Adamu alipokosa kumtii onyo la Mungu—siku alipokula tunda lililokatazwa katika Bustani ya Edeni—Bwana alisema kwamba hakika atakufa (Mwanzo 2:17). Ingawa Adamu hakufa kimwili hadi alipofikisha umri wa miaka 930 (Mwanzo 5:5), kifo kilianza kazi yake ndani yake siku alipofanya dhambi. Pia, uwezo wake wa kuungana na kuwasiliana na Mungu uliathirika, kama inavyoonyeshwa na kitendo chake cha kujificha kutoka kwa Mungu katika Bustani ya Edeni (Mwanzo 3:8). Bila uhusiano wetu na Mungu, hatuna tumaini (Waefeso 2:12), hali ambayo Mungu anaielezea kama kufa. Yesu alikuja kurejesha uhusiano huo. Alisema, "Nami nimejia, ili wawe na uzima [zoe] na kuupata kwa wingi" (Yohana 10:10). Kama Yesu alikuja kutupa uzima huu mpya, basi kile tulichokuwa nacho kabla ya kupokea uzima Wake hakitoshi.

 

Mtume Paulo anaandika mawazo yanayofanana katika barua yake kwa kanisa la Efeso: "Nanyi mlikuwa mmekufa katika makosa yenu na dhambi zenu" (Waefeso 2:1 na 5). Watu wanapomjia Kristo, wakatubu dhambi, na kumkaribisha Kristo katika maisha yao, wanazaliwa upya: "Lakini wote waliompokea, kwa wale waliamini katika jina lake, aliwapa uwezo wa kuwa watoto wa Mungu" (Yohana 1:12). Uhai mpya hupewa roho za Wakristo wapya. Kifuniko huondolewa katika hekalu la mioyo yao, na ushirika na Mungu hurejeshwa. Mungu huondoa suala la dhambi linalotutenga Naye tunapomwamini Kristo.

 

Yesu akasema, "Hakuna awezaye kuingia katika ufalme wa Mungu asipozaliwa kwa maji na kwa Roho." Yesu alimaanisha nini aliposema "kuzaliwa kwa maji"? (Yohana 3:5).

 

Maana Nne Zinazowezekana za Maneno ya Yesu:

 

1) Maji yanawakilisha kuzaliwa kimwili. Katika miezi tisa ya kwanza ya maisha yetu, tunakua katika mfuko wa amniotiki uliojaa maji ndani ya tumbo la mama yetu. Wale wanaoshikilia maoni haya wanaamini kwamba Yesu anaashiria kuwa mtu anahitaji kuzaliwa upya kimwili na kiroho. Ufafanuzi huu ni wa moja kwa moja, na ni wasomi wachache wanaouunga mkono.

 

2) Maoni ya pili ni kwamba maji ni ishara ya Neno la Mungu. Tunaambiwa katika Maandiko kwamba Kristo huosha Kanisa "ili kulitakasa, akiliosha kwa maji kwa neno…" (Waefeso 5:26). Mahali pengine, Yesu alisema hivi: "Ninyi mmekwisha kuwa safi kwa sababu ya lile neno ninalowasemizia" (Yohana 15:5). Katika tafsiri hii, Yesu anafundisha kwamba Roho wa Mungu hutumia Neno la Mungu kuwashitaki watu dhambi na kufafanua kile ambacho Mungu amefanya kutusafisha kutoka kwa dhambi zote. Katika tafsiri hii mahususi, maji yanawakilisha nguvu ya kusafisha ya Neno la Mungu, yakitakasa njia zetu kwa kuishi kulingana nalo (Zaburi 119:9).

 

3) Ufasiri mwingine ni kwamba maji yanawakilisha kazi ya kusafisha na kuzaliwa upya ya Roho katika maisha ya mtu wanapomgeukia Kristo: ⁴"Lakini wema na upendo wa Mungu Mwokozi wetu ulipodhihirika, ⁵alituokoa, si kwa ajili ya matendo ya haki tuliyoyatenda sisi, bali kwa huruma yake. Alituokoa kwa njia ya kuoshwa kwa kuzaliwa upya na kufanywa upya kwa Roho Mtakatifu" (Tito 3:4-5).

 

4) Ufafanuzi wa nne ni kwamba maji hutumika kama sitiari ya toba. Wengine wanaamini kwamba kubatizwa ndilo lililokusudiwa na Yesu, lakini ubatizo ni dhihirisho la nje la mabadiliko ya ndani ya moyo. Ni kile kinachotokea ndani ndicho kinacholeta tofauti kubwa kweli. Wakati wa mazungumzo ya Yesu na Nikodeo, Yohana Mbatizaji bado alikuwa akihubiri ubatizo wa toba (Marko 1:4; Matendo 19:4). Kuogezwa ndani ya maji kulionyesha ulimwenguni kwamba mtu alikuwa ametoa toba (toba inamaanisha kubadilisha mawazo na mwelekeo wa maisha), akiwa amekufa kwa maisha yake ya zamani na akisubiri kuja kwa Roho kwa kuwasili kwa Masihi (Kristo). Tubu si neno linalokubalika sana katika siku zetu. Wengine hufundisha kwamba mtu anahitaji tu kumwamini Kristo, lakini ujumbe wa Kristo ulikuwa wazi: isipokuwa watu watubu na kuamini, wataangamia (Luka 13:3-5).

 

Ninaamini tafsiri zote nne ni sahihi. Ni kawaida kugundua tabaka nyingi za ukweli katika Neno la Mungu unapochunguza kauli kama hii. Jambo muhimu zaidi ni kutafakari moyo wako na kufikiria kama kweli umefanya toba ya kweli ya kibiblia kutoka kwa dhambi. Je, umeomba Roho Mtakatifu akuoshe na kukufanya upya? Je, unatamani kwa dhati kuwa huru kutoka kwa tabia zinazochafua tabia yako na roho yako na kusababisha maumivu katika maisha yako na maisha ya wengine? Ikiwa tumetubu kweli kwa dhambi zote tunazozijua, Roho wa Mungu atatusaidia kutambua kile tunachohitaji kuachilia—mambo yale tunayohitaji kuacha au kubadilisha. Lakini si hayo tu! Roho Mtakatifu ni mwaminifu kufunua ukweli na kutuongoza kwake. Mungu hutoa njia ya ukombozi na pia njia ya kuifikia. Kinachohitajika ni kuamka kiroho au kuzaliwa upya, ambako kunatokana na kupokea uzima kutoka kwa Mungu kupitia Neno Lake na Roho Wake, si kwa haki zetu wenyewe. Sisemi kwamba matendo mema hayana umuhimu. Matunda ya maisha yetu mapya katika Kristo yataonekana wazi tunapoendelea na Yeye. Katika Nikohemi, tunaona mtu anayeamka kwa mahitaji yake na kutafuta kuzaliwa upya kiroho.

 

Je, watu watawajuaje kama wamezaliwa kwa maji na Roho? Ni dalili gani ungetarajia kuona kwa mtu ambaye amepokea zawadi ya wokovu na kuzaliwa upya (au kuzaliwa kutoka juu)?

 

Miaka kadhaa iliyopita, msichana mdogo alifika kwa wazee wa kanisa, akionyesha nia yake ya kujiunga. Kwanza, aliulizwa, "Je, uliwahi kugundua kuwa wewe ni mwenye dhambi?" "Ndio," alisema bila kusita, "kweli kabisa." Swali la pili aliloulizwa lilikuwa, "Je, unafikiri, mwanangu, kwamba umepitia mabadiliko?" "Najua nimepitia," alijibu mara moja. "Naam," uliendelea ulizo, "na ni mabadiliko gani yaliyokupata?"  "Naam," alieleza, "ni hivi. Kabla sijageuzwa, nilikuwa nikikimbilia dhambi. Sasa, ninaikimbia." Mabadiliko haya ya tabia ni ushahidi wa uzoezwa upya; ni mabadiliko ya mtazamo na mwelekeo.

 

Tuchukue muda kupitia ushahidi wa mtu kuzaliwa upya. Hata hivyo, fahamu kwamba ishara hizi si vigezo vya kutimizwa; badala yake, zinaakisi mabadiliko ya ndani yaliyoletawa na Roho Mtakatifu, si kwa juhudi zetu wenyewe.

 

1. Je, unaamini kweli katika Injili? Hatuzungumzii utambuzi wa kiakili tu wa ukweli wake, bali imani ya dhati inayodhihirisha maadili ya kimaungu katika maisha yako ya kila siku. Maisha yako yatafunua kama kweli unaamini. Yesu alisema, "Mtawatambua kwa matunda yao. Je! Watu hukusanya zabibu kutoka kwa vichaka vya miiba, au tini kutoka kwa miche ya kijani?" (Mathayo 7:16). Kunapaswa kuwa na ushahidi unaoongezeka wa tunda la Roho katika maisha yako (Wagalatia 5:16-25).

 

2. Je, una moyo wenye shukrani na upendo unaomthamini Bwana Yesu kwa kufa kwake msalabani kwa ajili yako? Je, una njaa ya kulijua Neno la Mungu? "Lakini yeye amtiaye utii, upendo wa Mungu umekamilika kwake; na kwa hili tunajua ya kuwa tuko ndani yake" (1 Yohana 2:5).

 

3. Je, kuna matarajio moyoni mwako kwa ajili ya kurudi kwa Kristo? ² "Wapendwa, sasa sisi ni watoto wa Mungu, na yale tutakayokuwa bado hayajafunuliwa. Lakini tunajua kwamba atakapofunuliwa, tutafanana naye, kwa maana tutamwona jinsi alivyo. ³ Kila mtu aliye na tumaini hili kwake hujisafisha, kama vile yeye alivyo mtakatifu" (1 Yohana 3:2-3; msisitizo umeongezwa).

 

4. Je, unakasirika na kukata tamaa na nafsi yako unapotenda dhambi? Ikiwa umemkaribisha Kristo kuchukua kiti cha enzi cha maisha yako na kumpa udhibiti, Roho atakushuhudisha unapotenda dhambi.

 

5. Je, unawapenda wengine wanaompenda Mungu? Je, unafurahia kuwa na Wakristo wengine? "Tunajua kwamba tumepita kutoka kwa mauti kuingia katika uzima kwa sababu tunawapenda ndugu zetu. Yeye asiyempenda ndugu yake abaki katika mauti" (1 Yohana 3:14).

 

6. Je, unautambua kwa makusudi Roho akifanya kazi katika maisha yako? Ikiwa ndivyo, hii pia ni ushahidi wa uhai wa Mungu ukifanya kazi ndani yako: "Tunajua kwamba tunaishi ndani yake, naye ndani yetu, kwa sababu ametupatia Roho wake" (1 Yohana 4:13).

 

Kutoridhika Kwangu Kiroho

 

Baada ya utafutaji mrefu wa miaka mitano wa ukweli, nilipata tukio la karibu na kifo lililonifanya nitambue kuwa kifo si mwisho wa maisha bali ni mlango tu wa mwanzo mpya. Nilitoka katika mwili wangu na kujiona kutoka juu. Nilipokuwa nikielea kati ya uhai na kifo, nilipaza sauti kwa Mungu ambaye sikuwa namjua. Siku zote nilidhani kwamba mtu anapokufa, basi! Nilimwambia Mungu niliyemjua, "Nitakupa maisha yangu na kufanya chochote unachotaka ikiwa utaniondoa kifo na kuniruhusu niishi." Mungu alisikia maombi yangu, na ghafla nikajikuta nimerudi ndani ya mwili wangu. Kuanzia wakati huo, nilihisi kama uwepo usioonekana ulikuwa unaniongoza, lakini sikuelewa Mungu alikuwa nani! Hakuna mtu aliyewahi kushiriki Neno la Kristo nami, kwa hivyo nilichunguza dini kupitia Uhindu na Ubuddha. Hilo halikutosheleza njaa yangu ya ndani ya kumtaka Mungu, kwa hivyo niliendelea kusoma falsafa na mada zingine zisizo za kawaida ambazo zilikuwa karibu na uchawi.

 

Wakati wa utafutaji huu, nilianza kusoma vitabu kuhusu unabii wa Biblia unaotimizwa katika nyakati zetu. Kwa mara ya kwanza, nilianza kuona kwamba Mungu alikuwa hai duniani. Nikiwa naendelea katika kutafuta ukweli, niliingia ndege kusafiri kuelekea magharibi mwa Amerika na kuingia Amerika ya Kusini. Nilihisi kana kwamba Mungu alikuwa anaongoza hatua zangu. Wakati huu, nilikuwa na hamu ya kujifunza zaidi kuhusu kurudi kwa Kristo. Bwana alionekana kuwa anaelekeza matukio katika maisha yangu nilipokuwa nimeketi kando ya muumini kwenye ndege ambaye alikuwa akisoma kitabu kuhusu unabii wa Biblia! Alinipa lifti kwa gari lake la kukodi kwenda kwenye kambi ya kiinjili ya majira ya joto huko Virginia ili kuhudhuria mikutano kadhaa kuhusu mada hii. Kwa namna fulani, tulitengana kwenye Idara ya Uhamiaji. Nilidhibitiwa wakati maafisa walipotazama pasipoti yangu na nchi nyingi nilizokuwa nimetembelea. Walikuwa na maswali mengi kwangu, na baada ya saa mbili, nilipofanikiwa kupita Uhamiaji, yule jamaa hakuwepo tena. Nadhani kwamba nilipokosa kufika, alidhani nilikuwa ninamfurahisha kwa kumtia moyo, lakini mimi nilikuwa na hamu ya kweli ya kujua! Kamwe usidhani kwamba mtu unayemweleza hajali! Niliamua kupanda basi la Greyhound baada ya hatimaye kupita ukaguzi wa Uhamiaji, nikiwa na hakika kwamba huu ulikuwa mwongozo wa Mungu ambaye alikuwa ananifuata. Nilifika Richmond, Virginia, ambayo nilielewa kuwa ndiyo mji mkubwa wa karibu zaidi na kambi ya Kikristo aliyoitaja.

 

Siku mbili baadaye, nilienda kwenye staha ya mabasi na nikununua tiketi ya kambi aliyoitaja yule mtu, maili ishirini kutoka Richmond. Ilikuwa ni mpango wa Mungu tu kumfanya Mmarekani pekee niliyemjua nchini kote, yule mtu niliyekutana naye kwenye ndege, awe pale mbele yangu kwenye foleni ya basi. Alikuwa amechagua siku hiyo na wakati uleule kuendesha gari lake hadi jiji la karibu ili asilazimike kulipa gharama za kukodisha tena. Alipanda basi lile lile nililopanda mimi na akanipeleka kwenye kambi ambako nilisikia Injili kwa mara ya kwanza. Nilimpokea Kristo katika kambi hiyo ya kiangazi iliyokuwa maili nyingi mbali na mahali popote, pamoja na mguso wa Roho wa Mungu.

 

Nilihisi mzigo mzito ukiondoka kwangu nilipomkaribisha Kristo maishani mwangu na nikazaliwa upya. Moyo wangu ulikuwa laini sana kwa siku nyingi. Kwa kutajwa tu kwa jina la Yesu, nililia. Ilikuwa vigumu kwangu kuamini kwamba mtu alinipenda jinsi nilivyokuwa— mdhambi mchovu, aliyejeruhiwa na aliyetamani kupendwa. Ilikuwa ni tukio la kumbukumbu kwangu. Nilijua nilikuwa tofauti! Nilikuwa na furaha tele na amani! Nilihisi kupendwa na Mungu na nikapokea upendo kwa wengine, jambo ambalo sikuwa nimewahi kulipitia hapo awali. Wakati huo, shauku ya Neno la Mungu ilikua moyoni mwangu, pamoja na upendo kwa Wakristo wengine na hamu ya kuwafanya wale ambao bado hawako naye wajue jinsi wanavyopendwa pia. Roho yangu iliridhika na inaridhika.

 

Safari ya kila mtu ni ya kipekee. Maisha yangu yalibadilika kwa kiwango kikubwa kwa sababu nilikuwa nimekata tamaa na nilikuwa naishi mbali na Mungu. Haijalishi ni nini kinachotufikisha mahali pa kutafuta; sote tunafika kwenye makutano ya njia wakati fulani. Hilo ni mahali ambapo tunatafakari maisha yetu na kutafakari maana ya maisha. Unaweza kuwa na mawazo kama, "Je, haya ndiyo yote?" "Maisha haya ni kuhusu nini?" Ukijikuta ukifikiria hivi, uko kwenye makutano ya njia! Mpate Kristo hapo. Atakuwa anakungoja.

 

Vipi kuhusu wewe? Je, una uhakika kamili moyoni mwako—ushuhuda wa ndani wa Roho—kwamba umezaliwa upya na wewe ni mtoto wa Mungu? Je, inawezekana kwamba, kama Nikohemu, unahisi kama kuna kitu unakikosa? Ili kuzaliwa upya kwa Roho wa Mungu na kufurahia amani naye, unahitaji kutubu dhambi zako na kumwomba Kristo aingie maishani mwako na kuchukua udhibiti kuanzia sasa. Hii ni sala unayoweza kuomba:

 

Maombi: Baba, nakuja Kwako sasa, nikiwa na imani kwamba Unanipenda na una mpango kwa maisha yangu. Asante kwa kunipenda sana hata ukatuma Mwanao duniani kulipa adhabu ya dhambi yangu, ambayo imenizuia kufurahia uwepo wako kwa muda mrefu sana. Ninatoa toba na kugeuka mbali na dhambi, na ninaomba Kristo aje akae ndani yangu ninapompa udhibiti wa maisha yangu. Asante, Baba, kwa zawadi ya uzima wa milele. Amina!

 

Keith Thomas
Tovuti: www.groupbiblestudy.com

 

Barua pepe: keiththomas@groupbiblestudy.com

 

YouTube: https://www.youtube.com/@keiththomas7/videos