हमने हाल ही में अपने दैनिक ध्यान में, अनंत काल की अवधारणा और मृत्यु के बाद क्या होता है, इस पर विचार किया है। आज, हम एक ऐसे विषय पर चर्चा कर रहे हैं जिसे पादरी और शिक्षक अक्सर टालते हैं—नर्क—जिसे हम में से कई लोग यदि विकल्प दिया जाए तो टालना पसंद करेंगे। सी. एस. लुईस के बारे में एक कहानी है कि उन्होंने एक युवा उपदेशक का पाप पर ईश्वर के न्याय पर उपदेश सुना।
अंत में, उस युवा उपदेशक ने कहा, "यदि आप मसीह को उद्धारकर्ता के रूप में स्वीकार नहीं करते हैं, तो आपको गंभीर अंत-कालीन परिणाम भुगतने होंगे!" सेवा के बाद, लुईस ने उससे पूछा, "क्या आपका मतलब है कि जो व्यक्ति मसीह में विश्वास नहीं करता है वह नरक में जाएगा?" "बिल्कुल," उसका जवाब था। "तो ऐसा कहो," लुईस ने जवाब दिया। यद्यपि यह विषय हमें असहज कर सकता है, फिर भी यह आवश्यक है कि हम इसके बारे में सावधानी से सोचें।
कुछ लोग कहेंगे, "क्या हम नर्क के विषय को दरकिनार नहीं कर सकते?" महान अंग्रेज़ी उपदेशक चार्ल्स स्पर्जन ने एक बार कहा था, "नर्क को हल्के में लें, और आप मसीह के क्रूस को भी हल्के में लेंगे। खोई हुई आत्माओं के दुःखों को कम महत्व दें, और आप जल्द ही उस उद्धारकर्ता को भी कम महत्व देने लगेंगे जो आपको उनसे बचाता है।"
कुछ व्यक्ति नरक की अवधारणा से इसलिए दूर भाग सकते हैं क्योंकि वे मृत्यु को एक अंत के रूप में देखना पसंद करते हैं, जबकि यह केवल एक शुरुआत है। एक बार जब हम वास्तव में यह समझ जाते हैं कि दांव पर क्या लगा है—मसीह के बिना हमारा भाग्य—तो हम इस बात की और भी अधिक सराहना करेंगे कि मसीह ने हमारे लिए क्रूस पर क्या पूरा किया।
आज मृत्यु के बाद के जीवन और मृत्यु के समीप के अनुभवों में रुचि अधिक है, जिससे इस विषय पर पुस्तकें व्यापक रूप से उपलब्ध हैं।
डॉ. मॉरिस एस. रॉलिंग्स ने अपनी पुस्तक 'टू हेल एंड बैक' में मृत्यु-सन्निकट अनुभवों का अध्ययन किया और पाया कि कुछ व्यक्तियों ने नर्क का अनुभव करने की सूचना दी, लेकिन वे यादें अक्सर कुछ दिनों के बाद दब जाती थीं। उन्होंने देखा कि लोग सकारात्मक अनुभवों को बेहतर ढंग से याद रखते हैं और नकारात्मक अनुभवों को भूल जाते हैं। परिणामस्वरूप, यदि साक्षात्कार दिनों, हफ्तों या महीनों की देरी से आयोजित किए जाते हैं, तो केवल सकारात्मक अनुभवों को ही याद रहने की संभावना होती है।
डॉ. रॉलिंग्स एक ऐसे युवक की कहानी साझा करते हैं जिसने पेसमेकर लगवाने के बाद अपने अनुभव का वर्णन किया। उसने कहा कि वह एक ऐसी अवस्था में पहुँच गया जिसे उसने नर्क समझा, वह एक सुरंग से गुजर रहा था और एक रोशनी की ओर बढ़ रहा था जो अचानक आग की तरह प्रज्वलित हो उठी। उसे लगा कि वह तेजी से एक आग की झील के पास पहुँच रहा है, जैसे कोई तेल का फैलाव आग की लपटों में हो। उसने लोगों की लंबी-लंबी परछाइयाँ देखीं जो चिड़ियाघर के जानवरों की तरह इधर-उधर टहल रही थीं। बेहद तकलीफ़ में, उसने चिल्लाकर कहा, "यीशु प्रभु हैं," और अचानक पाया कि वह अपने शरीर में वापस आ गया है।
डॉ. रॉलिंग्स एक ऐसे मरीज पर सीपीआर करने की बात याद करते हैं जिसे अभी-अभी पेसमेकर लगाया गया था और जो मौत के कगार पर था। मरीज बार-बार होश में आ रहा था, वह डॉ. रॉलिंग्स से अपने लिए प्रार्थना करने की विनती कर रहा था और साथ ही यह भी चिल्ला रहा था कि वह नर्क में है। शुरुआत में उस आदमी के लिए प्रार्थना करने में हिचकिचाते हुए, क्योंकि उस समय वह आस्थावान नहीं थे, डॉ. रॉलिंग्स ने अंततः उसकी पीड़ा के जवाब में एक प्रार्थना की, जिसमें यीशु मसीह से उसे नर्क से बचाने के लिए कहा। वह आदमी तुरंत शांत हो गया, अब वह घबराहट में चिल्ला नहीं रहा था। डॉ. रॉलिंग्स बताते हैं कि इस घटना ने उन पर गहरा प्रभाव डाला, जिसके कारण उन्होंने अपना जीवन मसीह को समर्पित कर दिया। हालाँकि डॉ. रॉलिंग्स एक धर्मशास्त्री या पादरी नहीं हैं, लेकिन वे एक निष्पक्ष डॉक्टर हैं जिन्होंने उन मरीजों के अनुभवों को दर्ज किया है जिन्हें उन्होंने पुनर्जीवित किया है।
कई लोग दावा करते हैं कि उन्हें मृत्यु के समीप के अनुभव हुए हैं, लेकिन यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि कौन से वैध हैं। यह मानना तर्कसंगत है कि यदि परमेश्वर ने पौलुस को तीसरे स्वर्ग में उठाए जाने दिया (2 कुरिन्थियों 12:2) और स्तेफन ने मरने से पहले यीशु को पिता के दाहिने हाथ खड़े देखा (प्रेरितों के काम 7:55), तो आज भी ऐसे व्यक्ति हो सकते हैं जिन्हें इस जीवन के परे की एक झलक दी जाती है। हालाँकि, हमारा विश्वास व्यक्तिगत अनुभवों के बजाय परमेश्वर के वचन पर निर्भर होना चाहिए। कुछ लोग दावा करते हैं कि सभी लोग, उनके विश्वास या कर्मों की परवाह किए बिना, एक तेजस्वी प्रकाश में लिपटे जाएँगे और उन्हें अनंत शांति प्रदान की जाएगी। हालाँकि, यह विचार पवित्रशास्त्र का खंडन करता है।
यीशु ने प्रेम और सत्य दोनों का प्रतिनिधित्व किया, और उन्होंने अपने शिष्यों से कुछ भी नहीं छिपाया। हमारे लिए इस विषय पर सावधानी से विचार करना महत्वपूर्ण है क्योंकि हम में से कोई भी वहाँ समाप्त नहीं होना चाहता। आने वाले दिनों में, हम देखेंगे कि पवित्र शास्त्र नरक के बारे में क्या सिखाते हैं। कीथ थॉमस
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