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1. The word was God
1. 道就是神
简介
约翰福音的焦点是什么？为什么若想了解耶稣是谁，约翰福音会是如此重要的一把钥匙？马太描述耶稣带着彼得、雅各和约翰，领他们悄悄地上了高山。耶稣在他们面前改变了形象，有一朵明亮的云彩笼罩他们，云中有声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的，你们要听祂。”(太十七5) 父神吩咐这三位门徒要倾听并顺服基督所说的话。之后在耶稣所给的大使命中，我们发现祂告诉所有的门徒“要去使万民作我的门徒，我吩咐你们的一切，都要教导他们遵守。”(太二十八20) 如果有什么时候，教会必须认真倾听基督所说的话，那就是今日了。我们急需基督所说的话，来照亮我们目前这个因罪恶而变成漆黑的世界。约翰一再地把我们的注意力引向下面这个问题：“耶稣到底是谁？”我喜欢教导约翰福音，就是因为这个特别强调出来的重点。约翰福音和另外那三卷对观福音(马太、马可、路加) 最大的差别在于：前三卷福音书更多聚焦于耶稣的工作和教导；然而，约翰福音却更多聚焦于耶稣这个人是谁。
由于约翰福音最迟才写成(大约是在主后九十几年)， 所以约翰大概读过三卷对观福音书的内容；于是，他选择完全不去提耶稣一生中的某些重要事情，就像祂的出生、受洗、旷野中四十天受魔鬼的试探、客西马尼园中的祷告与挣扎、祂的升天、赶鬼还有所说的各种比喻，等等。可是另一方面约翰却收录了一些其他福音书没有讲到的事，就像迦拿的婚筵中耶稣把水变成酒的第一个神迹(约二1-11) ；医治迦百农一个大臣的儿子(约四46-54) ；医好毕士大池边一个病了三十八年的人(约五1-9) ；医治一个生来瞎眼的人(约九1-7)； 使拉撒路从死里复活(约十一38-44) 和第二次捕到满网大鱼的神迹(约二十一4-6)。 约翰所强调的观点在于指出耶稣来自天上，因而显明祂乃是神。约翰带着一个目的来写他的福音书，重点是要证明耶稣就是基督，神所应许的那位弥赛亚。他在书末写出了整卷书的关键句，说：
“耶稣在门徒面前还行了许多别的神迹没有记在这书上，但把这些事记下来，是要你们信耶稣是基督，是神的儿子，并且使你们信了，可以因祂的名得生命。”(约二十30-31)
这也就是我们往前读整卷约翰福音书时所要强调的重点，好叫我们可以将自己浸透于耶稣这个人是谁，以及祂今日要对我们说些什么话，这一类的事情之上。
涉及沟通的暖身问题：你与家中的某个亲人使用什么暗号彼此沟通？是用一种眼神、一声咳嗽、头往旁边一斜、揑一下或者踢一脚？或者与某个你所爱的人如何不用语言来传达信息？
暖身问题的另一选项：你有没有说过什么愚不可及或者叫你大大出丑的话，使你恨不得当时有个地洞让你可以钻进去？说出来彼此分享吧。
沟通乃是一件很奇妙又必须的事情，然而沟通会引发各种问题，有时候带来灾难性的结果，但有时候却妙趣横生。要沟通一种想法可能会有各种不同的方式，这种情况当你移民到别的国家时特别容易感受得到。当年我从英国来到美国之时就闹了几个这方面的笑话，其中有一个是发生于我初到时，暂住的一对夫妇家里。那时是冬天，那位先生说他隔天一大早就会起来劈材，因为这是他冬天经常做的运动。我觉得自己作为一个客人，理当助他一臂之力；因此就在他的房门口留下一张纸条，写着：“如果你需要我，请敲门叫醒我！(knock me up)”后来才发现这纸条闹了一个大笑话，原来按照美国的俚语knock me up还有一个意思，就是“使我怀孕”。反正就是这样，我们有时候总得从错误中学习，不是吗？
从下面这段经文中，我们看见父神在与我们沟通的事上非常细心。祂在这沟通的事上如此专心，好叫我们可以全然了解祂，明白祂乃是差遣自己的独生子来向我们指明回归天家的那条道路；事实上，祂付出极大的代价要我们走上这条永生之路。父神不是只打发一个天使来与人类沟通而已，祂乃是亲自成为一个人，来把这信息传达给我们；并且为此付上了祂的一切。
道成了肉身
太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。万有是借着祂造的；凡被造的，没有一样不是借着祂造的。在祂里面有生命，这生命就是人的光。光照在黑暗当中，黑暗不能胜过光。有一个人名叫约翰，是神所差来的。他来是要作见证，就是为光作见证，使众人借着他可以相信。他不是那光，而是要为那光作见证。那光来到世界，是普照世人的真光。祂在世界，世界也是借着祂造的，世界却不认识祂。祂到自己的地方来，自己的人却不接受祂。凡接受祂的，就是信祂名的人，祂就赐给他们权利，成为神的儿女。他们不是从血统生的，不是从肉身的意思生的，也不是从人意生的，而是从神生的。道成了肉身，住在我们中间，满有恩典和真理。我们见过祂的荣光，正是从父而来的独生子的荣光。约翰为祂作见证，大声说：“这一位就是我所说的：‘那在我以后来的，位分比我高，因为祂本来是在我以前的。’”从祂的丰盛里我们都领受了，而且恩上加恩。律法是借着摩西颁布的，恩典和真理却是借着耶稣基督而来的。从来没有人见过神，只有在父怀里的独生子把祂彰显出来。(约一1-18)
这段经文的开场白：“太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。万有是借着祂造的；凡被造的，没有一样不是借着祂造的。在祂里面有生命，这生命就是人的光。光照在黑暗当中，黑暗不能胜过光。”讲到这位从太初就与神同在的神子，参与了神全部创造同时赋予人生命的工作；箴言中称呼这位创世以前已有的神子为智慧，并且说：“在耶和华创造的开始，在太初创造一切以先，就有了我(智慧)。在亘古、在太初，在未有大地之前，我已经被立；没有深渊，没有大水的泉源以先，我已经出生。大山未曾奠定，小山未有以先，我已经出生。那时，耶和华还没有造大地和田野，也没有造地上的泥土。祂立定诸天的时候，我在那里；祂在渊面上界划地平线的时候，我在那里；祂上使穹苍坚固，下使深渊的水泉稳定；祂为海洋定出界限，海水不能越过祂的命令，祂又划定大地的根基；那时我在祂身边作工匠，每天都充满喜乐，时常在祂面前欢笑，在祂的大地上欢笑，和世人一同喜乐。”(箴八22-31) 当撒但迷惑了世人、叫人背逆神而堕落，并且窃夺了神赐给人管理全地的权柄、在属灵上叫黑暗笼罩大地时，这赋予人生命的光依然照在黑暗当中，并让黑暗不能胜过光。
从亚当到大洪水临到地上一共约一千五百年的人类历史当中，祂放进了人类必定蒙救赎的宣告和基本蓝图。只需把亚当到挪亚的家谱名字符串连在一起，竟然会构成一个完整的句子，宣告了神的命定。亚当的意思是“人”，塞特意指“被注定、被指派”，以挪士的意思是“致死的、不免一死的”，该南的意思是“悲哀”，玛勒列的意思是“可称颂的神”，雅列的意思则为“将要降临”，以诺的意思是“教导”，玛土撒拉的意思是“他的死将要带给”，拉麦的意思是“绝望的、哀伤的人”，挪亚的意思是“安慰、安息”。因此全部串连起来就变成：“人是注定不免一死的，这是何等的悲哀。然而，可称颂的神将要降临，教导我们。他的死将要带给绝望的、哀伤的人安慰、安息。”这里既然讲到可称颂的神将要降临，教导我们，在文意上“他的死”指的当然就是那位将要降临可称颂的神的死，因此我们可以把玛土撒拉名字中他的死，自然地更换为“祂的死”，这就让神整句宣告的意义昭然若揭。
从挪亚儿子闪的后代祂开始拣选了亚伯拉罕，又凭着应许从他兴起了一个民族以及一位要叫地上的万国万民因祂蒙福的后裔；祂既认真又仔细地把祂所要作的事情记录在圣经上，说：“神在古时候，曾经多次用种种方法，借着先知向我们的祖先说话；在这末后的日子，却借着祂的儿子向我们说话。神已经立祂作万有的承受者，并且借着祂创造了宇宙。”(来一1-2) 这位神的儿子、生命的本源，太初就已与神同在的道，就是神的话，神向人沟通终极的管道；祂本来有神的形象，却不坚持自己与神平等的地位，反而倒空自己，取了奴仆的形象，成为人的样式(腓二6-7)。 直到今日祂依然渴望跟你与我说话。用一点时间来默想这件事并且牢记在心头！单只这一个念头就足以激励我们花更多时间来祷告，并且操练与祂建立更密契的关系。从他的福音书一开始，约翰就清楚讲明基督是谁——祂就是神来到人间，不仅为了指引我们回天家的路，而且更要借着舍弃自己的生命来叫人得重生并被圣灵更新。约翰告诉我们：“凡接受祂的，就是信祂名的人，祂就赐给他们权利，成为神的儿女；他们乃是从神生的。”(约一12-13)
与别的福音书比较，我们会看见一些很有趣的事。马太开始他的福音书，说：“大卫的子孙，亚伯拉罕的后裔，耶稣基督的家谱：亚伯拉罕生以撒，以撒生雅各，……这样，从亚伯拉罕到大卫，一共是十四代；从大卫到被掳至巴比伦的时候，也是十四代；从被掳至巴比伦的时候到基督，又是十四代。”(太一1-17) 他认真地想证明耶稣是亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙。路加指出耶稣是亚当的子孙。(路三23-38) 然而约翰直接切入要点，肯定耶稣的神性，使用一句类似创世记的表达方式：“起初神创造天地。”(创一1) 而更超越地说：“太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。”(约一1) 启示录清楚指明，“我观看，见天开了。有一匹白马，那骑马的称为‘忠信’和‘真实’；祂按着公义审判和作战。祂的眼睛好像火焰，头上戴着许多皇冠，祂身上写着一个名字，这名字除了祂自己没有人认识。祂身穿一件浸过血的衣服，祂的名字称为‘神的道’。”(启十九11-13) 这里清楚告诉我们，耶稣基督就是“神的道”。
有些人不喜欢耶稣就是神“道成了肉身”这种想法，今日仍有不少人愿意承认耶稣是一个好人，一个有智慧的教师或先知，却不肯承认耶稣是神。就像耶和华见证人的讲法，他们不愿意承认耶稣的神性，而窜改约翰福音书的“道就是神”成为“道就是一个神”。关于他们这种窜改Julius Mantey博士如此说：“就我所知全世界所有的圣经学者，没有人认可这种译法。”William Barclay博士也说：
“这个宗派对于真理刻意的扭曲，可以从他们如何翻译新约圣经看出。他们把约翰福音第一章第一节翻译成道就是一个神，这在文法上是完全说不通的。他们作这种事乃是出于说谎者的灵。”
今日有一些人否认耶稣是神，他们说神是独一的，只有一位神。他们否认神的三位一体性。然而约翰开宗明义，直接宣告：“太初有道，道与神同在，道就是神。”
对于一个寻求真理却不相信耶稣是神的人，你该如何回应？
今日有些人试图辩驳耶稣的神性而说，耶稣自己从来没有说过祂就是神。没错，耶稣的确没有到处走、到处说：“你们要听清楚，我就是神！”然而从祂所说的话和所作的事，可以明显看出祂认为自己就是神。请看下面几处经文就能明白，耶稣基督就是神在肉身中的彰显：
我就是那位我是
当神从焚而不毁的荆棘中告诉摩西，祂要差遣他到埃及法老那里去，好“把我的人民以色列人从埃及领出来。”摩西对神说：“我到以色列人那里，对他们说：‘你们祖宗的神差遣我到你们这里来’，他们必问我：‘祂叫什么名字？’我应该对他们说什么呢？”神回答摩西：“我是‘自有永有者’(我就是那位我是)。”又说：“你要对以色列人这样说：‘那自有者(那位我是)派我到你们这里来。’”(出三13-14) 有一次耶稣针对犹太人对祂的批评而响应说：
“你们的祖宗亚伯拉罕，因为可以看见我的日子就欢喜，既然看见了，他就很快乐。”犹太人对祂说：“祢还不到五十岁，怎会见过亚伯拉罕呢？”耶稣说：“我实实在在告诉你们，亚伯拉罕出生以前，我已经存在了(我就是那位我是)。”于是他们拿起石头要打祂。耶稣却躲起来，从殿里出去了。(约八56-59)
在这里耶稣刻意地使用希腊文中的EGO AM I (神本身的名字) ，来表明自己的身份，犹太人听懂了，就拿起石头要打祂，认为祂说了亵渎神的话，自称为神。我们必须了解这个重要的真理，因为这事件之前稍早耶稣如此说：“你们是从地上来的，我是从天上来的；你们属这世界，我却不属这世界，所以我对你们说，你们要在自己的罪中死亡；你们若不信我是 (‘那一位’，‘基督’)，就要在自己的罪中死亡。”他们就问：“祢是谁？”耶稣说：“我不是从起初就告诉你们吗？关于你们，我有许多事要说，要判断；但那差我来的是真实的，我从祂那里听见的，就告诉世人。”他们不明白耶稣是对他们讲论父的事。所以耶稣说：“你们举起了人子以后，必定知道我是(‘那一位’，‘基督’)，并且知道我不凭着自己作什么事；我说的这些话，是照着父所教导我的。那差我来的和我同在，祂没有留下我独自一人，因为我常作祂喜悦的事。”耶稣说这些话的时候，就有许多人信了祂。(约八23-30) 这段经文中重复两次我是之后的括号，在原文中并没有；和合本中补进‘基督’，新译本中补进‘那一位’(申十八18-19；约一21) 这样我们再一次清楚看见，耶稣指明人得救赎的前提在于相信耶稣就是神的儿子，那位自有永有的我是。诚如耶稣的宣告：我是“道路、真理、生命，如果不是借着我，没有人能到父那里去。”(约十四6)
你还能想起福音书中另外的我是经文吗？
让我们再来读一段耶稣直接宣称祂与父原为一的经文。耶稣说：
“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟随我。我赐给他们永生，他们永不灭亡，谁也不能把他们从我手里夺去。那位把羊群赐给我的父比一切都大，也没有人能把他们从我父的手里夺去。我与父原为一。”犹太人又拿起石头要打祂。耶稣对他们说：“我把许多从父那里来的善事显给你们看，你们因哪一件要用石头打我呢？”犹太人说：“我们不是因为善事用石头打祢，而是因为祢说了僭妄的话；又因为祢是个人，竟然把自己当作神。”(约十27-33)
注意在此当他们指控耶稣“把自己当作神”，祂并没有否认、而是默认。耶稣复活之后向门徒显现；十二个门徒中，有一个称为“双生子”的多马。耶稣来的时候，他没有和门徒在一起。其他的门徒对他说：“我们已经见过主了。”多马对他们说：“除非我亲眼看见祂手上的钉痕，用我的指头探入那钉痕，又用我的手探入祂的肋旁，我决不相信。”过了八天门徒又在屋子里，多马也和他们在一起。门户都关上了。耶稣来了，站在他们中间，说：“愿你们平安。”然后对多马说：“把你的指头放在这里，看看我的手吧！伸出你的手来，探探我的肋旁！不要疑惑只要信！”多马对祂说：“我的主！我的神！”(约二十24-28) 在此当多马终于认识到耶稣真正是谁，而高呼耶稣是他的神之时，耶稣也没有否认、而是默认。
既然圣经宣告：“以色列啊，你要听，耶和华我们的神是独一的耶和华。”(申六4)怎么可能在上段经文以及在“太初有道，道与神同在，道就是神。”(约一1) 当中，我们明显都看见有两位神出现：神的道(耶稣) 和父神？基督徒相信有三位神吗？
这是一个很好的问题！事实上犹太人几乎从摇篮的时期就被教导：“以色列啊，你要听，耶和华我们的神是独一的耶和华。”(申六4) 因为这段经文是犹太教的根基，是所有犹太人都必须背诵的；如同每个基督徒都会背诵“神爱世人，甚至把祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。”(约三16) 。因此，当我们向一个犹太人传讲耶稣是弥赛亚时，所遭遇的第一个难关就是：这位犹太人会认为我们所相信的是三位神，而非独一的真神。因此，在一位虔诚犹太人的心思中，直接的反应就是我们的想法是荒谬又亵渎的。然而，当我们弄清楚圣经中原来希伯来文的用字，这方面的困扰就会于无形中消失。请注意上面所引申命记的经文：“以色列啊，你要听，耶和华我们的神是独一的耶和华。”其中被译作“独一”的那个字乃是 Echad。
Echad是一个复合一体名词。意思是说，这个名词展示出其“一体”性，然而却由几个成分来组成。Echad这个字被使用于丈夫和妻子“二人成为一体”。(创二24) 当摩西派十二个探子去窥探迦南地，“他们来到以实各谷，从那里砍下了一根葡萄枝子，上头只有一挂葡萄，两个人用杠抬着回来。”(民十三23) 这里的“一挂”所用的就是echad这个字。还有在“全体会众共有四万二千三百六十人。”(拉二64) 里面的“全体会众”所用的也是Echad这个字。可是另一方面，当神想要传达“唯独一个”的意思时，圣经里面所用的是另外一个希伯来字 Yachid 。例如神为了试验亚伯拉罕，就对他说：“带着你的儿子，就是你所爱的独生子以撒，到摩利亚地去。”(创二十二2) 亚伯拉罕有两个儿子，但是神所认定承受亚伯拉罕之应许的，只有他的独生(yachid)子以撒。当神想要传达祂的“三位一体”性时，祂是使用了echad这个字。使徒约翰告诉我们：“这道太初与神同在。”(约一2) 那么，我们在创世记第一章中谈到神时，有没有带着复数的意涵呢？有。我们看见其中提及：“神的灵(圣灵)运行(孵育)在水面上。”(创一2) 还有，神说：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人；使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，以及全地，和地上所有爬行的生物！”(创一26) 其中“神”这个希伯来字 Elohim 乃是一个复数的名词。
那些主张耶稣自己从来没有说过祂就是神的人，其实忽略了几处关键性的经文，例如：
“接待你们的，就是接待我；接待我的，就是接待那差我来的。”(太十40)
耶稣坐下，叫十二个门徒来，对他们说：“谁想为首，就该作众人中最末的一个，作众人的仆人。”于是拉过一个小孩子来，叫他站在门徒中间，又把他抱起来，对他们说：“凡因我的名接待一个这样的小孩子的，就是接待我；凡接待我的，不是接待我，而是接待那差我来的。”(可九35-37)
腓力说：“主啊，请把父显示给我们，我们就满足了。”耶稣说：“腓力，我跟你们在一起这么久了，你还不认识我吗？那看见了我的就是看见了父，你怎么还说‘把父显示给我们’呢？”(约十四8-9)
你如今已经深信耶稣就是主、就是神，就是那位父所应许、要到世上来的弥赛亚了吗？请看祂被钉十字架之前的那夜，祂何等勇敢、尊贵地站在公议会面前，任凭他们的诬告和拳打掌掴。最后有两个人前来，说：“这人说过：‘我可以拆毁神的圣所，三日之内又把它建造起来。’”大祭司就站起来，对耶稣说：“祢为什么不回答？这些人作证，控告祢的是什么呢？”耶稣却不作声。大祭司又对祂说：“我指着永生的神要祢起誓，告诉我们祢是不是基督、神的儿子。”
耶稣回答：“我是。但我告诉你们：从今以后，你们要看见人子，坐在权能者的右边，驾着天上的云降临。”(可十四61-62)
大祭司就撕开衣服，说：“祂说了亵渎的话，我们还要什么证人呢？你们现在听见了这亵渎的话，认为怎样呢？”他们回答：“祂是该死的。”(太二十六60-66) 当他们听见耶稣使用了神的名字我是，而且明白祂引用但以理众所公认的弥赛亚预言时，大祭司就撕开衣服，说：“祂说了亵渎的话，我们还要什么证人呢？”
耶稣是神的含意是什么？如果祂不是神，那么含意又是什么？
我真正无法测度那位称自己为“我是”，而且清楚宣告：“父爱我，因为我把生命舍去，好再把它取回来。没有人能夺去我的生命，是我自己舍去的。我有权把生命舍去也有权把它取回来；这是我从我的父所领受的命令”(约十17-18) 的耶稣，那位创造宇宙的真神，祂愿意替代我的位置而死，以自己的身体承担了我犯罪所该得的刑罚，祂心中所蕴藏的爱有何等的长阔高深。因此，我在这里要引用C.J. Studd曾说过的话：“如果耶稣基督是神而且为我而死，那么我为祂所作的牺牲，无论有多大也算不得什么。”如果除了耶稣基督替代我的位置好承担我的罪责而死之外，再也没有其他的解决之道；那就证明罪有多严重，同时也显明为了让我得以与神相和又建立与神的关系，我心中因罪而产生的罪咎感必须被排除的这件事，对于神是何等的重要。我们必须尽一切的所能来倚靠圣灵的权能，将罪摆在自己的后面，以余生寻求并行走在祂的心意中，在凡事上信靠祂、顺服祂。
约翰在开头的几节经文中，还提出一个非常重要的观念，说明“万有都是借着祂造的；凡被造的，没有一样不是借着祂造的。”(约一3) 意思是说，耶稣基督乃是创造工作的经手者，在开始的时候，祂就和圣父、圣灵一起工作。除了我们在前面已经引用过箴言第八章的那段经文之外，让我们再来多看几处重要的经文：
这爱子是那看不见的神的形象，是首先的，在一切被造的之上。因为天上地上的万有：看得见的和看不见的，无论是坐王位的，或是作主的，或是执政的，或是掌权的，都是本着祂造的；万有都是借着祂，又是为着祂而造的。祂在万有之先；万有也一同靠着祂而存在。(西一15-17)
保罗说：神“要我把基督那测不透的丰富传给外族人，并且使众人明白那奥秘的救世计划是什么，这奥秘是历代以来隐藏在(那位借着耶稣基督)创造万有的神里面的。为了要使天上执政的和掌权的，现在借着教会都可以知道神各样的智慧。这都是照着神在我们主基督耶稣里所成就的永恒的旨意。”(弗三9-11) 这段经文的英译本中，详译本以及英王钦定本有我们放在括号中的“那位借着耶稣基督”。
神在古时候曾经多次用种种方法，借着先知向我们的祖先说话；在这末后的日子，却借着祂的儿子向我们说话。神已经立祂作万有的承受者，并且借着祂创造了宇宙。(来一1-2) 这里的“宇宙”也可译为：“诸世界”或者“众世代”。
当你想到那位创造宇宙的真神耶稣基督，竟然呼召你来进入与祂的关系时，你心中会有怎样的感觉？
关于这事，R. Kent Hughes如此说：“在一般平均的银河系中会有一千亿颗恒星，而在已知的时空中至少存在一亿个银河系。爱因思坦相信我们最有效的望远镜，顶多只能观察到理论中的时空之十亿分之一罢了。把这些信息合在一起，这宇宙中恒星的数目至少有1的后面摆着28个零那么多！你能够理解这个数目有多大吗？我必须承认我真的无法想象得出来。然而，耶稣基督创造了这一切！其实祂不仅创造了这个宏观的宇宙，祂也同样创造了一个原子里面微观的宇宙。歌罗西书讲到：万有也一同靠着祂而存在。 (西一17) 意思是说祂把原子之内以及原子之外的宇宙，全都维系在一起。太伟大了，不是吗？”(注1：R. Kent Hughes，讲道系列：约翰福音。Crossway出版社，第17页)
如果这事实还不够叫你惊奇得瞠目结舌，约翰继续他所得到的启示，说：“在祂里面有生命，这生命就是人的光。光照在黑暗中，黑暗不能胜过 (或作了解、接受)光。”(约一4-5) 祂看见我们灵魂中的黑暗，就来给我们光。直到我们愿意就近基督，我们内在的本性、就是我们的灵，因着我们罪的缘故既是黑暗、又是死的。神早已在伊甸园中吩咐亚当说：“园中各样树上的果子你都可以吃；只是那知善恶树的果子，你不可吃；因为你吃的时候，你必要死。”(创二16-17) 然而人听从了魔鬼透过蛇的引诱，没有听从并顺服神，于是罪就进入了世界，死也随之而来。保罗说：
你们因着自己的过犯和罪恶，原是死的。那时你们在过犯和罪恶中行事为人，随着时代的潮流，也服从空中掌权的首领，就是现今在悖逆的人身上运行的灵。我们从前也都和他们在一起，放纵肉体的私欲，随着肉体和心意所喜好的去行；我们与别人一样，生来都是可怒的儿女。然而神满有怜悯，因着祂爱我们的大爱，就在我们因过犯死了的时候，使我们与基督一同活过来 (你们得救是靠着恩典) ，又使我们在基督耶稣里，与祂一同复活，一同坐在天上，为的是要在将来的世代中，显明祂在基督耶稣里赐给我们的恩典，是多么的丰盛。你们得救是靠着恩典，借着信心。这不是出于自己，而是神所赐的(神的礼物)；这也不是出于行为，免得有人自夸。我们原是神所作成的(神的杰作)，是在基督耶稣里创造的，为的是要我们行各样的善事，就是神预先所安排的。(弗二1-10)
正如保罗在上引经文中所分析的，我们从前也都活在魔鬼所掌控的黑暗中，放纵肉体的私欲，随着肉体和心意所喜好的去行，生来都是可怒的儿女。我们既然同有血肉之体，祂自己也照样成为血肉之体，为要借着死，消灭那掌握死权的魔鬼，并且要释放那些因为怕死而终身作奴仆的人(来二14-15) 。靠着神的恩典，借着我们从神所得在基督里的信心，圣灵重生了我们，叫我们得到祂那复活的生命；彼得如此描述：“神以祂神圣的能力，因着我们确实认识那位用自己的荣耀和美善呼召我们的，把一切有关生命和敬虔的事，都赐给了我们。借着这些，祂把又宝贵又极大的应许赐给我们，好叫你们既然逃脱世上因私欲而来的败坏，就可以分享神的本性。”(彼后一3-4) 经上也是这样记着说：“第一个人亚当成了有灵的活人，末后的亚当成了叫人活的灵。”(林前十五45)
这样，男人、女人或者小孩如何从神领受基督那复活的生命与光呢？
基督是那真光，照亮一切生在世上的人。(约一9) 然而可悲的是，祂来到世界，世界也是借着祂造的，世界却不认识祂。祂到自己的地方来，自己的人却不接受祂。(约一10-11) 好消息是：
“凡接受祂的，就是信祂名的人，祂就赐给他们权利，成为神的儿女。他们不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的。道成了肉身，住在我们中间，满有恩典和真理。我们见过祂的荣光，正是从父而来的独生子的荣光。”(约一12-14)
耶稣后来亲自解释这种从神而生的过程，说：“我实实在在告诉你，人若不重生，就不能见神的国。人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。从肉身生的就是肉身，从灵生的就是灵。你不要因为我对你说‘你们必须重生’而感到希奇。风随意而吹，你听见它的响声，却不知道它从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是这样。除了那从天上降下来仍旧在天上的人子，没有人升过天。摩西在旷野怎样把铜蛇举起，人子也必照样被举起来，使所有信祂的人都得永生。”(约三3，5-8，13-15) 这里我们清楚看见这种从神而生的过程，其实就是被生入神国度的过程；正如圣经所说：“祂救我们脱离了黑暗的权势，把我们迁入祂爱子的国里。我们在爱子里蒙了救赎，罪得赦免。”(西一13-14)
也因为这缘故，既然这个过程是纯粹出于神超然的作为，所求于人这方面的响应就是接受、相信，以及信靠、顺服，可见任何人，不分男女老幼、智愚贫富，全都可以支取。透过一些偶发的事件，耶稣解释了几个很重要的真理。有人带着小孩子来到耶稣跟前，要祂抚摸他们；门徒却责备那些人。耶稣看见了就生气，对门徒说：“让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为神的国是属于这样的人的。我实在告诉你们，凡是不像小孩子一样接受神的国的，绝对不能进去。”于是耶稣把小孩子抱起来，为他们按手祝福。耶稣又开始祂的行程。那时，有一个人跑过来，跪在祂面前，问祂说“我当作什么才可以承受永生？”既然知道他从小就已遵守神的诫命，耶稣就爱他，对他说：“你还缺少一件：去变卖你所有的，分给穷人，就必定有财宝在天上，而且你要来跟从我。”那人听见这话，就变了脸色，忧忧愁愁地走了，因为他的财产很多。耶稣周围观看，对门徒说：“富有的人要进神的国，是多么难哪！骆驼穿过针眼，比有钱的人进神的国还容易呢！”门徒就更加惊奇，彼此说：“这样，谁可以得救呢？”耶稣看着他们，说：“在人不能，在神却不然，因为在神凡事都能。”(可十13-16，21-27)
可能你们当中已经有一些人领受了这个永远的生命，是吗？从你得到重生之后，你的生活产生了怎样的改变呢？请彼此分享接受基督的故事。
接受基督而得到重生，或者说从神而生，并非到教会去就会发生的。约翰解释说，从神而生并非因为你出生于基督徒的家庭就会发生，“不是从血统生的”；从神而生并非出于肉体的行为，“不是从肉身的意思生的”；也并非因为你与基督徒的家庭结婚就会发生，“不是从人意生的”。接受基督要求我们放弃自己的一切所有和所是，而把自己交在祂的手中。耶稣讲了下面这样的比喻，说：“天国好像藏在田里的宝贝，有人发现了，就把它藏起来，高高兴兴地离去，变卖了他的一切，来买那田地。天国好像一个商人，搜罗宝贵的珍珠。他发现了一颗极贵重的珍珠，就离去，变卖了他的一切，来买那颗珍珠。”(太十三44-46)
约翰宣告说，凡接受祂的，就是信祂名的人，祂就赐给他们权利，成为神的儿女。相信并不单指知识层面上，承认了耶稣基督在十字架上的救赎工作乃是为了你的缘故；相信真正所指的就是你决定把自己的一生，连同你自己所拥有的一切全都信赖、交托给耶稣基督。我们可以使用高空走钢索专家Blondin的故事来强调其间的重大差别：在他走过许多次跨越尼加拉瀑布上空一千英尺长的钢索之后，他询问那些热情鼓掌的观众，他们是否相信他也能够背着他们当中的一个人走过这条钢索？当大部分的人全都欢呼相信之后，他逐一地邀请那些观众，想要找到一个人敢于让他背过去；令他大失所望的是，竟然没有任何人肯如此作。相信耶稣基督的真正意思就是，从今以后你就接受祂住在你里面，而且让祂背负着你过完人生的旅途。从今以后你可愿意像个小孩子那样接受基督并且完全信赖祂吗？请你作一个简单的祷告如下：
祷告：父神，我全心全意相信耶稣来了是要赐给我那永远的生命。今日我要信靠祂以及祂在十字架上为我所成就的工作。我一生中犯过罪，也作了许多错误的事情。我决意从自己的罪中转向耶稣基督。感谢祢差遣独生爱子到世上，并且将我从罪的权势中拯救出来。我今日就要接受耶稣基督作我一生的主。阿们。
Pastor Keith Thomas.
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