2. The Salt and Light Believers in Christ

Le sermon sur la montagne

Matthieu 5:13-20

Nous poursuivons l'examen du Sermon sur la montagne. Certains considèrent qu'il s'agit du sermon le plus populaire de Jésus. Il est fréquemment cité, même par ceux qui ne suivent pas le Christ. Ces paroles résonnent dans l'histoire, mais à l'époque, les auditeurs ne se rendaient peut-être pas compte de l'impact durable qu'elles auraient sur les générations futures. Jésus introduisait une nouvelle façon de penser et de vivre pour ses disciples. Matthieu fournit ce que de nombreux érudits considèrent comme une version condensée des enseignements du Christ sur la manière dont ses disciples doivent vivre et sur la façon d'éviter de contrarier le Saint-Esprit. De nombreux enseignants de la Bible pensent que Jésus a énoncé les huit béatitudes (les "belles attitudes"), puis les a développées en illustrant leur signification par des exemples tirés de la vie réelle. En d'autres termes, le reste du Sermon sur la montagne révèle comment le Saint-Esprit opère au cœur de la vie du croyant. Nous pensons que Matthieu n'a pas suivi un ordre chronologique strict lorsqu'il a rapporté la manière dont Jésus a appliqué les Béatitudes.

Lorsque les disciples du Christ vivent selon la direction et l'orientation de l'Esprit de Dieu, ils rencontrent ceux qui agissent dans un esprit différent, avec des attitudes opposées à Dieu. Dans notre étude précédente, qui portait principalement sur les Béatitudes, Jésus a parlé de la persécution qui s'abattra sur les croyants lorsqu'ils vivront les belles attitudes dans leur vie (Matthieu 5:11-12). Cependant, comment devons-nous réagir à cette persécution ? Devrions-nous nous retirer et nous cacher du système mondial, panser nos plaies et ne plus jamais affronter les ténèbres ? Non, en tant que croyants en Christ, nous sommes la conscience du monde dans lequel nous vivons. Si les disciples du Christ permettent au monde d'imposer ses valeurs aux croyants, ce monde sera façonné par un programme diabolique ; en revanche, si des hommes et des femmes pieux défendent la vérité, d'autres auront également le courage de s'opposer aux ténèbres. Jésus a dit : "Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie" (Jean 8:12). Lorsque nous vivons notre vie selon ces belles attitudes, nous montrons le chemin à Jésus et nous tendons aux autres la lumière de la vie. En ce qui concerne notre réponse à la persécution, Jésus nous a fourni deux métaphores sur la manière dont nous devrions répondre à ceux qui nous persécutent.

Le sel de la terre

^{(13) "}Vous êtes le sel de la terre ; mais si le sel a perdu sa saveur, comment lui rendre sa saveur ? Il n'est plus bon qu'à être jeté et foulé aux pieds des gens. ^{(14) "}Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une colline ne peut être cachée. ¹⁵On n'allume pas une lampe pour la mettre sous un panier, mais sur un support, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. ¹⁶De même, que votre lumière brille devant les autres, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux (Matthieu 5.13-16).

Parlons d'abord du sel. Lorsque Jésus marchait sur terre, le sel était une denrée précieuse. À l'époque de César, Rome payait ses soldats en sel, et dans la Chine ancienne, le sel n'avait rien à envier à l'or. Aujourd'hui encore, on dit que les gens "valent leur pesant de sel". Pourquoi le sel avait-il une telle valeur ? Nous allons examiner trois éléments auxquels Jésus a pu faire allusion dans sa métaphore selon laquelle les croyants sont comme du sel :

1) Le sel est synonyme de pureté. Les Romains pensaient que le sel était l'une des choses les plus pures sur terre parce qu'il provenait des propriétés les plus blanches et les plus pures, la mer et le soleil. Ils avaient un dicton : "Il n'y a rien de plus utile que le soleil et le sel". Jésus aurait pu dire que le croyant devait être un exemple de pureté pour ceux qui l'entourent, c'est-à-dire de pureté de parole et de pureté de vie.

2) Le sel était un agent de conservation. À l'époque où les congélateurs et les réfrigérateurs n'existaient pas, le sel était le seul moyen de ralentir la putréfaction. Il fallait deux ou trois jours pour apporter du poisson de la mer de Galilée à Jérusalem, alors pour ralentir la décomposition, on salait le poisson ou la viande pour qu'ils restent frais. De la même manière, les croyants en Christ, par leur façon de vivre en donnant l'exemple d'une vie sainte, ralentiront la décomposition de toute société dans laquelle ils vivent. Cependant, il faut que plusieurs grains soient réunis pour que le sel soit efficace et produise un effet sur une communauté, c'est-à-dire qu'il ralentisse la décomposition de la culture.

3) Le sel donne du goût aux aliments. Certains aliments sont si fades qu'ils peuvent être rendus plus appétissants par l'ajout de sel. Je mange souvent deux œufs au petit-déjeuner, mais je trouve les œufs insipides sans sel (et un peu de poivre). Presque toutes les recettes de cuisine que vous pouvez trouver contiennent presque toujours du sel. Avant de donner ma vie au Christ, la vie n'avait pas de sens pour moi. J'avais du mal à supporter le quotidien d'un pêcheur professionnel, qui travaillait seize heures par jour, six jours par semaine, mais lorsque le Christ est entré dans ma vie, j'ai soudain commencé à voir la vie comme un but, un sens, et même une source d'excitation. J'ai trouvé un but et une valeur en donnant ma vie à l'avancement de l'Évangile du Christ. Je ne vivais plus pour les choses de ce monde, mais j'ai commencé à vivre pour ce qui est au-delà de cette vie. Le Seigneur ajoute de la saveur à nos vies. La première fois que j'ai rencontré une personne ou un groupe de personnes qui aimaient Jésus et vivaient leur vie salée devant moi, j'ai voulu avoir ce qu'ils avaient. Le sel crée la soif, et ce qu'ils avaient, j'en avais besoin. Je devais boire profondément le Seigneur Jésus. Tout autour de nous, il y a des gens qui ont soif, mais ils ne savent pas ce qui va étancher leur soif. Si nous ne leur disons pas, ils resteront assoiffés.

Lorsque nous entendons des sermons sur ce passage de l'Écriture, il est souvent séparé du texte qui le précède, où Jésus parle de la persécution. Le Seigneur disait que si nous nous en tenons aux béatitudes, nous serons persécutés à cause des valeurs que nous défendons. Si nous cédons à la pression et compromettons notre engagement, nous perdons notre capacité à influencer les autres autour de nous. Il y a toujours des gens autour de nous qui se demandent secrètement s'il y a une valeur à marcher avec le Christ. Vous ne savez jamais qui, autour de vous, recherche peut-être intérieurement la vérité. Vous êtes l'expression du Christ dans le monde. Si quelqu'un cherche la lumière, la paix et l'espoir dans ce monde, le verra-t-il en vous ? Seront-ils attirés par Jésus à travers vous ? J'ai entendu un jour quelqu'un dire qu'il n'avait jamais entendu l'Évangile lorsqu'il était jeune, en précisant que s'il y avait des chrétiens autour de lui à l'époque, aucun d'entre eux n'avait "grillé sa couverture". Martin Lloyd Jones a dit un jour : "La gloire de l'Évangile, c'est que lorsque l'Église est absolument différente du monde, elle l'attire invariablement. C'est alors que le monde est amené à écouter son message, même s'il le déteste au début.

Pouvez-vous penser à quelqu'un qui s'est distingué en tant que disciple du Christ par sa foi distincte ? Y a-t-il quelqu'un dans votre vie qui vous a fait envisager le christianisme ? Ou quelqu'un qui vous a inspiré à vouloir vivre différemment ? Comment l'ont-ils fait ?

J'organise et dirige des visites en Israël, et chaque fois que j'y vais, j'emmène toujours les gens dans l'un des hôtels situés dans l'endroit le plus bas de la terre, la mer Morte et la vallée du Jourdain. Nombreux sont ceux qui apprécient l'expérience relaxante et salutaire de flotter dans la mer Morte. La boue qui s'y trouve est réputée pour éliminer les problèmes de péché. Ils s'enduisent de boue avant de se doucher et de profiter des services de spa et de massage proposés par la plupart des hôtels de la région. La veille de notre départ pour la mer Morte, je dois avertir les gens de ne pas se raser en raison de la forte teneur en sel de l'eau dans laquelle ils vont flotter. S'ils ignorent mon conseil, leur expérience de flottaison dans la mer Morte peut être douloureuse, malgré les propriétés curatives de l'eau.

Le sel est douloureux pour une plaie ouverte et, bien sûr, personne n'aime la douleur. La douleur n'est pas souvent bien perçue, mais le sel et les autres minéraux contenus dans l'eau de la mer Morte peuvent aider à guérir la peau. On se sent purifié et revigoré après s'être baigné dans cette eau. Tout comme la purification de l'eau salée est bénéfique pour le corps, nos valeurs salées apportent un pouvoir de purification antiseptique au monde. La lumière et le sel que nous portons peuvent apporter la guérison à une société en décomposition. Pourtant, il y a souvent un recul et une persécution en raison des valeurs du croyant en Christ. Si ceux qui n'ont pas le Christ voient les chrétiens compromettre leurs croyances et leurs valeurs, non seulement les gens ne verront pas un témoignage positif pour le Christ, mais cela peut aussi avoir un effet négatif et les renforcer davantage pour vivre une vie impie dans ce système mondial. Voici une bonne question à se poser : "Le monde me fait-il plus de mal que je ne lui fais de bien ?"

Si les non-croyants en Christ ne voient aucune différence dans nos vies chrétiennes, cela ne remet pas en question leur vision du monde et ne leur donne aucun espoir. En conséquence, la "salinité" de nos valeurs est abandonnée et ignorée (v. 13). L'Église, comme un canot de sauvetage, devrait garder l'eau en dehors du bateau. Cependant, lorsque la mer pénètre dans le canot de sauvetage, notre culture est confrontée à des problèmes.

 Vous êtes la lumière du monde.

Le Christ a ensuite utilisé la métaphore de la lumière pour décrire le croyant. En regardant ses disciples sur la colline, il leur dit qu'ils sont la lumière du monde (v. 14). À l'époque où le Nouveau Testament a été écrit, une lampe domestique se composait d'un récipient en terre cuite contenant de l'huile et d'une mèche à moitié dans l'huile et dépassant partiellement d'un petit trou à l'une des extrémités. Malheureusement, il n'y avait pas d'allumettes à l'époque, ce qui rendait difficile de rallumer une lampe lorsqu'elle s'éteignait. Par conséquent, la plupart des gens gardaient la lampe allumée mais raccourcissaient la mèche afin de ne pas utiliser toute l'huile de la lampe.

Le maître de maison place généralement la lampe en hauteur dans la pièce, sur un support élevé, mais le support peut être renversé et l'huile sur le sol avec une mèche allumée peut être dangereuse. C'est pourquoi ils recouvraient parfois la lampe allumée d'un panier pour plus de sécurité. Lorsqu'ils avaient besoin d'une lumière vive, ils retiraient la lampe de dessous le panier, ajoutaient de l'huile et sortaient la mèche pour éclairer la pièce (Matthieu 25:7-8).

En faisant référence à son peuple en tant que lumière dans le monde, le Seigneur a dit qu'au lieu de cacher notre témoignage du Christ, de baisser notre lumière et de nous cacher, nous devons briller dans les temps sombres et repousser les ténèbres. L'un de mes endroits préférés en Israël est le bord de la mer de Galilée, la nuit. On peut voir les lumières des différentes villes au-dessus de la Galilée. Jésus a dit que nous devrions briller dans les ténèbres comme une ville sur une colline (v. 14). Peut-être faisait-il référence au même spectacle incroyable sur la mer de Galilée. La lumière qui émane des croyants n'est pas leur lumière. Dieu n'attend pas de nous que nous nous présentions comme la réponse aux problèmes de l'homme ; notre lumière est une lumière réfléchie, , c'est-à-dire que la lumière du monde est Jésus (Jean 9:5). Lorsque les gens de ce monde nous regardent, ils doivent voir le Christ :

Prenons l'exemple des premiers apôtres. Après que Dieu a guéri le boiteux par l'intermédiaire de Pierre et Jean à la Belle Porte de Jérusalem, les apôtres ont été persécutés par les chefs religieux d'Israël pour avoir accompli cette bonne action. Les disciples ont réagi en se détournant d'eux-mêmes pour désigner le Seigneur Jésus comme le guérisseur. Ils dirent : "Les chefs du peuple et les anciens

Chefs du peuple et anciens, ⁹si l'on nous interroge aujourd'hui sur une bonne action faite à un infirme et sur le moyen par lequel cet homme a été guéri^{, (10)}qu'il soit connu de vous tous et de tout le peuple d'Israël que c'est au nom de Jésus-Christ de Nazareth, que vous avez crucifié et que Dieu a ressuscité d'entre les morts, que cet homme se trouve bien devant vous (Actes 4:8-10).

Pensez à l'audace des apôtres habilités par l'Esprit. Quelque chose dans leur réponse a surpris les chefs et les anciens. Comment les anciens ont-ils réagi face à quelqu'un qui ne respectait pas leur autorité ? Les anciens d'Israël ont mis Pierre et Jean dehors et ont parlé entre eux des deux apôtres. Ils ont reconnu que quelque chose de différent était à l'œuvre au milieu d'eux, et ils ont reconnu les signes révélateurs que les disciples avaient été avec Jésus. Le Seigneur était celui qui était glorifié en tant que guérisseur.

Lorsqu'ils virent l'audace de Pierre et de Jean, et qu'ils comprirent qu'il s'agissait d'hommes ordinaires et sans instruction, ils furent frappés d'étonnement. Et ils reconnurent qu'ils avaient été avec Jésus (Actes 4:13).

Les croyants en Christ reflètent la gloire du Seigneur et transmettent son message de vie. Lorsque nous vivons notre vie en étroite relation avec le Seigneur Jésus, ceux qui nous entourent verront le Christ briller à travers nous. Cette lumière réfléchie ne doit cependant pas être vécue uniquement par les croyants, car Jésus n'a pas dit : "Vous êtes la lumière de l'Église." Non, il a dit que nous "sommes la lumière de l'Église". Non, il a dit que nous "sommes la lumière du monde" (v. 14). En tant que croyants, nous devons être des lumières de port ou des phares qui indiquent le chemin vers le port sûr du Christ. Les bonnes œuvres accomplies par les croyants en Christ seront vues par ceux qui sont dans les ténèbres du système mondial dans lequel nous vivons. Les reflets exacts de la lumière du monde en nous attireront tous les hommes vers le Christ : "Que votre lumière brille devant les autres, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux" (Matthieu 5:16). Notre sel et notre lumière donneront aux autres soif de la vérité de Dieu et les attireront vers la Lumière du monde.

Une chanson intitulée "Portrait" du musicien chrétien populaire Phil Keaggy illustre parfaitement ce point. Elle est tirée d'un vieux poème intitulé "Indwelt".

"Portrait

"Ce n'est pas seulement dans les mots que tu dis,

Pas seulement dans les actes confessés,

Mais le Christ s'exprime de la manière la plus inconsciente.

Est-ce un sourire béatifique ?

Une lumière sainte sur votre front ?

Oh non, j'ai senti sa présence lorsque vous avez ri tout à l'heure.

Pour moi, ce n'était pas la vérité que tu enseignais,

Pour toi, si claire, mais pour moi, si obscure.

Mais quand vous êtes venu à moi, vous avez apporté un sens de Lui.

Et de tes yeux, Il m'attire,

Et de tes lèvres, Son amour est répandu

Jusqu'à ce que je te perde de vue et que je voie le Christ à la place.

Est-ce un sourire béatifique ?

Une lumière sainte sur votre front ?

Oh non, j'ai senti sa présence quand tu as ri tout à l'heure.

Le Christ est venu pour accomplir la loi.

^{(17) "}Ne croyez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes ; je ne suis pas venu les abolir, mais les accomplir. ¹⁸Car, en vérité, je vous le dis, tant que le ciel et la terre ne passeront pas, pas un iota, pas un point ne disparaîtra de la Loi, jusqu'à ce que tout soit accompli. ¹⁹C'est pourquoi, quiconque relâchera l'un de ces plus petits commandements et enseignera aux autres à faire de même sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux ; mais celui qui les mettra en pratique et les enseignera sera appelé grand dans le royaume des cieux. ²⁰Car, je vous le dis, si votre justice ne dépasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez jamais dans le royaume des cieux (Matthieu 5:17-20).

Que pensez-vous des paroles du Christ au verset 20 ? "Car je vous le dis, si votre justice ne dépasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez jamais dans le royaume des cieux". Selon vous, qu'est-ce que Jésus leur dit (et nous dit) par cette déclaration ?

Jésus a dit qu'il était venu accomplir la Loi et les prophètes. Les règles interminables des scribes et des pharisiens ont été créées pour contourner la loi de Dieu afin qu'ils puissent faire ce qu'ils voulaient. Leurs règles artificielles, censées les aider à respecter la loi de Dieu, se sont empilées au fil du temps, couche par couche, jusqu'à ce que l'esprit de la loi soit caché. Le poids de toutes ces lois est devenu lourd et compliqué à suivre pour quiconque. Jésus a parlé des règles des scribes et des pharisiens en disant : "Ils s'attachent des fardeaux pesants et difficiles à porter, et les mettent sur les épaules des gens ; mais eux-mêmes ne veulent pas les remuer du doigt" (Matthieu 23:4). Jésus accuse ces chefs religieux d'enseigner des règles qui détournent les hommes de Dieu :

^{(8) "}Ce peuple m'honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi ; ^{(9) c}'est en vain qu'il m'adore, en enseignant des préceptes qui sont des commandements d'hommes" (Matthieu 15.8-9).

Leur enseignement ne rapprochait pas les gens de Dieu. Jésus a souligné qu'ils rendaient un "culte de pure forme" à Dieu, mais que leurs cœurs étaient éloignés de lui et que leur adoration était vide et égocentrique. Comment ce faux enseignement est-il apparu ? En raison du culte des idoles et du sacrifice d'enfants innocents, comme dans le cas des rois Achaz et Manassé, qui ont sacrifié leurs fils dans le feu (2 Chroniques 28:3 ; 2 Chroniques 33:5-7), Dieu a banni Israël dans la nation de Babylone pendant soixante-dix ans (Jérémie 25:8-11).

À Babylone, le peuple juif a commencé à se demander pourquoi Dieu l'avait puni en le bannissant du pays qu'il lui avait donné. Ils en ont conclu qu'ils avaient enfreint la loi de Dieu et que la seule solution était de construire une clôture autour de la loi afin que, s'ils la franchissaient accidentellement, ils puissent espérer ne pas l'enfreindre. Ils ont créé un système de règles et d'interprétations qui sont devenues des commentaires connus sous le nom de Mishnah et de Talmud. Ces règles, pensaient-ils, empêcheraient les gens de pécher contre Dieu.

L'élite religieuse ne pratiquait pas elle-même ces choses. Par exemple, l'Écriture disait qu'il ne fallait pas travailler le jour du sabbat, alors ils ont inventé des quantités de règles qui définissaient ce qui constituait un travail le jour du sabbat. Jusqu'où pouvait-on marcher avant que cela ne devienne du travail si l'on ne pouvait pas travailler le jour du sabbat et que l'on devait se reposer ? Ils ont stipulé qu'un Juif ne pouvait marcher que 2000 coudées (1000 yards) depuis sa maison, mais si l'on attachait une corde au bout de la rue, le bout de la route devenait sa maison, et il pouvait aller encore 1000 yards au-delà. Toutefois, s'il devait aller plus loin le soir du sabbat, il pouvait placer suffisamment de nourriture pour deux repas le long du chemin, et la nourriture devenait alors sa résidence, ce qui lui permettait de parcourir encore 1 000 mètres. [1]

La vie est devenue un système de règles visant à paraître juste à l'extérieur, tout en oubliant le noyau intérieur de l'amour pour Dieu et pour les autres. Bien entendu, les gens ordinaires ne pouvaient pas respecter des règles aussi lourdes et contraignantes qui n'exprimaient pas le cœur d'amour de Dieu. Les législateurs ont accordé très peu de grâce aux pauvres et aux nécessiteux jusqu'à l'arrivée de Jésus. Il n'est pas étonnant qu'ils aient réagi comme ils l'ont fait face à Jésus lorsqu'il a remis en question leur enseignement et dénoncé leur hypocrisie.

Que pensez-vous que le Seigneur ait voulu dire en affirmant qu'il était venu non pas pour abolir, abroger ou supprimer la loi, mais pour l'accomplir ?

L'observation des règles religieuses est devenue une pratique courante dans de nombreuses églises occidentales. Nous la voyons si souvent que nous la remarquons à peine. En tant que jeune chrétien, après le culte du dimanche soir dans mon église locale, je me rendais à une réunion de jeunes et j'ai pensé qu'il serait bon d'apporter des bonbons et des chips pour la réunion, alors je me suis arrêté au seul endroit ouvert le dimanche soir dans une petite ville, c'est-à-dire le "off-license" (une licence britannique). (Un "off-license" britannique est similaire à un magasin d'alcool aux États-Unis et vend également toutes sortes de snacks).

Alors que je sortais du magasin avec des sucreries et des en-cas, j'ai été accueillie par une dame plus âgée qui fréquentait la même église que moi. Elle m'a sévèrement réprimandé, disant que c'était dimanche, et m'a demandé pourquoi je me rendais dans un tel endroit un dimanche en tant que chrétien. Cet incident s'est produit très tôt dans ma marche chrétienne et a été très déroutant. Je me souviens d'avoir reculé sous un nuage de culpabilité. Les règles des personnes religieuses peuvent être lourdes et manquer de grâce. Le légalisme et le respect des règles sont le plus souvent définis comme "la rédemption par l'effort humain". Les docteurs de la loi et les pharisiens étaient les légalistes de l'époque du Christ.

Alors Jésus dit aux foules et à ses disciples : "Les maîtres de la loi et les pharisiens sont les légalistes de l'époque du Christ : ^{(2) "}Les docteurs de la loi et les pharisiens sont assis à la place de Moïse. ³Vous devez donc veiller à faire tout ce qu'ils vous disent. Mais ne faites pas ce qu'ils font, car ils ne mettent pas en pratique ce qu'ils prêchent. Faites donc et observez tout ce qu'ils vous disent, mais ne le mettez pas en pratique, car ils disent des choses et ne les font pas. ^{(4) "}Ils attachent de lourds fardeaux et les font peser sur les épaules des hommes, mais eux-mêmes ne veulent pas les remuer d'un seul doigt. ^{(5) "}Ils font toutes leurs actions pour être remarqués des hommes, car ils élargissent leurs phylactères et allongent les glands de leurs vêtements (Matthieu 23:1-5).

Après avoir vécu en Israël pendant un an et demi, je me suis vite rendu compte de la passion des juifs religieux pour l'observance de la loi par tous. Les juifs orthodoxes de Jérusalem pensent que s'ils parviennent à faire en sorte que tous les juifs du pays observent un jour de sabbat sacré en tant que nation, alors le Messie viendra. Cette croyance n'est étayée par aucune Écriture ; il s'agit simplement d'un désir d'être juste en maintenant la clôture autour de la Loi. Dans certains quartiers de Jérusalem, votre voiture peut être lapidée si vous conduisez le jour du sabbat. Cela peut être très frustrant et déroutant pour les touristes séjournant dans un hôtel le jour du sabbat, car si vous appuyez sur le mauvais bouton de l'ascenseur, celui-ci peut s'arrêter à chaque étage entre votre chambre et le hall ou le restaurant, étant donné qu'il est considéré comme un travail pour vous d'appuyer sur le bouton le jour du sabbat.

Par exemple, Jésus a été accusé d'avoir enfreint la loi en guérissant le jour du sabbat, mais ces lois ou règles ne venaient pas directement de Dieu ; il s'agissait de règles supplémentaires ajoutées autour de la loi. Jésus n'a pas violé la loi de Dieu, car il est venu l'accomplir : "Ne croyez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes ; je ne suis pas venu les abolir, mais les accomplir" (Matthieu 5:17).

Pourquoi la Loi a-t-elle été donnée ? Il est essentiel que nous comprenions cette question, car Dieu a donné la loi pour révéler sa juste norme morale. Le puritain Richard Sibbes a écrit au XVIIe siècle sur le rôle de la conscience, disant qu'elle est la réflexion de l'âme sur elle-même. La conscience est au cœur de ce qui distingue l'homme. Contrairement aux animaux, les hommes peuvent réfléchir à leurs actes et s'auto-évaluer sur le plan moral. C'est la fonction essentielle de la conscience. Le problème de notre conscience est qu'elle peut être éduquée, ignorée et rejetée. La loi clarifie la conscience et fournit une limite objective. Transgresser la loi, c'est franchir la ligne du péché.

La loi définit ce qu'est le péché. Avant que l'Évangile n'atteigne les jungles d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, les Mayas et les Incas sacrifiaient leurs bébés et leurs enfants innocents parce qu'ils rejetaient les conseils de leur conscience. Paul a écrit que, sans la loi, nous n'aurions pas su ce qu'est le péché (Romains 7:7). Lorsque Dieu a donné à l'homme sa loi, l'homme était sans excuse devant un Dieu saint et tenu pour responsable de ses actes (Romains 3:19). Aucun d'entre nous ne peut observer la loi. Nous sommes tous loin de la perfection morale (le péché) et nous nous considérons comme des individus dépravés qui ont besoin d'un sauveur pour se libérer du péché. Dieu merci, nous avons un Sauveur qui nous libère de la culpabilité et de la punition des péchés que nous avons commis ; sinon, nous n'aurions aucun espoir.

Parmi les personnes rassemblées sur le versant nord de la mer de Galilée, certaines se demandaient si ce nouveau prédicateur, le Seigneur Jésus, allait à l'encontre de la loi de Dieu. Le Seigneur a maintenu la Loi et a pleinement accompli tout le système sacrificiel prescrit par la Loi, car il est le souverain sacrificateur spirituel. Il est entré dans le Saint des Saints avec son sang, accomplissant ainsi le jour des expiations (Hébreux 9:11-15) et de nombreuses autres lois de l'ombre de l'Ancien Testament. Il est également celui que les prophètes ont dit que Dieu enverrait pour établir une nouvelle alliance, celle dont le prophète Moïse a parlé : "L'Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, du milieu de tes frères, un prophète comme moi : c'est lui que tu écouteras" (Deutéronome 18:15). Jésus est venu accomplir la Loi et les Prophètes.

Jésus n'était ni au-dessus de la Loi, ni en conflit avec elle. Il a mené l'Écriture à son terme ! Ses paroles et ses actions ont eu lieu pour accomplir ce que le Seigneur avait dit par l'intermédiaire des prophètes.

Le sel qui a perdu sa saveur n'est pas bon pour la saveur ou la conservation. Il est inutile. Le vrai sel ne peut pas perdre sa salinité, car le chlorure de sodium est un composé très stable. Le sel utilisé à l'époque de Jésus provenait probablement de la mer Morte et contenait des impuretés. Avec le temps, il pourrait perdre sa salinité et ne plus être utile. Pour le croyant, cela reviendrait à perdre sa raison d'être. Si vous avez l'impression d'avoir "perdu votre sel", le seul remède est de revenir à Jésus dans votre vie en demeurant avec lui. Grâce à la Parole de Dieu, à la prière et à la mise à disposition de nos vies à Dieu, nous pouvons choisir de vivre les Béatitudes, même de manière imparfaite. Ma prière est que, collectivement et individuellement, nous soyons des personnes qui amènent les autres à avoir soif de Dieu simplement en étant autour de nous. 

Supposons qu'aujourd'hui vous vous sentiez en désaccord avec votre conscience (et qui ne l'a pas été). Peut-être aimeriez-vous adresser une prière sincère à Celui qui vous a aimé avant la fondation du monde et qui a envoyé son Fils, le Seigneur Jésus, dans le monde pour payer le prix de votre libération de toute culpabilité et de toute honte. Voici une prière que vous pouvez faire d'un cœur sincère :

Père céleste, je crois que Jésus-Christ, ton Fils unique, est venu sur terre pour être le Sauveur du monde et que, par sa mort sur la croix, il a payé le prix du péché de tous ceux qui croient en lui. Merci pour le don du salut et pour le fait qu'en plaçant ma confiance en Christ, je suis pardonné de mes péchés. Merci, Père, d'avoir envoyé ton Fils mourir sur la croix du Calvaire à ma place.

Seigneur, je me détourne de tous mes péchés d'orgueil et de tout ce qui déshonore ton nom. Je prie pour que ton Saint-Esprit m'aide à grandir dans la grâce et la connaissance de Jésus jusqu'à ce que j'atteigne le jour où j'entrerai dans ton royaume. Au nom de Jésus, je te prie, Amen.

Keith Thomas

Courriel : keiththomas7@gmail.com

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