1. The Beatitudes- 8 Keys to a Blessed Life

(Matteo 5:1-12. ESV)

Comprendere il Discorso della Montagna: un manifesto del Regno

Alcuni hanno elogiato il discorso noto come Discorso della Montagna come il più grande sermone mai pronunciato dal più grande maestro che sia mai vissuto, il Signore Gesù Cristo. Fu Sant'Agostino (354-430) a chiamare per primo questo discorso "Il discorso della montagna". Molti immaginano Gesù che parla a una folla dal pendio di una montagna, ma probabilmente Gesù pronunciò questo messaggio da una collina a nord del Mare di Galilea, un luogo che ho visitato molte volte in Israele. Gesù era in grado di far arrivare la Sua voce a molti che si trovavano sotto di Lui sulla collina.

Nello studio di oggi esamineremo la prima parte del sermone, nota come le Beatitudini. I commentatori delle Scritture si riferiscono a questa sezione iniziale del Suo sermone come alle “belle attitudini” perché rivela il carattere del vero credente in Cristo. Questo sermone si estende su tre capitoli del Vangelo di Matteo, ma ciò che leggiamo è probabilmente una versione abbreviata del discorso originale pronunciato da Gesù. Ricordiamo che i Suoi discepoli e seguaci percorsero molte miglia per ascoltarlo, quindi probabilmente rimasero lì per gran parte della giornata.

Perché le Beatitudini sono importanti oggi: trovare speranza nella sofferenza

Una cosa che amo del Discorso della Montagna è il modo in cui si rivolge a tutti. Tutti desideriamo essere benedetti e felici; quando abbiamo fame, vogliamo essere saziati. Tutti abbiamo bisogno di perdono e, quando siamo perseguitati o ci sentiamo afflitti, vogliamo sapere che la guarigione e la benedizione si possono trovare in mezzo alla nostra sofferenza. Gesù parlava a persone che vedevano l’ipocrisia dei capi religiosi di quel tempo e l’ingiustizia del sistema politico. Si sentivano oppressi e molti, senza dubbio, si sentivano indegni. Gesù condivise questo meraviglioso messaggio che metteva tutti sullo stesso piano. Tutti erano allo stesso livello, con gli stessi bisogni. Gesù disse che questa è la via del Regno, e chiunque si umili per accettare queste parole può sperimentarla. Il Signore prese il modo di pensare del mondo e lo capovolse. I deboli, i poveri in spirito, coloro che piangono: questi, disse Gesù, avevano motivo di rallegrarsi! Le sue parole colpirono direttamente il cuore delle persone. Egli si preoccupava di ciò che accadeva all’interno di una persona. Gesù rese accessibili a tutti i principi spirituali del Regno. Le Beatitudini sono come chiavi che svelano i principi del Regno e rivelano le vie di Dio. Quando leggerete e comprenderete questi principi, sperimenterete la benedizione e la speranza che queste parole portano in questa vita e nell’eternità.

Come molti predicatori moderni che iniziano con un passo delle Scritture, Gesù inizia con una dichiarazione di intenti o un manifesto che delinea le Sue intenzioni o azioni sulla Terra. Il resto del sermone sviluppa questa introduzione, dirigendo la nostra attenzione verso i vari «bei atteggiamenti» che ci guidano su come vivere. Le prime quattro Beatitudini sottolineano il nostro rapporto con Dio, mentre le ultime quattro enfatizzano il nostro legame con gli altri. Ogni atteggiamento si basa su quello precedente, con il primo e l'ultimo che descrivono la ricompensa: «il regno dei cieli» (vv. 3 e 10).

Cosa significa veramente "beato"? (Il significato greco di Makarios)

Tutte e otto le Beatitudini iniziano con la parola “beato”, che è il termine greco Makarios. Spesso viene tradotto in italiano come “felice”, ma il greco originale significa essere spiritualmente approvato da Dio. Chi è benedetto da Dio ha ricevuto il Suo favore! Sì, questo lo rende felice, ma la sua felicità deriva dall’approvazione di Dio. “Beato” può anche essere tradotto come “congratulazioni”, ma perché ci vengono fatte le congratulazioni? Se sei in Cristo Gesù, sei stato scelto e chiamato da Dio perché nessuno entra nel Regno di Dio senza un invito dal Re dei Re (Matteo 11:27). Nessuno entra nel regno di Dio attraverso l'intelletto o il merito; invece, come credenti in Cristo, siamo chiamati e invitati sovranamente dall'amore e dalla grazia di Dio (Romani 8:29-30).

Alcuni credono che solo i dodici discepoli fossero riuniti per ascoltare il Suo insegnamento, ma la parola «discepoli» (v. 1) significa colui che segue. Inoltre, alla fine del sermone si menziona che «le folle erano stupite del suo insegnamento» (Matteo 7:28). Anche il passo precedente al discorso ci dice: «Grandi folle lo seguivano dalla Galilea e dalla Decapoli, da Gerusalemme e dalla Giudea, e da oltre il Giordano» (Matteo 4:25).

Seguendo l'usanza rabbinica, Gesù si sedette, forse su una roccia sul fianco della collina, e cominciò a insegnare:

¹ Vedendo la folla, salì sul monte e, quando si fu seduto, i suoi discepoli si avvicinarono a lui. ² Allora aprì la bocca e li istruì, dicendo: ³ «Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli. ⁴ «Beati quelli che sono nel lutto, perché saranno consolati. ⁵ «Beati i miti, perché erediteranno la terra. ⁶ «Beati quelli che hanno fame e sete di giustizia, perché saranno saziati. ⁷ «Beati i misericordiosi, perché otterranno misericordia. ⁸ «Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio. ⁹ «Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio. ¹⁰ «Beati coloro che sono perseguitati per causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli. ¹¹ «Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e, mentendo, diranno ogni sorta di male contro di voi per causa mia. ¹² Rallegratevi e gioite, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli, poiché così hanno perseguitato i profeti che sono stati prima di voi (Matteo 5:1-12).

Quale di queste qualità caratteriali sembra la più difficile da raggiungere, e perché?

Le prime quattro beatitudini: il nostro rapporto con Dio

Beati i poveri in spirito

Gesù inizia questo messaggio dal gradino più basso della scala: essere poveri in spirito. Il cammino verso la grandezza richiede umiltà. Le persone sono spiritualmente benedette da Dio quando sono umili di spirito. Alcuni potrebbero interpretare questo come un invito a rinunciare a tutti i propri beni e a ritirarsi in un monastero per tutta la vita, abbandonando ogni cosa terrena. Sebbene questo possa essere il piano di Dio per alcuni, secondo la Sua guida, l’attenzione qui è sulla povertà spirituale, non sulla mancanza economica. In tutto il mondo, alcuni si sentono indegni ed esausti a causa del sistema di questo mondo. Possono trovare speranza! A loro è dato il regno dei cieli. Coloro che riconoscono il proprio bisogno si mettono nella posizione di ricevere ciò che Dio ha preparato per loro nel Suo regno.

Quando le persone raggiungono un punto nella vita in cui si sentono completamente sopraffatte, iniziano a guardare in alto e a gridare a Dio. Questo stato di fragilità è come il gradino più basso di una scala spirituale. La fragilità rappresenta uno stato di povertà di spirito. Nel greco originale, la parola ptochus significa "rannicchiarsi e prostrarsi come un mendicante". Il commentatore R. Kent Hughes offre una spiegazione del perché Gesù abbia scelto questa parola piuttosto che un altro termine greco comunemente usato per descrivere qualcuno come povero.

Il Nuovo Testamento riflette questa idea descrivendo una povertà così estrema che una persona deve mendicare per sopravvivere. Queste persone dipendono interamente dalla generosità degli altri e non possono sopravvivere senza di essa. Pertanto, una traduzione eccellente è "povero come un mendicante".[1]

Perché Gesù avrebbe scelto specificamente questa parola, che descrive l'essere «povero come un mendicante»?

Stiamo dicendo che quando le persone tornano in sé e si rendono conto di non avere nulla da vantare davanti a un Dio Santo, cioè nessuna giustizia di propria iniziativa, e di essere spiritualmente misere e prive di risorse spirituali, è allora che trovano grazia agli occhi di Dio. «Dio resiste ai superbi, ma dà grazia agli umili» (1 Pietro 5:5-6). In un altro passo della Scrittura, il Signore Gesù raccontò una parabola per spiegare la prima Beatitudine, che è il gradino più basso della scala spirituale.

⁹ Raccontò questa parabola anche ad alcuni che confidavano in se stessi ritenendosi giusti e trattavano gli altri con disprezzo: ¹⁰ «Due uomini salirono al tempio per pregare: uno era fariseo e l’altro pubblicano. ¹¹ Il fariseo, stando in piedi da solo, pregava così: “O Dio, ti ringrazio perché non sono come gli altri uomini, rapaci, ingiusti, adulteri, o come questo pubblicano. ¹² Digiuno due volte la settimana; pago la decima su tutto ciò che guadagno.” ¹³ Ma il pubblicano, stando lontano, non osava nemmeno alzare gli occhi al cielo, ma si batteva il petto, dicendo: “O Dio, abbi pietà di me, peccatore!” ¹⁴ Vi dico che quest’uomo tornò a casa sua giustificato, piuttosto che l’altro. Perché chiunque si esalta sarà umiliato, ma chi si umilia sarà esaltato» (Luca 18:9-14).

La verità è che le persone non si avvicinano a Dio Padre a meno che non si avvicinino a Lui con umiltà e un senso di povertà spirituale, implorando il Suo perdono e riconoscendo apertamente la loro fragilità e rovina spirituale davanti a un Dio santo. Il testo greco è enfatico sull’affermazione conclusiva della frase: «Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli, perché solo di essi è il regno dei cieli». Questo invito all’umiltà dovrebbe condurci tutti alla croce e assicurarci di esserci sinceramente pentiti, riconoscendo la nostra povertà spirituale (Matteo 18:25). In questo modo, raggiungiamo una giusta posizione davanti a Dio. Quando riconosciamo il nostro bisogno di perdono, il Padre risponde e ci riveste della Sua giustizia attraverso il potere redentore della croce. Non si tratta di un miglioramento; è uno scambio completo della nostra giustizia con la Sua giustizia perfetta.

Beati coloro che piangono (v. 4).

Questa povertà di spirito dovrebbe condurci a piangere ogni atteggiamento dentro di noi che non sia di Gesù Cristo, proprio come la donna peccatrice pianse sui piedi di Gesù alla tavola di Simone il fariseo (Luca 7:36-49). Se abbiamo veramente raggiunto il punto di implorare la bancarotta spirituale, il passo successivo è la risposta emotiva che ci porterà a piangere su tutto ciò che dentro di noi ha dispiaciuto a Dio. Lascia andare tutto. Liberati di tutto ciò che ti opprime: «Getta il tuo peso sull' e Signore, ed egli ti sosterrà; non permetterà mai che il giusto sia smosso» (Salmo 55:22). Non dovremmo giustificare il motivo per cui abbiamo fatto certe cose, ma dovremmo disprezzare il fare qualsiasi cosa che sappiamo essere egoista e sgradita a Dio. Sii aperto e vulnerabile davanti al Signore; dopotutto, Lui conosce tutto ciò che abbiamo fatto e le nostre motivazioni. Nulla è nascosto a Lui (Ebrei 4:13).

La parola greca tradotta con «piangere» è pentheo; significa affliggersi e provare dolore nel cuore, che spesso porta alle lacrime. Dio definisce il lutto una benedizione quando ci porta a cambiare il nostro cuore, spesso dopo che proviamo dolore a causa di ciò che il peccato ha fatto a noi o agli altri. Il Signore comprende la nostra sofferenza e vede le nostre lacrime. Quando i figli d’Israele gridarono a Dio durante la loro schiavitù in Egitto, Dio intervenne per aiutarli mandando Mosè, il liberatore, per liberarli (Esodo 2:23-24).

Quando siamo sopraffatti dal dolore e portati alle lacrime, Dio interviene per confortarci attraverso la presenza del Consolatore. La parola "conforto" nel versetto 4 è la forma verbale di parakletos, il nome che Gesù diede allo Spirito Santo (Giovanni 14:16-17). Diverse traduzioni inglesi della parola greca originale includono Consolatore (KJV), Consigliere (NIV), Avvocato (NEB) e Aiutante (ESV).

Paracletos è una parola difficile da tradurre perché significa qualcuno chiamato al nostro fianco. Il Signore ci sta accanto quando piangiamo. Egli prova ciò che proviamo, simpatizza con le nostre debolezze e sperimenta il nostro dolore (Ebrei 4:15). Quando Gesù affrontò Saulo, che divenne l'apostolo Paolo, sulla strada per Damasco, il Signore gli disse: «Perché mi perseguiti?» (Atti 9:4). Gesù stesso non era perseguitato, ma sentiva il dolore del suo popolo perseguitato da Saulo. Il dolore che sopportiamo tocca il cuore del nostro Dio. Le nostre lacrime sono preziose per Dio. Anche quando le lacrime non ci sono, è l’atteggiamento del cuore a cui Dio risponde. La Scrittura afferma: «Il Signore è vicino a chi ha il cuore spezzato e salva chi è afflitto nello spirito» (Salmo 34:18).

Per cosa dovremmo piangere, sia in noi stessi che in ciò che osserviamo accadere intorno a noi?

Un'altra cosa per cui piangere è lo stato del mondo in disobbedienza a Dio e le cose malvagie che ci circondano in questa vita. Basta guardare o ascoltare le notizie di oggi per vedere la grande sofferenza che l'umanità e la creazione di Dio sopportano. Un vero credente desidera ardentemente la restaurazione della creazione di Dio. Quando piangiamo lo stato di questo mondo, condividiamo il cuore di Dio per l’umanità e attendiamo con ansia il momento in cui il Regno di Dio sarà rivelato. Per piangere in modo appropriato, dobbiamo comprendere cosa fa il peccato. Esso ci separa da Dio, calpesta le Sue leggi e le Sue vie e ci priva della gioia della Sua presenza.

Oggi è comune che gli insegnanti e i leader nella chiesa si concentrino solo sugli aspetti positivi e minimizzino la necessità di piangere o di provare un dolore autentico. Tuttavia, se sei in sintonia con il cuore di Dio, desidererai che le Sue vie siano rivelate e che gli altri siano riportati a una relazione con Lui. Se così non fosse, chiedi a Dio di ammorbidire il tuo cuore. Se il peccato nella tua vita non ti addolora, prega Dio di ammorbidire il tuo cuore e di mostrarti nuovamente il Suo cuore. Da questa parte del cielo, non raggiungeremo mai un punto in cui non saremo addolorati per il peccato. Anche l’apostolo Paolo si rammaricava dei suoi peccati quando scrisse ai credenti di Roma: «Poiché sappiamo che la legge è spirituale, ma io sono carnale, venduto al peccato. Infatti non capisco le mie azioni. Poiché non faccio ciò che voglio, ma faccio proprio ciò che odio» (Romani 7:14-15). Nel versetto 24, egli si riferiva a se stesso in questo modo: «Miserabile uomo che s o! Chi mi libererà da questo corpo di morte? Grazie a Dio, per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore!» (Romani 7:24-25). Questa è una forma di lutto.

In breve, possiamo dire che il lutto è provare tristezza per una perdita e desiderare ardentemente ciò che sappiamo non essersi ancora realizzato.

Beati i miti (v. 5)

Cosa intendeva il Signore quando disse che Dio approva spiritualmente coloro che sono mansueti? Il termine «mansueto» descrive uno stallone la cui forza è stata domata dopo che l’animale è stato liberato dalla propria ostinazione. L’animale non perde nulla della sua forza quando viene addomesticato; al contrario, diventa adatto a scopi utili. La mansuetudine riflette l’allineamento della propria volontà con quella di Dio e indica autocontrollo di fronte alle difficoltà e alle prove. Il nostro esempio è il Signore Gesù, che «quando veniva insultato, non rispondeva con insulti; quando soffriva, non minacciava, ma continuava ad affidarsi a colui che giudica con giustizia» (1 Pietro 2:23). I buoi venivano addestrati mettendoli al giogo con un altro animale più maturo. Gesù, credo, alludeva a questo quando disse: ²⁸ Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo. ²⁹ Prendete il mio giogo su di voi e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore, e troverete riposo per le vostre anime. ³⁰ Perché il mio giogo è dolce e il mio carico leggero» (Matteo 11:28-30, enfasi mia). Quando veniamo a Cristo e il Suo Spirito entra nelle nostre vite, siamo «aggiogati» o «uniti» al Signore: «Ma chi si unisce al Signore diventa un solo spirito con lui» (1 Corinzi 6:17). Quando entriamo in una relazione di alleanza con Cristo, lo Spirito di Dio ci concede l’umiltà e la mitezza di Cristo, il che significa forza sotto controllo.

Beati gli affamati e gli assetati (v. 6)

La quarta Beatitudine sottolinea ancora una volta il nostro atteggiamento verso Dio. I veri credenti rinati, con lo Spirito di Dio che vive in loro, sono sempre desiderosi e affamati di essere in pace con Dio. Dentro i figli di Dio crescono il desiderio e la brama della Sua giustizia. Prima di incontrare il Signore Gesù, sentire il Suo nome o conoscere Dio non significava nulla per me. Tuttavia, dopo aver incontrato Cristo, ho cercato e assorbito tutto ciò che riguardava la verità di Dio e il Signore Gesù. Il solo sentire il nome di Gesù in una conversazione vicina mi faceva ascoltare attentamente. Dio suscita in noi un desiderio che spinge i Suoi figli verso le Sue cose. Più mediti sulla Sua Parola, Lo riconosci e sperimenti la Sua presenza, più proverai dolore per le cose che si oppongono al Suo carattere. Non è così quando amiamo qualcuno? Quando si parla negativamente di una persona a cui teniamo, ci fa male profondamente. Lo Spirito Santo ci darà l'appetito per il nutrimento spirituale e il desiderio di conoscere la presenza di Dio e di sperimentarLo più profondamente.

Esplorando il clima desertico di Israele, si apprende che ai tempi di Gesù era impossibile viaggiare lontano senza acqua. Così, quando Davide si nascondeva dal re Saul, doveva spostarsi da una sorgente d'acqua all'altra. Anche se ha sopportato tali difficoltà per mano del re Saul, ha paragonato la sua sete d’acqua al suo desiderio di Dio, dicendo: «O Dio, tu sei il mio Dio; ti cerco con tutto il cuore; l’anima mia ha sete di te; la mia carne languisce per te, come in una terra arida e desolata dove non c’è acqua» (Salmo 63:1). C'è una stanchezza che sopraggiunge quando vediamo tanto male accadere intorno a noi. La strategia di Satana è quella di «logorare i santi dell'Altissimo» (Daniele 7:25). Dio, che vede tutto e comprende le lotte che il Suo popolo deve affrontare, considera coloro che hanno sete e fame di giustizia come continuamente in regola con Lui; Egli li chiama spiritualmente approvati o benedetti.

Le ultime quattro beatitudini: il nostro rapporto con gli altri

Beati i misericordiosi (v. 7)

Ora esaminiamo le quattro Beatitudini che si concentrano su coloro che ci circondano. Queste Beatitudini ci insegnano che una volta che entriamo in una relazione di alleanza con Dio, iniziamo a camminare con Lui e accettiamo la Sua misericordia, il Suo atteggiamento di grazia verso gli altri traboccherà dentro di noi. I credenti in Cristo desiderano naturalmente condividere la misericordia di Dio con chi li circonda. Quando permettiamo allo Spirito di Dio di guidarci, siamo motivati ad aiutare coloro che soffrono e hanno bisogno di Lui. Proveremo compassione per le persone che stanno attraversando momenti difficili.

Questa lezione fu cruciale per Simone il fariseo quando la donna peccatrice si avvicinò a Gesù, piangendo ai Suoi piedi (Luca 7:36-49). Simone non mostrò alcuna compassione verso di lei, nonostante il suo cuore fosse stato toccato da Gesù. Una persona misericordiosa, tuttavia, ricorda la propria colpa e infelicità passate e può mostrare la misericordia di Dio agli altri. Poiché Simone non aveva mai sentito il peso della colpa dei propri peccati, gli mancava la compassione per la donna. Gesù spiegò che l'amore è la risposta al perdono dei peccati, sottolineando il debito perdonato della donna.

Le persone che si sentono grate per il perdono dei propri peccati tendono a perdonare gli altri quando questi peccano contro di loro. Perdonare significa concedere il perdono, liberare o esonerare da colpa, responsabilità, obbligo o difficoltà. Quando i credenti mettono in pratica questo atteggiamento nel mondo, spesso sembra innaturale all'interno del sistema attuale. È così che visse Gesù e, anche mentre veniva crocifisso, estese la misericordia a coloro che gli inchiodavano i chiodi nelle mani, pregando: «Padre, perdona loro perché non sanno quello che fanno» (Luca 23:34).

Dio spesso mette alla prova la fede dei Suoi servitori mettendoli in situazioni in cui devono rispondere a qualcuno che in precedenza li ha feriti. Vogliamo ancora vederli puniti per ciò che ci hanno fatto? Possiamo mostrare grazia e misericordia a coloro che non la meritano? Dopo aver sperimentato la misericordia di Dio durante la prova, Dio ci giudica in base a come trattiamo gli altri. In un altro passo, il Signore ha condiviso una parabola su questo atteggiamento di misericordia:

²¹ Allora Pietro si avvicinò a Gesù e gli chiese: «Signore, quante volte dovrò perdonare il mio fratello che pecca contro di me? Fino a sette volte?» ²² Gesù rispose: «Ti dico: non solo sette volte, ma settantasette volte! ²³ Per questo motivo, il regno dei cieli è simile a un re che voleva regolare i conti con i suoi servi.²⁴Quando iniziò a regolare i conti, gli fu portato un debitore che gli doveva diecimila talenti.²⁵ Poiché l’uomo non era in grado di pagare, il padrone ordinò che fosse venduto per saldare il debito, insieme alla moglie, ai figli e a tutto ciò che possedeva. ²⁶ Allora il servo si inginocchiò davanti a lui. «Abbi pazienza con me», lo supplicò, «e ti restituirò tutto». ²⁷Il suo padrone, mosso a compassione, gli condonò il debito e lo lasciò andare. ²⁸ Ma quando quel servo uscì, trovò uno dei suoi compagni che gli doveva cento denari. Lo afferrò e cominciò a strangolarlo, dicendo: «Rimborsami ciò che mi devi!» ²⁹ Allora il suo compagno si gettò ai suoi piedi e lo supplicò: «Abbi pazienza con me, e ti ripagherò». ³⁰ Ma egli rifiutò. Anzi, andò a farlo gettare in prigione finché non avesse pagato il suo debito. ³¹ Quando i suoi compagni videro ciò che era accaduto, ne furono profondamente turbati e andarono a riferire tutto questo al loro padrone. ³² Allora il padrone lo chiamò e gli disse: «Servo malvagio! Ti avevo condonato tutto il debito perché me lo avevi chiesto.⁽³³⁾ Non avresti dovuto avere pietà del tuo compagno, proprio come io ne ho avuta di te?»³⁴ Adirato, il padrone lo consegnò ai carcerieri perché fosse torturato, finché non avesse ripagato tutto ciò che doveva. ³⁵ Così farà il mio Padre celeste con ciascuno di voi, se non perdonerete di cuore ai vostri fratelli» (Matteo 18:21-35).

Sei stato ferito emotivamente dai tuoi genitori, dai tuoi amici o dal tuo coniuge? Riuscite a liberarli dalla giustizia che ritenete meritino per i torti commessi nei vostri confronti? Ancora una volta, la parola «loro» nel testo greco è enfatica: Beati i misericordiosi, perché otterranno misericordia, nel senso che [solo loro] otterranno misericordia. Quando perdoniamo un altro, liberiamo anche le nostre anime dal peso del dolore e della sofferenza a cui l’incapacità di perdonare ci tiene incatenati. Questo è un principio spirituale fondamentale quanto uno fisico, come la gravità.

Beati i puri di cuore (v. 8).

Gesù qui si riferisce alla purificazione interiore e al lavaggio con l’acqua mediante la Parola di Dio (Efesini 5:26). Il credente in Cristo è santificato, ovvero messo da parte da Dio per Sé stesso. Dopo la conversione a Cristo, il credente affronta prove preparate dal Signore: momenti in cui Dio lo sfida, trasforma le sue motivazioni e purifica il suo cuore. La promessa è bellissima: coloro il cui cuore è purificato dal Signore vedranno Dio. Questa sarà la grande ricompensa del cielo: «Vedranno il suo volto, e il suo nome sarà sulle loro fronti» (Apocalisse 22:4). Il nome di Dio riflette il Suo carattere. I molti nomi di Dio rappresentano diversi aspetti della Sua natura, quindi questo potrebbe essere un segno letterale o un modo poetico per dire che la Sua proprietà è sul credente.

Beati gli operatori di pace (v. 9).

Un operatore di pace non è un termine passivo; significa qualcuno che lavora attivamente per promuovere la pace. Questa beatitudine si riferisce a qualcuno che avvia la pace abbattendo i muri tra le persone e allineando gli altri a Dio. Un operatore di pace è qualcuno disposto a rischiare il dolore per affrontare ed esporre le cause della divisione e della disunione. Aiuta le persone a riconciliarsi con Dio e spesso possiede il dono dell’evangelizzazione. Posso fermarmi un attimo e chiederti: com’è il tuo rapporto con Dio in questo momento? Senti un muro tra te e Lui? Dio è un operatore di pace e noi, come Suoi seguaci, dobbiamo essere anche noi operatori di pace. Dobbiamo prima essere in pace con Dio e poi estendere la Sua pace agli altri.

Vorrei che immaginaste che, all'improvviso, tutti sulla Terra iniziassero a vivere e ad agire secondo i principi spirituali del Discorso della Montagna. Quali cambiamenti immediati vedremmo nel nostro mondo?

Beati i perseguitati (v. 10).

Quando queste qualità caratteriali sono presenti in noi, la luce rivela l’oscurità in coloro che ci circondano, e spesso ciò provoca una reazione ostile, specialmente quando affrontiamo gli altri con il Vangelo. Gesù disse: «Il servo non è più grande del suo padrone. Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche voi» (Giovanni 15:20). Dobbiamo sempre stare all'erta e vigilare perché viviamo in territorio nemico, e c'è una guerra in corso contro il Signore e i Suoi seguaci. Spesso, il nemico userà persone influenti intorno a noi per pronunciare parole scoraggianti. Coloro di cui apprezziamo le opinioni potrebbero dirci cose dure o parlare male di Colui che serviamo. Non dovremmo sorprenderci di questi attacchi, ma dovremmo rallegrarci di essere considerati degni di soffrire per il Suo Nome.

¹¹ Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e, mentendo, diranno ogni sorta di male contro di voi per causa mia. ¹² Rallegratevi e gioite, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli, poiché così hanno perseguitato i profeti che sono stati prima di voi (Matteo 5:11-12).

Il Signore Gesù ha dato un esempio in questo sermone di come dovremmo vivere. Ci ha dato la Sua "ricetta per la vita". Può creare confusione perché è in contrasto con i modi di questo mondo, ma è proprio questo il punto. In queste Beatitudini scopriamo il Suo modo di vivere. Egli ci offre anche il Suo aiuto in ogni momento per compiere la Sua volontà attraverso la potenza del Suo Spirito. Egli accorrerà prontamente in nostro aiuto quando chiederemo il Suo aiuto per dimostrare queste qualità caratteriali. Egli opera in noi per plasmarci a immagine di Cristo (Romani 8:29).

Pratica la preghiera "da mendicante": inizia la tua giornata dicendo a Dio: "Non ho nulla da offrirti oggi se non il mio bisogno di Te". Questo significa essere poveri in spirito. Ci impedisce di cercare di essere "autodidatti" e ci porta a essere "sostenuti da Dio".

Sii un pacificatore attivo: c'è una relazione nella tua vita in cui regna il silenzio della "guerra fredda"? Non aspettare che siano loro a fare il primo passo. Essere un pacificatore significa correre il rischio di avviare la conversazione, anche se non sei stato tu a scatenare il conflitto.

Guida alla discussione: Camminare sulle colline con Gesù

1. La prospettiva «dall’interno verso l’esterno»

Gesù si concentrava sull'"uomo interiore" piuttosto che sulle prestazioni religiose esteriori. Guardando l'elenco delle Beatitudini (Matteo 5:3-12), quale descrive una qualità del cuore che il mondo di solito vede come una "debolezza"? Perché Dio la vede come una "forza"?

2. Il significato di "bancarotta spirituale"

Abbiamo discusso della parola greca ptochos (povero come un mendicante). In una cultura che ci dice di essere "autodidatti", "forti" e "indipendenti", perché è così difficile per noi ammettere di essere spiritualmente in bancarotta davanti a Dio?

3. Il potere del lutto

Nella tua vita, hai mai provato un conforto “benedetto” dopo un periodo di profondo dolore o pentimento? In che modo quel periodo ha cambiato il tuo rapporto con lo Spirito Santo (il Paraclito)?

4. Forza controllata

La mitezza è spesso fraintesa come «essere uno zerbino». Se la mitezza è in realtà «potenza sotto controllo» (come uno stallone domato), come puoi mettere in pratica l’essere «mite» sul posto di lavoro o in famiglia questa settimana?

5. Il ciclo della misericordia

Rileggi la parabola del servo spietato (Matteo 18:21-35). C'è un debito di "cento denari" (una piccola offesa) che stai serbando nei confronti di qualcun altro, mentre Dio ha perdonato il tuo debito di "diecimila talenti"? Qual è un passo concreto che puoi compiere per "lasciar perdere"?

6. Il costo del Regno

Gesù avverte che vivere questi "bei comportamenti" potrebbe portare a essere insultati o perseguitati (v. 11). Perché una vita di misericordia, purezza e pacificazione a volte provoca una reazione negativa da parte del mondo?

Preghiera: Signore, ammorbidisci il mio cuore affinché io riconosca il mio bisogno di Te. Rendi il mio cuore tenero affinché io possa ascoltare la Tua voce. Grazie per aver percorso questa strada prima di me e per aver dato l'esempio. Grazie anche per aver promesso di non lasciarmi né abbandonarmi mai (Ebrei 13:5). Le Tue vie sono più alte delle nostre. Guidaci e accresci la nostra fame di Te. Amen.

Keith Thomas
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