暖身问题：分享你生命中一段因着迟到而引发问题的经历。(这可能是在工作的场合、或者是关系上的，在一个婚礼或者一个婴儿诞生的时候，等等。)

 

这事以后，耶稣周游加利利，不愿在犹太往来，因为犹太人想要杀祂。犹太人的住棚节快到了，耶稣的弟弟们就对祂说：“祢应当离开这里上犹太去，好让祢的门徒也可以看见祢所行的事；因为没有人想引人注目，却在暗处行事的。祢既然行这些事，就应该向世人显明自己。”原来连祂的弟弟们也不信祂。耶稣就对他们说：“我的时候还没有到，你们的时候却常常是方便的。世人不能恨你们，却憎恨我，因为我指证他们的行为是邪恶的。你们上去过节吧！我现在不上去，因为我的时机还没有成熟。”祂说了这些话以后，仍然住在加利利。然而，祂的弟弟们上去过节以后，祂也上去过节，不是公开地去，却是暗中地去。过节的时候，犹太人寻找耶稣，说：“那人在哪里呢？”群众因祂纷纷议论，有的说：“祂是好人。”有的说：“不，祂是欺骗众人的。”但没有人敢公开讲论祂，因为怕犹太人。节期当中，耶稣上圣殿去教导人。犹太人就希奇，说：“这个人没有学过，怎会通晓经书呢？”耶稣说：“我的教训不是我自己的，而是出于那差我来的。人若愿意遵行神的旨意，就会知道这教训是出于神，还是我凭着自己的意思说的。那凭着自己的意思说的，是求自己的荣誉；但那寻求差他来者的荣耀的，才是真诚的人，在他里面没有不义。”(约七1-18)

 

你如何知道时候到了？(约七6)

 

犹太人的住棚节快到了，这个节期大概落在目前通用年历的十月份中旬。根据大部分圣经注释者的估计，这时离开耶稣被钉十字架尚有七个月的时间。耶稣的事奉来到这个时候，在当时犹太人的领导阶层里面，已经对祂产生极大的敌意；有一部分的原因是由于祂在安息日于毕士大的池边，医治了那个病了三十八年的瘫痪者；(约五16) 而且祂还宣称神为自己的父，把自己与神当作平等的。(约五19) 另外，祂还大大得罪了祭司阶层，因为于逾越节期当祂在圣殿的外院看见有卖牛羊鸽子的，和坐在那里兑换银钱的，就用绳索做了一条鞭子，把众人连牛带羊都从外院赶出去，倒掉兑换银钱的人的钱，推翻他们的桌子；又对卖鸽子的说：“把这些东西搬出去，不要把我父的殿当作巿场。”这样，祂就断掉了祭司们的一条牟利的财路。(约二13-17) 于是，那些掌握任何领导地位的人，开始扬言只要他们找到合适的机会，就要杀死耶稣。没错，当我们拒绝神真理的光照，耶稣基督会等候另外一个更好的时机；然而必须记得：如果我们持续地拒绝神在我们生命中的工作，而且硬着颈项 (颈项代表我们的意志，因为随着颈项的转动，我们人生的方向就改变了) ，我们有可能在突然之间就会被毁灭，正如圣经里面所说的：人屡次受责备，仍然硬着颈项，他必突然毁灭，无法挽救。(箴二十九1)

 

分享你生命中的一段经历，当你试着向某个人谈论你在基督耶稣里面的信仰，他却一直抵挡，或者不肯敞开自己的心来听。你跟他之间的谈话是如何进行的呢？

 

在今天我们要研读的经文一开始就提到，那些位居耶路撒冷领导阶层的人，对于耶稣所撒播神话语的种子，他们的心思是封闭的，甚至那些犹太人认为祂亵渎神，而想要杀死祂(约七1)；因此耶稣周游于以色列北部的加利利地区，医治病人、并且教导神的道。同时祂也密切留意着神的时机以便回到耶路撒冷，好向那些愿意接受祂教导的人，传讲神的道。当耶稣的弟弟们试着催促并挑战祂上耶路撒冷去过住棚节的时候，祂的回应乃是针对时机的问题，因而说：“你们上去过节吧！我现在不上去，因为我的时机尚未成熟。”耶稣每次讲到祂钉十字架的时间，在希腊文中所使用的字都是hora(时候) (参看约十二23)，然而只有这次是个例外，约翰所使用的希腊字是kairos (时机)， 意思是说在这个住棚节的特别时刻，神要把握住机会作些什么特定的事。耶稣就是在等候着圣灵所指示的最佳时刻，上耶路撒冷去过这个住棚节。很明显的，父神预备在这个住棚节，向犹太人启示出有关祂儿子主耶稣基督的一个新的重要角色。因此，现在耶稣必须一直等候，直到父神对祂说话，告诉祂该于哪一个时刻作什么事、说什么话。

 

在你的生命中有过什么关键性的时机，在其中藉着神的恩典一个转折点被创造出来，叫你的生命永远被改变了？

 

耶稣所作的每件事，在我们学习如何过一个以基督为中心的生活当中，都可以成为让我们效法的楷模，甚至祂在本段经文中如何等候神的时机，也是我们很好的榜样。祂在每天的生活当中，随时随处倚靠着父神，只作父神要祂作的事。有时候要等候神才有所行动真的很难。我们可能如此热切地想要出去作神的工，以至于急急忙忙地出发了，却发现神并没有跟我们同行！摩西在神的时机成熟之前，就试着去帮助在埃及的以色列人，结果他必须另外花四十年的时间在米甸的旷野中牧羊，直到神的呼召临到，差遣他去把以色列人从埃及为奴之家带领出来。(徒七23-30) 在神能够使用我们之前，祂必须先在我们身上作好一些工作。陶恕说：“除非神已经叫一个人深深地破碎了，否则我怀疑神是否能够大大地祝福他。”我认为这事对于一个国家也是如此。因为这缘故，中华民族必须经历许多的试炼和迫害，直到神在这民族身上所命定的时机来到，这时他们就要兴起极多的宣教士前往列国。有时候，为了等候神的时机，我们可能感受到极大的痛苦。对于属神的人来说，最大的悲剧就是在神所命定的时机来到之前，他们已经被差派出去投入事工；许多人因为这个缘故，信心遭受重创。以赛亚书中我们看见一幅属神的人被塑造的图像，说：

 

众海岛啊！你们要听我的话。远方的万族啊！你们要留心听。我在母胎的时候，耶和华就呼召了我；我出母腹的时候，祂就提了我的名。祂使我的口如快刀，把我藏在祂手的阴影之下；祂又使我成为磨亮的箭，把我藏在祂的箭袋里。祂又对我说：“祢是我的仆人以色列，我要藉着祢得荣耀。”(赛四十九1-3)

 

请注意在这段经文中为着塑造属神的人，神如何工作：第一，耶和华的呼召在他的身上；从他还在母胎的时候，神早已开始作工了，而且按着他的名呼召他。第二，“祂使我的口如快刀”，意思是说：神塑造过程中最重要的工作之一，就是这人口中所要讲的话；这人的舌头要如快刀，接受圣灵引领并且从祂得力；不容许任何粗俗的言语或者虚谎的嘴唇在他的口中。第三，“祂又使我成为磨亮的箭”，意思是说：我的品格要在匠人手中柔软可以塑造，而且坚韧可以被放在架上拉长、拉直；匠人还可以逆着我的本性来磨我、搓我，直到基督柔和谦卑的性格，被铸造在我里面明亮洁净，好叫神可以使用我来作祂锐利的武器，无远弗届。第四，神在我身上转化的工作还有一项可能叫我感到最难受的，就是祂会将我藏在祂手的阴影之下，又把我放在祂的箭袋里；似乎束诸高阁，藏而不用，这就是祂使我“长久”等候的时期了。直到祂的时机成熟，祂就要把我这磨亮的箭安在祂强力的弓上，瞄准又百无虚发地射中目标。就像这样，耶稣必须等候父神所选择最恰当的时机，才按照祂的指示，上耶路撒冷去过节。

 

我们如何知道作某件事情的最佳时机已经来到？是凭直觉、逻辑，或者什么其他的东西呢？

 

一个人在服事神之前，是否一定都要等候神的时机来到？

 

当然任何时候都是服事神的好时候，我们绝不可借口现在服事神的最佳时机尚未来到，而不去服事主、服事人。这里我们所谈论的，乃是一种神向你所说或者要你去参与的策略性工作。当你只是透过建造别人来服事主，那么，任何时候都是好时候；然而在我们的生命中却会有某些事情，是神特别要使用我们去投入的；对于这些具有战略性意义的事情，我们就得细心等候神的时机了。当你处于这种被神藏在祂箭袋里的经历时，要紧的是你必须在等候神时机的期间，操练让你的刀更快更利，让你的箭更锐更亮；这样，当时机到了，神将你从祂的弓中射出时，你可以确实成为神大能、有果效的器皿，成就祂所托付给你的使命。箭袋里的经历另外还有一项好处，就是让你学会有耐心，而且学习如何听神的声音。神常常在对我们说话，问题却发生于我们这一端。因为我们不想去听神的声音，或者我们察觉不到祂正在对我们说话。圣经告诉我们：

 

原来神用这个方法或那个方法说了，只是，世人没有留意。(伯三十三14)

 

当我们在祂的箭袋里，圣灵会叫我们的生命结出更多忍耐的果子。神正在调集万事来为我们效力，好叫我们的祷告得应允，可是我们却常在时机成熟之前，就先行动起来而坏了事。

 

在美国鼎鼎大名的达拉斯神学院于1924年创立之后不久，就几乎关了门，因为频临破产的危机。在某一天所有的债主已经聚集，中午十二点一到，就要取消抵押品之赎回权。那天早上，创校者一起在院长办公室祷告，求神供应所需要的经费。祷告会中哈利·艾因赛博士也在场。他在祷告中是如此向神说的：“主啊，我们知道千山上的牛都是祢的，请祢卖掉一些牛，并把所卖得的钱送来给我们吧！”

 

大概就在这时，有一个高大的德州牛仔走进接待室向秘书小姐打招呼，说：“小姐你好！我刚刚卖掉两卡车的牛，原来是要用这笔钱去敲定一项生意，没想到却始终谈不拢。我就想到或许神是要我把这笔钱奉献给神学院，我不晓得这对你们有没有用处，无论如何，这张支票就交给你了。”

 

秘书小姐拿着这张数额庞大的支票，知道她正在见证着一个关键性的神迹，立即走到祷告会的门口，轻轻敲门。薛福博士，神学院的创建者兼院长亲自前来开门，从秘书手中接过了支票。当他看了一眼上面的数额正是目前急需付清的负债额，而且开出支票的人乃是一位牧场的主人，不觉转脸向艾因赛博士兴奋地说：“哈利，神卖了祂的牛了！”(注1：艾利斯·葛雷，心灵的故事，茂奴玛出版社，1996，第268页)