Johannes 15

 

Jezus laatste dagen op aarde

 

We vervolgen het onderwijs van Jezus uit onze vorige studie, "De belofte van de Heilige Geest". Nadat Jezus met de discipelen over de komst van de Heilige Geest had gesproken, stond Hij op en begon te vertrekken (Johannes 14:31). Zoals elke rabbi bleef de Heer doorpraten terwijl ze liepen. De hof van Getsemane lag net ten oosten van het tempelterrein zelf, dus het is waarschijnlijk dat ze tijdens hun wandeling de enorme gouden wijnstok zagen die over de vier zuilen bij de ingang van de tempel hing. Elke tros druiven was zo groot als een man. 1 De Misjna, een boek dat de mondelinge traditie van de Joodse wet belichaamt, zegt dat mensen vrijwillige offers aan God brachten door een gouden blad, bes of tros te kopen, die de priesters vervolgens aan de wijnstok bevestigden. Joden die gul aan de tempel gaven, lieten hun namen op de gouden bladeren graveren. Het is mogelijk dat Jezus, terwijl ze naar de gouden wijnstok van de Tempel keken, verder vertelde over de geestelijke vrucht die God uit het leven van zijn discipelen zou voortbrengen:

 

1Ik ben de ware wijnstok en mijn Vader is de tuinman. 2Elke rank aan Mij die geen vrucht draagt, snijdt Hij af, en elke rank die wel vrucht draagt, snoeit Hij, zodat ze nog vruchtbaarder zal zijn. 3Jullie zijn al rein door het woord dat Ik tot jullie gesproken heb. 4Blijf in Mij, zoals Ik in jullie blijf. Geen enkele rank kan uit zichzelf vrucht dragen; hij moet aan de wijnstok blijven. En jullie kunnen geen vrucht dragen als jullie niet in Mij blijven. 5Ik ben de wijnstok, jullie zijn de ranken. Als jullie in Mij blijven en Ik in jullie, zullen jullie veel vrucht dragen; zonder Mij kunnen jullie niets doen. 6Als jullie niet in Mij blijven, zijn jullie als een rank die wordt weggeworpen en verdort; zulke ranken worden verzameld, in het vuur geworpen en verbrand. 7Als jullie in Mij blijven en mijn woorden in jullie, vraag dan wat je wilt, en het zal je gegeven worden. 8Het is tot eer van mijn Vader dat jullie veel vrucht dragen en dat zo duidelijk is dat jullie mijn discipelen zijn (Johannes 15:1-8).

 

Ik ben de Ware Wijnstok

 

We gaan nu verder met het verslag van de apostel Johannes over de zevende en laatste "Ik Ben"-uitspraak van Jezus: "Ik ben de Ware Wijnstok" (vs. 1). Toen de Heer Zijn volk uit Egypte leidde, ontving Mozes een boodschap voor de kinderen van Israël. Toen de Israëlieten Mozes vroegen wie hem gezonden had, moest hij antwoorden met het antwoord dat God hem gaf: "IK BEN DIE IK BEN. Dit moet je tegen de Israëlieten zeggen: 'IK BEN heeft mij naar jullie toe gezonden'" (Exodus 3:14). De Nederlandse uitdrukking "Ik Ben" is een vertaling van het Hebreeuwse woord YHVH, uitgesproken als "Yahveh" en in het Nederlands vertaald als HEER. Het was de persoonlijke naam waarmee God Zichzelf openbaarde en komt meer dan 6000 keer voor in het Oude Testament.

 

De betekenis van JHWH is niet helemaal duidelijk voor Bijbelgeleerden, maar de meesten geloven dat de naam betekent: "Ik ben die Ik ben" of "Ik zal zijn die Ik zal zijn". De Heer maakte aan Zijn discipelen en aan ons duidelijk dat Hij alles zou zijn wat wij van Hem nodig hebben. De zes andere "Ik ben"-uitspraken zijn: "Ik ben het Brood des Levens" (Johannes 6:35), "Ik ben het Licht der Wereld" (Johannes 8:12), "Ik ben de Poort" (Johannes 10:9), "Ik ben de Goede Herder" (Johannes 10:11), "Ik ben de Opstanding en het Leven" (Johannes 11:25) en "Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven" (Johannes 14:6). Deze uiting van Jezus' 'Ik Ben' maakte de Farizeeën zo boos dat ze stenen begonnen op te rapen om Hem te beschuldigen van godslastering (Johannes 8:58-59). Ze begrepen terecht dat Jezus beweerde dat Hij dezelfde JHWH was die het Joodse volk uit de slavernij in Egypte had bevrijd. In deze passage gebruikt Jezus dezelfde naam in het Grieks en beweert Hij dat Hij de Ware Wijnstok is. Wat bedoelde Hij?

 

Het idee van een wijnstok of wijngaard was een bekend symbool in de Schriften van het volk Israël. We zien het als een veelvoorkomend thema, vaak als analogie:

 

1Ik zal voor mijn geliefde een lied zingen over zijn wijngaard: Mijn geliefde had een wijngaard op een vruchtbare helling. 2Hij groef hem om, ruimde alle stenen op en beplantte hem met de beste wijnstokken. Hij bouwde er een wachttoren in en hakte er een wijnpers uit. Hij verwachtte een oogst van goede druiven, maar hij bracht slechte vruchten voort. 3Nu, inwoners van Jeruzalem en inwoners van Juda, oordeel tussen mij en mijn wijngaard. 4Wat had er meer voor mijn wijngaard kunnen gebeuren dan ik ervoor gedaan heb? Waarom bracht hij slechte vruchten voort toen ik goede druiven verwachtte? 5Nu zal ik jullie vertellen wat ik met mijn wijngaard ga doen: ik zal zijn heg weghalen en hij zal verwoest worden; ik zal zijn muur afbreken en hij zal vertrapt worden. 6Ik zal er een woestenij van maken, die niet gesnoeid of bewerkt wordt, en er zullen distels en doornen opgroeien. Ik zal de wolken gebieden er niet op te regenen. 7De wijngaard van de HEER van de hemelse machten is het volk Israël, en de mensen van Juda zijn de wijnstokken waar Hij behagen in schept. Hij zocht naar recht, maar zag bloedvergieten; naar gerechtigheid, maar hoorde geroep van nood (Jesaja 5:1-7).

 

Toen God Zijn wijngaard, het volk van Israël en Juda, inspecteerde, welke vrucht zocht Hij? Wat voor soort vrucht wil Hij uit ons leven voortbrengen?

 

Met dit profetische woord van Jesaja gaf de Heer aan dat God de Tuinman is, die Zijn verbondsvolk in het land heeft geplant om een ​​krachtig getuigenis van Zijn Naam te dragen. Nadat Hij volledig voor hun vruchtbaarheid had gezorgd, streefde Hij naar een oogst van goede druiven die recht en gerechtigheid weerspiegelden (Jesaja 5:7), maar in plaats daarvan bracht het alleen maar slechte vruchten voort (Jesaja 5:2).

 

Zoals Hij vaak deed in zijn onderwijs, gebruikte Jezus een visueel beeld. Er zijn twee gedachten waarover Hij zou kunnen spreken. Ten eerste stelde Hij Zichzelf tegenover het volk Israël, dat faalde in zijn vruchtdragen, en dat Hij gekomen was om Zijn volk te helpen goede vrucht te dragen. Ten tweede zou Hij kunnen zeggen dat Hij de ware Wijnstok is die geestelijke vrucht zal voortbrengen, en daarmee Zichzelf tegenover de kunstmatige wijnstok plaatst die aan de Tempel hangt. Als de discipelen zich aan Hem, de Ware Wijnstok, zouden offeren in dezelfde mate als mensen hun substantie aan dit gouden symbool offerden, zou het resultaat overvloedige geestelijke vrucht zijn.

 

Jezus kwam om het geprofeteerde Nieuwe Verbond te vestigen: "Er komen dagen", spreekt de Heer, "dat Ik een nieuw verbond zal sluiten met het volk van Israël en met het volk van Juda" (Jeremia 31:31). Hij is de bron van eeuwig leven en vruchtbaarheid voor allen die tot Hem komen en één met Hem worden, net zoals ranken verbonden zijn met een levensbron, zoals de stam van de wijnstok. Hij is de Ware Wijnstok. De tijd kwam en is nu aangebroken dat zowel Joden als heidenen geënt worden op de Ware Wijnstok. Jezus wilde hun laten zien wat echt verbondsleven is en wat voor vrucht het zou voortbrengen. Net zoals Hij "Eén met de Vader" was (Johannes 14:20), begreep Hij dat Gods volk alleen vrucht kon voortbrengen door Zijn leven in ons te hebben, door ons heen te laten stromen. De kerk is geen organisatie, maar een organisme; we moeten organisch verbonden zijn met de levensbron: "Christus in ons, de hoop op heerlijkheid" (Kolossenzen 1:27).

 

De Vader is de Tuinman

 

Werken in een wijngaard tijdens het groeiseizoen kan zwaar werk zijn. In tegenstelling tot andere fruit- en groenteplanten is er veel te doen als je druiventrossen wilt zien bij de oogst. Jezus zei dat de Vader bezig was met het afsnijden van sommige takken en het snoeien van andere (Johannes 15:2). Het Griekse werkwoord airō wordt in de Nieuwe Bijbelvertaling vertaald als "afsnijden", maar in de King James Version wordt het vertaald als "wegnemen". Sommige mensen vragen zich af of ze hun verlossing kunnen verliezen als ze niet goed genoeg zijn. Jezus zei dat de takken waar de Vader aandacht aan schenkt, beide “in Hem” zijn. “Elke rank aan Mij die geen vrucht draagt, snijdt Hij af” (Johannes 15:2). Het is mogelijk dat het wegnemen een verwijzing is naar Judas, maar Judas was nooit in Christus. Hij werd nooit een gelovige: “Toch zijn er sommigen onder u die niet geloven” (Johannes 6:64). De Schrift zegt dat hij een duivel was (Johannes 6:70). De analogie die de Heer ons geeft, is dat de takken die de Vader traint gelovigen zijn die spiritueel verbonden zijn met Christus. Het Griekse woord airō betekent in de eerste plaats “van de grond tillen”. Auteur Charles Swindoll zegt in zijn commentaar, Swindoll’s New Testament Insights on John:

 

Het Griekse werkwoord airō, door de Statenvertaling vertaald als "wegnemen", heeft als primaire betekenis "van de grond tillen", hoewel de term ook vaak "optillen met het oog op dragen, wegdragen of wegzetten" kan betekenen. Johannes gebruikt airō in beide betekenissen: "wegnemen" (Johannes 11:39; 11:48; 16:22; 17:15;) en "optillen" (5:8-12; 8:59). Daarom kan voor beide definities een sterk argument worden aangevoerd. Ik geef de voorkeur aan de definitie "optillen" om een ​​aantal redenen. Ten eerste introduceren deze twee verzen de illustratie op een beknopte manier, door de algemene zorg van een wijnbouwer te beschrijven die een wijnstok verzorgt. Wijnbouwers snijden zelden takken af tijdens het groeiseizoen. In plaats daarvan dragen ze een bundel touw en een snoeischaar bij zich terwijl ze een rij afwerken. Ze tillen voorzichtig doorhangende takken op en binden ze vast aan het trellis - een procedure die "training" wordt genoemd. Ze knippen ook strategisch kleinere scheuten van takken om hun vruchtopbrengst te maximaliseren, wat snoeien wordt genoemd. Ten tweede legt een combinatie van "wegnemen" en "snoeien" te veel nadruk op het snoeien van de wijnstok, terwijl Jezus de zorg van de Vader tijdens het groeiseizoen lijkt te benadrukken. Het beeld van het wegdragen van dode takken is een detail dat later zal verschijnen naarmate Hij Zijn illustratie verfijnt.

 

Op de grond liggende druiventrossen kunnen voedsel bieden aan verschillende insecten, en natuurlijk zal de modder de vrucht ook bederven als het regent. Als we het met Charles Swindoll eens zijn, lijkt dit de zorg en training van de Vader voor ons te weerspiegelen terwijl we groeien in Christus. Deze gedachten volgen vanzelf nadat Jezus de discipelen vertelde over de Helper, de Heilige Geest. Hij is Degene die de druiventrossen zal blijven trainen en tot hun maximale vrucht zal brengen. De primaire nadruk van deze leer ligt op het illustreren van het snoeien, de zorgvuldige cultivering en de verzorging van Zijn volk, Zijn Wijngaard.

 

Denkend aan deze analogie, kun je dan een moment delen waarop God je van de grond moest optillen en je weer bij Zichzelf moest brengen, zodat je kon groeien?

 

Als je in Christus gelooft, zul je vruchtbaar zijn. De hoeveelheid vrucht die je leven voortbrengt, hangt af van de keuzes en beslissingen die je in je leven neemt. Er zijn verschillende niveaus van vruchtbaarheid, gebaseerd op de opofferende manieren waarop mensen voor Christus leven. Jezus sprak over hoe vruchtbaar het goede zaad zou zijn in de gelijkenis van de zaaier:

 

Een ander deel van het zaad viel in goede aarde en bracht een oogst voort – honderd, zestig of dertig keer zoveel als er gezaaid was (Matteüs 13:8).

 

Sommigen zijn zo toegewijd aan de Heer dat ze een oogst voortbrengen die honderd keer zo groot is als er gezaaid is. Wees je er echter van bewust dat als je bidt om vruchtbaar te zijn, je gesnoeid zult worden! Als je hebt gebeden dat God je zal gebruiken om samen met Hem op Zijn akkers te werken, zal Hij een grotere toewijding en toewijding aan het werk op Zijn akker eisen. De grote evangelist, D.L. Moody was aanwezig bij een bijeenkomst waar de predikant de volgende woorden sprak: "De wereld moet nog zien wat God zal doen met en voor en door en in en door de mens die volledig en geheel aan Hem toegewijd is." De woorden raakten Moody. "Hij zei 'een mens'," dacht Moody; "hij zei niet een groot mens, noch een geleerd mens, noch een rijk mens, noch een wijs mens, noch een welsprekend mens, noch een 'slim' mens, maar gewoon 'een mens'. Ik ben een mens, en het ligt aan de mens zelf of hij die volledige toewijding al dan niet zal geven. Ik zal mijn uiterste best doen om die mens te zijn."

 

D.L. Moody verlangde ernaar een significante impact te maken met zijn leven, terwijl hij zich aan God wijdde in volledige toewijding om de verlorenen voor Christus te winnen. We moeten onze woorden van toewijding aan Christus niet lichtzinnig uiten, want zo'n toewijding brengt een prijs met zich mee. Moody kreeg weliswaar te maken met tegenslagen toen zijn kerkgebouw afbrandde in de grote brand van Chicago in 1871, maar deze tragedie zette hem aan tot evangelisatiewerk in vele landen. Wanneer we ons toeleggen op discipelschap, zullen er uitdagingen ontstaan, maar de beloning zal grote vruchten opleveren als we ons toeleggen op het redden van levens omwille van Christus. Deze gedachten vinden we ook in het Evangelie van Marcus:

 

28Toen zei Petrus: "Wij hebben alles achtergelaten om U te volgen!" 29‘Voorwaar, Ik zeg u,’ antwoordde Jezus, ‘niemand die omwille van Mij en het evangelie huis, broers, zusters, moeder, vader, kinderen of akkers heeft verlaten, 30zal nalaten honderdvoudig te ontvangen in deze wereld: huizen, broers, zusters, moeders, kinderen en akkers – met daarbij vervolgingen – en in de komende wereld het eeuwige leven (Marcus 10:28-30; cursivering toegevoegd).

 

Als we Christus volgen, zal er een beloning zijn voor onze toewijding; we moeten ons er echter van bewust zijn dat deze reis vervolging met zich mee zal brengen, zoals door Jezus in de bovenstaande passage voorspeld. Net zoals Hij belooft dat we, door Hem te volgen, honderdvoudig zullen ontvangen in dit leven, waarschuwt Hij ons ook voor de realiteit van vervolging. We kunnen troost vinden in de wetenschap dat het de Vader is die in ons werkt en snoei in ons leven teweegbrengt om meer vrucht te dragen wanneer we het eeuwige leven binnengaan. Wanneer moeilijkheden ontstaan is het nuttig om stil te staan ​​bij de zegeningen die God ons schenkt, met name de vrienden en familie die we in het Lichaam van Christus hebben. De Heer staat ons toe uitdagingen te doorstaan, omdat alleen zulke ervaringen de noodzakelijke veranderingen teweegbrengen om de vrucht voort te brengen die God zoekt.

 

God snoeit ons leven om meer vrucht te dragen

 

9"Zoals de Vader mij heeft liefgehad, zo heb ik jullie liefgehad. Blijf nu in mijn liefde. 10Als jullie je aan mijn geboden houden, blijven jullie in mijn liefde, zoals ik me aan de geboden van mijn Vader heb gehouden en in zijn liefde blijf. 11Dit heb ik jullie gezegd, zodat mijn vreugde in jullie mag zijn en jullie vreugde volkomen mag zijn. 12Mijn gebod is dit: Heb elkaar lief zoals ik jullie heb liefgehad. 13Niemand heeft een grotere liefde dan deze: dat hij zijn leven geeft voor zijn vrienden. 14Jullie zijn mijn vrienden als jullie doen wat ik gebied. 15Ik noem jullie geen dienaren meer, want een dienaar weet niet wat zijn meester doet. In plaats daarvan heb ik jullie vrienden genoemd, omdat ik alles wat ik van mijn Vader heb geleerd, aan jullie heb bekendgemaakt. 16Jullie hebben mij niet uitgekozen, maar ik heb jullie uitgekozen en aangesteld om heen te gaan en vrucht te dragen, vrucht die blijvend is, en zodat de Vader jullie alles zal geven wat jullie in mijn naam vragen. 17Dit is mijn gebod: Heb elkaar lief (Johannes 15:9-17).

 

Als je in Christus gelooft, zal er vrucht in je leven zijn. Geen wortel, geen vrucht! Als je, in het diepst van je wezen, geworteld en gegrond bent in de liefde voor de Heer Jezus Christus (Efeziërs 3:17), dan zal er zeker vrucht in je leven zijn. Waarom? Omdat het levengevende sap van de Wijnstok, de Heer Jezus Christus, in je geestelijke wezen stroomt, en de eeuwige Vader, de Tuinman, actief in en door jou werkt om vrucht voort te brengen uit je verbondenheid met Christus.

 

God wil twee soorten vrucht in je leven voortbrengen. Ten eerste is er de vrucht van de Geest:

 

22Maar de vrucht van de Geest is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, 23zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Tegen zulke dingen is geen wet (Galaten 5:22-23).

 

Dit soort vrucht vertegenwoordigt wat de profeet Jesaja zei dat God zocht in Zijn wijngaard, het volk Israël; specifiek de rechtvaardigheid en gerechtigheid die voortkomen uit het leven van Christus' volgelingen. God cultiveert deze innerlijke kwaliteiten in ons leven terwijl we samenwerken met Zijn Geest. Vaak kunnen we Hem niet aan het werk zien in onze omstandigheden; pas later, wanneer we over ons leven nadenken, beseffen we dat God actief in ons werkte om blijvende kwaliteiten zoals nederigheid, gerechtigheid, liefde, vreugde en vrede voort te brengen. Dan begrijpen we dat het Gods snoeimes was dat aan het werk was. Dankbaarheid zal je in de eeuwigheid ervaren voor het werk van de Hovenier met Zijn snoeimes.

 

Ten tweede is er de vrucht van andere levens die we voor Christus beïnvloeden – levens die, dankzij jouw werk, woorden en de vrucht van de Geest in je leven, voor altijd veranderd worden door jouw relatie ermee. Paulus, de apostel, schreef over zijn werk in de Rooms-Katholieke Kerk:

 

Ik heb vaak overwogen naar jullie toe te komen (maar ben daar tot nu toe van verhinderd) om onder jullie te kunnen oogsten, net zoals ik onder de andere heidenen heb geoogst (Romeinen 1:13).

 

De manier waarop de Vader met Zijn snoeimes werkt, kan hard voor ons lijken, vooral wanneer wij onder Zijn mes liggen. Ik heb ontdekt dat God onze toewijding beantwoordt met Zijn trouw. Als je bereid bent vrucht te dragen, zul je deel hebben aan het levengevende sap dat voortvloeit uit het deel uitmaken van de Ware Wijnstok. De Heer zal ons van binnenuit transformeren als we Hem gehoorzamen. Wanneer we met beproevingen en testen worden geconfronteerd, zullen we de nabijheid van de Vader ervaren die ons helpt te overwinnen en ons vreugde schenkt terwijl we met Hem wandelen. De Tuinman zal ons veranderen door middel van verschillende situationele beproevingen waarin Hij ons plaatst:

 

Wanneer American Airlines haar piloten opleidt, probeert het bedrijf ze eerst op de proef te stellen met behulp van een simulator. De simulator is ontworpen om de piloten te confronteren met een scala aan potentiële problemen, zodat ze elke noodsituatie in de toekomst aankunnen. Eerst worden de piloten getest met eenvoudige uitdagingen, die uiteindelijk uitgroeien tot catastrofale situaties. Vervolgens krijgen ze pas complexere problemen nadat ze de voorgaande onder de knie hebben. Het resultaat is dat de piloten, na het afronden van hun opleiding, voorbereid zijn om alle problemen die op hun pad komen aan te pakken. Dit is vergelijkbaar met Gods manier van werken met ons. God leert ons hoe we met de problemen van het leven om moeten gaan, maar Hij geeft ons nooit meer dan we aankunnen. Hij leert ons door elke situatie heen, zodat we volledig voorbereid en volwassen mensen kunnen zijn, klaar om de uitdagingen die op ons pad komen aan te gaan.

 

In Christus blijven

 

Wat bedoelt de Heer wanneer Hij herhaaldelijk in Johannes 15:4-7 zegt over in de Wijnstok blijven? Hoe blijven we in Hem?

 

Als jullie in Mij blijven en mijn woorden in jullie, vraag dan wat jullie willen, en het zal voor jullie gebeuren (Johannes 15:7).

 

Als jullie je aan mijn geboden houden, blijven jullie in mijn liefde, zoals Ik me aan de geboden van mijn Vader heb gehouden en in zijn liefde blijf (Johannes 15:10).

 

Als we intimiteit met de Heer ontwikkelen en leren luisteren naar en gehoorzamen aan Zijn Woord, zal het levenssap van de Heer Jezus, de Wijnstok, door ons heen stromen om vrucht te dragen. Het ontwikkelen van intimiteit moet doelbewust gebeuren, net als in elke relatie. Je kunt niet verwachten dat je dicht bij iemand staat door alleen maar feiten over die persoon te kennen. Intimiteit met een ander ontwikkelt zich wanneer je oprecht, transparant en actief naar anderen luistert, waardoor zij hun hart met jou kunnen delen. Besteed doelbewust tijd aan Christus en aan de mensen in Zijn Lichaam. Zelfs toen mensen om Hem riepen, nam Jezus de tijd om bij Zijn Vader te zijn.

 

De Heer legde nu Zijn hart bloot aan Zijn discipelen om hen voor te bereiden op de komende vervolging. Zelfs in Christus' donkerste uur, namelijk Zijn eigen donkere nacht van de ziel, overschaduwde Zijn zorg voor degenen van wie Hij hield Zijn gedachten over Zichzelf. Dit onthult veel over de zorg en liefde van de Herder voor Zijn schapen.

 

De wereld haat discipelen van Christus

 

18Als de wereld u haat, bedenk dan dat zij Mij eerst heeft gehaat. 19Als u bij de wereld hoorde, zou zij u liefhebben als haar eigendom. Nu is het zo dat u niet bij de wereld hoort, maar Ik heb u uit de wereld uitgekozen. Daarom haat de wereld u. 20Herinner u wat Ik u gezegd heb: "Een dienaar is niet groter dan zijn heer." Als ze Mij vervolgd hebben, zullen ze ook u vervolgen. Als ze Mijn leer gehoorzaamden, zullen ze ook de uwe gehoorzamen. 21Ze zullen u zo behandelen vanwege Mijn Naam, omdat ze Hem niet kennen die Mij gezonden heeft. 22Als Ik niet gekomen was en tot hen gesproken had, zouden ze niet schuldig zijn aan zonde; maar nu hebben ze geen excuus voor hun zonde. 23Wie Mij haat, haat ook mijn Vader. 24Als Ik onder hen niet de werken had gedaan die niemand anders gedaan heeft, zouden zij niet schuldig zijn aan zonde. Zoals het is, hebben zij het gezien, en toch hebben zij zowel Mij als mijn Vader gehaat. 25Maar hierdoor wordt vervuld wat in hun wet geschreven staat: "Zij hebben Mij zonder reden gehaat" (Johannes 15:18-25).

 

Jezus vertelt de discipelen dat de wereld hen zal haten (vers 18). Wat bedoelt Hij met de wereld? Waarom zou de wereld de discipelen haten?

 

Jullie die in Christus Jezus zijn, zijn in een strijd verwikkeld. De mensheid is verwikkeld in een onzichtbare kosmische strijd tussen goed en kwaad, God en Satan. Boze geesten beïnvloeden de daden van individuen in de wereld van vlees en bloed. Satan, de tegenstander en vijand van alle ware christelijke gelovigen, probeert de controle te behouden over het wereldsysteem dat hij tegen God heeft gevestigd. De Bijbel vertelt ons dat Satan de god, vorst of heerser van deze wereld is:

 

Nu komt het oordeel over deze wereld; nu zal de heerser van deze wereld buitengeworpen worden (Johannes 12:31).

 

Ik zal niet veel meer met jullie spreken, want de heerser van deze wereld komt eraan. Hij heeft geen aanspraak op mij (Johannes 14:30).

 

Er is een onderscheid tussen de fysieke planeet die God geschapen heeft en de wereld waarvan ons wordt aangeraden deze niet lief te hebben:

 

Heb de wereld of wat dan ook in de wereld niet lief. Als iemand de wereld liefheeft, is de liefde voor de Vader niet in hem (1 Johannes 2:15).

 

De natuurlijke wereld heeft geen verstand, dus kan ze niet slecht zijn of de discipelen haten. De wereld waar Jezus naar verwijst, is het wereldsysteem met zijn waarden en zijn verzet tegen de Heer en zijn discipelen. Johannes gaat in zijn brief verder in op de waarden van "de wereld".

 

16Want alles in de wereld – de begeerte van het vlees, de begeerte van de ogen en de hoogmoed van het leven – komt niet van de Vader, maar van de wereld. 17De wereld en haar begeerte gaan voorbij, maar wie de wil van God doet, blijft eeuwig (1 Johannes 2:16-17).

 

De wereld bestaat uit een maatschappij die zich los van en zonder God organiseert. De Heer Jezus geeft alle discipelen van Christus de opdracht om zich in dit gevallen wereldsysteem te begeven en kostbare mensen te redden voor wie Christus gestorven is om te verlossen. Daarom zal dit wereldsysteem, met zijn onzichtbare kwade krachten, zich altijd tegen de Kerk van de Heer Jezus Christus keren. Wij, zijn getuigen, moeten schijnen zoals het licht schijnt in de duisternis. De wereldse instellingen, waaronder ons onderwijssysteem, muziek, politiek, werk en in sommige gevallen zelfs religie, verzetten zich tegen God. Paulus de apostel schreef aan zijn protégé en waarschuwde hem voor hetzelfde: "Want iedereen die godvruchtig wil leven in Christus Jezus, zal vervolgd worden" (2 Timoteüs 3:12).

 

Het wereldsysteem zal zich altijd verzetten tegen mensen met andere waarden, doelen en aspiraties dan hoe deze wereld is ingericht. Als je "tegen de stroom ingaat", zul je conflicten ervaren. Waar we het hier over hebben, is meer dan alleen weerstand tegen een andere manier van denken. De weerstand waar we het over hebben, is van spirituele aard. Wanneer gelovigen in Christus zich verzetten tegen de stroom van dit wereldsysteem naar het kwaad, zullen ze krachten tegenkomen die zich tegen onze Heer Jezus verzetten. Gelovigen zullen zich verzetten tegen onzichtbare krachten, overheden en machten. Want onze strijd is niet tegen vlees en bloed, maar tegen de overheden, tegen de machten, tegen de wereldbeheersers van de duisternis van dit tijdperk, tegen de geestelijke machten van het kwaad in de hemelse gewesten. (Efeziërs 6:12)

 

Als je dingen anders gaat doen dan hoe deze wereld werkt, wees dan niet verbaasd als je met een waakzaam oog wordt bekeken of zelfs door vrienden en familie wordt bekritiseerd. Als je opener bent over je geloof, zullen er zeker vijandigheid en vervolging komen. Jezus waarschuwde zijn discipelen dat dit de norm zou zijn en dat we het konden verwachten. Hij sprak deze woorden voor degenen die naar Hem luisterden en voor ons die nu in de 21e eeuw leven.

 

Omdat we vervolging kunnen verwachten, suggereer ik niet dat wij als christenen de wereld moeten mijden of ons ervoor moeten verbergen. Mensen uit alle lagen van de bevolking en alle sociale klassen moeten het goede nieuws horen van wat Jezus heeft gedaan, en we moeten de waarden en waarheid van God belichamen in welke zaak, onderwijsinstelling of situatie we ons ook bevinden. Alle christenen moeten de leiding van de Heilige Geest volgen en zich niet laten knechten door angst voor wat de wereld zal zeggen of doen, maar ernaar streven het licht van Christus te laten schijnen op elk gebied van het leven waar God hen heeft geplaatst. Maar als we verstrikt raken in de wereld en haar waarden nastreven, hoe zullen we ons dan onderscheiden als anders? Hoe zullen we anderen aantrekken tot het licht van Christus als ons licht wordt gedimd door de valkuilen van deze wereld? Mensen zijn op zoek naar het echte leven, en waar dat zichtbaar is, zal een oogst ertoe leiden dat mensen tot Christus worden getrokken.

 

Welke belangrijke valkuilen zie je in onze huidige maatschappij die moeilijk te vermijden zijn? Wat betekent het om "in de wereld te zijn, maar niet van de wereld?" (Johannes 17:15-16).

 

Waarom worden gelovigen vervolgd?

 

Een dieper vertrouwen in God ontstaat wanneer we vervolgd worden vanwege ons geloof. Voor zover we weten, leed de apostel Paulus meer voor zijn geloof dan wie dan ook in de begintijd van de kerk, maar bereikte hij een punt in zijn leven waarop hij begreep dat de kracht van Christus in belangrijke mate op hem rustte toen hij op zijn zwakst en kwetsbaarst was:

 

9Maar hij zei tegen mij: "Mijn genade is voor u genoeg, want mijn kracht wordt in zwakheid volbracht." Daarom zal ik des te liever roemen in mijn zwakheden, opdat de kracht van Christus in mij mag komen wonen. 10Daarom verheug ik mij, omwille van Christus, in zwakheden, in beledigingen, in ontberingen, in vervolgingen, in moeilijkheden. Want wanneer ik zwak ben, dan ben ik sterk (2 Korintiërs 12:9-10).

 

Wanneer wij ons zwak voelen, geeft God Zijn kracht om op ons te rusten en maakt onze woorden impactvol. We weten niet wat God tot stand zal brengen als we gehoorzaam zijn in het delen van het Evangelie met de mensen om ons heen. God kan grote vrucht voortbrengen uit ons leven als we op Hem vertrouwen, zelfs te midden van vervolging. Laten we nu verdergaan met onze tekst:

 

20Herinner u wat ik u gezegd heb: ‘Een dienaar is niet groter dan zijn heer.’ Als ze mij vervolgd hebben, zullen ze ook u vervolgen. Als ze mijn woord gehoorzaamden, zullen ze ook de uwe gehoorzamen. 21Dit zullen ze jullie doen omwille van mijn naam, want ze kennen Hem die mij gezonden heeft, niet. (Johannes 15:20-21)

 

We moeten ons niet voor deze wereld verbergen, maar deze confronteren en een andere geest naar het strijdtoneel brengen. Toen Jezus tegenstand van individuen ondervond, reageerde Hij niet met een competitieve, kritische geest. Zijn geestelijke strijd bestond uit het beantwoorden van woede met een vriendelijk antwoord: "Een vriendelijk antwoord keert de woede af, maar een hard woord wekt woede op" (Spreuken 15:1). Ware geestelijke strijd doet het tegenovergestelde van wat de vijand probeert te doen. Mensen zijn nooit onze vijanden.

 

De Helper (Advocaat, Pleitbezorger) zal met ons zijn

 

Toen de Heer Jezus die avond naar de elf keek, herinnerde Hij hen eraan dat de komst van de Geest hen zou helpen vervolging en de tegenstand die Hij wist dat zou ontstaan, te doorstaan.

 

26Wanneer de Pleitbezorger komt, die Ik van de Vader naar jullie zal zenden, de Geest van de waarheid die van de Vader uitgaat, zal Die over Mij getuigen. 27En ook jullie moeten getuigen, want jullie zijn vanaf het begin bij Mij geweest (Johannes 15:26-27).

 

De elf discipelen moesten wachten op de komst van de Heilige Geest; Hij zou hun Helper zijn, hun Parakleet, Degene die naast hen werd geroepen om hen bij te staan. De komst van de Geest op Pinksteren zou een tegenwicht vormen tegen de geestelijke strijd die de geest van de wereld tegen hen voerde.

 

Onze God zal niet toestaan ​​dat we iets doorstaan ​​wat Hij niet met ons zal doorstaan. Hij zal ons ondersteunen en Zijn genade schenken voor alles wat de heiligen te wachten staat. Een verhaal dat Corrie Ten Boom vertelde, illustreert dit. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, was Corrie een Nederlandse vrouw wiens vader een horlogewinkel had in Haarlem. Dit toegewijde christelijke gezin begon met het bieden van "schuilplaatsen" aan vervolgde Joden. Ze doorstond vele beproevingen en vervolging toen haar familie naar een concentratiekamp werd gestuurd vanwege de hulp die ze aan de Joden boden.

 

Corrie was op een gegeven moment bang en dacht dat ze niet aankon wat haar te wachten stond. Haar vader vroeg haar: "Corrie, als jij en ik naar Amsterdam gaan, wanneer geef ik je dan je ticket?" Ze antwoordde: "Nou, net voordat we de trein instappen." "Precies," antwoordde hij. "En onze wijze Vader in de hemel weet wanneer we dingen nodig hebben. Wanneer de tijd komt dat je kracht nodig hebt, zul je in je hart kijken en de kracht vinden die je nodig hebt, precies op tijd. God zal je geven wat je nodig hebt, wanneer je het nodig hebt." We moeten niet bang zijn voor de dingen die we doorstaan, maar bidden dat onze God ons verlost, en als Hij ervoor kiest ons thuis te brengen, dan is alles goed.

 

Gebed: Vader, we bidden voor allen die in de naam van Christus lijden in deze dagen. Verlos hen en ons van het kwaad. Ons gebed, Vader, is om genade om hen te helpen in hun zwakheid. Moge Uw kracht en glorie rusten op Uw volk, in Jezus' naam! Amen

 

Keith Thomas

 

www.groupbiblestudy.com

 

E-mail: keiththomas@groupbiblestudy.com

 

YouTube: https://www.youtube.com/@keiththomas7/videos