A narrativa de João agora nos leva de volta a Jerusalém para outra festa, mas ele não nos diz que festa era essa. Enquanto lemos, lembre-se de que a intenção de João ao escrever seu relato é esta: “Mas estes foram escritos para que vocês creiam que Jesus é o Messias, o Filho de Deus. E para que, crendo, tenham vida por meio dele” (João 20.31). Portanto, com esse objetivo em mente, João agora dá a seus leitores mais evidências de que Jesus é o Messias. Mais de quinhentos anos antes, o profeta Isaías havia escrito que, quando Deus viesse para salvar Seu povo, haveria quatro categorias de cura que Ele realizaria. Aqui está o que Isaías escreveu:

 

Então os cegos verão, e os surdos ouvirão; os aleijados pularão e dançarão, e os mudos cantarão de alegria. Pois fontes brotarão no deserto, e rios correrão pelas terras secas. (Isaías 35:5-6)

 

Isaías profetizou que o Messias curaria os cegos, os surdos, os coxos e os mudos, então João nos apresenta aqui a cura que Jesus realizou em um paralítico indefeso. Mais tarde, ele escreverá sobre a cura do cego no tanque de Siloé (João 9). Hoje, nos concentraremos na história de um paralitico que, após ser curado por Jesus, pulava como um cervo.

 

O tanque de Betesda

Algum tempo depois, Jesus subiu a Jerusalém para uma festa dos judeus. Há em Jerusalém, perto da porta das Ovelhas, um tanque que, em aramaico, é chamado Betesda, tendo cinco entradas em volta. Ali costumava ficar grande número de pessoas doentes e inválidas: cegos, mancos e paralíticos. Eles esperavam um movimento nas águas. De vez em quando descia um anjo do Senhor e agitava as águas. O primeiro que entrasse no tanque, depois de agitadas as águas, era curado de qualquer doença que tivesse. 5Um dos que estavam ali era paralítico fazia trinta e oito anos. Quando o viu deitado e soube que ele vivia naquele estado durante tanto tempo, Jesus lhe perguntou: “Você quer ser curado?” Disse o paralítico: “Senhor, não tenho ninguém que me ajude a entrar no tanque quando a água é agitada. Enquanto estou tentando entrar, outro chega antes de mim”. Então Jesus lhe disse: “Levante-se! Pegue a sua maca e ande”. Imediatamente o homem ficou curado, pegou a maca e começou a andar (João 5:1-9).

 

A cena neste capítulo se passa em um tanque de água perto do Portão das Ovelhas, geralmente aceito como localizado no lado norte da cidade de Jerusalém, fora dos muros da cidade. Jesus estava em Jerusalém para uma festa dos judeus (versículo 1). O tanque era chamado de Betesda, que significa Casa de Misericórdia. Ainda hoje há evidências de cinco colunatas cobertas do tanque de Betesda (v. 2), mencionadas por João.

 

João descreveu uma cena de miséria total, ou seja, um grande número de pessoas desesperadas, esperando ser curadas. Quantas pessoas constituem um grande número? Mais de cem? O que você acha? Quando tento imaginar a cena, idealizo todos eles bem próximos da beira da água, apertados e amontoados, esperando ansiosamente por qualquer movimento da água. O versículo quatro diz: “De vez em quando descia um anjo do Senhor e agitava as águas. O primeiro que entrasse no tanque, depois de agitadas as águas, era curado de qualquer doença que tivesse” (João 5:4). Alguns dizem que as curas foram apenas uma fábula, que não aconteceram realmente. Esse banho no tanque permanece um mistério até hoje. Será que havia propriedades curativas naturais naquela água? Seja qual for o motivo desta reunião, sabemos que Deus realmente ouve o clamor dos quebrantados de coração. Na minha opinião, é inteiramente possível que a misericórdia de Deus o moveu a curar aqueles que estavam reunidos lá, antes da vinda do Messias.

 

Quando Jesus perguntou àquele homem se ele queria ser curado, ele respondeu que a cura dependia de quão rápido uma pessoa poderia entrar na água depois que ondas aparecessem na superfície (v. 7). Na realidade, a razão pela qual aquelas pessoas eram curadas era a fé que tinham de que Deus os curaria daquela maneira. Deus responde a oração desesperada e cheia de fé.

 

No entanto, parece que, depois que a água foi agitada, se apenas o primeiro a entrar na água fosse curado, alguns teriam ficado em séria desvantagem. Se tudo dependesse de quão rápido uma pessoa poderia entrar na água, quanto mais perto a pessoa estivesse da borda da piscina quando as ondas ocorressem, melhor sua chance de ser curada. Não sabemos com que frequência essa ondulação da água acontecia, mas a atenção deles estava em observar a água e mergulhar rapidamente quando a água se agitava ou ondulava.

 

Há três categorias de enfermos mencionados que jaziam ali: os cegos, os coxos e os paralíticos (v.3). Os cegos não podiam ver a água se mexendo. Isso seria uma desvantagem para eles saberem quando entrar em ação, especialmente se estivessem apenas esperando por uma ondulação. Outros pulariam antes deles. O coxo e o paralítico podiam ver o que estava acontecendo, mas precisavam de ajuda para entrar no tanque. Quão frustrante teria sido ter pessoas pulando sobre eles para entrar nas águas curativas! Quanto mais tempo uma pessoa ficava lá, mais perto ficava da borda do tanque e mais perto de sua cura.

 

Podemos imaginar quanto tempo alguns deles permaneceram ali, esperando pela oportunidade de serem curados. Como se alimentavam ou cuidavam de suas necessidades físicas? Certamente, eles não iriam desistir de ficarem ao lado do tanque. Talvez, alguns deles até tinham amigos e familiares para ajudá-los, trazendo mantimentos ou higienizá-los. Também podemos imaginar que era sujo e fedorento. Certamente teria sido um lugar de grande desespero com tantas pessoas com necessidades extremas que as trouxeram àquele lugar. Também podemos supor que muitas mortes ocorreram naquela piscina enquanto as pessoas esperavam, assim como a amargura e luta caso alguns fossem empurrados para fora do caminho antes de outros que eram mais fortes.

 

Em meio à tristeza daquela multidão, vemos Jesus visitando esta massa de humanidade desesperada. João nos diz que o inválido estava nessa condição há trinta e oito anos (v. 5). Não importava quanto tempo ele estava lá ou quão perto da beira da água ele pudesse chegar, ele não tinha ninguém para ajudá-lo a entrar na água antes dos outros.

 

Pergunta 1) O paralítico estava naquela condição por muito tempo. Como você acha que estava o estado emocional dele depois de 38 anos doente? Aonde você vai quando está emocionalmente sofrendo?

 

Eu me pergunto sobre o estado emocional daquele homem. Trinta e oito anos é muito tempo. Quanto tempo ele passou perto daquele tanque? Será que ele fazia peregrinações regulares entre aquele tanque e sua casa? Em sua curta conversa com Jesus, ele afirma que não tinha ninguém para ajudá-lo a entrar na piscina. Quanta esperança ele tinha quando conheceu Jesus? Ele clamou a Deus em meio à sua angústia? Em que ele colocou sua confiança? Seu foco e esperança parecem estar na misericórdia de Deus enviar um anjo de vez em quando, esperando que um dia ele seria o curado. Uma coisa nós sabemos: o Pai viu aquele homem e enviou Jesus para curá-lo. Dessa forma, ele finalmente experimentou a misericordiosa cura de Deus. Deus cuida daqueles que não tem ninguém quem os cuide. Não somos informados de que o Senhor curou outras pessoas que estavam à beira do tanque naquele dia; o paralítico parece ser o único. O apóstolo João nos diz:

 

Quando o viu deitado e soube que ele vivia naquele estado durante tanto tempo, Jesus lhe perguntou: “Você quer ser curado? ” (v.6).

 

Você é conhecido por Deus

A imagem que obtemos é a atenção de Jesus focada neste homem entre todos os outros. Cristo soube que o homem estava ali há muito tempo. Não sabemos se esse conhecimento veio de outras pessoas ao redor da piscina ou de uma revelação divina do Pai, que Jesus frequentemente tinha. Ele pode ter perguntado ao homem há quanto tempo ele estava ali. Tudo o que sabemos é que o Pai deu a Jesus esse conhecimento sobre o homem, e Ele sabia que agora era a hora desse homem receber sua cura. Jesus sempre fez o que sentiu e “viu” o Pai fazer (João 5:19). Este foi um momento que chamamos de encontro divino. Jesus não o curou sem primeiro falar com ele e fazer-lhe uma pergunta. Nesses versículos, vemos um belo exemplo de como Jesus andou no Espírito ao fazer o que sabia ser a vontade de Seu Pai.

 

Várias vezes nos Evangelhos, vemos que Jesus nem sempre parecia ter conhecimento completo de cada situação, ou seja, havia momentos em que Ele fazia perguntas para descobrir informações sobre a condição de uma pessoa. Por exemplo, quando Ele veio de barco pelo Mar da Galileia até a região dos Gerasenos, um homem demonizado correu em sua direção. Lemos que Jesus perguntou ao homem seu nome. O demônio falou através do homem, dizendo; “Meu nome é Legião”(Marcos 5:9). Em outro momento, quando Jesus desceu do Monte da Transfiguração, um homem cujo filho estava demonizado o confrontou. Jesus perguntou a ele, “Há quanto tempo ele está assim?” (Marcos 9:21).

 

Quando Seus discípulos lhe perguntaram sobre Seu retorno à terra e o sinal de Sua vinda, Ele lhes disse que “Quanto ao dia e à hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, senão somente o Pai” (Mateus 24:36). Eu acredito que, uma vez que Jesus está agora sentado à direita do Pai, Ele sabe a hora em que Ele virá, mas enquanto estava na terra, Cristo não sabia. Ele era cem por cento Deus, mas também cem por cento homem e limitado ao tempo e espaço por Seu pai. Jesus teve que experimentar o que era ser verdadeiramente humano e modelo para Seus discípulos de como ser guiado pelo Espírito. Jesus teve que aprender coisas enquanto estava crescendo, e Ele não tinha todo o conhecimento dado a Ele em todas as coisas. Durante Seu tempo na terra, Jesus deixou de lado muitos dos aspectos de Sua natureza como Deus. Paulo nos diz em sua carta à igreja em Filipos que: