5. Laying Up Treasure in Heaven

Le sermon sur la montagne

Matthieu 6:19-34

Nous continuons à explorer les enseignements de Jésus, souvent appelés le Sermon sur la montagne. En s'adressant à ses disciples, Jésus a illuminé l'âme de ses auditeurs. Ses paroles ont touché leur cœur et le nôtre. Il nous exhorte à nous concentrer sur les choses qui durent pour toujours - les choses éternelles - plutôt que sur les choses temporaires du monde. Les gens de l'époque étaient confrontés à leurs propres tentations ; en effet, ils n'avaient ni Internet, ni la télévision, ni les nombreuses distractions qui ont corrompu le caractère de beaucoup aujourd'hui. Pourtant, ils avaient des choses qui entraînaient leurs cœurs dans de profondes ténèbres. Je crois que s'ils pouvaient, d'une manière ou d'une autre, voir dans l'avenir et observer nos vies d'aujourd'hui, avec toutes les possessions du 21e siècle - même parmi les croyants - ils seraient stupéfaits. Ils trouveraient probablement nos vies si compliquées et remplies de tant de choses qu'il leur semblerait incroyable que le péché soit devenu accepté dans notre culture. Je me demande combien d'entre eux échangeraient leur vie s'ils en avaient la possibilité contre une vie au XXIe siècle.

Une vie gâchée est une mort prématurée

Le président Ferdinand Marcos est devenu président des Philippines en 1965, en attribuant à sa femme, Imelda, le mérite d'avoir fait basculer l'élection en sa faveur. Imelda était très admirée par de nombreux pauvres du pays, peut-être parce qu'elle avait été reine de beauté dans sa jeunesse. Les Philippines ont connu de graves difficultés économiques après que le gouvernement Marcos a volé environ 5 à 10 milliards de dollars au pays, détenant ainsi le record mondial Guinness du plus grand vol gouvernemental. Après des manifestations de masse en 1986, Ferdinand a accepté de démissionner de son poste de président. Le couple s'est rapidement réfugié à Hawaï, où il a passé des années en exil. Imelda a laissé une grande partie de ses affaires au palais de Malacañang, ce qui a incité la presse à parler abondamment de son immense garde-robe. La collection de chaussures d'Imelda s'élèverait à 3 000 paires. Sa garde-robe comprenait également 15 manteaux de vison, 508 robes, 888 sacs à main et un soutien-gorge pare-balles. De nombreuses chaussures d'Imelda sont aujourd'hui exposées au Musée national des Philippines à Manille. Je me demande combien de ceux qui ont acquis de grandes richesses ont jamais réfléchi à une vie gâchée et à de vaines poursuites. C'est Johann Goethe qui a dit : "Une vie gâchée est une mort prématurée". La chose la plus importante que l'on puisse laisser derrière soi est l'impact qu'on a eu sur la vie des autres. C'était l'objectif de Jésus dans le Sermon sur la montagne : avoir un impact sur ceux qui vous entourent par votre caractère, votre relation avec Dieu et vos relations avec les autres.

Dans notre dernière étude sur Matthieu 6.1-18, nous avons examiné l'encouragement du Seigneur à maximiser nos récompenses pour la fin de l'âge, lorsque viendra la moisson de la terre (Marc 4.29 ; Apocalypse 14.15). Dans Matthieu 6, versets 19-34, le Seigneur poursuit ce thème, en mettant l'accent sur les types d'actions qui peuvent influencer notre éternité et ceux qui nous entourent. Nous pouvons être tellement concentrés sur le bonheur dans cette vie que nous oublions de faire des réserves pour notre bien-être éternel. La recherche du bonheur est une valeur fondamentale pour les Américains, mais la vie d'une personne doit-elle être gaspillée à se servir elle-même et à essayer de se rendre "heureuse" ? Combien de chaussures Imelda a-t-elle achetées avant de se sentir "heureuse", si elle l'a jamais été ? Devons-nous courir après le confort temporaire de ce monde ? Je soutiens que notre véritable quête, surtout si vous suivez le Christ, est de rendre gloire à Dieu - Jésus a dit que nous devions perdre notre vie personnelle et suivre son exemple. Ma nourriture", a dit Jésus, "c'est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé et d'achever son œuvre" (Jean 4:34). Ce que le Seigneur souligne, c'est que la véritable satisfaction vient de l'accomplissement de la volonté de Dieu . Si cela est vrai pour lui, combien plus pour ceux qui marchent avec lui ? Les enfants de Dieu ne devraient pas avoir de regrets lorsqu'ils approchent du crépuscule de leur vie. Examinons d'abord les versets 19 à 21 :

Amassez des trésors dans le ciel

^{(19) "}Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où les mites et la vermine détruisent, où les voleurs percent et dérobent. ²⁰Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où les mites et la vermine ne détruisent pas, et où les voleurs ne percent pas et ne dérobent pas. ²¹Car là où est votre trésor, là aussi sera votre cœur (Matthieu 6:19-21).

La vie consiste à servir les autres. Heureuse la personne qui ne se concentre pas sur le confort matériel, mais qui aide les gens à trouver le salut et à grandir en Christ. Le vrai trésor, c'est d'investir pour atteindre et influencer les autres pour Dieu. Je prie pour que chacun d'entre nous ait des proches dans l'éternité qui viendront nous remercier de leur avoir tendu la main. La vie vole souvent les trésors que nous accumulons dans ce monde. À l'époque du Nouveau Testament, les vêtements finement confectionnés faisaient partie des objets de valeur. Ces vêtements étaient synonymes de statut et pouvaient susciter l'envie. C'est une belle robe babylonienne qui a conduit Acan à pécher lors de la chute de Jéricho (Josué 7:21) ; il a été lapidé pour sa désobéissance à Dieu. Le désir d'argent et de beaux vêtements a également poussé le serviteur d'Elisée à pécher et à devenir lépreux (2 Rois 5:22). Le Seigneur a utilisé la métaphore des mites qui peuvent endommager les vêtements coûteux mis de côté pour une occasion spéciale.

À l'époque du Nouveau Testament, il n'était pas courant de déposer son argent et son or dans une banque ; au lieu de cela, ils étaient souvent cachés et enterrés dans un coffre-fort à l'écart de la ville. Cependant, ceux qui soupçonnaient quelqu'un d'avoir de l'argent ou de l'or le surveillaient et le déterraient plus tard, comme dans le cas de la parabole du trésor caché. À l'époque où les maisons n'étaient pas aussi solides qu'aujourd'hui, les voleurs creusaient également sous les murs de la maison d'un homme riche et lui dérobaient ses richesses en son absence. Jésus nous a conseillé d'emmagasiner un trésor que personne ne peut voler et qui ne peut être corrompu. Je me demande si Imelda était heureuse dans sa vie alors que son peuple connaissait une grande pauvreté. On rapporte qu'un grand nombre de ses 3 000 chaussures ont pourri à cause d'un toit qui fuyait, après avoir été stockées dans des boîtes à chaussures au Musée national. Heureux l'homme qui a accumulé son temps, son énergie, ses talents, ses dons et son argent dans des choses qui seront récompensées au ciel. Jésus a dit que notre cœur suit nos valeurs et nos investissements dans ce monde (v. 21). Là où se trouve notre trésor, notre cœur se concentre. Ce que vous considérez comme un "trésor" montre l'état actuel de votre personne intérieure, de votre caractère. Nous devons comprendre que ce ne sont pas les choses qui volent nos cœurs, mais l'amour des choses, la poursuite de ce qui ne peut jamais vraiment satisfaire. Il ne s'agit pas du nombre de biens que nous possédons, mais nos trésors ont tendance à nous posséder.

Quels sont, selon vous, les trésors éternels que l'on peut emporter avec soi lorsqu'on quitte cette vie ?

Ce que vous observez façonne votre vision du monde

Le Seigneur passe maintenant du cœur à ce que vous permettez à vos yeux de voir - comment vous percevez la vie dans ce système mondial mauvais dans lequel nous vivons. Voyez-vous la vie en pensant à l'éternité, ou êtes-vous convaincu qu'il n'y a pas de vie au-delà de la tombe ? La vision du monde que vous avez influence votre vie. Est-ce vous qui contrôlez votre vie, ou est-ce Dieu qui est assis sur le trône de votre vie ? Voici comment Jésus l'a exprimé :

^{(22) "}L'œil est la lampe du corps. Si tes yeux sont en bonne santé, tout ton corps sera éclairé. ²³Mais si tes yeux sont malades, tout ton corps sera plein de ténèbres. Si donc la lumière qui est en vous est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres ! ^{(24) "}Nul ne peut servir deux maîtres. Ou bien vous détesterez l'un et aimerez l'autre, ou bien vous serez dévoué à l'un et mépriserez l'autre. On ne peut servir à la fois Dieu et l'argent (Matthieu 6:22-24).

Lorsque j'ai quitté la pêche commerciale pour suivre le Seigneur de tout cœur, j'ai créé ma propre entreprise de nettoyage de vitres pour subvenir aux besoins de ma famille. Cela m'a donné la liberté de gérer mon temps pour l'implantation d'églises. Les gens me voyaient nettoyer les vitres de leur voisin et venaient me demander de le faire aussi. Ils étaient surpris de voir à quel point la lumière entrait dans leur maison une fois les vitres nettoyées. Les yeux sont les fenêtres de l'âme, l'instrument qui permet à la lumière de pénétrer à l'intérieur de la personne. Certaines personnes refusent d'ouvrir les stores de leurs fenêtres. Elles préfèrent l'obscurité et contrôlent la quantité de lumière biblique qu'elles laissent entrer, refusant même parfois d'entendre tout ce qui remet en question leur vision du monde. Laissez entrer la lumière, et tout le corps sera rempli de lumière. Nos fenêtres peuvent être déformées par ce que nous voyons à travers elles. À l'époque de Jésus, les préjugés à l'encontre des Samaritains et des Gentils faussaient la façon dont les Juifs voyaient les autres personnes. Nous pouvons également laisser les préjugés obscurcir notre vision des autres. La jalousie des autres et l'arrogance qui consiste à se croire plus important que les autres sont des exemples de regards malsains.

La quantité de lumière ou de ténèbres que nous laissons pénétrer dans notre âme est souvent l'un des premiers domaines ciblés par le malin. L'ennemi incite les pensées à voir quelque chose de malsain pour notre âme, ce qui devrait déclencher des sonnettes d'alarme dans nos cœurs si nous sommes spirituellement alertes. L'attaque varie pour chacun d'entre nous. Ce qui attire un second regard pour une personne peut ne pas en affecter une autre. Par exemple, je ne regarde pas les chaussures d'une personne, mais il est clair qu'Imelda Marcos y attachait beaucoup d'importance. La tentation commence souvent par de petites choses et prend de l'ampleur jusqu'à ce que les fenêtres des yeux se ferment à la lumière.

Lorsque nous refusons de laisser la lumière briller dans nos cœurs, nos yeux s'obscurcissent, tout comme nos cœurs. Jésus a dit : "Si vos yeux sont malsains, tout votre corps sera rempli de ténèbres. Si donc la lumière qui est en vous est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres ! (v. 23). Un article publié en 2020 par l'Académie américaine d'ophtalmologie énumère 20 problèmes de santé détectés lors d'examens oculaires de routine, dont les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, divers cancers, le diabète, la toxicité des médicaments et les carences en vitamines et en minéraux. L'article explique que les yeux sont une fenêtre sur l'état actif des vaisseaux sanguins, des nerfs et des tissus conjonctifs de l'ensemble du corps. Les problèmes identifiés dans les yeux sont souvent les premiers signes d'une maladie ailleurs.

Le mal peut-il se lire dans les yeux d'une personne ? Bien que nous essayions de ne pas juger les autres en fonction de leur apparence, le mal peut parfois être reconnu spirituellement. Certains enquêteurs, lorsqu'ils parlent à des meurtriers ou à des tueurs en série, ont remarqué un regard plat ou sans vie dans leurs yeux. Les personnes qui les interrogent décrivent souvent une froideur et ont même des frissons pendant l'entretien. D'où cela vient-il ? C'est un témoignage fort de la réalité du mal.

Si nous avions pu interroger l'homme appelé Légion dans Marc, chapitre 5, qui a retrouvé la raison après que le démon a été chassé, je me demande ce qu'il nous aurait dit sur son état antérieur et sur la manière dont il en est arrivé là. Il est probable qu'il aurait dit qu'il s'agissait d'un état qui lui était arrivé progressivement par le biais d'un péché qu'il avait laissé s'installer. Donnez à l'ennemi un pouce, et il prendra un mètre ; donnez-lui un mètre, et il voudra un kilomètre. Le péché n'offre qu'un plaisir temporaire, suivi de la culpabilité, du regret et de la condamnation. Ce sont des exemples extrêmes que je mentionne ici, mais je les évoque pour souligner que le bien et le mal sont réels et présents dans le monde qui nous entoure, et qu'il est sage de ne pas laisser le péché franchir la porte de votre vie.

Ce à quoi nous nous consacrons influencera non seulement nos perceptions, mais façonnera également notre caractère et les personnes que nous deviendrons. L'ennemi ne peut réussir que si nous lui donnons notre accord. Soyez prudent quant à ce que vous acceptez. Apprenez à ouvrir complètement vos yeux à la lumière de la vie - recherchez le Christ et sa justice. Jésus a utilisé l'analogie de deux maîtres. Il ne fait pas référence à deux patrons ayant des emplois différents ; il parle des esclaves de l'époque du Nouveau Testament. Si vous étiez un esclave, vous apparteniez entièrement à un seul maître et faisiez tout ce qu'il demandait. Si une personne vit pour l'argent et un statut élevé, la richesse devient alors un dur maître, et il s'ensuit souvent un stress sans fin lié à la perte des biens.

Selon notre Seigneur, ces choses terrestres et mondaines tendent à devenir nos dieux. Nous les servons, nous les aimons. Nos cœurs sont captivés par elles, nous sommes à leur service. De quoi s'agit-il ? Ce sont les choses mêmes que Dieu, dans sa bonté, a données à l'homme pour qu'elles le servent et qu'il puisse jouir de la vie pendant qu'il est dans ce monde... Quelle tragédie : il s'incline et se prosterne devant le sanctuaire de choses censées être à son service. Les choses censées le servir sont devenues son maître. Jésus nous avertit catégoriquement de ne pas servir deux maîtres. Vous ne pouvez pas aimer Dieu aussi bien que l'argent ou les trésors de ce monde (v. 24).

Ne vous inquiétez pas

^{(25) "}C'est pourquoi je vous dis : Ne vous inquiétez pas pour votre vie de ce que vous mangerez ou boirez, ni pour votre corps de quoi vous serez vêtus. La vie n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement ? 2⁶Regardez les oiseaux du ciel : ils ne sèment pas, ne moissonnent pas, n'emmagasinent pas dans des greniers, et mais votre Père céleste les nourrit. N'avez-vous pas plus de valeur qu'eux ? ^{(27) L}'un d'entre vous peut-il, en s'inquiétant, ajouter une seule heure à sa vie ? (Matthieu 6:25-27).

Qu'est-ce qui vous inquiète le plus ? Comment votre compréhension de l'amour et de l'attention de Dieu peut-elle vous aider à réduire cette inquiétude ?

La véritable paix intérieure consiste à savoir qui vous êtes et qui vous possède. Le meilleur remède contre l'inquiétude et l'anxiété est de jeter tous vos soucis sur le Christ, en comprenant bien qu'il s'occupe de vous. Lorsque nous savons que le Seigneur Jésus nous possède et que nous comprenons les immenses richesses qui nous ont été données en Christ, c'est le moyen le plus efficace de combattre l'inquiétude et de chasser l'anxiété et la peur de notre esprit.

^{(28) "}Et pourquoi vous inquiétez-vous pour vos vêtements ? Voyez comment poussent les fleurs des champs. Elles ne travaillent ni ne filent. ²⁹Mais je vous dis que même Salomon, dans toute sa splendeur, n'était pas vêtu comme l'une d'elles. ³⁰Si Dieu habille ainsi l'herbe des champs, qui est ici aujourd'hui et qui demain sera jetée au feu, ne vous habillera-t-il pas à plus forte raison, vous qui avez peu de foi ? ³¹Ne vous inquiétez donc pas, en disant : "Que mangerons-nous ?", "Que boirons-nous ?", "De quoi nous vêtirons-nous ?" ³²Car les païens courent après toutes ces choses, et votre Père céleste sait que vous en avez besoin. ³³Cherchez d'abord son royaume et sa justice, et toutes ces choses vous seront données. ³⁴Ne vous inquiétez donc pas du lendemain, car le lendemain s'inquiétera de lui-même. Chaque jour a son lot d'ennuis (Matthieu 6:28-34).

Lorsque nos trésors - nos biens précieux dans cette vie - sont uniquement axés sur la quantité que nous pouvons accumuler, le stress, la peur et les soucis peuvent contaminer nos âmes éternelles. À une époque de ma vie, avant de devenir chrétien, tout ce que je désirais, c'était d'avoir une maison décente et une famille. Lorsque le Seigneur est entré dans ma vie, tout a changé. J'ai commencé à me préoccuper de ceux qui ne connaissaient pas le Dieu qui avait changé ma vie. À 21 ans, j'ai eu le privilège d'avoir mon propre bateau de pêche commerciale, une maison, une belle voiture, une moto et un compte en banque bien garni. Je suppose que les gens m'enviaient et voulaient ce que j'avais, mais je n'étais jamais vraiment satisfait. Lorsque le défi m'a été lancé de quitter ma carrière de pêcheur et de suivre Jésus, j'ai commencé à me demander ce que je ferais. Comment subviendrais-je à mes besoins ? Comment m'habillerais-je ? Comment paierais-je l'hypothèque ? C'est le genre d'inquiétude qui peut envahir n'importe qui et engendrer la peur, l'inquiétude et l'anxiété dans la vie, comme cela a été le cas pour moi. À ce stade de ma vie, je remercie Dieu d'avoir abandonné mon bateau de pêche, ma maison, ma petite amie et mon vélo et d'avoir choisi de suivre le Christ pour travailler dans sa moisson.

D'une certaine manière, je ne pense pas que le Seigneur ait porté des chaussures Armani ou les robes richement ornées de son époque. Le Seigneur utilise l'exemple des fleurs sauvages sur la colline à côté de la foule pour montrer que Salomon n'était pas mieux habillé que les fleurs des champs. Elles n'ont pas filé la laine ou le coton pour faire leur beauté ; elles ne se sont pas fatiguées ou stressées dans leur croissance. L'inquiétude peut épuiser notre espoir, mais nous devons nous rappeler que Dieu a vu la fin depuis le début. Il voit chacun de nous au moment présent, connaît les décisions que nous prenons et peut changer notre avenir en conséquence. Ne laissez donc pas vos choix entraver ce que Dieu vous appelle à faire à l'avenir. Dieu est tout à fait capable de pourvoir à nos besoins. Il est déjà là dans l'avenir avec votre provision pour ce qu'Il vous a appelé à faire.

Mon père était l'un des pêcheurs commerciaux les plus connus et les plus appréciés de la côte est de l'Angleterre. Son premier bateau de pêche s'appelait Why Worry (Pourquoi s'inquiéter), un nom qui reflétait sa façon de voir la vie parce que rien ne semblait l'ennuyer - il faisait toujours des choses que les autres pêcheurs n'auraient pas osé faire. N'avez-vous jamais voulu ressembler à votre père ? Malheureusement, certains d'entre nous ne peuvent pas admirer leur père et le prendre comme modèle. Mon père n'était pas parfait, et personne ne l'est non plus, mais il m'a laissé en héritage une vie sans souci et la confiance que tout ira bien. Remercions Dieu pour Jésus, qui nous a montré un moyen de vivre sans crainte et de faire un pas dans la foi.

Comment donnons-nous la priorité au royaume de Dieu dans nos choix quotidiens ? Comment cela peut-il nous aider à ne pas nous inquiéter du lendemain ?

Au début de notre étude, nous avons posé la question suivante : Quels sont, selon vous, les trésors éternels que l'on peut emporter avec soi lorsqu'on quitte cette vie ? Voyons quelques réponses à cette question.

1) La Parole de Dieu, que nous avons conservée dans notre cœur.

2) Les personnes à qui nous avons témoigné et qui ont été utilisées pour les influencer dans une relation avec le Christ.

3) L'amour de Dieu.

4) Les bonnes œuvres que Dieu nous a ordonné d'accomplir. ("Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés dans le Christ Jésus pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d'avance, afin que nous marchions dans ces œuvres". (Ephésiens 2:10).

5) Les récompenses spirituelles promises au croyant - "ce que l'œil n'a point vu, ce que l'oreille n'a point entendu, ce que le cœur de l'homme n'a point imaginé, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment" (1 Corinthiens 2:9).

Réfléchissons à ces pensées sur les trésors éternels et laissons-les résonner. Dans le passage ci-dessus, l'apôtre Paul nous dit que dans nos rêves les plus fous, nous ne pouvons même pas commencer à imaginer ce qui attend ceux qui aiment Dieu dans l'éternité.

Les chiffres que vous voyez fréquemment vous rappellent-ils quelque chose ? Par exemple, le matin, je me réveille souvent en voyant l'horloge à côté de mon lit, qui indique 6:33. Immédiatement, mes pensées se tournent vers Matthieu 6:33, un rappel de ma marche avec le Christ : "Cherchez d'abord son royaume et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît" (Matthieu 6:33). Ma dernière prière est que cela devienne une habitude dans votre vie - chercher d'abord à ce que le royaume de Dieu s'accomplisse dans votre vie et dans celle de ceux qui vous entourent.

Keith Thomas

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